第二天，陈平起了个大早。
他换上了一身在青阳镇买的、最不起眼的灰色布衣，将那把显眼的九环大刀留在了房间，只在腰间别着那把窄身砍刀，又用一种从杂书上看来的易容小法术，将自己的面容稍微调整了一下，让自己看起来更普通、更憔悴一些，像个常年在外奔波的底层散修。
做完这一切，他才推门而出，汇入了坊市的人流之中。
白天的坊市，比夜晚更加热闹。
街道两旁，摆满了各式各样的摊位。摊主们大多是炼气中低阶的修士，一个个都懒洋洋地坐在摊位后面，有人询问时，才懒懒地报个价，一副爱买不买的样子。
摊位上卖的东西五花八门。有闪烁着各色光芒的矿石，有奇形怪状的妖兽骨骼和皮毛，有画着鬼画符的符箓，还有一些瓶瓶罐罐的丹药，散发着古怪的气味。
陈平走得很慢，每一个摊位，他都会停下来看上几眼，竖起耳朵听着摊主和客人的交谈。
他像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着关于这个坊市的一切信息。
他发现，这里交易的硬通货，就是灵石。银子在这里，几乎等同于废铁。
一枚下品灵石，大概能换一百颗“辟谷丹”，足够一个修士辟谷三个多月。或者能换十张最低阶的“利箭符”，能让凡铁箭头附带一丝灵力。
而他最关心的灵草，价格更是千差万别。
一些常见的、年份较浅的灵草，比如“凝血草”、“清心兰”，十几株才能换一块灵石。而一些稀有的、年份久远的，比如一株五十年的“赤炎花”，摊主直接开价三十块灵石，还概不还价。
逛了一上午，陈平心里大致有了个谱。
他也发现了一个问题。这些摊位上卖的灵草，大多都处理得十分粗糙。要么是采摘手法不对，损伤了根茎，导致药性流失；要么是保存不当，灵气逸散严重。
在他这个修炼《万木长青诀》的人看来，这些灵草，简直就是暴殄天物。
一个计划，在他心中慢慢成形。
中午，他在路边摊花了两枚铜板——这是坊市里唯一还能用凡俗货币的地方，买家多是些修士带来的凡人仆役——买了个烤饼，草草填了肚子，然后便径直走向了坊市中心那栋最气派的建筑，“百宝阁”。
百宝阁，是整个坊市的交易中心。无论是买卖法器丹药，还是发布任务、寄售物品，都要通过这里。
一进门，便是一个宽敞的大厅。大厅里人来人往，比外面的街道还要热闹。四壁的墙上，挂满了密密麻麻的玉牌，上面用灵光显示着各种信息。
“收购百年雷击木，价钱面议。”
“组队前往黑雾沼泽猎杀铁皮鳄，要求炼气四层以上，酬劳丰厚。”
“出售二阶妖兽‘风狼’幼崽一只，自带风系天赋，非诚勿扰。”
陈平的目光，最终落在了左侧一个专门收购各类材料的柜台。
柜台后面，坐着一个穿着锦缎长袍、体态微胖的中年管事。他正拿着一根羽毛笔，心不在焉地在一本厚厚的账簿上写着什么，身上有炼气六层的修为。
陈平走上前，从怀里掏出一个小布包，放在了柜台上。
“客官要卖东西？”那管事抬起眼皮，扫了他一眼。当他看到陈平身上那炼气一层的微弱灵力波动时，眼神里闪过一丝不易察觉的轻慢。
“嗯。”陈平打开布包，里面是十几株品相不一的凝血草。
这些凝血草，是他早上花了一块灵石，从一个散修摊位上买来的。当时那些草都蔫头耷脑，灵气逸散得厉害。经过他一个中午，用自身那丝木系灵力小心翼翼地温养，如今每一株都重新变得青翠欲滴，仿佛刚从地里采摘下来一般。
那管事只看了一眼，便失去了兴趣：“凝血草，品相一般，灵气驳杂。十株，算你一块灵石。要卖就放下，不卖就拿走。”
这价格，比市价低了两成不止，显然是看陈平修为低，在欺生。
陈平没有生气，只是笑了笑，将其中一株凝血草，递到了那管事面前。
“管事，您再仔细看看。”
那管事不耐烦地皱了皱眉，但还是接了过来。他本想随意扫一眼就扔回去，可当草药入手的那一刻，他脸上的表情却微微一变。
这株凝血草，入手的感觉……不对劲。
他将凝血草凑到眼前，仔细端详起来。越看，他脸上的表情就越是惊讶。
这株凝血草的叶脉清晰，色泽均匀，根部的须茎一根都未断裂。最重要的是，他能感觉到，这株草里面蕴含的灵气，虽然总量不多，但却异常的纯粹、凝练，没有一丝杂气。
这……这不像是野外生长的灵草，倒像是被人用上好的灵液，精心催生培育出来的一般！
他抬头，重新审视起眼前这个貌不惊人的少年。
“这草，是你自己种的？”他沉声问道。
“山里采的。”陈平回答。
那管事显然不信。山里采的凝血草，他见得多了，绝没有这等品相。他将剩下的十几株草全都拿了过来，一株株地仔细查看。结果，每一株都是如此。
他沉默了。
他知道，自己看走眼了。眼前这个小子，要么是某个炼丹大师的药童，要么，就是身怀某种处理灵草的独门秘术。
无论哪一种，都不是他一个炼气六层的管事能轻易得罪的。
“咳咳。”他干咳了两声，脸上换上了一副热情的笑容，“这位小哥，是老哥我眼拙了。你这凝血草，品相极佳，乃是上品！这样，这十三株，我算你三块灵石，如何？”
这价格，已经比市价高出了五成。
陈平心里清楚，对方这是在示好，也是在试探。
他摇了摇头。
“五块灵石。”他伸出五根手指，“少一块，我拿去别家。”
那管事脸上的肉抽动了一下。五块灵石，已经超出了这批凝血草本身的价值。这小子，是在漫天要价。
他看着陈平那平静无波的脸，心里却有些发虚。他摸不准这小子的底细。万一他真是什么大人物的弟子，自己为了两块灵石把他得罪了，那可就得不偿失了。
“好！五块灵石，成交！”他一咬牙，从柜台下摸出五块灵石，递给了陈平，“小哥，以后若还有这等品相的灵草，还请务必优先考虑我们百宝阁。价格，好商量！”
“一定。”
陈平收了灵石，转身就走，没有半分拖泥带水。
看着他离去的背影，那管事抹了抹额头的冷汗，立刻起身，匆匆走向了百宝阁的后堂。
他觉得，这件事，有必要向楼上的大人物汇报一下。
陈平赚到了他在坊市的第一桶金。
一块灵石的成本，转手就变成了五块。这种利润，让他尝到了甜头。
他没有急着再去收购灵草，而是拿着赚来的灵石，在坊市里采购起自己需要的东西。
他花了两块灵石，买了一张青竹坊市周边的详细地图，上面标注了哪些区域相对安全，哪些区域有高阶妖兽出没。
又花了一块灵石，买了几本介绍基础炼丹和制符的书籍。虽然他现在还做不了，但多了解一些总没坏处。
剩下的两块灵石，他走进了一家丹药铺，买了一瓶最低阶的、用来辅助修炼的“聚气丹”。一瓶十颗，正好两块灵石。
当他拿着东西，心满意足地准备返回迎客楼时，却在百宝阁的门口，被人拦住了。
拦住他的是一个二十岁上下的年轻人，穿着一身月白色的炼丹师学徒袍，胸口绣着一尊小小的药鼎，显得颇为神气。他身后还跟着两个同样打扮的跟班。
这年轻人，修为在炼气三层，下巴微微抬着，一脸的倨傲。
“你，站住。”他用一种审视的目光，上下打量着陈平。
陈平停下脚步，眉头微皱。他能感觉到，对方来者不善。
“阁下有事？”
“刚才在百宝阁，卖凝血草的，是你？”那年轻人问道，语气里带着几分质问。
“是又如何？”
“哼，如何？”那年轻人冷笑一声，“我乃‘丹心堂’首席弟子，姚成。坊市里所有高品阶的草药处理，都有我丹心堂的一份。你一个来路不明的小子，用旁门左道的手法处理灵草，扰乱市场，是何居心？”
陈平听明白了。这是同行来找茬了。
所谓的丹心堂，想必就是这坊市里专营丹药草药的势力。自己动了他们的蛋糕，人家自然就找上门来了。
“我卖我的草药，与你丹心堂何干？坊市的规矩，似乎没有规定，草药只能由你丹心堂来卖吧？”陈平淡淡地回应。
“放肆！你算个什么东西，也敢跟姚师兄这么说话！”姚成身后的一个跟班立刻跳出来喝骂道。
姚成脸上也浮现出一抹怒色：“小子，我不管你师承何人，用了什么见不得光的手段。在这青竹坊市，炼丹制药这一行，是我丹心堂说了算！我今天给你两条路。一，把你那处理灵草的秘法交出来，拜入我丹心堂门下，给我当个药童，我可以既往不咎。二……”
他顿了顿，眼中闪过一抹阴狠之色：“我让你在这坊市里，再也卖不出一根草，再也买不到一粒丹！”
他这话说的极为霸道，周围一些看热闹的修士，都露出了看好戏的神情。
丹心堂在这坊市里，确实有这个实力。
陈平看着姚成那张狂的脸，心里却是一片平静。
他想起了青山村的王虎，想起了青阳镇的李公子。原来，不管在什么地方，总有这样的人，自以为高人一等，可以随意拿捏别人的命运。
“如果，我两条路都不选呢？”陈平的声音，依旧平淡，听不出喜怒。
姚成的脸色，彻底沉了下来。
他没想到，一个区区炼气一层的散修，竟敢一而再、再而三地顶撞他。
“不选？”他怒极反笑，“好，很好！你有种！我倒要看看，你这骨头有多硬！”
他向前一步，炼气三层的威压，朝着陈平铺天盖地地压了过去。
陈平只觉得一股压力袭来，让他呼吸微微一滞。但他神魂强大，肉身又经过黑石改造，这点威压，对他来说，不过是清风拂面。
他站在原地，纹丝不动，甚至连脸色都没有变一下。
姚成愣住了。
他这一下威压，虽然没用全力，但寻常炼气一层的修士，少说也得脸色发白，双腿打颤。可眼前这小子，竟然毫无反应？
就在他惊疑不定，准备进一步动手的时候，一个懒洋洋的声音，从百宝阁的二楼传了下来。
“坊市之内，禁止私斗。姚贤侄，你丹心堂的规矩，难道比坊主的规矩还大吗？”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
姚成听到这个声音，脸色一变，连忙收了威压，对着二楼的方向，恭恭敬敬地行了一礼：“见过孙阁主。晚辈不敢，只是和这位小兄弟切磋一下草药之道，并无他意。”
“切磋？”那声音带上了一丝笑意，“我怎么看着，倒像是你在以大欺小呢？”
姚成的额头，渗出了一丝冷汗。
陈平抬头，只见百宝阁二楼的窗边，站着一个穿着八卦道袍、手持拂尘的老者。老者仙风道骨，一双眼睛却如同星辰般明亮，仿佛能看透人心。
他的修为，陈平根本看不透，只感觉深不可测。
这应该就是百宝阁的主事者，那位筑基期的孙阁主了。
“既然是切磋，那不如就正大光明地比一场。”孙阁主的声音再次响起，“三天后，就在我这百宝阁前。你们二人，各凭本事，处理三株相同的灵草。谁处理得更好，品相更高，就算谁赢。输的人，要当众向对方赔礼道歉，并拿出一件等值的彩头。如何？”
姚成一听，眼睛顿时亮了。
比处理灵草？这正是他的强项！他就不信，一个野路子出身的小子，能比得过他这个丹心堂从小培养的精英弟子！
“晚辈没有意见！”他立刻应道。
孙阁主又看向陈平：“你呢，小家伙？”
陈平知道，这是孙阁主在给他解围，也是在考验他。如果他不敢应战，那以后在这坊市里，恐怕就真的寸步难行了。
他抬起头，迎着姚成挑衅的目光，平静地吐出两个字：“奉陪。”