寒霜城的晨雾还没散，十五队商队的马车已在驿站外排成长龙，车辕上挂着的“青榆阁护镖”木牌泛着淡金光——这是前夜特意涂的佛光涂层，既防灵火又能辨真伪。每辆马车旁的商队伙计，手里都攥着团银紫灵绒，绒絮里混着龙血，指尖一碰就能感受到微弱的暖意。
石桌上的账本摊开，算盘珠子噼啪响得不停，指尖划过“灵石”的数字时，语气里满是兴奋：“十五队返程商队，每队六万护送费，总共九十万！加上之前的盈余，现在有了！要是顺利过了赤焰坡，再收缴商盟的那些资产，总盈余说不定能破四百万！”这话让周围的佣兵们眼睛亮了，有人扛起靠墙的龙雷战矛，矛尖的雷弧在晨光里闪了闪：“早等着这一天了，让黑风商盟看看，谁才配守着北境商路！”
出发前，禅房里的便携佛光罩被一一改良，淡金佛光裹着抗火灵草的粉末，拎在手里比之前沉了些，却更显凝实：“这罩子加了抗火涂层，赤焰坡的灵火舔不穿，还能分涂层涂在马车上，省不少灵力。”佛光闪过阵盘时，抗火灵草的红纹与金光缠在一起，像给阵盘镶了层金边。灵草圃里，银紫灵绒被剪成细条，泡在磨碎的寒龙血里，捞出来时绒絮泛着淡红：“这‘吸火灵绒’碰着灵火就吸，吸满了还能揣在怀里取暖，赤焰坡那地方冷，正好用得上。”
队伍行至赤焰坡外时，空气里突然飘来焦糊味，远处的山坡上泛着淡红微光，草叶一碰就卷成灰。探路的灵绒被撒出去，刚飘到坡前就“腾”地燃起淡红火苗，却没烧起来——绒絮瞬间吸走灵火，从银紫变成淡红，还冒着丝丝热气。“是灵火陷阱！”便携佛光罩被立刻展开，淡金光罩往马车上泼洒，涂层落在木车上，形成层透明的光膜；吸火灵绒被撒向山坡，绒絮落在灵火节点上，火苗瞬间熄灭，只留下圈黑痕。
山坡后的树丛里，传来细微的灵力波动，抗火留影符被悄悄甩出，符纸悬浮在半空，清晰拍到穿黑风商盟服饰的人影——正往灵火阵盘里注入灵力，衣襟上还别着块伪造的青榆阁令牌，令牌上的纹路歪歪扭扭，连佛光印记都没有。“抓活的！”战矛的雷弧亮起，金丹中期的灵力裹着佛光，对着树丛方向劈下去，阵盘被劈成两半，操控灵火的信使被按在地上，怀里的伪造令牌模具掉了出来，还沾着未干的墨。
“是商盟的李首领让我来的！”信使脸色惨白，手都在抖，“他说只要把灵火陷阱布好，烧了你们的商队，再用伪造的令牌栽赃，城卫兵就会查抄你们的据点！”留影符把这番话完整记录下来，商队首领们围过来，看着模具和伪造令牌，气得直跺脚：“好个黑心商盟！之前私吞我们的货还不够，现在还想栽赃！”
赤焰坡的灵火被彻底扑灭时，夕阳已西斜，吸火灵绒被收集起来，挤出来的灵火被用来煮粥，篝火在寒风里烧得格外旺。苏先生蹲在火堆旁，账本上又添了行字：“截获商盟灵火阵盘（值5万）、伪造令牌模具（值2万）、信使身上的毒符（值3万），暂记额外收益10万；扣佛光涂层材料1.5万、灵绒损耗2万、符纸1万，当前总资金灵石！”
队伍继续往黑风崖主城走，路上遇到不少往寒霜城去的百姓，嘴里都在传“青榆阁劫商队”的谣言。商队里的胖商人忍不住问：“咱们手里有证据，到了主城，可得好好跟百姓说说，不能让他们被蒙在鼓里！”有人拍了拍他的肩，晃了晃手里的留影符：“放心，到时候让所有人都看看，谁才是真正的恶人。”
黑风崖主城的城门前，城卫兵早已排好队，手里的钢刀泛着冷光，城门上还贴着张泛黄的告示——写着“青榆阁涉嫌劫商队，待查抄后处置”。商盟首领李默站在城楼上，手里把玩着块玉牌，见队伍过来，故意提高声音：“万木春！你们劫了寒霜城的商队，还敢带着假证据回来？赶紧把私吞的灵材交出来，不然城卫兵可不客气！”
城楼下的百姓们围了过来，对着商队指指点点，有人小声说：“不会真劫商队了吧？之前商盟还说他们收高价不办事呢。”这话刚落，留影符就被高高举起，符纸在空中展开，先是灵火陷阱的画面，再是信使的供词，最后是伪造令牌的模具——连令牌上没刻佛光印记的细节，都拍得清清楚楚。
“大家看清楚！”商队里的胖商人挤到前面，举起手里的灵材清单，“我们的货一件没少！这伪造的令牌连佛光印记都没有，青榆阁的东西哪会这么粗糙？”十五队商队的首领们纷纷上前，手里拿着亲笔写的证词：“我们可以作证！青榆阁不仅护我们安全，还帮我们抓了商盟的人！”
城楼上的李默脸色瞬间变了，刚想让城卫兵动手，城卫兵首领却突然上前一步，手里攥着张刚收到的传音符：“李首领，寒霜城商会长发信来，说你私吞商队货物、布灵火陷阱栽赃，还勾结周虎旧部！”话音刚落，两名城卫兵就冲上楼，将李默按在地上，从他怀里搜出本账本——上面记着“私吞灵材收益50万、贿赂城卫兵10万”的字样。
“把黑风商盟的分舵封了！收缴所有资产！”城卫兵首领的声音传遍城门，百姓们瞬间炸开了锅，有人扔出烂菜叶砸向李默：“原来是你搞的鬼！之前骗我们说青榆阁不好，你才是恶人！”商盟的伙计们见势不妙，赶紧四散逃跑，只留下空荡荡的分舵。
驿站里的灯火亮起来时，账本被重新摊开，苏先生的算盘响得比白天还急：“十五队护送费九十万，收缴商盟资产三十万（含灵火阵盘、毒符库存、分舵灵材），黑风崖主城十家新商队的长期合作定金二十万，总共一百四十万！扣掉全程损耗四万五（佛光涂层1.5万、灵绒2万、符纸1万），净赚一百三十五万五千！”
他顿了顿，笔尖在账本上重重画了个圈，“灵石！”
这个数字让驿站里瞬间欢呼起来，商队首领们纷纷送上灵草和杂粮，有人还递来张地图：“这是北境新发现的灵材矿，我们想请青榆阁护矿，愿意分三成收益！”禅房里，便携佛光罩的阵盘被擦拭干净，佛光比之前更亮——无量大师在破灵火时，灵力彻底稳定，指尖已能凝出金丹初期的佛光印记；灵草圃里，吸火灵绒被晾在架子上，淡红与银紫交织，像串发光的玛瑙；石桌上的账本旁，放着张新的规划图，上面用红笔圈出“灵材矿护矿路线”“元婴初期装备炼制清单”，旁边写着“所需灵石：200万”。
夜色渐浓，黑风崖主城的灯火映亮了半边天，青榆阁的名号被百姓们挂在嘴边，连城门口的守卫，见了挂着“青榆阁护镖”木牌的马车，都会主动放行。从负债累累到手握四百多万灵石，从黑风崖的小据点到北境商路的守护者，他们靠的不仅是佛光与战矛，更是“护民护商”的信念。驿站外的吸火灵绒在风里轻轻晃动，泛着淡红的光，像一颗颗温暖的星子，照亮了北境商路的未来，也让青榆阁的前路，变得越来越宽、越来越稳。