老人的腰，微微一躬。
“是属下，估错了帝国的成色。”
“让这种程度的攻击，污了先生的眼。”
他的声音里，带着真切的羞愧。
仿佛让顾凡感到失望，是比天塌下来还严重的事。
顾凡摇了摇头，脸上那股失望的情绪，慢慢散去，又恢复了那种慵懒的，对什么都提不起兴趣的样子。
“算了。”
他重新坐回椅子上。
“看来，指望这些垃圾自己过来送死，效率太低。”
他抬起眼，目光穿透了酒馆的墙壁，穿透了无尽的星河，直接落在了那颗位于帝国心脏的，帝都星上。
落在了永恒王座上，那个脸色铁青的皇帝身上。
“管家。”
“在。”
“那条老狗，叫什么？”
老人知道他问的是谁。
“奥古斯都。”
“去。”
顾凡的声音很轻，像在吩咐一件微不足道的小事。
“把他叫来。”
“就说，他的东西掉在这里了。”
“让他自己，滚过来取。”
老人那张布满褶皱的脸上，第一次露出了一个堪称灿烂的笑容。
那笑容里，是压抑了许久的，冰冷的杀意。
“是，先生。”
他躬身领命，转身，一步踏出酒馆。
下一刻，他的身影，消失在了原地。
……
星河帝国，帝都星。
永恒宫殿之内，死一般的寂静。
“天谴”阵列的攻击，如泥牛入海，无声无息。
这个结果，让帝国权力中枢的所有重臣，都感到了发自灵魂深处的寒意。
那可是帝国最强的矛。
是足以抹平神国，让神明陨落的最终裁决。
现在，它连一个响声都没能发出。
皇帝奥古斯都站在王座前，脸色阴沉得可怕。
他那双蕴含着星辰生灭的眼眸，死死盯着光幕上那个平静的坐标点。
他知道，他踢到铁板了。
一块足以撞碎整个帝国的，铁板。
“陛下。”
国师沙哑的声音响起，打破了这令人窒息的沉默。
“星轨的预兆，从未如此混乱。”
“那个‘奇点’，已经不是‘变量’，它正在成为一个新的‘定量’。”
“我建议……立刻撤回所有舰队，暂时放弃对那片星域的探索。”
“以空间封锁，将其彻底隔绝。”
“等待……”
“等待？”
奥古斯都猛地回头，眼中爆发出冻结星辰的怒火。
“朕是帝国的主宰！是宇宙的皇帝！”
“你让朕，对一个藏头露尾的土着，退缩？”
他的威压，让整个宫殿都在颤抖。
国师低下头，不敢再言。
奥古斯都的胸膛剧烈起伏。
他知道国师说的是对的。
理智告诉他，应该立刻止损。
可帝王的尊严，不允许他这么做。
神将陨落，天谴失效。
如果他就此罢手，他奥古斯都，将成为帝国千年历史上最大的笑话。
他的威严，将荡然无存。
就在他内心天人交战，杀意与理智疯狂碰撞的时候。
一个苍老的声音，毫无征兆地，在空旷的宫殿中响起。
“奥古斯都。”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
奥古斯都的瞳孔猛地收缩。
他看到，一个穿着朴素管家服的佝偻老人，不知何时，已经站在了宫殿的正中央。
就站在他的王座之下。
周围的皇家禁卫，那些至少是半神级的强者，仿佛根本没有看到他。
他们依旧保持着戒备的姿势，眼神空洞。
整个大殿，仿佛只有他和国师，能看到这个不速之客。
“你是谁？！”
奥古斯都厉声喝道，帝皇的威严化作实质的龙形气劲，向着老人压去。
老人却仿佛没有受到任何影响。
他抬起那双浑浊的眼睛，平静地看着王座上的皇帝。
那眼神，像在看一件物品。
“我家先生说。”
老人缓缓开口，将顾凡的话，一字不差地复述出来。
“你的东西，掉在了我们那。”
“让你自己，滚过去取。”
轰！
奥古斯都的理智，被这句话彻底点燃。
“放肆！”
他咆哮着，从王座上一跃而下。
属于帝国皇帝的至高神权，化作亿万道金色锁链，封锁了整个宫殿的时空，向着老人缠绕而去。
每一道锁链，都足以轻易束缚一位神将。
老人看着那漫天袭来的法则锁链，脸上露出了一个近乎怜悯的表情。
他没有动。
甚至没有去看那些锁链。
他只是抬起头，目光越过奥古斯都，看向了王座之后，那片虚无的阴影。
“躲在狗的身后。”
“连面都不敢露吗？”
老人对着那片阴影，淡淡地开口。
“旧时代的残渣。”
他话音落下的瞬间。
那亿万道金色的法则锁链，在距离他身体不到一米的地方，骤然停滞。
随后，寸寸碎裂。
化作了漫天金色的光点。
奥古斯都脸上的狂怒，凝固了。
他难以置信地看着老人，又猛地回头，看向自己王座后的阴影。
那里，空无一物。
但他知道，那里有东西。
一个连他都无法完全触及的，帝国最深层的秘密。
是那个东西，给了他力量，铸就了神将。
也是那个东西，在刚才，阻止了他的攻击。
“你……你到底知道什么？”
奥古斯都的声音，第一次带上了一丝颤抖。
老人没有回答他。
他只是看着那片阴影，摇了摇头，似乎有些失望。
“既然不敢出来。”
“那我就只好，把你这条看门狗，先带走了。”
说完，他伸出那只干枯的手，对着奥古斯都，凌空一抓。
“不！”
奥古斯都发出一声惊恐的怒吼。
他想反抗，想催动神权。
可他发现，自己与帝国气运的连接，被一股无法理解的力量，强行切断了。
他就像一个被拔掉电源的机器。
空有帝皇之名，却无法调动一丝一毫属于帝国的力量。
一只无形的大手，扼住了他的喉咙，将他从地上，硬生生提了起来。
“住手！”
就在这时，一个晦涩，古老，非男非女的意念，终于从那片阴影中传了出来。
“放开他。”
“你可以得到你想要的一切。”
“力量，永生，或者……一个属于你的帝国。”
那意念带着无穷的诱惑，仿佛能满足世间所有的欲望。
老人笑了。
“我家先生，什么都不缺。”
他看着那片阴影，嘲弄地说道。
“他只觉得，你这条狗，太吵了。”
说完，他不再废话，握着无形的奥古斯都，转身，一步踏出。
他的身影，消失在了原地。
仿佛从未出现过。
宫殿里，只剩下国师，和一群依旧茫然无措的禁卫。
以及，王座后那片阴影中，传出的一声，充满了无尽怨毒与惊疑的，古老叹息。
……
酒馆里。
顾凡面前的桌子上，多了一个人。
一个穿着暗金色龙袍，神情萎靡，眼神里充满了恐惧与屈辱的男人。
正是星河帝国的皇帝，奥古斯都。
他像一个犯了错的学生，被老人按在了椅子上，动弹不得。
顾凡睁开眼，打量着他。
“你就是奥古斯都？”
奥古斯都嘴唇颤抖，却说不出一句话。
帝皇的尊严，在绝对的力量面前，一文不值。
顾凡的目光，落在了他的眉心。
那里，同样有一枚比神将们更加复杂，更加隐晦的烙印。
“原来如此。”
顾凡了然地点了点头。
“你不是看门狗。”
“你是它的‘终端’，是它在这个维度的‘投影’。”
他伸出手，食指轻轻点向奥古斯都的眉心。
“现在。”
“让我看看，那条虫子，到底长什么样。”
就在他的指尖即将触碰到奥古斯都的瞬间。
奥古斯都的身体，猛地一颤。
他的双眼，瞬间失去了所有神采，变得一片漆黑。
一个古老、威严、却又带着腐朽气息的意志，降临了。
“凡人。”
“你，越界了。”
“奥古斯都”开口，声音已经变成了那个非男非女的古老意念。
顾凡的手指，停住了。
他笑了。
“终于肯出来了？”
他看着被“虫子”意志占据的奥古斯都，脸上的慵懒一扫而空，取而代之的，是一种猎人看到猎物时，才有的兴奋。
“你以为，降临一个投影，就有资格跟我对话？”
话音未落。
顾凡的手，猛地发力。
不是点。
而是，插！
他的食指，无视了所有的法则与神权，直接插进了“奥古斯都”的眉心。
“啊——！”
一声不属于奥古斯都的，凄厉到极致的惨叫，响彻了整个酒馆。
那是“虫子”的意志，在哀嚎。
“现在。”
顾凡的手指，在他的脑海里搅动着，搜寻着它的本体坐标。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“轮到我，去敲你的门了。”