沉闷的金属摩擦声和能量流的轰鸣如同巨兽的喘息，从“第七维修舱”的深处不断传来，伴随着脚下越来越明显的震动。蓝色光球在发出最后一阵急促的警报后彻底熄灭，仅存的几根光丝无力地垂落、消散。“静谧之幕”的能量场波动了两下，如同肥皂泡般破裂，彻底消失。
几乎在屏蔽消失的瞬间，莉娜怀中的“水韵”碎片内部，那道银色印记仿佛挣脱了束缚，骤然加速旋转，发出的“存在感”脉冲变得比之前更加清晰、稳定，甚至带着一丝……微弱的“愉悦”反馈？仿佛对接上了某个更庞大的系统边缘。
“节点烧毁了！”程影看着冒烟的控制台，脸色难看，“我们对这个印记的压制只是暂时的，它现在可能更活跃了。”
外部，苏醒的噪音越来越近。那规律性的机械运转声中，开始夹杂着某种沉重的、如同金属靴踏地的“咚……咚……”声，正从通道的多个方向传来，缓慢而坚定地在靠近。
“是自动防卫单元？还是维修傀儡？”莉娜侧耳倾听，判断着声音的来源和数量。这个沉寂了无数岁月的设施，其基础防卫或维护系统似乎正在被最低限度的能源重新激活，而她们这两个“未授权”的闯入者，以及“水韵”碎片上那个明显有问题的“异常信号源”，很可能就是触发因素。
必须立刻离开这个暴露的设备间！
莉娜的目光迅速扫过那枚浸泡在淡绿色液体中的“应急生命链接核心”。岩铠的生命体征需要稳定，这可能是关键。她毫不犹豫，伸手将那个圆柱形容器从凹槽中取出，小心地放入行囊。容器触手冰凉，内部的暗红色晶石光芒流转，似乎在回应外界的能量波动。
“走哪边？”程影快速调出之前从光球中获取的残缺布局图，图像已经因为节点损坏而变得模糊不清，但大致方向还能辨认。“最近的相对安全区……似乎是向东，穿过一个废弃的物资转运通道，可能通往一个次级能源节点附近，那里能量干扰强，或许能暂时避开那些苏醒的机械单位，也可能有通往其他区域的路径。”
“向东。”莉娜当机立断。留在这里只能成为瓮中之鳖。
两人冲出设备间，沿着来时的通道向回狂奔。身后的“咚咚”声越来越清晰，甚至在某个岔路口，他们已经瞥见拐角处闪过一个高达三米、造型粗犷、表面覆盖着厚重装甲和锈蚀痕迹的类人形机械轮廓，其独眼式的传感器正散发着暗红色的扫描光芒！
没有攻击，但那冰冷的锁定感让人脊背发凉。这些苏醒的古老机械似乎还处于“识别”和“驱离”阶段，尚未进入全面攻击模式，但这只是时间问题。
他们按照模糊地图的指引，冲进一条更加狭窄、两侧布满粗大管道的转运通道。通道内灯光全无，只有程影照明棒的光芒照亮前方。管道上许多地方凝结着奇怪的矿物沉积，空气中弥漫着浓重的臭氧和金属粉尘味。
身后的追击声似乎被复杂的管道结构阻挡，暂时减弱。但前方并非坦途。没跑出多远，通道地面突然出现一片明显的塌陷区域，金属地板扭曲断裂，露出下方深不见底的黑暗和交错纵横的巨型线缆。塌陷边缘还在微微颤动，仿佛刚刚承受过什么重压。
“小心！绕过去！”程影侧身紧贴墙壁，寻找落脚点。
莉娜紧随其后，目光却被塌陷边缘下方，一根裸露的、足有水桶粗细的暗金色能量导管所吸引。导管表面布满了精密的纹路，此刻正随着整个设施的苏醒，内部有黯淡的、如同熔岩般粘稠的暗红色能量在极其缓慢地流动。而在导管靠近断裂口的位置，吸附着一团拳头大小、不断变幻形状的银灰色物质！
那物质与镜影相似，但更加“惰性”，几乎与导管表面的能量波动融为一体，像是在……汲取能量？或者说，处于一种低功耗的“寄生”状态？
“镜影的残留物……或者说是它们的‘孢子’？”莉娜心头一紧。信息薄板上提到过“律法扭曲体渗透尝试”，看来在这设施沉寂前，镜影就已经试图侵入这里了。这些残留物随着设施苏醒，是否也会被重新激活？
似乎是为了回应她的想法，那团银灰色物质在她目光扫过的瞬间，极其轻微地蠕动了一下，表面泛起一丝微弱的涟漪。
不能再耽搁了！两人迅速绕过塌陷区，继续向前。通道开始向上倾斜，前方出现了一扇半开的、厚重的防爆门。门后隐约传来更大的空间回音和更加明显的、稳定的能量嗡鸣声。
他们冲出通道，进入了一个相对开阔的区域。这里像是一个小型的枢纽站，连接着数条不同方向的通道。中央有一个下沉式的圆形区域，里面矗立着数个巨大的、表面覆盖着复杂冷却鳍片的柱状装置，此刻正发出低沉的嗡鸣，内部有规律性的能量流光沿着纹路流动——这就是程影所说的次级能源节点。虽然功率不高，但确实在运行，散发出的能量波动干扰了周围的规则感知。
暂时安全了。至少，那些沉重的“咚咚”声似乎没有追进这个区域，可能被能源节点的干扰挡在了外面。
两人靠在冰冷的金属墙壁上，稍作喘息。程影立刻拿出那枚“应急生命链接核心”，检查其状态。容器内的淡绿色液体依旧澄清，暗红色晶石的光芒稳定。
“这东西怎么用？直接接触？”程影有些不确定。
莉娜接过容器，仔细感知。晶石内部确实蕴含着一种温和而持久的生命能量，但其释放似乎需要特定的“钥匙”或“协议”。她尝试用“真言”碎片的力量去接触容器表面的纹路，解读其运作方式。
一段简单的信息反馈回来：“需与标准维修单位生命体征监测端口连接，或由授权灵能者引导，定向注入生命体核心。警告：非标准使用可能导致能量逸散或反噬。”
“授权灵能者……”莉娜若有所思。或许，碎片持有者的身份，可以被视为一种“授权”？她可以尝试用碎片力量作为桥梁，引导晶石中的生命能量，远程稳定岩铠的伤势——如果距离和干扰不是特别离谱的话。但这样做风险不小，而且会消耗本就捉襟见肘的力量。
就在这时，次级能源节点区域的边缘，一扇不起眼的、标注着褪色符号的小门，“嗤”地一声，喷出一小股白色蒸汽，然后缓缓向内侧滑开。
门内并非通道，而是一个小小的、布满灰尘的独立隔间。隔间中央，是一个倾斜的、类似休眠舱的装置，舱盖透明，但覆盖着厚厚的污渍。透过污渍，隐约可见里面躺着一具身穿着破烂制服、早已化为枯骨的遗骸。
而在那遗骸的手边，紧紧握着一个巴掌大小、造型独特的金属仪器，仪器的屏幕虽然黯淡，但边缘还有一丝极其微弱的能量指示灯在顽强地闪烁，仿佛在坚守着某个万古的承诺。
“是……这里的操作员？”程影低声道。
莉娜缓缓走近。这个隔间似乎是能源节点的值守点或紧急避难所。她的目光落在那个金属仪器上。仪器表面的符号，与之前信息薄板上的风格一致。
她伸出手，轻轻拂去仪器屏幕上的灰尘。指尖触碰到仪器的瞬间，那微弱的指示灯骤然亮了一下！
一段极其简短、带着无尽疲惫与绝望的音频记录，如同幽灵的叹息，在隔间内响起，用的是古老的语言，但碎片的力量自动将其转化为莉娜能理解的意思：
“……能源即将耗尽……‘静谧之幕’主发生器过载损毁……外部渗透加剧……”
“……我们失败了……‘归途’信号……始终未至……”
“……但‘钥匙’……必须……传递下去……”
“……将此记录仪……与‘共鸣水晶’耦合……可激发一次性的……高功率生命维持与短距定位信标……或许……能指引后来者……找到‘保管库’……”
“……愿后来者……能完成……我们未竟的……归途……”
音频结束，指示灯彻底熄灭，仪器屏幕也化为一片死寂。
信息量巨大！这个操作员在最后时刻，留下了一个可能的关键指引！将“应急生命链接核心”与这个记录仪耦合，不仅能更有效地救治岩铠，还能发出一个指向所谓“保管库”的定位信标！那“保管库”里，很可能存放着更重要的东西，或许是更多关于“方舟”的信息，甚至是……其他碎片？
但是，激发这个信标，也意味着会发出强烈的能量波动。在这个正在苏醒、且可能仍有镜影残留物潜伏的设施里，这无异于在黑暗中点燃一支巨大的火炬，会吸引来什么，根本无法预料。
是冒险一试，争取关键的线索和救治机会，还是继续隐匿，在苏醒的巨兽体内寻找其他出路？
莉娜握紧了手中的容器和那台沉寂的记录仪，目光扫过程影，又仿佛穿透了厚重的金属墙壁，望向了不知在何处昏迷等待的岩铠。
沉重的抉择，再次压在了她的肩头。而设施深处，那苏醒的序曲，正逐渐演变成更加宏大、也更加不祥的乐章。