周明远通过各种渠道，收集关于“鱿鱼人”财团其公开名称为“奥丁资本”及其核心人物的海量信息：董事会成员名单、公开及半公开的行程、常去的私人俱乐部、豪宅位置、安保公司合作方、甚至是一些流传于特定圈子的癖好和丑闻。小陈则带领技术团队，为李森量身打造了数套几乎天衣无缝的伪装身份和对应的电子履历、信用卡、社交网络痕迹，并准备了数套采用最尖端加密技术的卫星通讯设备和微型侦察工具。雷刚则全面加强了基地的安保等级，确保大本营万无一失。
五天后，一切准备就绪。
临行前夜，基地小型会议室内，李森与周明远、雷刚、雷小雨、小陈进行了最后一次部署会议。
“李总，这是最终整理的情报摘要和行动预案。”周明远将一份厚厚的加密文件递给李森，神色凝重，“‘奥丁资本’的总部位于纽约曼哈顿中城，戒备森严。其核心成员，尤其是董事长‘索伦·奥丁森’（即‘索罗斯先生’的公开身份）行踪诡秘，安保级别极高，身边常年跟着前萨德或四角洲部队出身的保镖。直接接近难度极大。”
李森快速浏览着文件，点了点头：“硬闯是最愚蠢的选择。我的策略是潜入和渗透。利用我的能力，从外围入手，先摸清其运作模式和人员规律，再寻找突破口。”
小陈递过一个看似普通的商务手提箱和一块腕表：“李总，箱子里是您的‘新身份’——李慕华，美籍华裔风险投资分析师，斯坦福大学mbA毕业，供职于一家硅谷中型风投基金。所有证件、履历、网络痕迹都已做实。腕表是特制通讯器，卫星直连，抗干扰，有紧急报警和生命体征监测功能。箱内夹层还有微型相机、录音设备和信号干扰器。”
“很好。”李森接过装备，检查了一下，赞赏地点点头。
雷刚沉声道：“首领，北美不比东南亚，那边监控无处不在，执法机构能力很强，您一定要万分小心！有任何需要，随时联系，我们随时准备接应！”
雷小雨眼中满是担忧，轻声道：“李总，请一定保重。”
李森看着这些追随自己已久的部下，心中微暖，语气平和却坚定：“放心，我自有分寸。此行的首要目标是情报，非到万不得已，不会轻易动手。国内和缅北两条线，就交给你们了。明远统筹，刚子负责安全，小雨和小陈做好支持。保持静默，等我消息。”
“是！”众人齐声应道，虽忧心忡忡，但对李森的能力有着近乎盲目的信心。
次日，李森使用“李慕华”的证件，搭乘从香港飞往纽约肯尼迪国际机场的普通民航航班，踏上了远征之旅。他身着剪裁得体的深色西装，戴着无框眼镜，提着公文包，俨然一位典型的华尔街精英形象，完美地融入了头等舱其他商务旅客之中。整个飞行过程中，他大部分时间在阅读经济杂志和“奥丁资本”的公开年报，偶尔与邻座礼貌性地交谈几句，举止从容，没有丝毫异常。
航班平稳降落在肯尼迪机场。李森随着人流通过海关检查，他的证件和签证毫无破绽，加上沉稳的气质，海关官员只是简单询问了几句，便顺利放行。
走出机场，纽约特有的喧嚣和多元文化气息扑面而来。李森没有急于行动，而是按照预定计划，入住了一家位于中城、档次适中、商务设施齐全的酒店。他需要先适应环境，建立落脚点，再进行下一步行动。
安顿下来后，李森并没有立刻接近“奥丁资本”总部。他深知，在这种级别的对手老巢，任何冒失的靠近都可能引来不必要的关注。他首先花了几天时间，以“李慕华”的身份，出现在纽约的金融圈社交场合——行业研讨会、高端酒会、私人银行举办的客户沙龙等。他凭借扎实的金融知识（得益于周明远提供的背景资料）和沉稳的谈吐，很快结识了一些华尔街的中层经理人、分析师和律所顾问，从他们的闲聊中，侧面了解“奥丁资本”在业内的风评、近期动向以及一些非公开的八卦。
“奥丁资本？那可是头巨鳄。”一次酒会上，一位供职于某投行的资深副总裁略带敬畏地对李森说，“他们作风激进，背景深不可测，据说和白宫、六角大楼都有千丝万缕的联系。这几年在东欧和亚洲赚得盆满钵满，不过最近好像在一些新兴市场遇到了点麻烦，听说有笔大的资金链出了问题……” 说者无心，听者有意。李森心中冷笑，知道这“麻烦”恐怕就是“鑫梦案”被揭穿和“海星号”被截获的连锁反应。
通过这种低调的社交渗透，李森对“奥丁资本”的公开形象和部分外围情况有了更直观的了解。但他需要的，是核心机密。
几天后，李森开始行动。他选择在深夜，换上一身深色便装，利用超凡的身法和神识，如同暗夜幽灵般，对“奥丁资本”总部大楼及其周边环境进行实地侦察。
“奥丁资本”总部位于曼哈顿中城一座摩天大楼的顶层整层及下面两层，气势恢宏。大楼安保极其严密，入口有武装警卫和先进的门禁系统，大堂和电梯内有全方位无死角的监控，员工和访客均需刷卡或经过严格预约登记。大楼周边街道，也有不少明显的和隐蔽的监控探头。
李森远远地站在对面街角的阴影里，神识如同无形的波纹缓缓扩散开来，仔细感知着大楼的能量场和人员流动。他能清晰地“看”到大楼的结构、安保人员的分布、监控探头的位置，甚至能隐约感知到顶层某些区域存在着更强的能量屏蔽和电子干扰设备，显然是用以保护核心数据区的。
“果然是个硬骨头。”李森心中暗道。强攻或潜入物理禁区，风险太高，容易打草惊蛇。他需要更巧妙的办法。
他将目标转向了“奥丁资本”的高管个人。根据情报，除了深居简出的董事长索伦·奥丁森，还有几名实权合伙人经常在纽约活动。李森选中了其中一位，负责亚洲事务的合伙人之一，查尔斯·科尔（charles cole）。此人相对高调，喜欢出入高级俱乐部和餐厅，安保虽严，但比索伦更容易接近。
接下来的一周，李森如同最耐心的猎手，开始对查尔斯·科尔进行全方位跟踪和观察。他利用神识远距离锁定目标，结合化妆术和快速移动，在不同地点变换身份和装扮，时而是跑步的健身者，时而是观光客，始终游离在科尔及其保镖的警戒范围边缘，记录着他的作息规律、常去地点、会见的人员、甚至是通过唇语解读一些他在公共场所的谈话片段。
他发现，科尔每周三晚上，会固定前往曼哈顿上东区一家极其私密的绅士俱乐部“橡树厅”（the oak Room）与朋友聚会，通常停留到深夜。这家俱乐部实行严格的会员制，安保由内部人员负责，相对封闭，但并非无懈可击。
“橡树厅……”李森眼中闪过一丝精光。这里，或许是一个突破口。他需要找到一个合适的方式，在不引起怀疑的情况下，进入或者接近那个环境，获取更多信息，甚至寻找接触科尔或其身边人的机会。
他让小陈通过黑客手段，搜集了“橡树厅”的会员名单、内部布局图，以及服务人员的背景资料。同时，他也在考虑，是否需要制造一个“偶然”的机会，比如一场不大不小的交通意外，或者俱乐部内部的短暂混乱，来创造接触的契机。
就在李森精心策划，准备对“橡树厅”采取进一步行动时，一个意外的发现，让他暂时改变了计划。
在一次对科尔位于长岛的豪华别墅进行远距离神识侦察时，李森意外地捕捉到一股极其微弱、但本质迥异于常人的能量波动！这股波动阴冷、晦涩，带着一种古老而邪恶的气息，与他之前在西港“金殿娱乐”顶层感知到的那丝异样能量极为相似，但更加强大和清晰！
“这是……？”李森心中一凛，神识全力集中，小心翼翼地探向波动源头——别墅地下深处的一个被重重金属和特殊材料屏蔽的密室。他的神识受到强烈干扰，只能模糊感知到密室中央似乎供奉着某种异物，散发着令人不适的能量场，而科尔本人，正在密室内进行着某种类似祈祷或仪式的诡异举动！
“鱿鱼人财团……果然不简单！”李森眼中寒光闪烁。这个发现，远远超出了单纯的金融犯罪范畴，指向了更黑暗、更超乎寻常的领域。他原本的计划需要调整，他必须首先弄清楚，这股诡异的能量究竟是什么，以及它在“鱿鱼人”财团的运作中，扮演着怎样的角色。