李梅下去之后，真就像颗石头扔进了深井，连个响动都没传回来。
监狱里关于地下的那些老掉牙的传闻，又开始在放风时、在食堂角落悄悄流传。
都说那是“消失之洞”，以前也不是没派过人下去清理，要么上去就大病一场，要么人就变得神神叨叨，最后不是转监就是“意外”没了。
久而久之，那地方就成了默认的禁区，除非是……像李梅这样，被“特殊照顾”的。
林晚心里跟明镜似的。李梅是唯一一个跟她透露过关键信息的人，虽然那信息差点要了她俩的命。
她不能眼睁睁看着这根线就这么断了。李梅在下面多待一天，就多一分变成“它们”中一员的危险，或者，直接成为“食物”。
她开始活动。
没啥高明手段，就是观察。
观察哪个狱警今天心情好，哪个文书岗位的女囚容易说话。她把自己攒了很久、几乎没动过的“贡献点”——
这玩意儿在监狱里能换点劣质零食或生活用品——
全拿了出来，又摸准了一个中年女狱警有点贪小便宜的性子，用贡献点和几句违心的奉承，换来了一个临时去底层仓库清点老旧库存的活儿。
这活儿又脏又累，没人愿意干，但林晚看中的是，仓库就在那扇通往地下管道班的、永远紧闭的铁皮门旁边。
仓库里堆满了不知哪个年代的破烂，散发着一股陈年老灰和布料腐朽的混合气味。
光线昏暗，只有几个高处的灯泡散发着昏黄的光。
林晚慢吞吞地清点着那些发霉的军大衣、破洞的床单，耳朵却像雷达一样，捕捉着门外的一切动静。
那扇铁皮门大部分时间死寂着。
但偶尔，当她把脸凑近仓库门缝时，能闻到一股从门缝里钻出来的、更加复杂难闻的气味——浓重的霉味和铁锈味是底色，但底下还潜藏着一丝……一丝若有若无的腥甜。
不是血的铁腥，更像是某种水果腐烂到极致后，混合着某种生物分泌液的怪异甜腻，闻多了让人头晕。
有时候，贴着门，还能听到里面传来模糊的、沉重的拖拽声，像是有人在里面搬运什么极重的东西，一下，又一下。间或，似乎还夹杂着极其微弱的、被什么东西捂住似的啜泣，听得人心里发毛。
林晚在仓库闻到管道班门后飘出的奇异腥甜味。
她心里记着数，手上假装麻利地清点。在一堆几乎要烂成碎布的报废床单里，她抖开一条特别厚重的、颜色都洗败了的旧毯子。
“啪嗒。”
一个东西从毯子褶皱里掉出来，落在积满灰尘的水泥地上。
是一小块布条，边缘参差不齐，像是从什么衣服上硬撕下来的。脏得看不出原色，但上面用某种深褐色的、干涸发硬的痕迹，写着一个歪歪扭扭的字：
“救”。
字的下面，画着一个简陋的箭头，指向仓库最里面，墙角一个被几个空木箱半掩着的、老旧的通风管道口。那通风口的铁栅栏锈迹斑斑，看上去几十年没动过了。
在清点一堆报废的床单时，她抖开一条，里面飘落下一小块脏污的布条，上面用似乎是血凝固成的深褐色，写着一个歪歪扭扭的“救”，以及一个箭头，指向仓库角落一个老旧的通风管道口。
林晚的心跳陡然加速。她迅速扫视四周，仓库里只有她一个人。她走到那个通风口前，挪开碍事的木箱。
栅栏是用几颗生锈的螺丝固定的。她摸出那枚磨尖的牙刷柄，插进螺丝帽的缝隙里，用力撬动。
螺丝锈死了，很费劲。她手上磨破了皮，火辣辣地疼。
但最终，伴随着令人牙酸的“嘎吱”声，螺丝松动了。她小心翼翼地把锈迹斑斑的铁栅栏卸了下来，露出一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口。
一股更加浓烈的、混合着陈年积灰、铁锈和那股怪异腥甜的腐败气息，从洞里扑面而来，呛得她直想咳嗽。她屏住呼吸，借着仓库昏暗的光线往里看。
管道内壁布满了厚厚的、絮状的灰尘和蛛网。
但在那灰尘上，有一道非常清晰的、近期被什么东西爬过或者拖行过的痕迹，宽度差不多像一个人的身体，一直向着管道深处延伸，没入无尽的黑暗里。
林晚撬开通风口栅栏（利用磨尖的牙刷柄），发现里面布满了灰尘，但有一道清晰的、近期被什么东西爬过的拖痕，一直向内延伸。
进去？还是不进去？
这痕迹是谁留下的？李梅？还是别的什么“东西”？这里面通向哪里？会不会直接通到那扇铁门后面？
就在她蹲在洞口，内心激烈挣扎的时候——
哐当！
仓库大门被人从外面猛地推开！刺眼的光线和一道高大的人影一起投射进来。
是赵队长！他身后还跟着两个面无表情、眼神呆滞的狱警，正是上次抬走王姐尸体的那两位。
林晚浑身的血都凉了半截！她几乎来不及思考，身体本能地向后一缩，像只受惊的狸猫，悄无声息地滚进了旁边一堆摞得高高的破旧棉被后面，紧紧蜷缩起来，连呼吸都屏住了。
脚步声在空旷的仓库里回荡，越来越近。赵队长的目光像探照灯一样扫视着货架和角落。
他好像在找什么东西。
林晚从棉被的缝隙里死死盯着他们。只见赵队长径直走到了她刚才清点的那堆报废床单前，目光落在了那条她刚刚抖开过的、掉出布条的旧毯子上。
他弯腰，捡起那条毯子，放在鼻子下面，深深地嗅了一下。
然后，他脸上那种惯常的麻木表情，出现了一丝极其细微的变化。
嘴角似乎极其轻微地向上扯动了一下，露出一个转瞬即逝的、难以形容的……满意神色？像是猎犬终于确认了猎物的气味。
她犹豫是否要爬进去时，仓库门突然被打开！赵队长带着两个眼神呆滞的狱警走了进来。千钧一发之际，林晚迅速钻回货架后阴影里，屏住呼吸。
赵队长似乎在寻找什么，最终在那一堆报废床单前停下，拿起那条掉落布条的床单，放在鼻子下闻了闻，脸上露出一丝诡异的满意神色。
他没有停留太久，把毯子随手扔回原处，带着两个狱警转身离开了仓库。大门再次被关上，落锁的声音清晰传来。
仓库里恢复了死寂，只剩下林晚自己如同擂鼓般的心跳声。
赵队长在找什么？他闻到了什么？那条毯子……那个布条……
不能再等了！赵队长的出现和他的反应，像最后一道催命符。那个通风管道，可能是她唯一的机会！
她不再犹豫，爬到洞口，深吸一口那污浊的空气，一头钻了进去。
赵队长离开后，林晚不再犹豫，钻进了通风管道。
管道里比想象的更加狭窄逼仄，她只能匍匐前进。
手肘和膝盖磕在冰冷坚硬的铁皮上，很快就传来剧痛。
灰尘扑面，那股混合着锈蚀、霉烂和腥甜的怪味无孔不入，几乎让她窒息。
四周是完全的黑暗，只有身后洞口透进来的一点点微光，很快也被弯道吞噬。
她只能依靠触觉和那道上天无路入地无门的拖痕，艰难地向前爬。
不知爬了多久，感觉像过了一个世纪，手臂和腿都麻木了。就在她几乎要绝望的时候，前方极远处，似乎隐隐约约传来了一点声音。
很微弱，断断续续。
像是……有人在哼唱？
调子很古老，很怪，忽高忽低，没有歌词。不像她听过的任何歌谣，那旋律里透着一股子说不出的邪性，听得人心里发毛。像是给死人超度的安魂曲，又像是在进行某种邪恶的召唤仪式。
她朝着声音的方向，更加小心地爬去。哼唱声渐渐清晰了一些。
爬过一个相对宽敞的拐角，前方似乎到了尽头，有微弱的光线透过来。她停下动作，屏住呼吸，极其缓慢地，从拐角边缘探出一点点视线。
眼前是一个极其狭窄的空间，更像是一个大型管道交汇的检修腔室。四周是粗大、锈蚀、滴着冷凝水的管道，纵横交错，发出沉闷的嗡嗡声。地上满是油污和积水。
一个人背对着她，坐在一个倒扣着的破木箱上。
是李梅！
她身上穿着沾满污渍的囚服，完好的那只手，正拿着一块脏兮兮的破布，机械地、一遍又一遍地擦拭着身旁一段管道。动作僵硬，像个上了发条的玩偶。
而她的哼唱声，正是从她那里传来的。那诡异的调子在这封闭的空间里回荡，更加清晰，也更加让人不寒而栗。
林晚的目光死死钉在她的左手上——那只断了两根手指的手。
没有包扎。
伤口暴露在污浊的空气里，已经严重溃烂发黑，周边的皮肤呈现出一种不祥的死灰色。
而最让人头皮发麻的是，那发黑的伤口深处，正在极其缓慢地、一滴滴地向外渗出一种粘稠的、黑色的物质。
那颜色，那质感……和林晚之前看到的“那个东西”本体，几乎一模一样！
爬到一个拐角，哼唱声清晰起来。她悄悄探头，看到一个极其狭窄的、布满管道的空间。
李梅独自坐在那里，背对着她，一边用完好的手机械地擦拭着一段管道，一边轻声哼唱。
而她的断指处，没有包扎，伤口已经发黑溃烂，并且……正在极其缓慢地、向外渗出黑色的、与“那个东西”本体相似的粘稠物质。
李梅的哼唱声，戛然而止。
她的动作也停了下来。
然后，她的脖子发出“咔吧”一声轻响，脑袋开始以一种非常缓慢、近乎僵硬的姿态，一点一点地转了过来。
脸上没有任何表情。眼睛空洞得像两个窟窿，里面没有任何神采，只有一片死寂的灰白。
然而，她的嘴角，却像被无形的线拉扯着，一点点地向两边咧开，形成一个无比僵硬、无比诡异的……
微笑。
和当初王姐脸上那种疯狂的、狂热的表情不同，这个微笑，更加麻木，更加……非人。
李梅似乎感觉到了什么，哼唱停止。她缓缓转过头，脸上没有任何表情，眼神空洞，嘴角却像之前的王姐一样，咧开一个僵硬的、非人的微笑。
她用那双空洞的“窟窿”“看”着林晚藏身的方向，似乎早已知道她在那里。
干裂的嘴唇微微翕动，用一种像是漏气风箱般的、嘶哑到极点的气声，一字一顿地说：
“你……来……了……”
“……‘容……器’……”
“……它……等……你……好……久……了……”