符文的光芒渐渐隐去，几人站在通道尽头，面前是一片开阔地。潮湿的空气扑面而来，夹杂着泥土与腐叶的气息。
“这地方……有点不太对劲。”萧逸皱眉，脚下是松软的泥土，四周则是密不透风的树木，枝叶交错间几乎遮住了所有阳光。
“怎么？你怕迷路？”灵悦一边整理背包里的草药，一边调侃道。
“不是怕迷路，是已经迷路了。”萧逸抬头看了看周围，“连个路标都没有，这不是森林，是迷宫。”
霜月抽出长剑，警惕地扫视四周：“不管是不是迷宫，先确认安全再说。”
玄风走在最后，眉头紧锁：“这里的气息很奇怪，像是被什么东西封锁了一样。”
“你们说的这些词，听起来都好玄乎。”灵悦嘟囔着，“我觉得吧，咱们现在最该担心的是——”
她话还没说完，一阵浓雾突然从四面八方涌来，瞬间将他们吞没。
“哇！这是谁放的烟雾弹？！”灵悦惊呼。
“不是我。”萧逸迅速拔出佩剑，在前方探路，“也不是霜月。”
“那……是自然现象？”灵悦的声音在雾气中显得有些发闷。
“别废话了。”霜月冷冷开口，“集中精神，别走散。”
几人紧紧靠在一起，小心翼翼地向前移动。雾气越来越浓，能见度不足五米，连彼此的身影都开始模糊起来。
“我感觉我像个瞎子。”灵悦抱怨道，“谁能告诉我，我们是不是还在原地转圈？”
“我刚刚做了记号。”萧逸指着一棵树干上的划痕，“看，那个‘x’字是我刻的。”
“那你是怎么确定刚才不是别人刻的？”灵悦反驳。
“因为这个‘x’旁边还有个小爱心。”萧逸一本正经地说，“你说谁会这么有情调？”
“是你自己吧！”灵悦翻了个白眼，“你是不是暗恋这片森林啊？”
“我对它只有敬意，没有爱情。”萧逸耸肩，“毕竟它太容易让人迷路。”
“重点是我们得走出去。”霜月打断她们的拌嘴，“而不是在这里讨论恋爱问题。”
“可是方向感完全丧失了。”灵悦掏出随身的小本子，试图记录下他们的路线，“左拐、右拐、再左拐……然后又回到原点。”
“你这是画地图还是画回形针？”萧逸笑问。
“至少我努力了。”灵悦不服气地回了一句。
就在这时，前方传来一阵轻微的沙沙声，像是有人踩过落叶。
“谁？”霜月立刻警觉起来，握紧了剑柄。
“不会是野猪吧？”萧逸小声嘀咕，“要是真撞上一群野猪，咱们可就真的要变成烤肉串了。”
“别吓唬自己。”玄风沉声道，“小心戒备。”
几人屏住呼吸，仔细聆听声音来源。然而，那声音很快消失，仿佛从未存在过。
“幻觉？”灵悦小声问。
“不确定。”玄风摇头，“但绝对不是风吹树叶那么简单。”
“好吧，看来我们只能继续往前走了。”萧逸叹了口气，“希望下一秒不会掉进陷阱里。”
他边说边用剑拨开眼前的荆棘丛，忽然脚下一滑，整个人差点摔进一个隐藏在雾中的沟壑里。
“哎哟！”他手忙脚乱地稳住身形，“这地方也太坑了！”
“你还好吗？”灵悦赶紧伸手拉他一把。
“还好，就是裤子可能报销了。”萧逸拍了拍身上的泥，“下次出门前我得买双登山靴。”
“你以为这是旅游团？”霜月冷哼一声，“别忘了你现在是在拯救世界的路上。”
“我只是想穿得舒服点。”萧逸摊手，“难道英雄就不能讲究穿着了吗？”
“等你活着回去再讲究吧。”霜月语气依旧冰冷。
众人继续前行，途中不断遇到各种障碍：湿滑的泥泞地面、隐藏在雾中的荆棘丛、还有时不时冒出来的沟壑。每一步都走得异常艰难。
“我怀疑这片森林是活的。”灵悦边走边说，“它好像在故意戏弄我们。”
“你怎么不说它是女巫变的？”萧逸笑道，“说不定我们一不小心就会变成青蛙。”
“那你可得小心点。”灵悦挑眉，“因为你这张嘴，最容易招惹魔法。”
“我倒是希望它把我变成青蛙，这样至少不用走路了。”萧逸苦笑着揉了揉腿。
就在他们抱怨连连的时候，灵悦忽然停下了脚步。
“等等，我发现点东西。”她蹲下身，仔细观察地上的一处痕迹。
“什么？”萧逸凑过去。
“你看，这里有一串脚印。”灵悦指着泥地上几道模糊的痕迹，“看起来像人类留下的。”
“会不会是之前的探险者？”霜月问。
“可能性不大。”灵悦摇头，“这些脚印还比较新鲜，而且……”她顿了顿，“它们的方向似乎和我们相反。”
“你是说，有人从森林深处走出来？”玄风神色凝重。
“不排除这种可能。”灵悦点头，“但这更让我好奇了——到底是谁？为什么会出现在这里？”
“也许是个向导？”萧逸打趣道，“我们可以喊他带我们出去。”
“你觉得他会听你的？”霜月反问。
“试试嘛。”萧逸咧嘴一笑，“万一他是好人呢？”
“你总是这么乐观。”霜月摇头。
“不然还能怎样？”萧逸耸肩，“总不能在这里坐等饿死吧。”
几人沿着脚印的方向继续前进，希望能找到线索。雾气依旧弥漫，空气中多了一份莫名的紧张感。
“你们有没有发现……”灵悦忽然压低声音，“雾气好像比刚才更浓了。”
“确实。”萧逸眯起眼睛，“而且……我好像听见了什么声音。”
“什么声音？”霜月问。
“像是……钟声？”萧逸不确定地说。
“这地方哪来的钟？”灵悦一脸疑惑。
“也许……”玄风缓缓开口，“是某种机关启动的信号。”
众人对视一眼，心跳不由自主地加快了几分。
就在这时，前方忽然传来一阵剧烈的震动，紧接着，一道低沉而清晰的声音再次响起：
“迷失者，欢迎来到真正的试炼之地。”
几人同时停下脚步，神情凝重。
“这次……可不是什么善意的问候。”霜月低声说。
“嗯。”萧逸握紧了手中的剑，眼神坚定，“看来，我们得准备迎接真正的挑战了。”