诗云：
水陆连营十万兵，风云变色鬼神惊。
忠义堂前悲白发，神机营里响雷声。
求生未必真无路，破釜沉舟死后生。
莫道梁山气数尽，且看智多星布阵。
话说高俅在济州府水门，尽起五万精锐，又征调了数千艘大小战船，旌旗蔽日，浩浩荡荡杀入八百里水泊。
这消息如同长了翅膀一般，瞬间传遍了整个梁山泊。
忠义堂内，气氛压抑得令人窒息。
宋江瘫坐在虎皮交椅上，面如土色，双眼无神。
他看着堂下那些个个面带惊惶的头领，只觉得心如死灰。
“完了……全完了……”宋江喃喃自语，“五万大军，神机营火炮，还有那高俅的誓死之心……这哪里是来剿匪，分明是来灭族的啊！”
他颤抖着手，从怀中掏出一块早已准备好的白绫，那是他用来挂在旗杆上乞降的。
“军师……”宋江看向一旁的吴用，声音嘶哑，“高俅来势汹汹，我等水军凋零，陆路又无险可守。与其坐以待毙，不如……不如挂出白旗，向高太尉请罪吧。或许……或许看在我们曾有招安之心的份上，能饶过众兄弟一条性命。”
“哥哥！”吴用闻言，手中羽扇猛地一顿，脸上露出了前所未有的严厉之色。
他霍然起身，几步走到宋江面前，一把按住了宋江想要递出白绫的手。
“哥哥糊涂啊！”吴用厉声喝道，“若是往日，咱们兵强马壮，手握筹码，向朝廷招安，那叫‘受抚’。可如今，高俅是奉了皇命，带着必杀之心来的！他为了掩盖之前的败绩，为了向童贯示威，为了向官家交差，绝不会接受我们的投降！”
“现在乞降，那就是伸着脖子给人家砍！那就是自寻死路！”
宋江被吴用这一喝，吓得一哆嗦，手中的白绫“啪嗒”一声掉在地上。
“那……那该如何是好？”宋江带着哭腔说道，“打又打不过，降又不让降，难道真的要让兄弟们都死在这里吗？”
吴用深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他转身看向悬挂在厅中的水泊地图，目光闪烁。
“哥哥，高俅虽然来势汹汹，但他有个致命的弱点。”
“弱点？”宋江一愣，仿佛抓住了救命稻草，“什么弱点？”
吴用指着地图上的水面，冷笑道：“高俅乃是北方人，带来的这五万禁军，也多是旱鸭子。他们虽然船多势众，但未必懂得水战的门道。在这八百里水泊中，风向、水流、暗礁、芦苇荡，哪一样不是我们的天然屏障？”
“可是……”宋江苦着脸道，“咱们的水军主力都跑了啊！三阮、李俊、张顺……这些好汉都不在了，剩下的那些小鱼小虾，哪里是神机营的对手？”
“神机营……”吴用眼中精光一闪，“不错，我们真正恐惧的，并非那五万旱鸭子，而是那船上的神机营火炮！那些火炮威力巨大，射程极远，若让他们在水面上肆无忌惮地轰击，咱们的水寨确实守不住。”
“但是！”吴用话锋一转，语气变得阴狠，“火炮虽猛，却是个死物。它架在船上，那船就是它的腿。如果我们能断了它的腿，让它沉到水底去喂鱼，那高俅还有什么可怕的？”
宋江听得云里雾里：“军师的意思是……毁了神机营？”
“正是！”吴用重重地点头，“只要我们能想办法，凿沉装载火炮的战船，毁了神机营，那就是折了高俅的翅膀！没了火炮，那些只会晕船的北方兵，在水里就是待宰的羔羊！”
“可是，谁去凿沉？”宋江摊开双手，一脸无奈，“咱们现在哪里还有能在水底凿船的好手？”
吴用看着宋江这副颓废模样，心中暗叹一口气，但还是耐着性子说道：“哥哥，你莫非忘了，咱们梁山上还有两位水军头领，虽不似阮氏三雄那般名声显赫，但也有一身好水性，且对哥哥忠心耿耿。”
“谁？”
“童威、童猛！”
宋江一愣，脑海中费力地搜索着这两个名字。
“地进星出洞蛟童威？地退星翻江蜃童猛？”宋江有些迟疑，“这两人……不是李俊的跟班吗？李俊走的时候，他们怎么没跟着走？”
吴用解释道：“这两人原是浔阳江上的私盐贩子，水性极佳，号称‘能湖海行船’。当年随李俊上山，却因为阮氏三雄太过耀眼，一直被压着一头，只能做个副将。李俊出走时，他们因感念哥哥往日的‘义气’，留了下来。只是哥哥这几日心烦意乱，一直未曾重用他们。”
“如今蜀中无大将，廖化作先锋。”吴用劝道，“哥哥，这两人虽然名气不大，但也是实打实的水军头领。若是哥哥能将他们召来，许以高官厚禄，重金赏赐，再将统领水军的大权交给他们，他们定会感激涕零，誓死效命！”
宋江听了，眼中终于燃起了一丝希望的火花。
“对！对！还有童家兄弟！”宋江猛地站起身，整理了一下衣冠，脸上重新浮现出那副礼贤下士的招牌表情，“快！快传童威、童猛二位兄弟来忠义堂！我有要事相商！”
……
此时，梁山泊的一处偏僻水寨中。
童威和童猛两兄弟正坐在一条破旧的战船上，这两人长得颇为相似，都是身材精瘦，皮肤黝黑，一看便是常年在水里讨生活的好手。
此时两人都喝着闷酒。
这几日，山上的气氛压抑得让人喘不过气来。
高俅大军压境的消息早已传开，人人自危。
那些平日里称兄道弟的头领们，走的走，逃的逃，剩下的也是惶惶不可终日。
“大哥，”童猛仰头灌了一口烈酒，愤愤地说道，“这日子没法过了！李俊大哥他们走了，咱们当初怎么就没跟着一起走呢？现在留在这儿，给宋江那黑厮陪葬吗？”
童威叹了口气，放下酒碗，看着远处茫茫的水面：“老二，慎言。咱们虽然没走，但也未必就是死路一条。李俊大哥临走前曾暗示过，若事不可为，可另寻出路。只是……咱们兄弟受了梁山的恩惠，如今大难临头，若是就这么跑了，以后在江湖上还怎么混？”