废墟底部的狭窄凹陷，成了两人暂时的喘息之所。冰冷的金属残骸隔绝了大部分血海腥风，也暂时阻挡了可能的追踪者。但这里绝非久留之地，空间逼仄，空气混浊，且无法观察到外部情况。
许扬背靠着冰冷粗糙的金属板，闭目凝神，将全部心力都投入到与左肩毒素的对抗中。那股从“血礁猎食者”颚钳注入的神经毒素异常顽固，带着强烈的混乱侵蚀特性，如同活物般在伤口附近的血肉和神经中蔓延，带来持续的火烧火燎般的剧痛和越来越严重的麻痹感。若非“星火”能量及时压制并开始净化，这条手臂恐怕已经废了，甚至毒素会侵入心脉。
此刻，在他有意识的引导下，体内那虽然总量不多、但权限提升后变得更加精纯和“听话”的暗金暖流，如同最忠诚的清道夫，源源不断地汇聚到左肩伤口处。金色的能量与暗绿色的毒素激烈交锋，彼此消融、湮灭，发出极其细微的“滋滋”声。伤口周围的皮肉呈现出一种诡异的、金绿交织的色泽，时而金色占据上风，毒素被逼退一分，时而又被反扑。
这是一个缓慢而痛苦的过程，不仅消耗能量，更消耗心神。许扬额头上布满细密的冷汗，脸色苍白，嘴唇紧抿，身体因对抗的剧烈而不时微微颤抖。他能清晰感觉到，每一次“星火”能量成功净化掉一丝毒素，那毒素残留的混乱意念就会化作一丝冰冷污秽的精神冲击，试图侵蚀他的意识。这不仅仅是肉体的毒，更是附带的精神污染。
好在，经过“方舟之心”那次法则洗礼，他的精神意志和对“星火”的掌控力都今非昔比。他将意识沉入印记深处，默念着从传承碎片中获得的、关于“秩序”、“净化”、“自我坚守”的感悟真言，如同一块礁石，任凭精神污秽的暗流冲刷，岿然不动。
时间在寂静与痛苦中流逝。凹陷外，偶尔传来血水拍打废墟的哗啦声，或远处某种难以名状生物的悠长低吼。林夕守在入口附近，背对着许扬，警惕地倾听着一切动静，同时也在抓紧时间调整自己的呼吸，恢复体力，处理身上新增的几处伤口。她的目光不时扫过许扬，看到他痛苦但坚定的表情，眼中闪过一丝复杂。这个曾经的“累赘”，如今却成了队伍的核心和精神支柱，甚至不惜以身试毒，为大家争取生机。
不知过了多久，许扬身体猛地一震，长吁出一口带着淡淡腥甜和焦灼气息的浊气。他缓缓睁开眼睛，左肩伤口处最后一丝暗绿色终于被彻底驱散，金色的光芒流转，开始温和地修复受损的组织。虽然伤口依旧狰狞，麻痹感也还未完全消退，但毒素的威胁已然解除。
“怎么样？”林夕立刻问道，声音带着一丝不易察觉的关切。
“毒素清了。手臂还有些使不上力，但没问题了。”许扬的声音有些沙哑，但透着如释重负。“你的伤？”
“皮外伤，不碍事。”林夕简单回答，目光落在他依旧苍白的脸上，“能量消耗很大？”
“嗯。‘星火’对这种混乱毒素的净化消耗远超预期。”许扬点点头，从贴身口袋中取出那块银影留下的核心碎片，握在掌心，尝试吸收其中残留的、极其微弱的秩序能量来补充自身。碎片微微发热，传递出一丝清凉的能量流，虽然杯水车薪，但聊胜于无。“我们必须尽快找到一个稳定的、能量相对‘干净’些的地方恢复，或者……找到可以安全吸收的能量源。”
他看向林夕，又看了看他们简陋的装备和这个临时藏身处。“那个巢穴……我们必须拿下。”
林夕眼神一凝：“有把握了？”
“硬拼不行。”许扬分析道，“那些‘猎食者’数量多，甲壳硬，正面冲突我们吃亏，而且战斗动静可能引来其他更麻烦的东西。但它们有弱点——依赖巢穴，有幼卵需要保护。我们可以利用这点。”
“调虎离山？或者……设伏？”林夕立刻明白了他的意思。
“设伏。”许扬指向他们刚才退出来的通道方向，“那个三角形的入口狭窄，易守难攻。但它们熟悉地形，可能还有其他出口。我们需要摸清巢穴的大致结构，找到最合适的伏击点，或者……制造一个让它们不得不经过的陷阱区域。”
“你想怎么做？”林夕问。
许扬没有立刻回答，而是再次闭上眼睛，将恢复了一些的精神力，如同最细微的触须，极其小心地探出凹陷，主要沿着他们刚才攀爬上来的路径和那片倾斜平台周围延伸。他不再试图深入那个危险的裂口通道，而是感知着平台附近的地形、岩石结构、以及可能的能量节点。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝微光。“有办法了。跟我来，我们得收集些‘材料’。”
两人再次离开相对安全的凹陷，但这次没有走远，就在废墟底部的边缘区域活动。许扬的目标是那些散落的、相对较小的黑色岩石碎片，以及更多那种坚韧的暗紫色藤蔓。他还找到了一些半埋在淤泥里的、早已锈蚀断裂但依然沉重的金属零件，以及几块似乎是从某种生物甲壳上脱落下来的、边缘锋利的巨大骨板。
林夕虽然疑惑，但信任许扬的判断，默默地帮忙收集。她还额外留意了周围环境，捕捉了几只路过的“甲虫”作为备用食物。
材料收集得差不多后，许扬带着林夕，又回到了那个倾斜平台的下方，一处位于两块巨大残骸夹角、相对隐蔽的缝隙处。这里距离上方的平台入口（三角形裂口）约有七八米高，且不是直接正下方，有一定角度。
“我们要在这里，给它们准备一份‘大礼’。”许扬开始布置。他先用那些沉重的金属零件和较大的石块，在缝隙入口处搭建了一个简易的、不稳定的支撑结构，结构顶端巧妙地卡着那块最沉重、边缘最锋利的巨大骨板。然后，他用收集来的坚韧藤蔓，编织成数条粗壮的绳索，一端固定在支撑结构的触发机关上（一个由细小石块和藤蔓结成的、一碰即散的平衡点），另一端则延伸到缝隙深处，缠绕在几块关键的石头上。
“这是……落石陷阱？”林夕看出了端倪，“但怎么能保证它们会触发？而且，这最多只能砸中一两只。”
“这只是第一道。”许扬示意她看向缝隙上方的平台边缘，“你看那里，平台边缘有几处风化严重的裂缝，下面的支撑似乎也不稳。如果我们能在那些‘猎食者’大批冲出，集中在平台边缘向下张望或准备追击的时候，给那个区域来一次‘恰到好处’的震动……”
林夕立刻明白了：“让平台边缘坍塌，把它们一起带下来？然后掉进我们这个预设的‘陷阱区’？”
“没错。”许扬点头，“平台坍塌的冲击力和掉落的碎石，配合我们预设的落石和下面的尖刺（他用收集的锋利石片和骨片在缝隙地面布置了简易的陷坑），足够让它们喝一壶。就算不能全灭，也能造成大量混乱和杀伤。然后……”他指了指缝隙后方一条曲折的、通往废墟另一侧阴影处的小径，“我们从这里撤退，如果它们还有余力追来，地形对我们有利，可以再打一波反击。”
计划大胆而冒险，充满了不确定性。但也是目前条件下，能想到的最具可行性的方案。最关键的一环，是如何“恰到好处”地引发平台边缘的坍塌。那需要精准的力量和时机。
“引发坍塌，交给我。”许扬看着自己的右手，掌心“星火”印记的光芒微微流转，“虽然能量不多，但引爆几个关键的结构薄弱点，应该能做到。但需要你在它们最集中的时候，给我信号。”
林夕点头：“明白。我会想办法吸引它们的注意力，让它们聚集到平台边缘。”她看向许扬，“你确定你的能量够用？引爆之后，我们可能还要面对残敌。”
“够。”许扬的回答简洁有力。他有一种感觉，在这“终焉之环”的特殊环境中，虽然能量稀薄混乱，但“星火”印记似乎与某些更深层的、偏向“秩序”或“稳定”的残留法则产生着微弱的共鸣，恢复速度比预想的要快一丝，而且能量的“质量”似乎在缓慢提升。刚才净化毒素的过程虽然痛苦，但仿佛也是一种淬炼。
陷阱布置完毕，两人再次检查了所有细节和退路。他们将收集来的“甲虫”肉分食了一些，补充体力。许扬特意留出了一小块，准备作为诱饵。
一切就绪，行动开始。
林夕深吸一口气，如同灵猫般再次沿着之前的路径，悄无声息地爬上了那个倾斜平台。她伏低身体，隐藏在平台上一处凸起的金属残骸后面，仔细观察着那个黑洞洞的三角形裂口。里面一片死寂，但能感觉到隐隐的、多道充满恶意的气息潜伏在黑暗深处。
她取出那块预留的“甲虫”肉，用一根细藤蔓拴住，然后猛地将其朝着裂口侧面的岩壁用力掷去！
啪！
肉块砸在岩壁上，发出清晰的声响，汁液四溅，浓烈的腥气立刻弥散开来。
裂口内的黑暗瞬间沸腾！
密集的窸窣声和嘶鸣声骤然响起！数个幽绿的复眼在黑暗中亮起，充满了被惊扰的暴怒和贪婪！紧接着，两只“血礁猎食者”率先冲出裂口，颚钳开合，直扑那块肉块所在的岩壁！
林夕没有动，继续潜伏。
更多的“猎食者”被同伴的动静和食物的气味吸引，纷纷从裂口中涌出！三只、五只、七只……最终，足足有九只体型不一的“猎食者”聚集在了裂口外的平台区域！它们围绕着那处岩壁，彼此争夺、嘶咬，同时也警惕地扫视着四周。有几只甚至爬到了平台更外侧，向下方的血水和废墟张望，似乎在寻找是否有更多“猎物”。
就是现在！
林夕猛地从藏身处站起，同时将手中另一块较小的碎石，用力砸向聚集在平台边缘最密集处的几只“猎食者”！
碎石砸在其中一只的背甲上，发出脆响，并未造成伤害，却成功吸引了所有“猎食者”的注意！九双幽绿的复眼瞬间齐刷刷地锁定了林夕这个胆大包天的“挑衅者”！距离平台边缘最近的四五只，更是下意识地向前移动了半步，几乎半个身子都探出了平台边缘，死死盯着下方的林夕，发出威胁的嘶鸣，摆出准备扑击的姿势。
“许扬！”林夕在心中默念。
就在这一刻，早已在下方缝隙中准备就绪、精神力与那几处结构薄弱点连接在一起的许扬，眼中金光一闪！
“引爆！”
他右掌虚握，掌心印记光芒骤然内敛、压缩，然后化作数道极其细微、却凝练到极致的金色光束，如同精准的手术刀，瞬间射向林夕标记的那几处平台边缘的关键支撑点和风化裂缝！
噗！噗！噗！
轻微的、仿佛朽木断裂的声音响起。在“星火”能量蕴含的“秩序崩解”与“能量冲击”双重特性作用下，那几处本就脆弱的连接点瞬间过载、碎裂！
轰隆——！！！
以那几处断裂点为起始，平台边缘一大片区域的结构连锁崩溃！岩石崩裂，金属扭曲！聚集在边缘的四五只“猎食者”猝不及防，随着崩落的碎石和结构残骸，发出一连串惊慌的嘶鸣，一同向下坠落！
而下方，正是许扬精心布置的陷阱区！
最先坠落的两只“猎食者”精准地砸中了那个不稳定的支撑结构！平衡点瞬间被破坏！
咔嚓！轰！
沉重的巨大骨板连同支撑它的金属石块，如同铡刀般轰然落下！一只倒霉的“猎食者”直接被骨板锋利的边缘砸中背部，坚固的甲壳发出一声不堪重负的脆响，深深凹陷下去，口器喷出大股暗绿体液，当场毙命！另一只被滚落的石块砸中节肢，发出痛苦的嘶叫。
紧接着，更多的碎石和“猎食者”如同下饺子般砸入下方的缝隙和陷坑！锋利的石片和骨片刺穿了相对柔软的腹部和关节连接处！惨叫声和撞击声混杂在一起！
平台上剩余的四只“猎食者”被这突如其来的变故惊呆了，一时间竟不敢上前，只是在裂口附近焦躁地嘶鸣徘徊。
下方烟尘弥漫，一片混乱。
许扬和林夕在陷阱触发、平台坍塌的瞬间，就已按照计划，迅速沿着预设的小径向废墟另一侧撤退，避开了坠落区域。他们在一个拐角处停下，回头观察。
烟尘稍散，陷阱区的情况映入眼帘：三只“猎食者”直接毙命（一只被骨板砸死，两只被陷坑尖刺重创后又被落石掩埋），两只重伤倒地挣扎，只有一只运气较好，只是被碎石擦伤，正试图从废墟中爬出，但动作迟缓。
九去其六！其中三死两重伤！
战果辉煌！
平台上剩余的四只“猎食者”似乎被同伴的惨状激怒，也或许意识到入侵者并未远离，发出更加狂躁的嘶鸣，开始小心翼翼地沿着平台边缘寻找下来的路径，显然不愿放弃。
“解决它们！”许扬当机立断。此刻敌我数量逆转，且敌人士气受挫，正是扩大战果、彻底清除威胁的时机！
两人不再隐藏，主动出击！许扬手持石矛，林夕握着短矛，从藏身处冲出，直奔那只刚从废墟中爬出、受伤不重的“猎食者”！
那“猎食者”见两人冲来，凶性大发，嘶鸣着迎上！但许扬和林夕配合已久，此刻更是心有灵犀。许扬正面吸引，石矛虚晃，林夕则从侧翼悄然而至，短矛如同毒蛇，精准地刺入其相对脆弱的复眼！
噗嗤！暗绿色体液飚射！那“猎食者”发出凄厉惨叫，疯狂甩头！许扬抓住机会，石矛灌注“星火”能量，狠狠刺入其因痛苦而张大的口器内部！
双重重创！这只“猎食者”很快倒地抽搐，没了声息。
此时，平台上那四只“猎食者”也终于找到路径冲了下来，但它们失去了地利和数量优势，又被同伴的惨状影响，显得急躁而缺乏配合。许扬和林夕利用废墟复杂的地形，采取游斗战术，不求一击必杀，只求不断制造伤口，消耗对方。
许扬的“星火”能量对它们有额外的威慑和伤害加成，每一次附着了金光的攻击都能让“猎食者”痛苦嘶鸣，动作迟滞。林夕则充分发挥了她顶尖的战斗技巧和精准，专攻关节、眼睛等弱点。
战斗持续了不到十分钟。最后一只“猎食者”在试图从背后偷袭林夕时，被许扬一记精准的精神冲击干扰，随即被林夕反手一矛刺穿了侧腹甲壳缝隙，倒地毙命。
平台上下的战斗，彻底结束。空气中弥漫着浓重的血腥味和“猎食者”体液特有的腥臊气。许扬和林夕背靠背站着，剧烈喘息，身上又添了几道新的伤口和淤青，但眼神明亮，充满了胜利后的锐利与……一丝疲惫的放松。
他们赢了。以弱胜强，成功清理了这个巢穴的成年“猎食者”。
“检查巢穴，处理伤者，收集战利品。”许扬抹去脸上的血污（有自己的，也有“猎食者”的），声音沉稳。
两人先谨慎地处理了那两只重伤未死的“猎食者”，然后开始打扫战场。九只成年“猎食者”，提供了大量的甲壳（可以作为制作护甲或容器的材料）、肌肉组织（虽然味道依旧糟糕，但分量充足）、以及它们那对巨大的颚钳（边缘锋利，且带有毒素残留，需小心处理）。
接着，他们再次进入那个三角形裂口，这一次，畅通无阻。巢穴内部比想象中更大，主室之后还有几个分支的小洞穴，里面堆积着更多猎物残骸和杂物。在最深处一个相对干燥的洞穴里，他们找到了那几枚暗绿色的卵，以及……一些意外的发现。
洞穴角落，散落着几件明显不属于“猎食者”的东西：一块巴掌大小、边缘融化变形、但依稀能看出是某种精密仪器外壳的银色金属片；半截断裂的、非骨非木、刻着奇异纹路的短杖；还有几片颜色暗淡、但质地奇特的织物残片，摸上去冰凉柔韧，似乎能隔绝能量。
更令许扬注意的是，在洞穴最内侧的岩壁上，有一个极其不起眼的、类似自然形成的凹陷。凹陷内部，镶嵌着一小块指尖大小、散发着极其微弱但纯净乳白色光芒的、如同玉石般的结晶。当许扬靠近时，掌心的“星火”印记和怀中的“生命密钥”，都传来了清晰的、渴望的共鸣波动！
纯净的秩序能量结晶？！虽然极其微小，但在这混乱污秽的“终焉之环”外围，这简直是沙漠中的清泉！
“看来，这里曾经有其他‘访客’来过，并且发生了战斗。”林夕检查着那些不属于猎食者的物品残骸，“这些东西年代似乎有差异……可能不止一批。”
许扬小心地将那块乳白色结晶取下，握在掌心。顿时，一股温和、纯净、充满生机的秩序能量缓缓渗入体内，迅速补充着他近乎枯竭的“星火”能量和精神力，甚至让他伤口的愈合速度都加快了一丝！效果远超在“方舟”中找到的那些能量晶体！
“好东西！”许扬眼中露出喜色，“这可能是我们在这里立足的关键资源之一。”
他们将巢穴彻底搜索了一遍，确认再无其他威胁和遗漏的宝物。那些卵，他们决定暂时留下观察，或者作为未来的食物储备（虽然不知道孵化出来是什么）。
最终，这个位于废墟中层、拥有相对干燥空间、易守难攻（只需守住裂口）且初步清理完毕的“猎食者”巢穴，成为了他们在“终焉之环”的第一个真正意义上的据点。
将入口用碎石和收集的甲壳稍微加固伪装后，两人终于可以稍稍放松紧绷的神经。他们点燃了用干燥苔藓和“猎食者”油脂制作的火把（火光在这里似乎不会吸引太多不必要的注意，因为环境本身就有微光），照亮了洞穴。
许扬将那块乳白色能量结晶放在中央，让其缓缓散发能量，改善洞穴内的能量环境。两人开始处理更多的伤势，享用烤熟的“猎食者”肉（味道依然感人，但能量更足），并盘点他们的收获。
武器升级了（用“猎食者”颚钳和更坚韧的甲壳材料重新制作了矛头和护腕），食物和水暂时不缺，有了一个相对安全的庇护所，甚至还找到了一小块珍贵的纯净能量源。
虽然前途依然布满荆棘，强敌环伺，神魔的阴影笼罩天际，但至少在此刻，在这片血腥废墟的一角，他们站稳了脚跟。
“下一步，”许扬看着跳跃的火光，目光投向洞穴外那永恒的暗红，“我们需要更了解这片区域。探索废墟的其他部分，寻找类似能量结晶的线索，弄清楚那些‘访客’是什么人，还有……这个‘终焉之环’，到底如何进行所谓的‘竞技’或‘博弈’。”
林夕默默点头，擦拭着新制作的、边缘泛着幽绿寒光的骨刃短矛。
休息，恢复，然后继续前进。在这片诸神陨落、规则破碎的古老战场上，属于人类的狩猎与求生，才刚刚拉开序幕。而他们猎取的目标，将不仅仅是生存的物资，更是那渺茫却必须抓住的……逆转之机。