从集市回来，日头已微微西斜。
沈宁玉提着从巧香斋买的两包点心，心里盘算着晚上的菜单。
既然试水红薯干的想法初步有了反馈，心情不错，便决定犒劳一下自己，也……顺便做顿像样的晚饭。
阿令依旧沉默地跟在她身后三步远，如同一个没有感情的护卫机器人，直到将她安全送回梧桐里小院门口，才如同来时一样，悄无声息地隐入了暗处，仿佛从未出现过。
沈宁玉推开院门，小院里静悄悄的，谢君衍果然还没回来。
【看来那病人的情况挺复杂？或是济世堂那边又有其他事？】
她也没多想，挽起袖子便进了厨房。
既然决定了，她便不打算敷衍。
从空间里悄悄取出一些储存的精品五花肉，又拿了两个土豆，一把豆角，外加几个新鲜的土鸡蛋。
想了想，还是用了外面买的普通面粉。
今晚就做个红烧肉，再烙几张葱油饼，炒个青菜，最后弄个简单的蛋花汤。有荤有素，有干有稀，齐活。
她手脚麻利，处理食材，起锅烧油，动作流畅。
浓郁的肉香很快在小小的厨房里弥漫开来，混合着葱油饼的焦香，充满了令人安心的烟火气息。
当最后一道蛋花汤出锅时，天色已经擦黑。
沈宁玉将饭菜端到堂屋的桌子上摆好，擦了擦额角的细汗，看着一桌色香味俱全的菜肴，颇有成就感。
刚解下围裙，就听见院门被推开的声音。
她下意识地抬头望去，只见谢君衍一身月白长衫，披着暮色走了进来，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，眉宇间似乎还萦绕着些许未散的冷意。
四目相对，沈宁玉几乎是脱口而出，语气带着一种连她自己都未曾察觉的自然：
“你回来了？饭做好了，去洗洗手，来吃饭。”
她顿了顿，想起那个沉默的护卫，又朝着院外阴影处补充了一句，“阿令大哥也过来一起吃吧。”
话音落下，院子里有瞬间的寂静。
谢君衍脚步顿在原地，有些怔然地看向堂屋内。
温暖的灯光下，饭菜热气腾腾，散发着诱人的香气。
那个穿着靛蓝布衣、袖口还沾着些许面粉的少女，正站在桌边，用再平常不过的语气，说着“回来吃饭”。
一股极其陌生却又无比熨帖的暖流，毫无征兆地冲垮了他心头的疲惫与冷意，瞬间涌遍四肢百骸。
回家……有人做好了饭，直接就能吃？
这种简单至极的场景，对他而言，却是从未有过的体验。
在谢家，规矩森严，食不言寝不语，即便是与父亲一同用饭，也多是沉默与审视。
在圣医谷，他更多时候是独自一人对着满桌药膳，食不知味。
何曾有过这样……充满了鲜活烟火气的呼唤？
他心底某个冰冷的角落，仿佛被这寻常的灯火与饭菜香气悄然融化。
“好。”
谢君衍应了一声，声音比平时低沉柔和了些许。
他立刻转身，几乎是有些急切地走向院角的水缸，舀水净手。
动作间，那点从外面带回来的烦闷情绪，已然消散无踪。
阿令也从阴影中现身，依旧是那张冷脸，但对沈宁玉微微颔首，算是谢过，然后沉默地去打水洗手。
沈宁玉没注意到谢君衍细微的情绪变化，她正忙着盛饭。见谢君衍洗好手过来，很自然地指挥道：
“帮忙端一下汤，有点烫。”
“我来。”
谢君衍从善如流，上前小心翼翼地端起那盆蛋花汤，动作间带着一种郑重的意味。
三人落座。饭菜简单，却格外可口。
红烧肉炖得软烂入味，土豆吸饱了汤汁，葱油饼外酥里嫩。
沈宁玉饿坏了，自顾自吃得香甜。
谢君衍吃得比平时慢，似乎每一口都在细细品味。
他偶尔抬眼看看对面腮帮子微鼓、专心吃饭的沈宁玉，眼底深处漾开连他自己都未曾察觉的柔和。
阿令依旧沉默，但吃饭的速度明显比平时快了些，添了两次饭。
饭桌上很安静，只有碗筷碰撞的细微声响，却奇异地不显尴尬，反而有种莫名的和谐。
“今天去济世堂，遇到个棘手的病例？”
沈宁玉吃到一半，想起他回来时的神情，随口问了一句。
纯粹是出于……嗯，室友之间的礼貌性关心？
谢君衍夹菜的动作一顿，随即若无其事道：
“嗯，一个陈年旧毒，有些麻烦。不过已有了思路，无大碍。”
他不想多说那些污糟事破坏此刻的气氛，转而问道：
“你呢？下午去集市可还顺利？”
“还行。”
沈宁玉咽下嘴里的食物，“去巧香斋问了问红薯干的事，女掌柜有点兴趣，留了样品让她考虑。顺便买了些点心，味道不错，你们尝尝。”
她指了指桌上另一包没打开的点心。
谢君衍看着她侃侃而谈的样子，心思灵动，目标明确，心里那点暖意更甚。
他的玉儿，从来都不是需要依附谁的菟丝花，她有自己的想法和规划。
这样很好。
“若有需要，济世堂也有些售卖药材特产的门路，或许可以……”
他下意识地想提供帮助。
“不用。”
沈宁玉立刻拒绝，语气干脆，
“我先自己试试水，小打小闹，用不着惊动济世堂那么大阵仗。成了最好，不成也无所谓。”
她可不想依赖谢君衍，欠下人情债。
保持独立，是她在这个世界安身立命的根本。
谢君衍被她拒绝，也不恼，反而笑了笑：“好，依你。”
他知道她的骄傲和谨慎。
吃完饭，阿令主动收拾了碗筷去厨房清洗，动作利落得让沈宁玉都有些不好意思。
谢君衍则帮着她把桌子擦干净。
暮色彻底笼罩了小院，厨房里传来阿令洗碗的水声，堂屋内灯花偶尔爆开一个轻微的噼啪声。
沈宁玉沏了一壶清茶，两人对坐，一时无话，却也不觉尴尬。
沈宁玉捧着茶杯，看着窗外朦胧的夜色，心里琢磨着：
【这样……好像也不错？至少有个能搭把手吃饭的‘饭搭子’，省得自己一个人冷锅冷灶的。
只要他别总想着干涉我的计划，维持这种‘合作室友’的关系，似乎也能接受？】
她放下茶杯，像是忽然想起什么，语气随意地开口道：
“对了，我打算明天去落霞山庄住一段时间。顺便把山庄里外好好规整规整。”
说完，她便站起身，准备回房收拾东西，仿佛只是通知一件再平常不过的小事。
然而，她刚转过身，尚未迈步，便能清晰地感觉到身后那道原本温和的视线，瞬间变得有些锐利，如同实质般落在她的背上，带着一种无声的压迫感。
沈宁玉嘴角几不可察地弯了一下，故意停顿了片刻，然后才仿佛刚想起来似的，倏地转回身，脸上带着点儿恰到好处的“疏忽”表情，看着谢君衍：
“哦，忘了问，”
她眨眨眼，语气轻松，甚至带着点儿漫不经心的调侃，
“谢公子您……要不要一起？山庄空气好，适合静养。当然，不方便就算了，我就是随口一问。”
她这话说得飞快，根本不给谢君衍反应和回答的时间，话音刚落，便再次转身，脚步轻快地朝着自己房间走去，只留下一句飘散在空气里的话：
“我先去收拾了，您慢慢考虑。”
那姿态，分明是料定了他会跟去，又偏要做出这副“我邀请过了，来不来随你”的无所谓模样。
看着沈宁玉几乎是哼着小调离开的背影，谢君衍端着茶杯的手僵在半空，脸上的表情一时间有些莫测。
他先是错愕，随即眼底掠过一丝被这突如其来的“邀请”和对方明显故意的态度给气笑的无奈，但更多的，是一种仿佛被看穿、被轻轻拿捏了的……新奇感？
这小娘子，是算准了他会跟去，所以故意用这种“随口一提”的方式来挑衅他？还是真的只是……忘了，然后又补上？
无论哪种，都让他觉得……很有趣。
直到沈宁玉的房门“咔哒”一声关上，谢君衍才缓缓放下茶杯，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。
他深邃的眼眸中，那点危险的锐利早已被一种混合着宠溺、玩味和势在必得的复杂情绪所取代。
【故意的是吧？】
他心想，【先斩后奏，然后才‘勉强’想起问我？还摆出这副施舍般的姿态？】
【沈宁玉，你真是……长本事了。】
然而，这股被“挑衅”的感觉，非但没有让他不悦，反而像是一只羽毛，轻轻搔过心尖。
他几乎能想象出，此刻房门后，那个“罪魁祸首”正如何得意地偷笑，像一只成功偷到小鱼干、还故意在主人面前炫耀的猫。
【罢了。】
谢君衍轻轻吐出一口气，嘴角终究是抑制不住地向上扬起一个清晰的弧度。
【既然我的小娘子都‘盛情邀请’了，哪有不去之理？】
他站起身，心情颇好地也向自己的东厢房走去，开始盘算着明日该带些什么去山庄。
而房间内，确实如谢君衍所料，沈宁玉正捂着嘴，肩膀微微耸动，无声地笑得像只偷腥成功的小狐狸。
【哼，让你整天一副吃定我的样子！这次也让你尝尝被‘安排’的滋味！】
她几乎能预见谢君衍那副有点憋屈又不得不跟来的模样，心里充满了恶作剧得逞的快感。