穆希冲进房中，将那两个婆子挥开：“滚开，冲撞了本小姐，要你们好受！”
两个婆子虽然凶蛮，但到底也是下人，一见正经主子如此大动肝火，不由得松了手，穆希便立刻将小桃扶起，将她护在怀中，轻触她肿胀的脸颊，眉头紧锁：肿成这样。
小桃呜呜咽咽的，不敢出声。
沐珍见此，心中愈发得意，声音却带着一种刻意装出来的委屈和无奈：“大姐，你瞧瞧！妹妹我好心好意来看你，你这丫鬟不仅撒谎骗我，还试图阻拦我进门！这是哪门子的规矩？知道的，说你这丫鬟不懂事；不知道的，还以为是我们沐府的嫡出小姐在房里藏了什么见不得人的东西呢！”
她马上又换上那副假惺惺的关切表情：“所以说啊，姐姐，不是妹妹我多管闲事。咱们沐府可是有规矩的人家，这样的刁奴，目无尊卑，以下犯上，欺瞒主子，若不严加管教，传出去岂不是让人笑话我们沐府连个下人都约束不了？妹妹我这也是为了姐姐的名声，为了咱们沐府的体面着想啊！所以，刚才我就替姐姐，稍稍管教了她一下下。毕竟，姐姐总爱出去玩，想来是没怎么调教过这丫头，妹妹我便替姐姐代劳了。”
她故意把“出去玩”三个字咬得很重，言下之意，便是在威胁穆希“你要是不服，我就把你不在屋里出去乱晃的事情告诉长辈们”，打定主意要她吃下这个哑巴亏。
“管教？”穆希的声音如同淬了冰，她让小桃在床边坐下，盯着沐珍那张看似无辜的脸，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“沐珍，谁给你的胆子，动我的人？”
沐珍被穆希眼中那毫不掩饰的杀意惊得下意识后退了半步，但随即又挺起胸脯，强作镇定地尖声道：“大姐！你这是什么意思？我好心替你管教下人，你不领情也就罢了，还凶我？这小蹄子撒谎成性，你明明在‘外面’玩耍，她却要说你在屋里睡觉，父亲母亲若是知道了，也定会不高兴的，我叫人打她几巴掌怎么了？哼，她一个贱婢也配在主子面前拿乔说谎……”
“啪——！！！”
一声极其清脆、响亮的耳光声，炸响了屋内每一个人的耳膜！
沐珍所有的话语都戛然而止！
她整个人被打得一个趔趄，要不是有贴身丫鬟兰香马上上前扶着，差点就摔倒在地，眼前金星乱冒，半边脸颊以肉眼可见的速度红肿起来，清晰地浮现出五个赤红的指印！
反应过来后，沐珍捂着脸，难以置信地瞪大眼睛，看着眼前面色冰冷如霜的穆希，仿佛第一次认识这个她一直以为懦弱可欺的大姐。
“你竟敢打我？！”沐珍的声音因为极度的震惊和屈辱而扭曲变调，尖利得几乎要刺破耳膜。
穆希冷哼一声：“打你又如何？我身为你的嫡长姐，管教你是天经地义！刚才那一巴掌，就是打你未经允许，便擅闯我的房间，目无尊长！”
说罢，穆希趁她们被吓住，起手又是一巴掌扇在沐珍另一边脸上：“这一巴掌，打你越俎代庖，动用私刑惩处姐婢！我穆希的人，轮不到你来管教！”
“这一巴掌，是告诉你，什么叫尊卑有别！我，才是这院子的主人！才是沐家的嫡长女！你沐珍，一个妾室扶正所出的继室女，也敢在我这里撒野？我告诉你，再敢碰我的人一下，我打断你的手！”
她压抑不住怒火的声音不算高，却是掷地有声，异常清晰地回荡在院子里，却带着一种凛冽的威严和不容置疑的狠厉，冰冷的眼神扫过沐珍和她带来的下人，犹如刀锋，让那两个原本凶神恶煞的婆子都忍不住瑟缩了一下，兰香更是下意识地松开了扶着沐珍的手，让沐珍向前一栽，竟是直接摔倒在地，跪趴在穆希跟前。
沐珍捂着脸，火辣辣的疼痛和前所未有的羞辱感让她浑身发抖，她指着穆希，气得几乎说不出完整的话，眼泪顿时夺眶而出：“你，你，穆希！你给我等着！我要告诉父亲！我要告诉母亲！你无法无天！你穿得不伦不类跑出去给沐府丢人！”
“滚！”穆希只冷冷地吐出一个字，目光如冰锥般刺向沐珍，举手作势还要打。
“你等着，你等着！”
沐珍被她看得心头一寒，更是畏惧她的巴掌，又气又怕，终究不敢再停留，捂着脸，哭着跑了出去，那群下人见主心骨跑了，也连忙跟着出去了。
卧房里瞬间只剩下穆希，和瑟瑟发抖、泪流满面的小桃。
穆希走回床边，看着小桃脸上的伤，心头怒火未消，又夹杂着几分心疼和愧疚，她轻轻拍着小桃的背，声音柔和下来：“别怕，小桃，没事了。对不起，都怪我，不该把你一个人留在这，是我回来晚了，让你受苦了。”
小桃再也忍不住，“哇”地一声大哭出来，紧紧抱住穆希：“小姐，呜呜，小姐您终于回来了，小桃好怕，但是，但是我什么都没说，二小姐打我，我也不说，小桃没有辜负您。”
穆希搂着小桃，找出药膏为她敷脸，叹道：“委屈你为我受这份苦了。”
小桃感动得无以复加，眼泪哗啦啦地流：“不委屈，不委屈，只要小姐好。”
但很快，这小丫头又担忧起来：“小姐，你打了二小姐，她，她肯定要告诉老爷夫人的，到时候怎么办？”
说罢，小桃低头纠结了一会儿，下了莫大的决心：“您就说，都是我干的，把一切推给我吧！”
穆希敲了敲她的脑袋，怎么老想着替她顶罪：“想什么呢，就你这呆头呆脑畏畏缩缩的样子，谁会信你敢打小姐？再说了，我是沐珍的长姐，我打她是天经地义，老爷夫人再气，也不能把我给杀了，而你要是以卑犯尊，你就死定了！”
她可无意让小桃顶罪，她穆希就不怕事！
小桃果然害怕起来：“但是、但是您……”
“没什么但是！你听我的就行！”穆希斩钉截铁地打断她，“沐珍最好嚷嚷得全府都知道，敢打我的人，就得被我打！”
其实从前，穆希自恃身份矜贵，并不爱亲自动手教训别人，但她这会子实在是气急了，又没有其他人可以使唤，情急之下，只好亲自上手，没想到打完之后，才发现这还挺畅快的，只恨自己刚才没多扇沐珍几个巴掌，就是手有点痛。
小桃圆圆的大眼睛里蓄满泪水：“小姐您为了我，您太好了。我，小桃要一辈子服侍您，报答您。”
穆希拍拍她的脑袋，让她去把沐珍送来的，放在桌上的那碗燕窝拿过来。
小桃忧道：“小姐，那燕窝是二小姐送的啊。”
“不是她亲自送过来的我还不吃呢。”穆希挥挥手，“哪个长了心眼的人会明目张胆下毒啊？快拿过来！”
小桃诺诺连声，马上去拿那碗还在保温木箱里的燕窝。
穆希清楚地知道，那沐珍看着柔弱和善，可绝对不是什么善茬，平时没少撺掇沐柔那蠢货欺负原主，她这一巴掌下去，必将惹来更大的麻烦，得快点吃点东西，补充些体力，才好应对接下来的硬仗！
穆希接过小桃递来的燕窝，触手温热，她心中冷笑，这沐珍惯会做表面功夫，送东西也挺讲究个“诚意”。
她毫不犹豫，几口便将那碗炖得软糯清甜的燕窝吃了个干净，热流下肚，驱散了方才动手的些许寒意，也让她因愤怒而紧绷的神经稍稍舒缓，头脑更加清晰。
“快，小桃，帮我更衣。”穆希放下碗，声音果断。
她迅速脱下身上沾染了些许尘土的丫鬟装束，换上一身青色襦裙，小桃忍着脸上的痛楚，动作麻利地帮她整理发髻、佩戴珠钗，不过片刻功夫，她便从一个朴素的小丫鬟变回了一个端庄的大家闺秀。
几乎是刚收拾停当，院外便传来一阵急促而沉重的脚步声，紧接着，一个板着脸、眼神锐利的老妇人带着两个粗壮的婆子径直闯了进来，正是老夫人严太君身边最得力的赵嬷嬷。
“大小姐。”赵嬷嬷的声音毫无波澜，却带着不容置疑的压迫感，“老夫人有命，请大小姐即刻去佛堂问话。”
“有劳赵嬷嬷带路。”穆希神色平静，理了理衣摆，想着终于能会会那严老夫人，姿态从容地站起身，看了一眼小桃，“小桃，跟上。”
小桃紧张地咽了口唾沫，赶紧低头跟在穆希身后。
严太君常驻的佛堂内，檀香袅袅，气氛却异常凝重压抑。
穆希一进门，便见老夫人严太君端坐在上首的紫檀木椅上，这位深居简出的老妇人雍容得很，夹杂着银丝的头发被一丝不苟地梳成圆髻，罩着深色的点翠珠网，正中压着一枚深蓝抹额，与她保养得宜却仍不可避免刻上岁月痕迹的、略显松弛的面容相得益彰。
她身着一袭绛紫色绣暗金云纹的锦缎外袍，华贵而内敛，虽然年事已高，腰背却依旧挺直，端坐在那里，便自有一股不怒自威的气势。
此刻，她一手转动着佛珠，另一手扶着座椅扶手，她沧桑的面容严肃，眼神如古井般深不见底。
看着是个不好对付的。穆希用余光瞧了她一眼后，马上低下头。
大夫人王氏，也就是沐珍的生母，正站在堂下，一脸心疼地揽着哭得梨花带雨、脸颊红肿的沐珍。
沐珍靠在母亲怀里，抽抽噎噎，眼睛肿得像桃子，那白皙两颊上的红肿指印格外显眼。
见穆希进来，沐珍的哭声顿时拔高了一个调，充满了委屈和控诉，直往王氏怀里钻得更深。
王氏则立刻向老夫人诉苦，声音期期艾艾，带着恰到好处的哽咽和无奈：“母亲，您得给珍儿做主啊！珍儿不过是想着她姐姐身子不适，好心炖了碗燕窝送过去，谁知手底下那小丫头不仅拦着不让见，还撒谎说希儿在休息！珍儿发现希儿根本不在房中，那丫头是在说谎后，想着府里的规矩，觉得下人这般欺瞒主子，若不管教，岂不坏了门风？这才略施小惩，而且珍儿惩戒完了后还在房中等着她姐姐回来。可谁曾想，希儿她……她一从外面回来，竟不分青红皂白，直接就对珍儿大打出手！您看看，珍儿这脸……”
王氏心疼地抚摸着沐珍的脸颊，哭哭啼啼：“这要是破了相可如何是好？唉，母亲，您知道的，珍儿这孩子最是知书达理懂孝悌，上敬父母兄姐，下爱弟妹，未曾想，未曾想今日却受此委屈。”
说着，王氏话锋一转，看向穆希：“希儿，你怎么如此狠心？珍儿是你妹妹，她不过教训教训不规矩的婢子，你却将她打成这样！你是不是嫌我这个母亲做的不好？若是这样，你冲我来，别为难你妹妹！”
穆希心中冷哼，低着头，看也不看王氏一眼，叫王氏以为她此刻的沉默是心虚，说得更加来劲：“唉，希儿，我此前只不过是顾着你的病体未愈、顾着沐家的名声，才不同意你出府游玩的，实在不是有心为难你。没想到，没想到你今日竟私自出府，不知去了何处，穿得也不甚体统。这若是传扬出去，我们沐府的脸面，希儿，你怎么就不懂我的苦心呢。”
穆希心里翻了个白眼，装，你继续装，我看看你能不能把嗓子哭哑。
“够了！”老夫人这时沉声开口，声音不大，却带着一股久居上位的威严，让王氏的哭诉戛然而止。
她浑浊却锐利的目光转向穆希，带着审视和严厉：“希儿，王氏所言，可属实？你私自出府，又动手殴打亲妹，可有话说？”