枯木宗的两个先天境被擒、枯玄子自爆的消息，很快传遍了锦城。百姓们纷纷涌上街头，拿着阳炎草和镇魂木牌，自发地在城门口布防 —— 经历了幻音门、万蛊谷的危机后，他们早已明白，锦城的安宁需要所有人一起守护。
凌辰回到宅院时，玄静师太已经在院子里等候。她手中握着菩提杖，杖顶的菩提子泛着金光：“凌辰，枯玄子自爆前说的枯烨子，是枯木宗的老宗主，五十年前就已是先天境巅峰，后来不知为何闭关，没想到现在竟然要出来了。”
凌辰坐在石凳上，将枯玄子的木杖放在桌上：“师太，这木杖上有枯心纹，我怀疑枯烨子在修炼一种邪术，需要大量的镇魂木来维持修为。之前的镇魂木矿消息，很可能是他故意放的，目的就是引我们去枯木渊，好一网打尽。”
苏晓端着一碗生机药液走过来，递给凌辰：“凌先生，这是用月魂草和灵水珠熬的，能补充你消耗的阳气。枯烨子的实力太强，我们得尽快找到克制他的方法。”
凌辰接过药液，喝了一口，温暖的感觉从胃里蔓延到全身。他看向凌汐，凌汐正拿着灵水珠，在给院子里的安神草浇水：“汐汐，灵水珠还够吗？枯烨子的枯木术可能会用到大量的邪气，需要灵水珠来净化。”
凌汐点头：“哥，我还有三颗灵水珠，足够应对一次大战了。而且苏姐姐说，我们可以用阳炎草和镇魂木混合，制作‘阳炎镇魂符’，能暂时抵挡先天境巅峰的邪气。”
就在这时，镇邪卫匆匆跑来，递过一份密报：“凌先生，顾统领查到枯木渊的位置了，就在锦城西南的‘黑木林’下。而且，我们还查到，枯烨子已经派出了所有的弟子，正在向锦城赶来，预计三日后到达。”
凌辰接过密报，眉头紧锁：“三日后？时间这么紧。师太，你和苏晓、汐汐留在锦城，准备阳炎镇魂符和生机药液；顾沉，你带镇邪卫去黑木林外围布防，用阳气灯和镇魂木搭建屏障；我去枯木渊，看看枯烨子的底细，顺便找找有没有克制他的方法。”
“哥，我跟你一起去！” 凌汐放下灵水珠，走到凌辰身边，“枯木渊太危险，你一个人去我不放心。”
苏晓也点头：“我也去，我的药能应对枯木宗的邪术，能帮你不少忙。”
凌辰犹豫片刻，最终点头：“好，我们三个一起去。顾沉，锦城的防守就交给你和师太了。”
顾沉郑重地点头：“凌先生放心，就算拼了性命，我也会守住锦城！”
三人骑着灵木舟，半个时辰后抵达黑木林。林内的树木都是黑色的，枝叶间缠绕着淡灰色的邪气，阳光根本照不进来。凌辰掏出镇魂玉，白光在前方指引方向，越是深入林内，邪气就越浓，地面上偶尔能看到枯木宗弟子的尸体，显然是内斗留下的。
“前面就是枯木渊了。” 凌辰指着林深处的一个山洞，洞口的岩壁上刻着 “枯木渊” 三个大字，字上缠绕着黑色的根须，正是枯心木的根须。
三人悄悄走进山洞，洞内宽敞潮湿，中央的石台上，放着一个巨大的枯木鼎，鼎内装满了黑色的液体，正是 “枯心液”—— 用活人炼制的邪液，能增强枯木术的威力。枯烨子坐在鼎旁，他穿着一身黑色的长袍，头发和胡须都是白色的，手中握着一根用千年枯木制成的权杖，杖顶的枯心珠泛着浓郁的黑气。
“凌辰，你果然来了。” 枯烨子的声音带着一丝沙哑，却充满了威压，“我还以为你会等我去锦城，没想到你这么心急。”
凌辰握紧骨埙：“枯烨子，你用活人炼制枯心液，残害无辜，今日我就要替天行道，杀了你！”
枯烨子冷笑一声，挥动权杖，枯木鼎内的枯心液突然溅起，化作无数道黑色的光丝，射向凌辰。凌汐立刻捏碎灵水珠，水汽凝成一道水网，挡住光丝：“哥，枯心液有毒，别被碰到！”
苏晓则掏出阳炎草，点燃后扔向枯木鼎，草烟接触到枯心液，发出 “滋滋” 的声响，鼎内的液体瞬间减少了一半：“凌先生，枯木鼎是枯烨子的力量来源，毁掉鼎就能削弱他的实力！”
凌辰点头，骨埙的旋律突然变得激昂，金色音波直刺向枯木鼎。“砰” 的一声，鼎身出现一道裂纹，枯烨子脸色骤变，他没想到凌辰的音术竟然能伤到枯木鼎：“不可能！你的音术怎么会这么强？”
他突然从怀中掏出一颗 “枯心丹”，捏碎后吞了下去，气息瞬间暴涨，从先天境巅峰提升到了 “半步宗师” 的境界：“凌辰，你逼我的！今日，我就让你尝尝我枯木宗的‘枯木焚天术’！”
枯烨子挥动权杖，洞内的岩壁上突然钻出无数道枯木枝，枝桠上的根须缠着火焰，直刺向凌辰。凌辰早有准备，将骨埙与镇魂玉结合，金色音波中融入白光，形成一道双色光柱，击中枯木枝。火焰瞬间被熄灭，枝桠也枯萎，化作黑屑。
“怎么可能？你竟然能破我的枯木焚天术？” 枯烨子不敢置信地看着凌辰，心中满是恐惧 —— 这是他最强的招式，竟然被凌辰轻易破解。
凌辰趁机冲过去，双色光柱直刺向枯烨子的胸口。枯烨子想要躲开，却被光柱击中，喷出一口黑血，权杖掉在地上。“我不甘心… 我修炼了五十年，竟然输给了一个地境的小子…” 枯烨子的身体渐渐枯萎，最终化作一堆黑屑，只留下一根权杖。
凌辰捡起权杖，镇魂玉的白光在杖上停留片刻，浮现出一行字迹：“枯木宗还有余党，藏于‘蚀骨谷’，欲用‘蚀心蛊’袭击锦城。”
他看向凌汐和苏晓，两人虽然有些疲惫，却眼神坚定：“我们得尽快回锦城，通知顾沉和师太，做好应对蚀骨谷的准备。”
三人沿着山洞向外走，黑木林的邪气渐渐散去，阳光透过枝叶洒进来，照亮了前行的路。凌辰知道，枯木宗的危机虽然暂时解除，但蚀骨谷的威胁还在，锦城的守护，还需要继续。