当顾临将最后一道精纯的灵力稳稳注入阵基，缓缓收回手掌时，玄铁石表面光华内敛，结构已然稳固如初。
几乎在他灵力收敛的同一瞬间，身旁那令人如芒在背的、急速拨动算盘的景象也戛然而止。墨天工的手指悬停在算珠之上，算盘表面，那些流转的灵光如同被瞬间冻结，不再变化。
顾临侧头，看向不知何时又靠近了几步的墨天工。那算盘上凝固的灵光，仿佛计算程序中断后残留的代码，透着一种未完成的诡异感。
短暂的沉默在两人之间蔓延，只有砺剑谷的风声呜咽。
突然，墨天工抬起眼帘，那双数据般冰冷的眸子直视顾临，开口说出的却不是挑衅，而是一段精准得令人心惊的分析：
“灵力总量提升显着，纯度超常规模型百分之十七。但流转间，尤其在操控精细变化时，存在约零点七息的冗余波动。应是强行吸纳异种火属性能量后，未能彻底炼化，与自身根基灵力产生细微排斥所致。建议以水属法门，行功三至五个周天，引导调和，五日可见效。”
他的语速平稳快速，仿佛在宣读一份检测报告，说完，根本不看顾临的反应，干脆利落地转身，步履无声，几个呼吸间便消失在嶙峋的石影之后，留下顾临独自站在原地，眉头紧锁。
他这是什么意思？
顾临心中非但没有感激，反而警兆更甚。墨天工不仅看穿了他灵力增长的根源与熔岩灵脉有关，甚至连如此细微的操控瑕疵及其根源都能精准捕捉并给出解决方案。这种被完全看透的感觉，比正面击溃更让人不安。他究竟从自己身上“计算”出了多少信息？这番看似“指点”的行为，背后又藏着怎样的目的？
顾临想不通，只能将这份疑虑压下。他快步前往庶务堂交接了任务，看着身份玉牌上增加的贡献点，心头压力稍减，但墨天工留下的阴影却挥之不去。
接下来的一个多月，顾临的生活陷入了一种规律而紧绷的节奏。他几乎放弃了所有外出任务，专注于接取类似的阵法维护任务，不断锤炼灵力，巩固根基。
而墨天工，也如同一个幽灵，或者说一个恪尽职守的质检员，总会“恰到好处”地出现在顾临执行任务的地点。他不再主动交谈，只是远远站着，手指飞快地拨动算盘，记录着顾临每一次灵力波动、每一次应对阵法反噬时的细微变化。
顾临如坐针毡。他感觉自己就像一块被放在显微镜下的矿石，每一个棱角、每一处瑕疵都被无限放大，记录在案。他尝试过变换任务地点和时间，但墨天工总能找到他。这种无所遁形之感，极大地考验着他的心性。他数次想挥剑质问，但墨天工的行为始终在宗规边缘游走，未曾直接攻击，也未干扰任务，让他找不到发作的理由。
他只能忍耐，将这份压力转化为修炼的动力，在墨天工冰冷的注视下，更加拼命地压榨自身潜力，将灵力打磨得越发圆融，试图消除所有可能被捕捉到的破绽。
时间就在这种微妙而紧张的对抗中悄然流逝。
这一日，青云宗山门广场中央，矗立起了一座巨大的玉碑，碑上灵光闪耀——“内门资格考核报名处”。
玉碑前早已排起了长龙，无数弟子脸上洋溢着兴奋、紧张与期待。苦修多年，能否鱼跃龙门，便看今朝。
顾临站在人群之中，气息沉静。一个多月的沉淀与那股无形压力的逼迫，让他褪去了几分刚从熔岩灵脉出来时的外露锋芒，变得更加内敛。他平静地走到负责登记的执事面前，递上了自己的身份玉牌。
“姓名，顾临。”他清晰地说道。
执事接过玉牌，在一份名册上录下信息，随后将一枚散发着微光的、刻有复杂纹路的玉符递给顾临。
“考核三日后于‘试剑峰’举行，持此符入场。逾期不至，视同放弃。”
顾临握紧那枚冰凉的身份玉符，感受着其中蕴含的独特禁制波动。
入场券，终于到手了。
他转身离开喧闹的报名点，目光不经意地扫过人群外围，似乎瞥见了一个手持算盘的淡漠身影，在人群中一闪而逝。
顾临深吸一口气，眼神重新变得坚定。
无论前方是强大的对手，还是莫测的算计，这条路，他都必须走下去。