冰盖上的星图纹路旋转速度逐渐加快，淡蓝色的光芒顺着纹路流淌，如同活过来的星河。星核碎片在纹路中央微微震颤，散发出的能量与冰盖下的能量源产生共鸣，空气中弥漫着越来越强烈的能量波动，连周围的温度都似乎升高了几分。
“嗡——”
一声低沉的共鸣声从冰盖下方传来，旋转的星图纹路突然定格，最中央的一点蓝光骤然爆发，如同水滴落入平静的湖面，涟漪状的能量波向四周扩散。众人下意识地后退半步，只见那片冰盖开始以星图为中心缓缓下陷，边缘浮现出一圈整齐的裂痕，随后整块冰盖如同花瓣般向两侧展开，露出下方黑沉沉的入口。
入口处并非预想中的黑暗，而是萦绕着淡淡的蓝雾，雾气中隐约可见一条向下延伸的阶梯，阶梯的材质并非岩石，而是某种泛着金属光泽的淡蓝色晶体，表面刻满了与冰盖上相似的星纹。阶梯两侧的岩壁上，镶嵌着许多拳头大小的发光体，散发着柔和的蓝光，将整条通道照亮，宛如通往地底星辰的路径。
“好神奇的结构。”苏晴伸出手，指尖刚触碰到蓝雾，就感受到一股温润的能量顺着指尖蔓延开来，让她之前操控藤蔓时消耗的体力快速恢复，“这雾气里含有星核能量，而且很纯净。”
陆衍拿着检测仪靠近入口，屏幕上的蓝色信号强度达到了峰值，却没有任何紊乱的迹象：“能量稳定且温和，暂时没有发现危险信号。笔记里说这种古老遗迹的入口通常设有守护机制，看来星核碎片就是钥匙。”
林父仔细观察着阶梯的材质和岩壁上的星纹，眉头微蹙：“这些星纹的排布很有规律，不像是自然形成的。小李，把强光手电拿出来，我们分批下去，注意保持距离，随时观察周围的变化。”
“我和林砚先走，苏晴跟在后面，陆衍和李教授殿后，陈风留在上面看守车辆，同时保持通讯畅通。”林父迅速做出安排，“一旦下方出现异常，立刻发出信号，我们马上撤离。”
陈风点了点头，从背包里取出通讯器调试好：“放心吧林叔，我会盯着周围的情况，有任何动静第一时间通知你们。”
林砚紧紧抱着星核收容装置，掌心贴着连接线，母亲的能量波动变得格外清晰，带着一丝好奇与期待：“妈妈，你能感受到里面的能量吗？”
“嗯，里面的能量很古老，也很强大，和我意识残响中的星核能量同源，却又更加纯粹。”林妈妈的声音透过扬声器传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“沿着阶梯往下走，我能感觉到能量源在正下方，而且……那里似乎有某种东西在呼唤我。”
林父示意林砚跟上，率先踏上了晶体阶梯。脚下的晶体传来轻微的冰凉触感，踩上去却异常稳固，没有丝毫松动的迹象。岩壁上的发光体随着他们的脚步亮起更多，光线变得越发明亮，将通道内的细节映照得一清二楚。
通道比想象中更为宽阔，足够两人并肩行走，两侧的岩壁光滑如镜，上面的星纹随着他们的移动，会泛起淡淡的荧光，仿佛在指引方向。走了大约五十米后，通道开始出现转折，前方的空间突然变得开阔起来，一个巨大的地底洞穴出现在众人眼前。
洞穴顶部悬挂着无数晶莹剔透的冰柱，冰柱表面同样刻有星纹，在下方蓝光的映照下，折射出五彩斑斓的光影，宛如梦幻的水晶宫。洞穴中央是一片圆形的平台，平台周围环绕着八条延伸出去的通道，每条通道入口都刻有不同的星图标记，而平台中央则矗立着一座半人高的石台，石台上摆放着一个镂空的星核模型，模型中央镶嵌着一块暗紫色的晶体，散发着微弱的光芒。
“这是星核阵台！”李教授激动地走上前，指着平台周围的八条通道，“笔记里记载，古老星核遗迹的核心区域通常由星阵守护，这八条通道对应着八大星象，只有找到正确的路径，才能到达能量源所在的核心室。”
陆衍将检测仪对准石台，屏幕上显示暗紫色晶体的能量波动与洞穴下方的能量源完全吻合：“这应该是星阵的中枢，想要进入核心室，必须通过星阵的考验。如果走错通道，很可能会触发遗迹的防御机制。”
林砚走到石台旁，星核收容装置突然发出一阵柔和的白光，与石台上的暗紫色晶体产生了共鸣。石台周围的八条通道入口，星图标记同时亮起，其中一条通道入口的星图闪烁着与收容装置相同的白光。
“是那条！”林砚指着亮起白光的通道，“妈妈的能量和它产生了共鸣！”
林妈妈的声音再次传来：“那条通道里的能量波动最强烈，呼唤我的感觉就是从那里传来的。但我同时也感受到其他通道里有微弱的能量波动，像是某种机关的气息。”
苏晴走到另一条通道入口，藤蔓从掌心钻出，试探性地伸进去半米，突然感受到一股拉扯力，藤蔓瞬间被弹了回来，顶端还沾着一丝细小的冰晶：“这条通道里有隐藏的机关，刚才藤蔓碰到了什么东西，瞬间就被冻结了。”
陆衍翻阅着笔记，快速查找相关记载：“笔记里说星阵考验分为两种，一种是机关陷阱，一种是能量屏障。走错通道要么触发陷阱，要么被能量屏障阻挡，只有正确的通道才能安全通过。”
林父蹲下身，仔细观察着石台底部的星纹，发现这些星纹与八条通道入口的星图刚好能够对应起来：“这些星纹的排布遵循着某种星象规律，刚才亮起白光的通道，对应的是北极星的方位，而星核能量的核心通常与北极星的方位相关联。”
“但我们不能掉以轻心。”林父站起身，目光扫过八条通道，“古代遗迹的机关往往不止一层，即使找到了正确的通道，里面也可能存在危险。苏晴，你用藤蔓在前方探路，林砚，你保持和你妈妈的联系，随时感知能量波动的变化，陆衍，注意监测周围的能量反应，一旦出现异常立刻示警。”
众人做好准备，朝着亮起白光的通道走去。这条通道的岩壁上，星纹的密度明显比之前的通道更高，发光体也更为明亮，通道地面上还铺着一层薄薄的蓝色能量膜，踩在上面如同踩在云朵上，没有丝毫声响。
走了大约三十米后，通道前方出现了一扇石门，石门上雕刻着复杂的星阵图案，中央有一个与星核碎片大小吻合的凹槽。石门两侧的岩壁上，各有一个凹陷的区域，里面似乎镶嵌着什么东西，但被厚厚的冰层覆盖着。
“看来这是第二道关卡。”陆衍上前观察着石门上的星阵图案，“图案和笔记里记载的‘星核封印阵’完全一致，需要将星核碎片嵌入凹槽，同时激活两侧的能量节点才能打开。”
林砚将星核收容装置放在一旁，陆衍取出星核碎片，小心翼翼地嵌入石门中央的凹槽。碎片嵌入的瞬间，石门上的星阵图案立刻亮起，蓝色的光芒顺着图案流淌，将石门映照得通体透亮。
“两侧的冰层下面应该就是能量节点，需要用星核能量融化冰层才能激活。”陆衍指着石门两侧的凹陷区域，“但不能用蛮力，否则可能损坏能量节点。”
苏晴主动上前：“让我试试。”她将手掌贴在冰层上，体内的能量缓缓运转，翠绿的藤蔓从掌心钻出，缠绕在冰层表面。藤蔓吸收着空气中的星核能量，散发出淡淡的绿光，冰层在绿光的映照下，开始以肉眼可见的速度融化，却没有产生任何水流，融化后的冰水仿佛被藤蔓吸收了一般。
片刻后，冰层完全融化，露出了下方的能量节点——那是两块拳头大小的蓝色晶体，与通道阶梯的材质相同，表面刻满了细密的星纹。
“就是它们！”陆衍兴奋地说道，“需要将星核能量注入这两块晶体，才能启动封印阵，打开石门。”
林砚拿起星核收容装置，将连接线靠近其中一块蓝色晶体。收容装置中的白光顺着连接线流淌而出，注入晶体之中。晶体瞬间亮起，与石门上的星阵图案产生共鸣，发出嗡嗡的声响。
紧接着，陆衍将另一枚备用的星核碎片靠近另一块晶体，碎片中的能量同样注入晶体，两块晶体同时爆发出强烈的蓝光，与石门上的星阵图案连成一片。
“咔嚓——咔嚓——”
石门开始缓缓震动，沿着星阵图案的纹路裂开缝隙，蓝色的光芒从缝隙中喷涌而出。随着震动越来越剧烈，石门缓缓向两侧打开，露出了里面的通道。
通道尽头是一个更为宽敞的石室，石室中央有一个圆形的能量池，池水中涌动着深蓝色的液体，散发着浓郁的星核能量。能量池中央的高台上，悬浮着一块篮球大小的星核晶体，晶体表面流转着古老的纹路，散发出的能量波动正是众人一直在追寻的能量源。
“那就是古老星核！”陆衍激动得声音都在颤抖，检测仪屏幕上的信号已经达到了饱和，“它的能量强度远超我们的想象，足够修复星核吊坠了！”
林砚的心跳瞬间加快，母亲的能量波动变得异常强烈，带着浓浓的渴望：“妈妈，我们找到它了！”
就在这时，石室两侧的墙壁突然传来轻微的震动，墙壁上的星纹亮起，原本光滑的墙面出现了一道道裂痕，裂痕中涌出淡淡的黑雾，黑雾中隐约传来低沉的嘶吼声。
陆衍的检测仪突然发出尖锐的警报，屏幕上出现了数个红色信号，正从石室两侧的裂痕中快速靠近：“不好！是守护遗迹的变异生物！它们被星核能量激活了！”
林父立刻将林砚护在身后，苏晴迅速操控藤蔓在众人面前编织成一道坚固的防护网：“这些生物的能量波动很特殊，像是被星核能量改造过的，比冰脊兽更强大！”
黑雾逐渐凝聚成形，露出了里面的生物模样——它们体型庞大，全身覆盖着坚硬的冰晶外壳，四肢粗壮有力，爪子闪烁着寒光，头部有一对发光的蓝色眼睛，正是遗迹的守护生物“冰核守卫”。
“一共有四只！”陆衍快速报出数量，“它们的弱点应该是头部的蓝色眼睛，那里是能量聚集的地方！”
林砚紧紧抱着星核收容装置，母亲的声音带着一丝凝重：“这些冰核守卫依靠星核能量生存，普通的攻击对它们无效。用星核碎片的能量攻击它们的眼睛，才能暂时击退它们。”
林父从背包里取出能量枪，对准其中一只冰核守卫的眼睛：“陆衍，你和李教授保护好林砚，想办法靠近能量池激活星核晶体；苏晴，用藤蔓牵制它们的行动；我来吸引它们的注意力！”
能量枪射出一道蓝色的能量束，精准地命中了一只冰核守卫的眼睛。冰核守卫发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄了一下，蓝色的眼睛黯淡了几分，但很快又恢复了明亮，显然只是暂时受创。
“它们的恢复能力很强！”林父皱起眉头，再次扣动扳机，“苏晴，加大藤蔓的牵制力度！”
苏晴咬了咬牙，将体内的能量全力运转，更多的藤蔓从掌心钻出，如同潮水般涌向四只冰核守卫，缠绕住它们的四肢和身体，试图限制它们的行动。但冰核守卫的力量远超想象，藤蔓被不断拉扯，发出吱吱的声响，随时可能断裂。
林砚看着能量池中央的星核晶体，突然想到了一个办法：“妈妈，能不能用收容装置里的能量残响，暂时干扰它们的能量来源？”
“可以试试，但我的能量残响有限，只能干扰一分钟。”林妈妈的声音刚落，收容装置就爆发出一道强烈的白光，顺着石室的星纹蔓延开来，笼罩了整个石室。
白光接触到冰核守卫的瞬间，它们的动作明显变得迟缓，蓝色的眼睛闪烁不定，身上的冰晶外壳出现了细微的裂痕。苏晴趁机操控藤蔓收紧，将四只冰核守卫牢牢缠住。
“就是现在！”陆衍大喊一声，拉着李教授朝着能量池冲去。林砚紧随其后，抱着收容装置，快步跑到高台下。
能量池中的深蓝色液体涌动得更加剧烈，星核晶体悬浮在高台中央，散发出的能量形成了一道无形的屏障。陆衍将星核碎片贴近屏障，碎片瞬间融入屏障之中，屏障泛起涟漪，缓缓打开了一个缺口。
“林砚，把收容装置靠近星核晶体！”陆衍喊道，“只有让你妈妈的意识残响与古老星核能量融合，才能启动修复程序！”
林砚立刻将收容装置举到高台中央，贴近星核晶体。晶体表面的古老纹路瞬间亮起，与收容装置的白光交织在一起，形成一道光柱，直冲石室顶部。
石室两侧的冰核守卫感受到星核能量的波动，变得更加狂躁，拼命挣扎着想要挣脱藤蔓的束缚。苏晴的额头上渗出冷汗，藤蔓已经出现了多处断裂，显然快要支撑不住了。
“妈妈，怎么样了？”林砚焦急地问道。
“能量正在融合，修复程序已经启动，但需要时间！”林妈妈的声音带着一丝吃力，“冰核守卫的干扰太强，需要再坚持一会儿！”
林父的能量枪已经耗尽了能量，他拿起随身携带的登山镐，朝着一只试图挣脱藤蔓的冰核守卫冲去，用登山镐狠狠砸向它的眼睛。冰核守卫发出一声凄厉的嘶吼，蓝色的眼睛彻底黯淡下去，身体软软地倒在地上，化作一堆冰晶。
“干掉一只！”林父大喊道，“大家再加吧劲，坚持到修复程序完成！”
陆衍和李教授也拿起工具，帮助苏晴牵制剩下的三只冰核守卫。石室中顿时陷入了激烈的缠斗，冰晶破碎的声音、藤蔓拉扯的声音与冰核守卫的嘶吼声交织在一起。
林砚紧紧守护在收容装置旁，感受着母亲的能量残响与古老星核能量不断融合，收容装置的屏幕上，白光越来越亮，母亲的能量波动也变得越来越稳定。他知道，只要再坚持一会儿，妈妈就有希望恢复实体，而他们也能找到控制星核能量的方法。
星核晶体与收容装置交织的光柱越来越粗，石室中的星核能量浓度也越来越高，剩下的三只冰核守卫动作变得越发迟缓，显然难以承受如此浓郁的星核能量。苏晴趁机操控藤蔓收紧，将它们牢牢束缚在原地，无法再发起攻击。
林砚看着屏幕上逐渐趋于平稳的能量曲线，心中充满了期待。他知道，最艰难的时刻即将过去，而属于他们的新希望，正在这古老的星核遗迹中慢慢绽放。