天剑宗客房内，灵气汇聚如雾，林默盘膝静坐，黑色玉佩悬浮于身前，兽皮卷平铺膝上，二者紫光交相辉映，一股精纯绵长的厄道真意萦绕周身，缓缓渗入他的四肢百骸。
此前与厄罗教宗主死战，虽身受重伤，却在玉佩加持下，对本源厄气的掌控更上一层，加之庆功大会所得的高阶修炼资源，此刻正是突破瓶颈的绝佳时机。林默摒除杂念，心神沉入体内，引导着本源厄气顺着经脉流转，每一次循环，厄气便精纯一分，周身气息也愈发浑厚。
玉佩散发的紫光不断滋养着他的厄道本源，兽皮卷上的上古符文隐隐跳动，似在诉说着厄道的至深奥秘，那些此前晦涩难懂的厄道玄机，此刻皆变得清晰明了。林默顺着这股感悟，不断冲击着元婴巅峰圆满的桎梏，体内厄气与灵力交织缠绕，朝着更高层次蜕变。
不知过了多久，客房内的灵气骤然暴动，疯狂涌入林默体内，他周身紫白光芒暴涨，形成一道璀璨的光茧。光茧之内，林默的气息节节攀升，突破瓶颈的壁垒轰然破碎，一股远超此前的强悍气息席卷而出，房间内的桌椅摆件皆被震得微微颤动。
片刻后，光茧消散，林默缓缓睁开双眼，眼中精光一闪而逝，周身气息沉稳厚重，已然彻底突破至元婴巅峰圆满境界，距离化神期仅一步之遥。他抬手握住悬浮的玉佩，感受着体内愈发精纯强悍的本源厄气，嘴角勾起一抹浅笑，此番潜修，不仅突破了修为瓶颈，对厄道的领悟也更进一层，即便面对化神初期修士，也有一战之力。
起身活动了一下身躯，林默只觉浑身充满力量，经脉通畅无阻，此前战斗留下的暗伤也在潜修中彻底痊愈。他收起玉佩与兽皮卷，推门走出客房，打算前往镇压大阵方向探查一番，毕竟上古孽障隐患未除，需时刻留意大阵动静。
天剑宗后山，镇压大阵坐落于一处隐秘山谷，阵眼处由各大宗门轮流派遣高手驻守，此刻山谷外围灵气缭绕，阵法光芒流转，透着肃穆威严。林默抵达山谷外，向驻守弟子表明身份后，顺利进入谷内。
大阵笼罩范围极广，阵纹错综复杂，蕴含着上古禁制之力，浓郁的孽障气息被牢牢封锁在阵内，偶尔有一丝气息泄露，便会被阵法自动绞杀。谷内驻守着十余名修士，皆是各大宗门的长老级人物，青玄子也在其中，正盘膝坐在阵眼旁，闭目调息，稳固大阵灵力。
“林道友，你突破了？”青玄子察觉到林默的气息，睁开双眼，眼中闪过赞许，“元婴巅峰圆满，这般进度，着实惊人。”
林默走上前，拱手行礼：“多谢前辈挂念，侥幸突破而已。晚辈前来，是想查看一下大阵状况，知晓孽障是否有异动。”
“有心了。”青玄子颔首，起身引着林默走向阵眼核心区域，“自夺得孽障心核，将其融入大阵封印后，孽障气息安稳了不少，只是近几日，老夫总觉阵内隐隐有微弱异动，似有一股陌生气息在暗中涌动，却始终探查不到源头。”
林默心中一动，运转神念，配合本源厄气朝着大阵内部探查而去。本源厄气对孽障气息有着天然的感应，神念穿透阵法屏障，阵内浓郁的孽障气息扑面而来，其中果然夹杂着一丝极其隐晦的陌生气息，微弱却诡异，与孽障气息截然不同，却又相互缠绕，难以分辨。
“前辈所言不虚，确实有陌生气息，且这气息带着一丝邪异之感，不似修真界已知的任何力量。”林默沉声道，神色凝重起来，“这气息极为隐蔽，若不是晚辈掌控本源厄气，恐怕也难以察觉，不知是否与厄罗教有关，或是有其他隐患。”
青玄子眉头紧锁：“此事蹊跷，厄罗教已彻底覆灭，残余势力尽数肃清，按理不该有漏网之鱼能潜入大阵范围。且这陌生气息太过诡异，老夫多次探查，都未能摸清其来历，若任其发展，恐会影响大阵稳定，甚至给孽障可乘之机。”
两人围绕大阵仔细探查，林默运转本源厄气，试图牵引那股陌生气息，却发现这气息极为狡猾，一旦察觉到探查，便会立刻隐匿在孽障气息之中，难以追踪。折腾了大半日，依旧未能找到气息的源头，只能确定其大致在大阵深处，与孽障气息交织在一起。
“看来此事非同小可，需告知各大宗门宗主，共同商议对策。”青玄子沉声说道，“这陌生气息来历不明，隐患极大，若不尽快查清，恐生变数。林道友，你对厄道之力掌控独到，且能察觉这气息，后续探查，还需你多费心。”
“前辈放心，晚辈定然尽力。”林默颔首应下，心中暗忖，这陌生气息太过诡异，或许与上古孽障的本源有关，亦或是有其他隐藏势力在暗中谋划，无论如何，都必须尽快查清，否则一旦爆发，后果不堪设想。
两人离开镇压大阵山谷，返回天剑宗议事殿，青玄子立刻传讯各大宗门宗主，告知大阵内出现陌生诡异气息之事。不多时，各大宗门宗主纷纷赶至天剑宗，齐聚议事殿，听闻此事后，皆面露凝重。
“镇压大阵关乎修真界安危，绝不能出任何差错，那陌生气息来历不明，必须尽快查清源头，将隐患扼杀在摇篮之中。”天剑宗宗主语气严肃，“不知诸位道友有何见解？”
灵犀谷谷主沉吟道：“或许是孽障本源滋生出的新气息？毕竟孽障存在万年，力量诡异难测，难免会有变数。”
“未必。”青云宗宗主摇头，“孽障气息虽狂暴邪恶，却有着固定的特质，那股陌生气息与之截然不同，更像是外来之力，或许是有其他邪祟势力觊觎孽障之力，暗中窥探。”
众人各抒己见，却始终未能达成共识，也想不出稳妥的探查之法。毕竟大阵深处孽障气息浓郁，危险至极，寻常修士深入其中，极易被孽障气息侵蚀，即便化神修士，也需谨慎行事。
此时，林默起身开口：“晚辈愿深入大阵深处探查，晚辈掌控本源厄气，可抵御孽障气息侵蚀，且能精准感知那陌生气息，或许能查清其源头。”
青玄子眼中闪过担忧：“大阵深处太过凶险，孽障气息狂暴，且那陌生气息诡异，你独自一人前往，太过危险。”
“晚辈有玉佩护身，且已突破至元婴巅峰圆满，足以应对突发状况。”林默语气坚定，“此事关乎重大，拖延不得，晚辈愿一试。”
各大宗门宗主相互对视，知晓林默实力出众，且对厄道之力掌控独到，确实是探查的最佳人选。天剑宗宗主沉吟片刻，点头道：“既如此，便有劳林道友，你且多带些高阶疗伤丹药与防御法宝，若遇危险，即刻退返，切勿勉强。”
随后，众人为林默准备了充足的物资，青玄子又将大阵的薄弱区域与安全路线告知于他，再三叮嘱小心行事。林默收拾妥当，辞别众人，再次前往镇压大阵山谷，做好了深入大阵探查的准备。
山谷内，林默站在大阵边缘，运转本源厄气护住周身，同时将玉佩握在掌心，紫光萦绕，形成一道坚固的防护屏障。他深吸一口气，身形一动，顺着大阵的薄弱缺口，缓缓潜入大阵内部，朝着气息源头所在的深处进发。
大阵之内，孽障气息狂暴肆虐，漆黑的雾气弥漫四周，能见度极低，空气中充斥着腐蚀神魂的阴寒之力，即便有本源厄气与玉佩防护，林默也能感受到一股强烈的压迫感。他收敛气息，小心翼翼地前行，神念全力散开，时刻留意着周围的动静，以及那股诡异的陌生气息。
深入大阵约莫数里，那股陌生气息愈发清晰，与孽障气息缠绕在一起，从前方一处漆黑的洞穴中散发而出。林默眼神一凝，放慢脚步，朝着洞穴悄然靠近，心中暗忖：这洞穴应是孽障本源所在之地，陌生气息从这里传出，定然与孽障有着千丝万缕的联系，此番探查，或许能揭开这气息的神秘面纱。