《第二章：褪色的画布与黑色的市场》2：
这些药剂通常是不稳定的神经化学物质混合物，效果短暂、不可预测，且伴有剧烈的心悸、 paranoid （偏执）幻觉、情绪失控以及后续更深重的情感麻木和抑郁等严重副作用。她开始像依赖毒品一样依赖它们，试图刺激出一点微弱、虚假的情感火花，既用于激发一点可怜的、转瞬即逝的创作状态，更用于支付那仿佛无底洞般的、每周都在催逼的还款利息。她陷入了一个万劫不复的恶性循环：借钱（情感贷款）→ 创作（产生少量真实喜悦）→ 还贷（抽取喜悦，往往不够）→ 麻木（无法创作）→ 借用增强剂（产生虚假、劣质情感）→ 还贷\/试图创作 → 身体和神经受损 → 更加麻木和依赖 → 需要更多增强剂和更大贷款……
与此同时，另一个阴影中的世界，因“烛龙”系统的刚性需求而以前所未有的速度繁荣昌盛起来。马克，一个精明的、毫无道德底线的机会主义者，他的黑市生意迎来了爆炸性的增长点。他的网络现在主要经营一种特殊的、利润惊人的商品：“情感 modities”。他建立了一套严密的、类似期货交易的情感黑市体系。
他像一位冷酷无情的品酒师或钻石鉴定师，为各种人类情感明码标价，市场波动剧烈：
- “普通日常喜悦”（如吃到一顿美食、看到一个好天气）：中等价位，需求稳定，是黑市的“大宗商品”，主要来自那些需要快速小额现金的普通人。
- “深刻悲伤”或“ righteous anger （正义愤怒）”：溢价商品，因为偿还这类高强度负面情感后极易导致长期抑郁、冷漠或失去动力，副作用大，风险高，卖家往往需要更高的补偿。
- “初吻悸动”、“第一次成功狂喜”、“诞生性喜悦”：热门稀缺商品，价格高昂，通常是涉世未深的年轻人为了换取最新款悬浮跑车、顶级奢侈品或虚拟现实体验而不得已出售的“情感原始资本”，被视为短视的挥霍。
- “崇高的、无私的爱”（如父母对子女的牺牲式爱、伴侣间历经磨难的忠贞之爱）：几乎有价无市，极少有人愿意出售，一旦出现便是天价，往往伴随着卖家彻底崩溃的悲剧。
- “混合复杂情感”（如悲欣交集、痛彻心扉后的成长与领悟、绝望中诞生的希望）：被系统认定为“高熵值”优质能量，价格极其昂贵，但卖家往往在出售后陷入严重的精神解离或存在性危机，风险极高。
马克甚至提供令人发指的“定制情感体验”服务。他手下豢养着一批擅长操纵人心、设计情境的“情境架构师”和行动敏捷、拥有非法便携式抽取设备的“收款员”。根据客户急需的情感类型，他们精心设计场景，甚至布置残酷的、非法的陷阱，诱导目标在短时间内产生强烈而特定的情绪，然后埋伏好的“收款员”会立即用粗暴且往往带来痛苦后遗症的设备进行现场抽取。
“急需‘愤怒’来还贷？老板，我们可以为您精心安排一场恰到好处的‘意外’交通剐蹭，再让我们的专业‘演员’用最恶劣的态度、最侮辱性的语言全方位挑衅您，怎么样？保证您瞬间怒火中烧，能量强度爆表，足够支付您本期还款甚至还有富余。”马克的黑色幽默冰冷彻骨，建立在对人性的彻底扭曲、商品化和残忍剥削之上。他的生意，是寄生在“烛龙”巨大躯干上、以人类痛苦为食的可怕肿瘤。
《第三章：灵魂税与干涸的河床》1：
“烛龙”系统并未止步于最初的、相对“温和”的借贷模式。如同所有垄断体系，它开始逐步地、无情地提高还款的额度和频率，并且要求更具体、更珍贵、情感能量密度更高的记忆类型。系统推送的还款通知变得愈发“精准”、“个性化”，带着一种令人毛骨悚然的“关怀”：
“尊敬的艾娃客户，您好。系统智能扫描显示，您的情感账户中有一笔标记为‘初吻记忆’（情感强度峰值：9.2级）的优质资产尚未被纳入主动还款计划。该记忆体能量品质极高，纯净度高，若用于支付，可一次性抵扣您本期欠款的125%，并额外奖励500能源信用点。建议优先考虑。”
“温馨提醒：您记忆中‘目睹孩子第一步行走的纯粹感动’（如适用）符合‘AAA级正能量’标准，市场估值持续看涨。若用于还款，可获得额外积分奖励，提升您的客户信用等级。”
“最终警告：您的账户检测到罕见的高熵值情感复合体——‘失去至亲的悲痛与最终和解的成长’。该记忆体情感复杂度极高，能量估值位列前端。一次性偿还可彻底结清您所有未偿还贷款本息，并将获赠大量能源信用点及‘烛龙’铂金VIp身份。强烈推荐。机会难得。”
整个社会的情感地貌，因此而发生着缓慢却致命的改变，仿佛一片绿洲正在不可逆转地滑向无声的沙漠化。
历史学家们最先在宏观层面感到窒息般的恐慌。他们发现，人类集体的、情感层面的记忆正在快速流失。历史事件、战争、灾难、庆典、社会运动……所有的文字记载、数据、影像资料都还在，甚至被数字化保存得更加详细永久。但亲历者的口述、私人日记、信件、文学作品、音乐、绘画中所蕴含的那种切肤的痛楚、纯粹的狂喜、极致的恐惧或集体性的希望暖流，正在变得苍白无力，难以被后代感知和理解。后代们学习历史，知道发生了什么，记得日期和名字，却再也无法“感受”到历史，无法与历史上的悲欢产生共情。历史变成了一连串干瘪的事实、日期和数字的集合，失去了其作为人类共同经验镜子和智慧源泉的深刻意义。一位着名历史学家在临终前发表的公开信中悲叹：“我们正在系统性地杀死过去，也必然阉割未来。一个无法感受历史痛苦和喜悦的民族，注定会重复所有错误，且毫无建树。我们不是在保存文明，而是在制作文明的标本，并抽干了它的血液。”