琉璃风波过后，格物院的声望不降反升。太后对那批实用琉璃器赞不绝口，连康熙都特意过问了几句，对太子和太子妃既能研精巧之物，亦能务惠民之实的表现颇为满意。一时间，京中勋贵人家皆以拥有几件格物院出品的琉璃器为风尚，订单如雪片般飞来，琉璃工坊不得不日夜赶工。
这一日，直郡王福晋在府中设赏花宴，遍请京中宗室福晋与勋贵女眷。元锦本不欲多应酬，但考虑到直郡王在朝中地位特殊，且此番邀请范围甚广，不去反倒显得毓庆宫特立独行，便也应邀前往。
直郡王府的花园里，牡丹、芍药开得正盛，姹紫嫣红，香气袭人。诸位福晋夫人三三两两聚在一处，品茶闲话，看似一派和谐。元锦到时，已来了不少人，八福晋郭络罗氏正被几位夫人簇拥着，言笑晏晏。
见元锦到来，直郡王福晋亲自迎了上来，笑容亲切：【二弟妹可算来了，就等你了。快来看看我院子里这几株绿牡丹，可是费了好大功夫才养活的。】
元锦含笑应了，随着她赏花，与其他相熟的福晋寒暄。话题自然而然地转到了格物院和琉璃上，几位夫人纷纷夸赞琉璃灯罩如何明亮，琉璃镜如何清晰，言语间不乏羡慕。
八福晋在一旁听着，忽然笑吟吟地插话道：【要说起来，还是二嫂福气最好。太子爷能干，格物院办得风生水起，连带着几位小阿哥、小格格也个个聪慧伶俐，真是让人羡慕。】她目光转向元锦，语气带着一丝不易察觉的试探，【尤其是弘皙那孩子，听说书读得极好，连太后娘娘都夸他规矩稳重，颇有...其父之风呢。】
这话听着是夸赞，实则暗藏机锋。既抬出太后的夸赞，又刻意模糊了的指向，其挑拨之意，昭然若揭。
几位夫人顿时安静下来，目光在元锦和八福晋之间微妙地流转。元锦心中冷笑，面上却依旧从容，端起茶盏轻轻抿了一口，才不紧不慢地道：【八弟妹过誉了。孩子们能读书进益，都是皇阿玛圣德庇佑、师傅们教导有方的结果。弘皙那孩子肯用功，性情也敦厚，不止我与殿下，连皇玛嬷前儿都夸他规矩好呢。】她巧妙地将太后的夸赞再次抬出来，既肯定了弘皙，又强调了毓庆宫上下皆在圣心眷顾之下，将可能的嫡庶话题轻轻带过。
八福晋眼底闪过一丝失望，但很快又扬起笑容：【二嫂说的是。说起来，我们弘旺要是有弘皙一半省心，我也就知足了。】她顿了顿，似是无意间提起，【前儿个我们爷还说，太子二哥如今忙着朝廷大事和格物院，怕是难得有空亲自过问孩子们功课了吧？】
这话又是在暗指胤礽因公务疏忽了子女教育。
元锦正要开口，一个清脆的童声自身后响起：【才不是呢！阿玛昨天还检查了大哥和我的功课！】
众人回头，只见弘暄不知何时跑了过来，小脸因为跑动而红扑扑的，后面跟着一脸无奈的乳母和微笑着的瑞宁。原来，直郡王福晋今日也请了几位年纪相仿的小阿哥、小格格来玩，弘暄和瑞宁也在其中。
弘暄跑到元锦身边，仰着头，认真地对八福晋说：【八婶婶，阿玛虽然很忙，但每天都会问我们书读到哪里了，字写得怎么样。前天我背《千字文》卡住了，还是阿玛亲自教我背会的呢！大哥的文章，阿玛也看了，还夸他思路清晰！】
瑞宁也细声细气地补充道：【阿玛还给我们讲故事，说格物院做的水车怎么帮农民伯伯……】
孩子们纯真的话语，比任何辩解都更有力。八福晋的脸色顿时有些尴尬，强笑道：【是么……看来是我多虑了，太子二哥真是慈父。】
直郡王福晋见状，连忙打圆场，笑着将孩子们揽到身边，拿了点心给他们吃，将话题引到了别处。
赏花宴结束后，回宫的马车上，元锦将弘暄和瑞宁一左一右揽在怀中，语气温和却郑重：【暄儿，宁儿，你们今日维护阿玛，额娘心里很暖。但你们要知道，那九连环也好，旁人的话也罢，都是外物。咱们自家人，最重要的是信得过彼此。尤其是对大哥（弘皙），他性子静，你们更要主动带着他一块儿玩，让他知道，咱们兄妹是一心的，可好？】
弘暄用力点头：【嗯！我明天就把新得的鲁班锁给大哥玩！】
瑞宁也奶声奶气地学舌：【给大哥玩！】
回到毓庆宫，元锦将赏花宴上的事细细说与胤礽听。胤礽听后，沉默了片刻，将弘暄和瑞宁都叫到跟前，认真地对他们说：【今天你们维护阿玛，维护这个家，阿玛很高兴。】他尤其看向弘暄，【暄儿，你能记住阿玛检查你和大哥的功课，说明你是个有心的好孩子。】
他又对元锦叹道：【老八他们，如今是越发无所不用其极了，连孩子们之间都要挑拨。今日若非暄儿和宁儿，只怕又要生出些闲言碎语。】
元锦靠在他肩头，轻声道：【他们越是如此，越显得我们内部稳固。只是，我观今日八福晋言语，似乎格外关注弘皙……】
胤礽眼神一凝：【你的意思是？】
【我担心，他们见挑拨我们夫妻、父子关系不成，会转而从弘皙身上下手。那孩子心思重，又敏感……】元锦没有说下去，但意思很明显。
胤礽眉头紧锁：【看来，孤平日里对弘皙的关心，还是不够。】他沉吟片刻，【明日孤便考校他的功课，再与李侧妃谈谈，让她不必过于拘着孩子，多带他到正院走动。元锦，也要辛苦你平日多关照他些。】
【这是自然。】元锦点头，【放心吧，殿下，我知道该怎么做。】
听着孩子们均匀的呼吸声，元锦感到心中关于如何引导、安抚弘皙那敏感心绪的思绪渐渐清晰。也正在此时，系统界面悄然浮现，与她的想法不谋而合： 【成功化解外部挑拨，内部凝聚力显着提升。】 【触发长期任务：润物细无声。】 【任务要求：在未来一个月内，通过日常关怀与公正对待，有效提升弘皙对家庭的归属感与忠诚度，化解潜在隔阂。】 【任务奖励：系统积分800，青少年心理疏导基础知识，家庭凝聚力大幅提升。】
翌日，胤礽果然抽出时间，仔细考校了弘皙的功课，对他文章中的优点给予了肯定，也指出了不足之处，耐心讲解。考校完毕，胤礽并未立刻让弘皙离开，而是将他招至身边，指着书案上的一方歙砚，语气平和地问：【可知此砚好处何在？】弘皙有些局促地摇头。胤礽便耐心讲解起歙砚的发墨特性，最后道：【读书如磨墨，重在沉稳持久，不在急切求成。你的文章已有根基，继续保持这份沉静，很好。】弘皙听着这难得的、超出功课之外的教导，望着父亲近在咫尺的温和侧脸，心中那股被看见、被认可的暖流汹涌起来，他垂下眼，恭敬却难掩激动地应道：【儿子……儿子谨记阿玛教诲。】
元锦则特意吩咐小厨房，做了几样弘皙爱吃的点心送去。晚膳时，也特意将他唤到身边坐下，问了些日常琐事，语气温和。李侧妃在一旁看着，眼中满是感激。
几天后，元锦正在教瑞宁画画，弘皙下学回来，在门口踌躇不前。元锦看见，微笑着招手让他进来：【皙儿回来了？来看看妹妹画的荷花像不像。】
弘皙慢慢走过来，看着宣纸上稚嫩却充满生气的荷叶，小声道：【妹妹画得很好。】
元锦注意到他手中攥着一个精巧的木盒，似乎欲言又止，便柔声问：【皙儿可是有什么事？】
弘皙犹豫了一下，才低声道：【额娘……】他的声音更低了，【十叔身边的太监今日给了儿子一个孔明锁，说……说这是太子阿玛年少时最快解开的，若儿子解不开，便是……便是资质远不及阿玛当年……】他将一个造型更精巧复杂的木制孔明锁放到元锦面前。
元锦心中怒火升腾，这老十，竟如此阴魂不散，手段还愈发刁钻！但她面上不显，只是接过那孔明锁，看了看，温和地对弘皙说：【皙儿，你阿玛当年解开此物，靠的也非一时急智，而是静心观察、反复推演。这与你读书做文章，与格物院工匠反复试验是一个道理。你阿玛看重的是品性端方、勤勉不辍，而非一时之快慢。这物件，你留着，闲暇时静静琢磨便是，无需与他人比较。明白吗？】
弘皙抬起头，看着元锦清澈而坚定的目光，又想起昨日阿玛关于的教诲，心中的那点不安和委屈似乎渐渐消散了。他用力点了点头：【儿子明白了，谢额娘教诲。】
看着弘皙离开时明显轻快了几分的背影，元锦知道，这颗种子已经种下，需要的是持续的浇灌与呵护。而系统界面也适时地更新了任务进度。
夜色下，毓庆宫的灯火温暖如昔。前朝的风雨或许猛烈，但只要家门之内灯火可亲，人心凝聚，便没有什么可怕的了。胤礽回来时，看到的就是元锦在灯下耐心指导弘暄和瑞宁，而弘皙也坐在不远处安静看书的温馨场景。他站在门口，没有立刻进去，只觉得连日的疲惫都被这画面洗涤一空。
元锦若有所觉，抬起头，对上他温柔的目光，相视一笑。一切尽在不言中。