九月的北京城秋高气爽，紫禁城内丹桂飘香。重阳佳节将至，宫里上下都忙碌起来。
这日清晨，元锦正在毓庆宫前殿主持重阳赐菊仪式。按制，太子妃需在节前三日将内务府准备的各色名菊分赐各宫。
【这株金龙探爪送去乾清宫，】元锦仔细查看着花册，【玉壶春给宁寿宫。八阿哥府上...】她顿了顿，【按例准备便是。】
何柱儿小声提醒：【主子，八爷最爱凤凰振羽，要不要...】
元锦淡淡道：【不必了。】既然对方先前的种种动作已经表明了立场，她也不必再维持表面客气。
仪式刚结束，胤礽就从朝堂上回来了，脸上带着几分愠色。见殿内还有宫人，他强压下怒气，等众人退下后才道：【今日又有御史参奏琉璃厂耗费国资，说一个琉璃镜竟要十两银子。】
元锦不慌不忙地替他更衣：【殿下可记得前日戴先生呈上的那份成本明细？】
胤礽冷哼一声：【自然记得。朕当场就让戴梓把账目摊开算了，那些人才闭了嘴。】他忽然想起什么，【对了，今日宁寿宫宴饮，你准备得如何了？】
元锦从妆匣中取出一支赤金点翠凤钗簪在发间，笑道：【殿下放心，今日定不会让毓庆宫失了体面。】
宁寿宫内，已是笑语喧阗。太后坐在上首，看着满堂的孙媳、曾孙，笑得合不拢嘴。元锦到时，八福晋正亲自捧着一盏菊花茶奉与太后：【老祖宗尝尝，这是孙媳亲手晒制的菊花，加了冰糖和枸杞，最是滋阴润燥。】
太后接过茶盏，连连点头：【好孩子，有心了。】
见元锦进来，八福晋笑吟吟地道：【二嫂来晚了，可是毓庆宫事务繁忙？听说琉璃厂近日又出了新品，想必二嫂是忙这个去了。】
这话听着关切，实则暗指元锦只顾着外头的事，怠慢了宫中的礼节。
元锦不慌不忙地向太后行了礼，才温声答道：【劳八弟妹挂心。不过是今早弘暄那孩子闹着要跟着来，哄了他半晌。】说着从宫女手中接过一个食盒，【孙媳带了些新制的重阳糕，请老祖宗尝尝。】
太后闻言眉开眼笑：【快把弘暄抱来给哀家瞧瞧！那孩子最是讨喜。】
趁着太后逗弄弘暄的功夫，元锦命人将食盒打开。只见里头是造型别致的九层重阳糕，最妙的是每一层都用果蔬汁染了不同的颜色，在阳光下晶莹剔透，煞是好看。
众福晋都围过来称赞，八福晋却掩口笑道：【二嫂这重阳糕倒是别致，莫不是用了琉璃厂的新方子？】
元锦但笑不语，亲自取了一小块奉与太后。待太后尝过称赞后，她才不紧不慢地取出一个檀木匣子：【前些日子琉璃厂研制玻璃时，戴先生偶然发现不同形状的镜片能看到微小事物。孙媳想着或许能助太医诊病，便请他做了这个显微镜。】
她特意看向太医院院判：【听闻院判大人正在研究瘟疫病原，或许此物能帮上忙。】
匣子打开，里头是一架制作精巧的显微镜。元锦取下一片花瓣放在载物台上，请太后观看。太后凑近目镜，突然惊呼一声：【哎哟！这花瓣上怎么还有这许多纹路？】
众福晋都被勾起了好奇心，轮流上前观看，个个惊叹不已。
四福晋乌拉那拉氏看得最是仔细，若有所思道：【这般精妙，若是用在医道上，岂不是能看清病根？】
太医院院判更是激动得手都在发抖：【娘娘，此物若真能观测病原，实乃天下苍生之福啊！】
太后爱不释手地把玩着显微镜，对元锦道：【难为你有这样的巧思。哀家年纪大了，就喜欢这些新鲜玩意儿。】
正在这时，十三福晋兆佳氏突然道：【太后娘娘，臣妾听说这显微镜不止能看花瓣，连水里的东西都能看清呢。前儿我们爷得了一坛好酒，就是用这个看的酒曲。】
太后闻言更是欢喜，当即命人去取些池水来观看。
八福晋在一旁看着，脸色渐渐难看起来。她原本准备了一出好戏，没想到全被这显微镜抢了风头。
宴席过半时，太后有些乏了，由宫女扶着去歇息。众福晋三三两两地在园中赏菊。八福晋端着酒盏走到元锦身边，压低了声音：【二嫂好手段。不过您可知，昨日有御史参奏琉璃厂耗费国资，恐成第二个镇江织造？】
元锦执杯的手微微一顿，随即展颜一笑：【多谢八弟妹提醒。不过琉璃厂的账目清明，每一笔开支都有据可查。倒是八弟妹消息灵通，连朝堂上的事都这般清楚。】
八福晋被噎得说不出话，正要反驳，忽见一个小太监匆匆跑来：【太子妃，不好了！毓庆宫来人传话，说是弘暄阿哥发起热来！】
元锦手中的酒盏险些落地，也顾不得与八福晋周旋，立即向管事嬷嬷告罪，匆匆赶回毓庆宫。
回到宫中，只见弘暄小脸通红地躺在床上，太医正在诊脉。胤礽也已经赶到，面色凝重地在房中踱步。
见元锦回来，太医连忙回禀：【太子妃放心，阿哥只是偶感风寒，吃几剂药就好。】
元锦却道：【取些弘暄的痰液来！】
太医震惊地看着元锦用显微镜观察，只见她脸色骤变：【果然！痰中有异常菌丝，这不是普通风寒！快查今日弘暄的饮食！】
经过彻查，果然在弘暄今日用的点心里发现了问题。胤礽勃然大怒，立即命人将涉事宫人全部收押。
这时胤禛快步走进来，连礼都来不及行，直接道：【二哥，查到了。是弘暄乳母的侄子前日里接触过八爷府上的人。】
胤礽猛地站起身：【果然是他！】
【不仅如此。】胤禛继续道，【臣弟还查到，参奏琉璃厂的御史，与明珠过往甚密。】
元锦闻言，反而冷静下来。她沉思片刻，忽然问闻讯赶来的戴梓：【戴先生，显微镜可能看清水质？】
戴梓一愣：【娘娘的意思是...】
【若能在巡视水利时现场检测水质，】元锦目光炯炯，【岂不是比空口说辞更有力？】
胤礽抚掌大笑：【妙啊！让那些说琉璃厂劳民伤财的人都看看，这些奇技淫巧能救多少百姓！】
三日后，胤礽率领工部官员巡视永定河工程。戴梓特意带上了新制的望远镜和显微镜。在巡视堤坝时，戴梓用显微镜发现了堤坝蚁穴，又用望远镜望见上游淤塞的河段。
更妙的是，在检验沿岸村庄的饮用水源时，显微镜清晰地照出了水中的杂质。随行的官员无不惊叹这两样仪器的精妙。消息传回京城，康熙大喜过望，特意在朝堂上褒奖了琉璃厂。
这日元锦正在查看宫务，何柱儿喜气洋洋地进来禀报：【太子妃，皇上方才下旨，说琉璃厂研制的望远镜、显微镜于国大有裨益，特赏戴梓双眼花翎，所有工匠赏双倍俸禄！】
元锦闻言，终于露出了真心的笑容。
晚膳时分，胤礽回来时脸上还带着笑意：【今日老八在朝堂上那张脸，真是精彩得很。】
元锦替他布菜，轻声道：【经此一事，想必能消停些时日了。】
胤礽沉吟道：【颁金节时蒙古王公都会来朝，若是能让琉璃器传至塞外...】
元锦会意：【臣妾明白。已经让琉璃厂准备了一批适合游牧民族使用的琉璃器。】
她望向窗外，忽然想起一事：【对了殿下，科尔沁亲王最爱猎鹰，不如让戴先生特制一个...】
【望远镜！】胤礽眼中精光一闪，【好主意！】
窗外月色如水，元锦望着院中盛放的菊花，唇角微扬。这一次，她要让琉璃厂的名声，随着驼铃传遍草原。