寻迹号驶离雾隐星域的第三日，平衡枢纽的紧急同盟会议已持续了七个小时。全息星图中央，星骸文明的暗金色晶体投射出一幅复杂的三维图谱，图谱上标注着三十七个闪烁的红点，每个红点周围都环绕着淡红色的能量光晕——这是星骸文明百万年前记录的噬星族封印坐标。
“三十七个封印，分布在宇宙集群的九大星域，其中十七个已出现能量衰减迹象，雾隐星域的封印是衰减最严重的一个。”奥伦操控着图谱，将十七个危险坐标标为醒目的橙红色，“根据星骸文明的观测记录，噬星族会根据所处星域的环境发生变异，雾隐星域的‘暗尘变异体’只是基础形态，其他星域的变异体可能拥有更诡异的能力。”
源初之主的金色晶体泛起微光，宇宙核心悬浮在他掌心，与图谱产生能量共鸣：“我能感应到最遥远的‘极寒星域’封印已出现裂痕，那里的噬星族吸收了百万年的低温能量，很可能进化出‘冰封吞噬’能力——不仅能吞噬恒星能量，还能冻结时空结构。若不尽快处理，极寒星域的时空乱流会波及周边三个文明的母星。”
林凡手指轻点星图上的极寒星域坐标，转头看向各文明代表：“事不宜迟，我们组建九大探查舰队，每个舰队负责一个星域的封印排查与加固。我带领寻迹号、创生号前往极寒星域；卡伦长老带领星航文明舰队前往‘磁暴星域’，那里的磁场能干扰能量探测，需要你们的时空定位技术；海澜带领星澜族与绿晶文明舰队前往‘生命星域’，那里的封印与行星生态绑定，净化能量能最大限度减少破坏。”
会议结束后，各舰队在十二小时内完成集结。寻迹号的舰桥内，奥伦将一枚新研发的“封印探测仪”固定在控制台，仪器屏幕上实时显示着极寒星域的能量数据：“这台仪器融合了星骸文明的封印感应技术和源初能量探测技术，能精准定位封印核心，还能预判噬星族的变异类型。”艾拉则将一捆折叠好的“时空锚”放在林凡面前：“这是折纸文明的最新发明，能在时空乱流中固定舰体位置，极寒星域的低温对普通锚点影响很大，这种锚点加入了源初能量涂层。”
寻迹号与创生号组成的联合舰队驶离平衡枢纽，朝着极寒星域疾驰。极寒星域位于宇宙集群的边缘，距离平衡枢纽足足有一百五十万光年，即便是搭载了源初创生能量引擎的舰队，也需要十日的航行时间。航行途中，林凡和源初之主一同研究星骸文明的封印技术资料，发现了一段被加密的核心数据。
“这段数据记录的是‘封印共鸣’技术。”源初之主破解加密后，脸上露出惊讶的神色，“三十七个封印并非独立存在，而是通过星骸文明建造的‘跨星域能量网络’相互连接，只要激活其中三个‘主封印’，就能通过网络为其他封印补充能量。极寒星域、磁暴星域和生命星域的封印，正是三大主封印！”
林凡立刻将这一发现同步给其他舰队，卡伦长老的回复很快传来：“磁暴星域的磁场干扰了能量网络的信号传输，我们需要找到星骸文明的‘信号中继站’才能激活主封印。不过我们在磁暴星域外围发现了疑似中继站的金属结构，正在靠近探查。”海澜的通讯则带着一丝担忧：“生命星域的封印位于一颗原始行星的地心，行星表面覆盖着厚厚的能量植被，这些植被对陌生能量反应剧烈，我们的登陆舱刚靠近就遭到攻击。”
就在各舰队通报进展时，寻迹号的探测仪突然发出警报，屏幕上的极寒星域能量数据出现异常波动：“极寒星域的温度骤降！封印区域的能量反应从橙红色变为深红色——封印已破碎，噬星族已苏醒！”舰队加速航行，当抵达极寒星域外围时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
极寒星域的恒星本就因低温呈现出淡蓝色，如今恒星表面已覆盖了一层厚厚的冰层，冰层下隐约可见黑色的影子在蠕动。恒星周围的五颗行星，有三颗已被彻底冰封，表面布满了蛛网状的裂痕，显然是被噬星族的低温能量侵蚀所致。星域中心，一座由冰晶构成的巨大建筑悬浮在星空中，建筑顶端破裂的封印阵散发着微弱的能量波动，无数体型庞大的噬星族在建筑周围盘旋。
“这是‘冰封变异体’！”奥伦放大探测仪的影像，“它们的体型是雾隐星域幼体的十倍，体表覆盖着能反射能量攻击的冰晶铠甲，尾部能喷射低温能量束！”话音刚落，为首的噬星族突然朝着舰队喷出一道蓝色的低温能量束，能量束接触到寻迹号的能量护盾时，护盾表面瞬间结满冰层，能量读数骤降30%。
“启动源初能量加热系统！”源初之主下令，创生号释放出七彩能量，通过能量导管传输到寻迹号，冰层接触到创生能量后迅速融化。林凡则操控寻迹号的太极能主炮，发射出一道金紫相间的能量光束，光束穿透为首噬星族的冰晶铠甲，击中其核心部位，噬星族的身体瞬间化为黑色的能量粒子，被周围的低温冻结成冰晶。
“它们的核心是能量聚合体，太极能能直接瓦解！”林凡立刻制定战术，“创生号释放大范围创生能量场，驱散低温能量；寻迹号集中火力攻击噬星族核心；艾拉带领折纸突击队驾驶穿梭器，寻找封印阵的能量节点，准备重新激活主封印！”
战术实施的瞬间，创生号的创生能量场如同温暖的阳光，将极寒星域的低温能量驱散，恒星表面的冰层开始融化。寻迹号的主炮连续发射，金紫光束如同精准的箭矢，每击中一只噬星族，就能将其核心瓦解。艾拉带领的突击队则驾驶着折叠穿梭器，在噬星族群中灵活穿梭，穿梭器释放出的折纸探针快速扫描冰晶建筑，锁定了三个能量节点。
就在突击队准备安装能量激活装置时，冰晶建筑突然爆发出强烈的蓝色光芒，建筑内部走出一只体型是普通噬星族三倍的巨型变异体，它的体表覆盖着暗蓝色的菱形冰晶，头部有三只散发着红光的复眼，正是噬星族的极寒首领。首领发出一声震耳欲聋的咆哮，周围的噬星族突然疯狂起来，不顾一切地朝着舰队冲去。
“拦住它！”林凡操控寻迹号挡在突击队前方，太极能护盾全力展开。极寒首领喷射出一道巨型低温能量束，击中护盾的瞬间，护盾表面的冰层快速增厚，能量读数瞬间归零。寻迹号被能量束的冲击力震退数公里，舰体表面的装甲出现多处裂痕。“它的能量强度是普通变异体的五十倍！”奥伦焦急地喊道，“舰体的抗寒系统只能再支撑十分钟！”
源初之主立刻调动宇宙核心的能量，将创生能量与太极能融合，形成一道金紫七彩相间的能量屏障，挡住了极寒首领的第二次攻击。“必须激活主封印！”源初之主的声音带着疲惫，“宇宙核心的能量只能支撑五分钟！”艾拉抓住机会，带领两名突击队员冲进冰晶建筑，将能量激活装置安装在三个能量节点上。
当激活装置启动时，冰晶建筑突然剧烈震颤，建筑表面的冰晶开始脱落，露出下方暗金色的星骸文明金属结构。三大主封印的能量网络被激活，极寒星域的封印阵爆发出强烈的金色光芒，与磁暴星域、生命星域的封印产生共鸣。星图上，其他封印的能量读数开始缓慢回升，极寒首领的身体则出现明显的能量紊乱，体表的冰晶开始融化。
“就是现在！”林凡将宇宙核心的能量注入太极能主炮，主炮绽放出前所未有的金紫光芒，一道巨型能量光束射向极寒首领。光束穿透首领的冰晶铠甲，直接击中其核心，首领发出一声痛苦的咆哮，身体逐渐瓦解，化作无数黑色能量粒子，被封印阵的金色光芒吸收。周围的普通噬星族失去首领的指挥，瞬间陷入混乱，被舰队的火力逐一消灭。
极寒星域的危机解除后，冰晶建筑的金属结构中浮现出一枚蓝色的晶体，这是极寒主封印的能量核心。林凡将晶体收好，与源初之主一同检查封印阵的运行状态。奥伦则收到了其他舰队的消息：“磁暴星域和生命星域的主封印已成功激活，卡伦长老找到了信号中继站，修复后能量网络已恢复正常；海澜用净化能量安抚了生命星域的能量植被，成功进入地心激活了封印。”
就在舰队准备前往下一个封印坐标时，寻迹号的通讯系统突然收到一段来自磁暴星域的紧急信号，信号中夹杂着强烈的磁场干扰，只能听清卡伦长老断断续续的声音：“发现……未知文明舰队……攻击……中继站……能量网络……被干扰……”信号中断的瞬间，星图上的磁暴星域主封印能量读数突然骤降，从稳定的绿色变为危险的红色。
“是‘拾荒者文明’！”源初之主的金色晶体泛起警惕的光芒，“源初文明的古籍中记载，这是一个游荡在宇宙边缘的掠夺性文明，专门抢夺远古文明的技术遗产。星骸文明的跨星域能量网络对他们来说是绝佳的掠夺目标！”林凡立刻下令舰队前往磁暴星域支援，同时向平衡枢纽发出求援信号，调动光翼文明和机械族的舰队前往支援。
磁暴星域距离极寒星域有八十万光年，舰队全速航行仍需六日时间。航行途中，卡伦长老的通讯终于恢复，信号依然带着干扰，但能听清大致内容：“拾荒者舰队有五十艘战舰，搭载了‘磁场干扰炮’，能专门破坏能量设备。我们的时空定位系统已被干扰，中继站的能量传输线路被破坏，主封印的能量正在快速流失，噬星族的‘磁变异体’已开始苏醒！”
奥伦快速分析拾荒者文明的资料，调出了星骸文明的相关记录：“拾荒者文明擅长拆解和改造远古技术，他们的磁场干扰炮很可能是用星骸文明的废弃设备改造的。这种武器对能量线路的破坏是永久性的，我们需要携带星骸文明的‘能量线路修复模块’才能修复中继站。”林凡立刻让创生号的工匠团队赶制修复模块，同时与卡伦长老约定，在磁暴星域外围的“中继站三号”汇合。
六日后，寻迹号舰队抵达磁暴星域外围，远远就看到星空中激烈的战斗景象。五十艘造型怪异的拾荒者战舰围绕着中继站三号，不断发射磁场干扰炮，星航文明的十艘时空战舰组成防御圈，奋力抵抗。中继站三号的金属结构已出现多处破损，能量传输线路暴露在外，散发着微弱的火花。周围的星空中，无数带有磁场的黑色影子在盘旋，正是噬星族的磁变异体。
“磁变异体能吸收磁场能量，然后通过身体释放磁场脉冲，干扰战舰的电子设备！”卡伦长老的通讯传来，“我们的三艘战舰已失去动力，被困在磁暴区中央！”林凡立刻下令舰队发起攻击，寻迹号和创生号的主炮同时发射，金紫与七彩能量光束穿透拾荒者战舰的护盾，将三艘战舰瞬间摧毁。拾荒者舰队见状，立刻分出二十艘战舰，朝着寻迹号舰队驶来。
“艾拉，带领突击队修复中继站！”林凡操控寻迹号冲向拾荒者舰队，“源初之主，用创生能量屏蔽磁场干扰；我来牵制敌方舰队！”艾拉带领突击队驾驶穿梭器，趁着舰队战斗的间隙，快速抵达中继站三号。穿梭器释放出折纸机械臂，将修复模块安装在破损的能量线路上，模块激活后，散发着暗金色的光芒，受损的线路开始快速修复。
拾荒者舰队的首领看到突击队在修复中继站，立刻下令集中火力攻击穿梭器。二十艘战舰同时发射磁场干扰炮，干扰炮的能量束朝着穿梭器袭来。源初之主立刻释放创生能量场，形成一道七彩屏障，将干扰炮的能量束拦截。屏障接触到干扰能量后，竟将其转化为稳定的能量，为屏障补充动力。“创生能量能吸收磁场干扰能量！”源初之主惊喜地喊道。
林凡抓住机会，操控寻迹号冲进拾荒者舰队的阵型中，太极能主炮连续发射，每一发都能精准击中战舰的磁场干扰炮核心。拾荒者战舰的防御护盾对太极能没有丝毫抵抗力，舰体被逐一摧毁。拾荒者首领见状，驾驶旗舰朝着中继站三号冲去，试图撞毁中继站。“拦住它！”林凡调动宇宙核心的能量，将太极能注入舰首的撞角，寻迹号如同利剑般冲向拾荒者旗舰。
两舰相撞的瞬间，太极能撞角穿透了旗舰的舰体，旗舰的能量核心发生爆炸，产生的冲击波将周围的拾荒者战舰震退。林凡操控寻迹号快速撤离，避免被爆炸波及。拾荒者舰队失去旗舰后，瞬间陷入混乱，剩余的战舰开始四散逃窜。“不要追！先加固封印！”林凡下令，舰队立刻转向，朝着磁暴星域的主封印飞去。
此时，中继站三号已修复完成，跨星域能量网络恢复运行，主封印的能量读数开始回升。但封印阵周围已聚集了大量的磁变异体，它们的身体散发着强烈的磁场，封印阵的能量波动被严重干扰。“磁变异体的磁场能干扰封印能量的传输！”奥伦喊道，“需要先清除它们！”
海澜带领的生命星域舰队恰好此时抵达，星澜族的净化能量战舰立刻释放绿色的净化能量，形成一道能量网，将磁变异体笼罩。净化能量能中和磁变异体的磁场能量，变异体的身体开始逐渐瓦解，化作黑色的能量粒子被封印阵吸收。林凡和源初之主则联手将极寒主封印的蓝色晶体注入封印阵，封印阵爆发出强烈的金色光芒，与另外两大主封印形成完美共鸣。
磁暴星域的危机解除后，众人在中继站三号的控制室中汇合。卡伦长老调出拾荒者旗舰的黑匣子数据，发现了一段惊人的信息：“拾荒者文明是‘暗影文明’的附庸！暗影文明一直在收集远古文明的技术，试图掌控跨星域能量网络，唤醒所有噬星族，然后利用噬星族摧毁宇宙集群的文明！”
“暗影文明？”林凡皱起眉头，这个名字他从未在任何文明的资料中见过。源初之主的金色晶体微微发亮，陷入沉思：“源初文明的古籍中曾有一段禁忌记载，宇宙诞生之初，除了源初之核和时空之心，还诞生了‘暗影核心’，暗影文明就是由暗影核心孕育的文明，他们主张‘黑暗平衡’，认为只有毁灭才能带来新生。百万年前星骸文明与噬星族的战争，背后就有暗影文明的影子！”
这一发现让所有人都陷入了沉重的沉默。如果暗影文明真的在背后操控一切，那么他们唤醒噬星族只是第一步，后续可能还有更庞大的阴谋。奥伦继续分析黑匣子数据，发现了暗影文明的一个秘密基地坐标，位于宇宙集群最边缘的“暗影星域”——那里是一片被黑暗能量笼罩的区域，任何探测设备都无法穿透。
“暗影星域的中心，很可能就是暗影核心的所在地。”源初之主的声音带着凝重，“暗影核心能操控噬星族的意志，只要摧毁暗影核心，就能彻底解决噬星族的威胁。但暗影星域的黑暗能量能吞噬所有已知能量，我们的战舰根本无法进入。”
林凡拿出星骸文明的暗金色晶体，晶体与宇宙核心产生共鸣，浮现出一段新的资料：“星骸文明曾制造过‘光明核心’，能驱散黑暗能量，是暗影核心的克星。光明核心被封印在‘太阳星域’的主恒星内部，太阳星域的主封印也是三大主封印之一，只是之前的图谱中没有标注，应该是被星骸文明特意隐藏了。”
众人立刻决定前往太阳星域，寻找光明核心。太阳星域位于宇宙集群的中心区域，距离磁暴星域有五十万光年，舰队全速航行三日即可抵达。航行途中，各文明舰队陆续传来消息，三十七个封印中已有二十五个完成加固，剩余的十二个封印能量读数稳定，暂时没有苏醒的风险。
抵达太阳星域后，眼前的景象与极寒星域截然不同。太阳星域的主恒星是一颗巨大的黄色恒星，表面布满了强烈的太阳风暴，恒星周围环绕着八颗行星，行星表面覆盖着茂密的能量植被，显然是受到了主恒星能量的滋养。主封印位于主恒星的核心区域，一座由恒星能量构成的透明建筑悬浮在核心中，光明核心就在建筑的最深处。
“太阳星域的噬星族是‘炎变异体’，能吸收恒星能量，释放高温火焰。”奥伦的探测仪显示，恒星表面的太阳风暴中，有无数红色的影子在蠕动，“但奇怪的是，它们没有攻击我们，反而在守护封印建筑。”林凡仔细观察影像，发现炎变异体的身体周围环绕着淡淡的光明能量，与封印建筑的能量同源。
“是光明核心的影响。”源初之主感应后说道，“光明能量能净化噬星族的黑暗本质，这些炎变异体已经被光明能量驯化，成为了封印的守护者。”众人乘坐特制的耐热登陆舱，穿过太阳风暴，进入恒星核心的封印建筑。建筑内部充满了温暖的光明能量，通道两侧的墙壁上刻满了星骸文明与炎变异体共处的图案——原来百万年前星骸文明曾成功驯化过一部分噬星族，让它们成为封印的守护者。
光明核心位于建筑的最深处，是一颗篮球大小的金色晶体，散发着强烈的光明能量。当林凡靠近光明核心时，核心突然爆发出光芒，与宇宙核心产生共鸣，一段星骸文明守护者的影像浮现出来：“平衡的守护者，当你找到光明核心时，说明暗影文明已开始行动。光明核心与暗影核心同源，能感应到暗影核心的位置。要击败暗影文明，不仅需要光明核心的力量，还需要驯化的噬星族军队——炎变异体就是你们的第一道防线。”
影像消散后，光明核心自动融入宇宙核心，宇宙核心的表面浮现出金色的光明纹路，同时感应到了暗影核心的位置——暗影星域的中心。炎变异体纷纷围拢过来，朝着林凡低下头颅，显然是承认了他的领导地位。“我们有军队了！”艾拉兴奋地喊道，“炎变异体能吸收恒星能量，战斗力远超普通战舰！”
就在众人准备离开太阳星域时，平衡枢纽突然传来紧急信号，暗影文明的舰队已开始攻击剩余的十二个封印，其中六个封印已被摧毁，噬星族的各种变异体开始在宇宙中扩散，多个文明的母星遭到攻击，伤亡惨重。“暗影文明的舰队有一百艘战舰，搭载了‘暗影能量炮’，能直接吞噬能量护盾！”平衡枢纽的通讯官声音带着哭腔，“光翼文明的母星已被噬星族包围，请求支援！”
林凡立刻下令组建“光明舰队”，将驯化的炎变异体编入舰队，同时调动所有文明的舰队在太阳星域集结。三天后，一支由三百艘战舰和上万只炎变异体组成的庞大舰队正式成立，林凡担任舰队统帅，源初之主和卡伦长老担任副统帅。舰队朝着暗影星域驶去，沿途解救被噬星族攻击的文明星球，炎变异体在战斗中发挥了巨大的作用，它们能轻松吞噬噬星族的能量，将其转化为自身的战斗力。