“哦，对了！”隗琉故作恍悟状，拍了拍手笑道：“鲜于刺史临走前，还特意留下了礼物，说是之前误会了汝等的行为，没有及时赶上交趾支援，又听信谣传给你们定性为‘叛逆’，十分惭愧。往事已矣，现在只能亡羊补牢，让我转达他的礼物和歉意。”
说着说着，隗琉招呼着手下随从，当真从房中捧来了整整五百匹漂亮的绿色蜀锦，开开心心地展示给对方看。这确实是价值不菲的礼物，客曹尚书对蛮夷使者的馈赠也不过是绢帛两千匹。看到这些，孟干首先想到的不是自身收益，而是鲜于婴究竟在这搜刮聚敛了多少民脂民膏。
看到这副阵仗，所有人的目光都投向了这边，张轨借机把几个醉汉劝了起来，围到主将的身边待命。而孟干在短暂的惊讶之后，已经是眉头紧锁，流露出满脸的嫌恶。安慰？收买？嘲笑？一想到那些战死的同袍，他独自活下来还要领仇人的“礼物”，良心如何过得去？
“我不要！”孟干不客气地拂袖道。
“为什么？”宁州官吏都很意外，这笔横财谁都羡慕。
“我与之非亲非故，有什么礼物可收的？再说了，我要的只是澄清当初我们‘死战不降’事实，他既然知道错误，那也就行了，不用多言。”孟干摆了摆手，不多看也不动心，简短地回复道。
“将军也要给他一个赎罪的机会嘛！”瞿紫依旧挤眉弄眼。
“而且鲜于刺史已经离开。”隗琉指了指那堆财货。
“那就替我分给阵亡者的家眷。”孟干还是油盐不进。
“不，不，鲜于刺史说得很清楚，指名道姓都得给你一个人！将军，无论如何，请你一定要收下！拜托，拜托！”隗琉有点急了，直接脱口而出。他是真没有预料到，对方会连钱财都看不上，搞得事情无法收尾。不光是他，所有知情者都参与苦劝。
“非得给我一人，为什么？”孟干反问。
“亲厚，投缘嘛。”瞿紫打着哈哈。
孟干只是真诚单纯，并非迟钝蠢笨。对方越是说得花团锦簇，他越来越觉得掩盖了什么，这时他在这群知情者中，忽然发现杨逵仍然耷拉着脑袋，刻意躲在人堆之后隐藏自己，时而悄悄偷看时而轻轻摇头。
“杨县令，训宗兄！”孟干从人群中挤出一条缝来，冲到试图躲避的杨逵跟前，克制着冲动咬牙问道：“你可是杨稷将军的族人，难道也要跟着他们一起隐瞒事实吗？在我们离开之后，到底发生了什么事情，以至于现在要用五百匹蜀锦来‘安慰’我？”
“不要问我，我不知道！”杨逵痛苦地使劲摇头。
“说，说呀！”孟干愤怒地吼出了声，他已有预感。
“孟将军，他确实不知道。”瞿紫嬉笑着要来阻拦。
“走来，我问的是他！”孟干回过头怒喝，不留余地。
这几声呐喊，让醉醺醺的孟观、李肇清醒了大半，加上张轨的手势提醒，马上觉察到事态不对。为了支持主将，横海军文武也挤进来，站到孟干的身边团团保护，把那群意图接近的宁州官吏给隔开。就连文弱的皇甫方回，都充当着木板墙，就是不退让。
孟干死死地盯着杨逵，后者还是低头不语。
“杨县令，我可有必要提醒你，要说正确的事情。如果听信风言风语，误导了孟将军判断的话，那你可就是宁州的千古罪人。”隗琉不阴不阳地点了几句，没有说太多。可其中意思传达得很明显，就是让杨逵明白自己的处境，别失心疯得罪上下级同僚。
杨逵抬头瞧了眼隗琉，叹了口气认了。
“喂，姓杨的，别忘了你的家眷可是在城里！”瞿紫长得低矮，灵活地蹲下身，竟然从人墙之中给钻了过来。他凑近了杨逵的耳朵，低声嘱咐了这句话，又被孟观给快速拖开。
杨逵的心里咯噔一下，和大多数人相同，他最在意的就是自己的家人安危，不能忍受这种威胁。他哀怨地瞥了眼瞿紫，却发现后者仍然没有罢休，做着掰断东西的手势，意思昭然。前头发生的很多惨剧，自身亲历的许多恶事，霎时间涌上心头，他坐不住了。
“怎么，难道你还要把我的家人也‘分配’掉，来啊，来啊！我又不是军户，汝安敢这样欺人！”杨逵憋不出愤怒，顺口反击了一嘴，情绪彻底激扬起来，思路也忽然清晰起来。对啊！他是县官身份，不是士卒贱业，起码有生存保障权，难道非得被人骑在头上欺负？
“我，你。”瞿紫还真没想到，一贯温顺的对方竟敢反抗。
“杨县令，慎言。”隗琉眯着眼睛，几欲扑上去吃人。
“汝等充当鲜于婴的爪牙，欺负远征在外的忠良眷属，还反过来百般隐瞒威胁，真的不怕遭天谴吗？”激动之余的杨逵，干脆卸下了包袱，拼着去职的风险扭头道：“也罢！孟将军，反正你或早或晚都得知道，不如就由我来告诉你，省得你一无所知、浑浑噩噩去远征。”
“请讲。”孟干反倒平和下来，准备直面山崩海啸。
“那年鲜于婴主政宁州，交趾的军情文书如阵雨般传来，可他就是胆怯怕死不肯出兵。拖到了你们城池陷落后，他又因心虚而无耻造谣，火速上书朝廷说你们是叛变投敌，撇清责任还捞取功劳。可惜尔等或死或俘没有音讯，即便还有很多人替你们说话，可这说法却马上得到了尚书台的认可。”杨逵深深地大口呼吸着，压抑不住剧烈的情绪：“诚然，你们有将职、有封爵，按规矩是不需要质任，甚至家人都取消了‘士家’限制，可以享受平民待遇。可是对待所谓的‘叛逆’呢？鲜于婴生怕行动晚了有人喊冤，急急忙忙派他的心腹爱将，一个叫做戚鹤的校尉，快速带兵赶到成都城，把诸位的家眷都给送入囚笼，把此事彻底做实。至于你们的家产，那更是彻底被查抄贪墨了。”
“好个狗贼！”孟干气得腹中苦痛，如被车轮反复碾压。
“那个戚鹤，真是该死。”张轨记起来那个校尉。
“看来天下不单单是只有一个王濬。”横海军众人心想。
原来他们在广汉郡看到的，只是无数真实案例的小缩影。
“所以族兄杨稷，还有毛炅、爨能、李松以及将军你的家眷都受到了牵连，男丁均被罚贬为官奴，分散遣送到益州、梁州各个苦役处。妇人除了少数有姿色的被留下，其余的都放到成都集市上去贩卖。南中的亲旧朋友们，本来凑了钱想去搭救妇孺的，可是戚鹤的动作实在是太快了，根本没赶上。”杨逵看了看孟干的反应，放缓了语气以防过度刺激：“好在咱们益州之人，大多数还算通情达理，众人凑钱四处寻找，赎买回来不少，都由本族安排重嫁。而为奴的男丁没有办法，是等到你的冤屈被皇帝亲口洗刷后，才陆续行文重新恢复自由的。你那九岁的儿子去了朱提郡，在那干了一年之久的苦役，小小的身板要修路、运石，被折磨得不成样子。他现在性情大变，遇到谁都不说话，身体也黝黑瘦弱。”
孟干哼哼了两声，听到这已经近乎石化了。
“至于五百匹蜀锦，那自然是别有用意。”杨逵指了指那堆漂亮的锦缎，愤懑地说：“那个鲜于婴趁这场闹剧，挑拣了不少无辜者充入自己家，女子为侍妾，孩童作家奴。就算朝廷命令洗刷了你们的冤屈，可他还是装作不知道，以各自理应推诿，扣押着不肯放。他自己去了幽州昌黎当太守，装载私人财物的车马就有八十余辆，也把这批人给带上了，说是对于佃客奴婢的正当赎买，付过钱的。这其中，就有你的女儿。”
“也就是说，我接受的话就算卖女儿？”孟干被气得想笑。
“正是这个打算，所以要你接收。”杨逵说得很清楚。
“那这些在场的，是不是通通参与了这件事！”孟干喘着大气点头，咬牙指着周围的一圈宁州官吏，厉声质问道。顺着他的手指，隗琉悚然摆手摇头，瞿紫急忙作揖讪笑，雷鸣左右躲闪欲哭，每个人都作出存在差异却大体相似的反应。很显然，他已经猜中了答案。
“其中少数人，能在鲜于婴面前抗议几句，试图说点公道话。可是等到事情决定后，他们无一例外充当着走狗帮凶，立刻帮着推行。”杨逵并没有全盘否定，可也绝不隐瞒事实。其实关头这点他倒是理解，僚属始终只是僚属而已，并不能反抗州牧郡守的决定。
“多谢！走！”孟干前一句是对杨逵，后一句是对属下。
“诶，诶，孟将军这是做什么？”隗琉赶忙迎上挡住。
“你说呢？”孟干笑得很狰狞：“有怨报怨，有仇报仇！”
隗琉听罢发怵，身子不觉战栗了刹那，被对方一把推开。
横海军众人气势汹汹地跟着孟干，快步穿过了院落，不消任何多余的谈话，默契一致地想到了回军营。他们每个人都哀怜那群军人的下场，都对为虎作伥的官僚同仇敌忾，希望能为孟干做点什么。而这场变故会发展成什么样，皆在后者的一念之中。
还没跨出大门时，忽然一群披甲带剑的人迎面撞了上来，把给横海军给截住。而事先埋伏的武士，也在身后及两侧小跑围堵过来，身上都带着兵器，眼神颇为警惕。只手来赴宴的孟干等人，这时候后悔也来不及了，看这来者不善的架势，掂量着难以反击。
“将军放心，信使早已经出门，我们的援军马上赶到。五千人的横海军，也不是谁都能随便欺负的！”见此情形，张轨高声安慰道。这既是趁机如实禀报，也是为了提醒宁州官吏不要胡来。否则那么多兵士闹将起来，可不是这群埋伏甲士就能应付的了的。
“呵呵，你说的信使，可是这个？”还没等孟干反应过来，反倒是迎面者先纷纷笑了起来，那个穿着绛红色官袍、佩着三彩青圭印绶的为首者，指了指身后道。他的随从们闻言推出两个人来，正是奉命传讯的郑律和率部留营的范卢，都被反绑住了双手，被扭送着踉跄行走，遭遇可想而知。
张轨心下一沉、哑然失声，与各位同伴面面相觑。
“郎君，我们没能闯进来。”披头散发的郑律低下头。
“臧仲、霍雄他们，都被扣押在了城门处。”范卢负疚道。
“不能这么说，你们还是很有勇气的。”红袍官反倒是轻松惬意，安慰并介绍了起来：“这伙人集结了至少两千人，明明看到城门守卫森严，还想壮着胆子往里头硬闯，双方在那张弓搭箭就要动起手来。恰巧我们带着郡兵赶到，前后堵截又百般劝诱，这才让他们放弃了抵抗。嘿嘿，军士的家眷都在中原，你们就是再怒火冲天，也不该指示他们闹事，搞出误会。”
“误会？”张轨第一个反应过来，这个定性的基调不重，他傻愣愣地望着来者，却发现对方是和蔼微笑，并不似作伪。当然，在这种人为刀俎、我为鱼肉的情形下，人家也没必要玩虚的。至于范卢等人的投降，他完全可以理解，此辈已经是尽力了。
“误会？马太守，这可是聚众哗变！他们命令麾下甲士，全副武装地袭击城门，这可是众目睽睽的事实！”隗琉也意识到这个问题，急忙提着长长的衣襟，快步抢着凑到跟前，想要提醒改变措辞。事情闹到这一步，他和孟干已经是结下很深的怨恨，必须要借机将其踩死，以防报复。
“哗变？忠诚的士兵希望保护主将，想要冲进城里来，又没有造成伤亡，有什么好惩罚的？任何带过兵之人，都会觉得这是天经地义的道理。”马太守摆摆手，并不听劝。毕竟按照品轶论，别驾、治中的层级虽然在州高于郡，却只是州官的僚属，官品是远不及郡守的，只是某些情况需要讨好尊重罢了。他又低声道：“咱们的所作所为，已经是愧对良心，莫要太过分了。”
隗琉抓耳挠腮、十分无奈，只好乖乖闭上了嘴巴。别的郡守他或许还可以威吓，可是这位硬茬就算了吧。作为幕僚文官，他原先就没有多少兵权，只是借着暂摄州政的名头，与当地文武协商调来了州兵郡兵，以防今日之事。远在洛阳的人不知道，可他们这群人都很清楚，孟干等人的家庭曾经历过怎样的惨剧。故而无论是否齐心，都不得不合力预防意外。
“马太守，别来无恙。”孟干倨傲地仰头，认出了来者。
“孟将军，我实在不想闹成这样。”马太守拱了拱手。
“为什么要这么做？”孟干的眼神中杀气不减。
“不瞒你说，我们今日四位太守联袂而来，不光是为了迎接你这个将军，也是为了保证州内的太平。故而随身带而来的，还有集结待命的郡兵万余人，都屯扎在湖边，夹着你们的军营。”马太守恩威并施，直接抛出了底牌，劝说道：“孟将军，你是带着忠臣的名声光环回来，切勿因为一时的冲动，而落得身败名裂的下场。大错已成，你想要什么弥补可以直说。”
“弥补？我要的只是一个说法，当初在交趾郡出生入死，究竟是为谁而战？你们好端端待在安全的后方，不去支援也就罢了，反倒是对自己人下狠手！世上焉能有这种道理？发生了这种事，你让我怎么带着这支新军，再去遥远的异域作战，而不顾虑身后的家庭？”孟干说得唾沫横飞。
“往事已矣。”马太守被问得也有点无法回复。
“也是！你们一个个的，是按文官的身份入魏和晋，都不是‘士家’军籍，谈不上担我们这样的苦楚，又有什么感同身受可言？马太守，你也可以算是南中人，汝祖可是有‘宽济公允’的威名，至今每个县都有他的遗庙祭祀呢！难道你就要帮助小人，反其道而行之？”孟干说得很是激愤。
这位马太守是马义，巴西阆中人，乃是着名的第四任庲降都督、镇南大将军马忠之孙。由于祖父得到汉人和蛮夷的尊崇拥戴，他们一家就安居在南中，算起来也是第三代人了，有相当数量的私人田地和部曲。正因为他的家族名望和地方势力，故而成为宁州州治所在的建宁郡太守。
除了马义之外，云南郡太守段怀、兴古郡太守爨深、永昌郡太守吕振，今天也都亲自带着郡兵到场助阵。他们也都是蜀地人，后两个更是“四姓五子”之一，可命运的阴差阳错，使得他们的地位和孟干之流截然不同。昔日在蜀汉，本地大族们无论是当文官还是做武将，大家地位都是相似的。可魏晋征服后，按照“士家”、“清浊官品”等进行人为分类，那时当文官的就是官员身份，那时当中低级武将的就是“士家”身份，来了个泾渭分明的一刀切。故而，有的人登上青云，有的人坠落地狱，例如杨逵和杨稷这样的同族，都分别走向了两条赛道。今天看到孟干的状况，联想到军户的凄惨待遇，他们几个虽然不能做到感同身受，却也是不乏同情唏嘘的。
“正因为我们是南中人，所以有必要在这种关键的时候，拦住你做傻事。”马义叹了口气，指着那堆神情各异的州吏，苦口婆心地劝道：“孟将军，你们遭受的那些事，确实是常人所不能忍，我能预想到你的反应，这才答应布局防范。可你有没有想过，冲动的代价是什么？”
孟干眼神锐利、怒气未消，但也闻言沉默了。
“好，即便我放你出去，带着横海军在城中杀个痛快，把涉及的人员上至文官下至兵士都报复了，那接下来面对的是什么呢？朝廷会因为你曾经的委屈，就不怪罪你的过错了？”马义矛头一转，又颔首示意：“瞧瞧，这批人跟着你南来，辛苦颠沛了一路。你现在要是铸成大错，那他们就要跟着你逃入山林，当一辈子朝廷的通缉犯了！至于其家眷，又会有什么善果吗？”
孟干看了看身后，发现单身独户的孟观、李肇倒是无所谓，可其他人的神情就复杂了。即便是刚才还安排“援军”的张轨，联想到自己的朋友故旧，脸上也飘忽着犹豫的意思。思前想后，孟干也逐渐冷静了下来，他发现这确实是条绝路，不应该这样莽撞报复。
看到对方神色的变化，马义暗自松了口气，他也不想让事态走向无法挽回的那一步。作为马忠的孙子，他在南中经历着风雨长大，很清楚本地的性格，那就是很粗犷而好勇斗狠，非常明显的情绪化表达，喜欢一个人就竭诚以待，讨厌一个人就喊打要杀。而他从小耳濡目染，也懂得如何去调和绥抚。
“我还是那句话，莫要冲动误事。”马义再度劝说道。
“可，这事就这么忍了？”孟干的声音已经嘶哑。
“明明占理的事情，要用合理的办法解决，而且你们真正的仇人是鲜于婴，不是这群执行者。你可以把详细情况写下来，上告并等待朝廷的公正裁决。就算他有靠山掩护帮衬，那就等待恰当的时机，君子报仇，十年不晚。否则的话，你今天把自己陷进去，鲜于婴还能好端端在幽州享福，岂不是更难以接受的事实？我会把贵军的士卒放归，刚才这一切就当做没发生过。”马义把事情说得很透彻，态度也很诚恳。
逐渐寻找回理性的孟干，不得不承认对方说的是对的，而且其实是阻拦自己犯错，不仅把闯门事件的性质大事化小，还提供了和解的台阶，在己方必败无疑的情况下给了一条生路。他不能辜负麾下士兵的信任，单单因为私人的恩怨，把所有人的前途都葬送掉。可思前想后，他还是咽不下这口气，默默地站在人群中长吁短叹，就是止不住懊恼。
“这样吧，诸位在这待着也不习惯。孟将军移步向前，到我的建宁郡府去谈，如何？”马义伸手邀请，并继续劝诱道：“我今天啊，特意在城南等待迟来，其实就是为了给你一个惊喜。南征想要胜利，熟知地形的向导必不可少，我替你找到两位足以信赖的人。”
“好。”孟干明白，再犟着的话，就有点不识好歹了。
走在路上时，张轨反思着自己的经历，难免有些杞人之忧。记得他入仕之初，那普通些军户的际遇，是何等悲凉困苦。在南下的路上，又看到王濬是怎样对待治下的军民。他在北征的时候，也是耳闻了刘猛是怎样被逼反，又亲眼见证边地百姓遭受了多大的灾难。而现在又目睹了这样的事，说明类似的事情层出不穷，而且受害者不光是底层军户。大晋尚未混一四海，就面临着这样的困局，高官和门阀却只顾着侵田占户，缺乏长远之计。他实在是不想，再次经历那种秦末的兴亡动荡之哀，真希望肉食者能清醒点。
张轨并不知道，这种事情绝不是孤例，在历史上反而很常见，尤其是动荡时期。例如全师雄，本为五代十国时期中后蜀的文州刺史。乾德三年（965年）宋灭后蜀，然而军纪不严、奸淫掳掠，不久激起蜀人兵变，后者推举全师雄为首领，号称“兴国军”，最初还只是自保观望。宋军主帅派马军都监米光绪前去招抚，米光绪却“尽灭师雄之族，纳其爱女及橐装”。全师雄大怒，不再有归降之心。很多想要安居乐业的人，就是这么被迫揭竿的。
“但愿人间太平，越久越好。”张轨在心中虔诚祷告。