《第3章：阳关魅影》
历经“静谧长廊”的诡异危机后，“伏羲号”变得愈发谨慎。接下来的航程中，他们避开了一切星图上标记为异常或未知的区域，严格按照古道主能量流航行。虽然速度稍慢，但安全系数大大提高。
数日后，一座远比“玉门驿”更加宏伟、更加复杂的太空建筑群，出现在了古道的前方。那是由数十个大小不一的、风格各异的平台和结构体，通过能量桥梁和物理连接器组合而成的巨大枢纽，其规模堪比一座小型城市。无数的流光——显然是仍在运行的自动运输艇或探测器——如同忙碌的工蜂，在各平台之间穿梭往来。枢纽的核心区域，一座高耸的、形似汉代阙楼的主塔上方，由能量构成的“阳关”两个古篆大字，光芒万丈，气势恢宏。
这里就是“阳关枢纽”，宋星“驿路流星”网络中的重要节点之一，据说曾是前往更加遥远、更加未知的“西域”星域进行大规模探索和贸易的出发地。
与“玉门驿”的肃穆关隘感不同，“阳关枢纽”充满了活力与喧嚣的痕迹，即使经历了漫长岁月，那种繁忙枢纽的氛围仿佛依旧凝固在空气中。
“收到阳关枢纽自动引导信号，身份认证通过。欢迎来到阳关，远行的星槎。本枢纽提供全面补给、高级维护、跨星域通讯及星图数据库查询服务。”机械化的古汉语女声再次响起，比“玉门驿”的更加流畅，甚至带上了一丝不易察觉的“热情”。
“伏羲号”依照引导，缓缓驶入指定的大型泊位。泊位周围立刻伸出了更多、更复杂的机械臂，开始进行全面的能量注入和外部损伤扫描、修复。同时，一道信息流接入舰载网络，开放了枢纽部分公共区域的访问权限和庞大的星图数据库接口。
“终于可以喘口气了，”沃尔特工程师看着外部机械臂高效地修复着舰体上的伤痕，长舒一口气，“这里的科技水平明显更高，希望能找到更多关于‘归墟’和后面路径的详细信息。”
考察队再次组建，这次由林远、云心、王教授以及多名各领域专家组成，准备对这座庞大的枢纽进行更深入的探索。鉴于“玉门驿”的遭遇，安保等级提升至最高，雷克亲自带队，配备了更强的火力。
登陆枢纽，脚下的甲板传来沉稳的震动，那是远处仍在运行的巨型能量泵和机械系统传来的脉搏。空气中弥漫着多种能量剂、润滑剂和一种类似檀香的、用于净化空气的纳米微粒的混合气味。空中，那些自动运输艇无声地高速掠过，遵循着看不见的轨道。
考察队首先直奔枢纽的信息中心——一座位于主塔底层的、穹顶高达数百米的宏伟殿堂。殿堂内，数十面巨大的、由纯净能量构成的屏幕悬浮在半空，显示着复杂的星图、物流信息和枢纽各区域的实时状态。尽管大部分屏幕的内容已经停滞或循环播放着古老的数据，但仍有少数屏幕在闪烁，显示着网络内部不同区域的能量流动和……异常事件报告？
“看这个！”王教授指着一面屏幕，上面正以极快的速度滚动着一些加密的警报信息片段，“……坐标K-77区域检测到未授权时空翘曲……特征匹配……‘巡天卫’？……又是他们！”
“巡天卫”，宋星自身的执法或军事力量？他们也在网络内活动？而且似乎在进行着某种不被枢纽认可的“未授权”行为？
“调取所有与‘巡天卫’及‘时空翘曲’相关的记录！”林远立刻下令。
数据被快速下载、解密。记录显示，“巡天卫”在近期（以宋星时间计算，大约相当于地球时间近几十年内）活动频繁，似乎在网络内追捕着什么，其行为愈发激进，甚至与部分驿站的自动防御系统发生过冲突。而他们进行“时空翘曲”的地点，往往指向一些废弃的、或被标记为“禁忌”的古老区域。
“他们在追捕赵明远这样的‘叛逃者’？”云心猜测道，“还是说，网络内部出现了其他需要他们动用武力解决的‘问题’？”
就在这时，另一面屏幕吸引了云心的注意。那上面显示的是枢纽的深层能量监控网络，其中一个位于枢纽边缘、标记为“废弃货栈区”的角落，正持续散发着一种极其微弱、但属性非常奇特的能量波动。那波动……与良渚玉琮产生过一丝微弱的共鸣，带着一种……悲伤与急切。
“那里有东西，”云心指向那个方向，“不是宋星科技，也不是时间警察……感觉很……古老，而且它在……呼唤？”
考察队决定前往探查。在雷克安保小组的护卫下，他们乘坐枢纽内部的自动轨道车，穿越了数个繁忙（但无人）的转运平台，来到了那片“废弃货栈区”。这里与枢纽核心的光鲜亮丽形成鲜明对比，到处都是锈蚀的集装箱、破损的机械和堆积的太空尘埃。那种奇特的能量波动在这里变得更加清晰。
循着波动，他们在一个不起眼的、半掩的巨型集装箱后面，发现了一个隐藏的入口——通向枢纽下层维护通道的检修井。井盖有被强行撬开过的痕迹。
“有人先我们一步来了？”雷克警惕地举起了武器。
一行人小心翼翼地进入检修井，沿着狭窄的金属阶梯向下。越是深入，那种悲伤而急切的能量波动就越发强烈。玉琮在云心手中微微发热，指引着方向。
终于，在迷宫般的维护通道深处，一个被各种废弃零件和能量管线勉强遮挡的角落里，他们看到了一个……人。
或者说，一个拥有人形，但身体大部分由粗糙的金属和残留的生物组织拼接而成的“存在”。他（或她）蜷缩在那里，身体多处破损，裸露的线缆闪烁着不稳定的电火花，仅存的、覆盖着浑浊义眼的头部微微抬起，望向考察队的方向。他的手中，紧紧攥着一块闪烁着微弱蓝光的、非宋星风格的晶体。
那悲伤而急切的波动，正是从这块晶体中发出的。
“救……救……”一个沙哑、断断续续的、混合着电子杂音的声音，从那个存在的发声器中艰难地挤了出来，“‘他们’……要来了……‘钥匙’……不能……”
他的话语戛然而止，仅存的义眼猛地亮起红光，死死盯住了考察队的身后！
几乎在同时，雷克的怒吼和能量武器开火的声音在狭窄的通道内炸响！
“敌袭！”