黑暗，一片黑暗。
魍狰狞的巨口在眼前浮现，她以为自己会死在那里，不甘，失落，也许还有点遗憾，就在她快放弃的时候，他醒了。她知道一切都结束了，她也说不清是为什么，反正只要有他在就十分安心。
之后发生的事她都不清楚了，她只想在他怀里好好睡一觉。
她就这样陷入黑暗之中，持续的黑暗令她十分不安。突然，一抹被混沌色包裹着的星辉在识海中出现，黑色不再是这唯一的颜色了，她知道是谁。
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地下灵穴之内，时间失去了意义，唯有灵泉汩汩涌动的细微声响和伤者压抑的呼吸声交织。
叶凌云静坐于云芷璇身侧，如同亘古不变的礁石。他并未深度入定，大部分心神依旧维系在云芷璇身上，时刻感知着她道源那微弱却顽强的生机流转，同时也在缓缓恢复自身消耗。混沌星元如同最忠诚的卫士，自发地在他与云芷璇之间形成一个细微的循环，温养着她的经脉。
不知过了多久，或许是一日，或许是数日。
叶凌云的心神微微一动。他敏锐地察觉到，云芷璇体内那原本如同风中残烛、全靠他星元吊住的生机，忽然间壮大了一丝。并非量的暴涨，而是一种质的苏醒，仿佛冰封的河面下，第一缕春水开始悄然流动。
他立刻睁开双眼，目光落在她脸上。
只见她原本苍白得近乎透明的脸颊，此刻竟然泛起了一丝极淡却真实存在的红晕，虽然依旧虚弱，却不再是那种令人心悸的死寂。更令人惊喜的是，她那满头刺目的霜白银发，发根处的墨色已然蔓延开来，虽然尚未完全恢复如瀑青丝，但已有大半转为了一种略显黯淡的灰黑色，预示着本源的创伤正在被缓慢而坚定地修复。
她的睫毛轻轻颤动了几下，如同蝶翼挣扎欲飞。
终于，在叶凌云一瞬不瞬的注视下，那双紧闭了不知多久的眼眸，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙。
初时，眸中还带着浓浓的迷茫与虚弱，视线涣散无法聚焦，仿佛沉睡了千万年之久。但很快，那清澈如琉璃的瞳孔中，逐渐映出了石窟顶壁莹白的钟乳石光芒，以及……一张近在咫尺、写满了关切与紧张的俊朗脸庞。
她的目光艰难地移动，最终定格在叶凌云的脸上。似乎花了片刻功夫，才终于将眼前之人与记忆联系起来。
“……凌…云…表兄？”她的声音极其微弱，干涩沙哑，如同蚊蚋，几乎细不可闻。但在这寂静的石窟中，却清晰地传入叶凌云耳中。
“是我。”叶凌云立刻应道，声音是他自己都未察觉的轻柔，他下意识地俯身更近一些，“感觉如何？别急着说话，先凝神感受体内气机。”
他并指如剑，指尖凝聚起一点更加温和精纯的星元，小心翼翼地点在她眉心，助她稳定刚刚苏醒还有些涣散的神魂。
云芷璇依言，缓缓闭上眼睛，长长的睫毛依旧脆弱地颤动着。她内视己身，感受到体内那虽然微弱却源源不绝、正在缓慢修复着伤处的温暖星元，以及灵泉提供的磅礴生机。片刻后，她再次睁开眼，眸中的迷茫褪去，多了几分清明与恍然。
“我……睡了很久？”她尝试着想动一下，却浑身无力，尤其是左臂依旧剧痛钻心，让她忍不住轻轻吸了口凉气。
“别动。”叶凌云轻轻按住她未受伤的肩头，“你本源损耗太重，需要静养。我们已经安全了，这里很隐蔽。”
他的目光落在她已转灰黑的长发上，声音低沉：“你的头发……”
云芷璇微微一怔，似乎这才注意到自己发色的变化。她费力地抬起还能动的右手，轻轻捻起一缕垂落胸前的发丝，看着那灰黑的色泽，眼中掠过一丝复杂的情绪，有后怕，有痛惜，但最终化为一丝澹澹的、劫后余生的释然。
“能捡回一条命，已是侥幸……些许容颜变化，算不得什么。”她声音依旧虚弱，却透着一股异乎寻常的平静与坚韧，“多谢表兄……又一次救了我。”
她记得昏迷前那绝望的场景，记得相柳虚影狰狞的獠牙，也隐约记得最后那一刻，一只温暖而沉稳的手，以及那令人安心的气息。
“是你先守住了我。”叶凌云摇头，语气郑重，“若非你拼死护法，我未必能成功融合传承。要说谢，该我谢你。”
云芷璇浅浅地笑了笑，笑容依旧苍白，却如冰雪初融，带着一种惊心动魄的脆弱之美。她没有再争辩，目光缓缓扫过石窟内正在疗伤或警戒的众人，看到他们虽然带伤却眼神坚定，看到布置严密的禁制，心中稍安。
“大家……都还好吗？”她轻声问，眼中带着关切。
“都有些伤，但无人再折损。”叶凌云知道她担心什么，言简意赅地给出了最让她安心的答案，“你且宽心，一切有我。”
云芷璇闻言， 真正的松了口气，一直紧绷的心神似乎终于彻底放松下来。强烈的疲惫感再次如同潮水般涌上，她的眼皮开始不由自主地打架。
“再睡一会儿吧，”叶凌云轻声道，“我会守着你。”
他的声音仿佛带着某种令人安心的魔力。云芷璇轻轻“嗯”了一声，再也抵挡不住那沉沉的睡意，眼眸缓缓阖上，呼吸变得均匀而绵长，再次沉沉睡去。但这一次，不再是令人担忧的昏迷，而是身体自我修复所需的深度睡眠。
叶凌云仔细为她掖好盖在身上的薄毯，确认她气息平稳，这才真正松了口气。
他抬起头，发现石窟内许多子弟都正悄悄望着这边，见云芷璇苏醒又安然睡去，众人脸上都露出了由衷的欣喜和放松的神色。虽然无人出声打扰，但那种弥漫的担忧氛围已然消散不少。
叶凌云对着众人微微颔首，示意一切安好，然后重新闭上双眼，继续守护与调息。