连续两天，李曜都沉浸在利用新型能量改造工具的尝试中。他以报废的“闪光刺”外壳为基础，将那颗能量有所消耗的暗金色玉米粒通过精心剥离的导线与蓝光硅珊瑚间接耦合（他不敢再直接接触，担心过快耗尽这宝贵单元），构建了一个简陋的能量源。他尝试将这股能量引导至蝎尾刺，希望能暂时赋予这把冷兵器某种能量刃效果，但几次尝试都只换来导线熔断和蝎尾刺尖端出现不稳定的红热，距离可控的能量外放还差得很远。
不过，他并非全无收获。他发现，当这股能量以特定频率脉冲式释放时，能对小型金属物件产生奇特的“活化”效果——不是修复，而是让金属暂时变得更具韧性，更易塑形。这让他得以将一些收集来的零碎金属片重新锻打、连接，制作了几个结构更精巧的卡扣和一支带有能量感应探针的简易工具，这或许能在探索金属残骸时派上用场。
第三天傍晚，他刚刚结束一次失败的能量传导实验，正就着最后的天光啃着烤块茎，心中盘算着是继续攻坚能量武器，还是该冒险对那片阴影进行一次快速侦察时，一阵极其突兀的、绝非风吹草动或潜行者爬行的声响，猛地从绿洲外侧的乱石区传来！
那是靴子踩碎小石子的声音！而且不止一个人！
李曜瞬间汗毛倒竖，如同受惊的狸猫，猛地扑灭身旁微弱的火堆余烬，抓起改造过的蝎尾刺和那个简陋的能量感应工具，迅速蜷缩进岩石最深的缝隙里，心脏狂跳。
有人！除了他和那个非人的“种植者”，这片区域还有别的活人！是敌是友？“钉子”去而复返？还是……K-12日志里提到的其他东西？
他屏住呼吸，透过岩石的缝隙，死死盯住声音传来的方向。
很快，两个身影跌跌撞撞地出现在他的视野边缘。他们穿着和李曜初始防护服类似但更加破旧、沾满污垢的服装，其中一人似乎受了伤，半个身子都靠在同伴身上，步履蹒跚。他们的防护面罩都有不同程度的破损，脸上满是疲惫和惊惶。
“快……快一点！那东西……可能还跟着！”受伤的那人声音嘶哑，带着哭腔，是个年轻男性的声音。
“闭嘴！省点力气！看到水了！前面有水！”搀扶他的那人是个女子，声音同样沙哑，但透着一股硬撑着的狠劲。
他们的目标明确，直扑绿洲中心的泉水。两人冲到水潭边，几乎是扑倒在地，贪婪地将头埋进水里，大口牛饮起来，完全顾不上警惕周围。
李曜心中警铃大作。这两个不速之客显然是被什么东西追赶，仓皇逃到此地。他们的到来，很可能将未知的危险直接引到了这片他刚刚找到的、相对安稳的避风港！
他紧紧握着蝎尾刺，观察着他们的装备。除了破烂的防护服，他们似乎只有一把看起来磨损严重的切割工具挂在腰间，没有任何像样的武器。威胁性似乎不大，但他们背后的“那东西”，才是真正的隐患。
就在两人痛饮泉水，稍微恢复些精神，开始警惕地打量四周时，异变再生！
“沙沙……沙沙……”
一阵密集的、令人头皮发麻的爬行声，从他们来时的方向迅速逼近！声音又快又急，远超潜行者的速度！
“来了！它来了！”受伤的男子惊恐地尖叫起来，试图挣扎着站起。
那女子脸色瞬间煞白，猛地抽出腰间的切割工具，虽然手臂在微微颤抖，但还是坚定地挡在了同伴身前。
李曜暗骂一声，他最担心的事情发生了。他透过石缝，看到在昏暗的光线下，数条如同放大版蜈蚣、闪烁着暗紫色金属光泽、长着无数节肢和一对巨大颚钳的生物，如同潮水般从乱石中涌出，直扑水潭边的两人！它们的速度极快，复眼闪烁着贪婪的红光。
“紫镰蜈！是矿坑里的紫镰蜈！”女子绝望地喊出了这种生物的名字，声音充满了恐惧。
李曜认得这种生物，开荒手册附录里提到过，群居，杂食，颚钳能轻易剪断标准纤维，行动迅捷，通常只在特定辐射区域或废弃矿洞深处活动。它们怎么会跑到这里来？是因为这两个逃亡者？
眼看那女子挥出的切割工具被一只紫镰蜈的颚钳轻易夹住，另一只则从侧面闪电般袭向她的脖颈，受伤的男子徒劳地挥舞着手臂，李曜知道自己不能再隐藏下去了。让这些虫子干掉这两人，下一个目标很可能就是这片绿洲，就是他李曜！
电光石火之间，李曜猛地从岩石后窜出！他没有直接冲向虫群，而是将手中那支简陋的能量感应探针，对准了冲在最前面、体型最大的那只紫镰蜈，同时将连接着暗金玉米粒和蓝光硅珊瑚的导线瞬间搭接！
“嗡——！”
一股强烈的能量脉冲顺着探针激发而出！虽然没有形成可见的能量束，但空气中明显泛起一阵无形的涟漪。
那只被脉冲正面击中的紫镰蜈，如同被无形的重锤砸中，冲刺的势头猛地一滞，身体表面的暗紫色光泽瞬间黯淡，发出一种尖锐刺耳的“吱嘎”声，仿佛内部的机械结构（如果它有的话）发生了错乱，它疯狂地扭动起来，节肢胡乱划动，暂时失去了攻击能力。
这突如其来的攻击和能量波动，让其他几只紫镰蜈的动作也出现了瞬间的迟滞，它们那简单的神经似乎无法理解这种攻击方式。
“这边！快！”李曜趁着这个机会，对着那对目瞪口呆的男女低吼道，同时挥舞着蝎尾刺，指向自己藏身的那片岩石区。
那女子反应极快，立刻搀扶起同伴，连滚带爬地冲向李曜的方向。李曜则紧盯着那些开始从混乱中恢复、再次将红眼聚焦过来的紫镰蜈，一边缓缓后退，一边再次激活能量脉冲进行威慑。
当三人都退入岩石区的复杂地形后，李曜迅速引导他们躲进一个相对狭窄、易守难攻的石缝。
“谢……谢谢你！”那女子喘着粗气，惊魂未定地看着李曜，眼神里充满了感激和后怕。她看起来年纪不大，脸上沾满污迹，但眉眼间有一股不服输的韧劲。受伤的男子则瘫坐在地上，捂着流血的手臂，脸色苍白。
李曜没有放松警惕，他紧握着武器，目光在两人和石缝外之间来回扫视。“外面那些东西，是怎么回事？你们从哪里来的？”他的声音冰冷，带着审问的意味。
女子咽了口唾沫，快速说道：“我们……我们从‘老矿坑’边缘逃出来的。我是莉娜，他叫瑞恩。我们是……是跟着一个勘探小队来的，但遇到了……遇到了矿坑里的‘清扫者’，队伍被打散了，我们被这些该死的紫镰蜈追了一路……”
老矿坑！清扫者！
李曜的心脏猛地一沉。果然，麻烦还是找上门了。
就在这时，石缝外，那些紫镰蜈似乎因为失去了目标而变得焦躁，它们开始用颚钳和节肢刮擦岩石，发出令人牙酸的噪音，并且试图从各个角度钻进石缝。
更让李曜心头一紧的是，他眼角的余光瞥到，绿洲中央，那片属于“种植者”的岩石阴影，似乎微微动了一下。一双冰冷的、黑曜石般的复眼，在幽暗处缓缓睁开，无声地注视着这边突如其来的混乱与喧嚣。