深夜，云山雅筑顶层。
钟海明盘膝而坐，心神完全沉浸在与星辰阵盘的微弱共鸣之中。那缕自遥远星空接引而来的冰冷星力，虽细若游丝，却精纯无比，缓缓洗涤、淬炼着他的神识，带来一种前所未有的通透与清明。
就在他引导着这丝星力运转一个周天，汇入识海深处之时，异变陡生！
他灵魂最核心处，那与他的真灵绑定、连前世自爆都未曾完全摧毁的《鸿蒙衍界经》本源符文，忽然轻轻一震！
紧接着，一股微弱到几乎难以察觉，却带着无尽古老与苍茫气息的波动，自那符文深处弥漫开来。这波动是如此隐晦，若非钟海明此刻神识正被星辰之力淬炼得异常敏锐，几乎无法感知。
这是……
钟海明心神剧震，立刻将全部注意力从星辰阵盘上收回，内视己身，死死锁定那波动的源头。
只见在那《鸿蒙衍界经》的本源符文旁边，不知何时，浮现出了一个更加微小、更加虚幻的印记。那印记呈九边形，轮廓模糊不清，仿佛随时都会消散，但其上却隐约可见九道极其细微、蜿蜒如龙形的纹路缠绕！
九龙鸿蒙鼎！
是它的本源印记！它并未完全湮灭，而是以一种近乎彻底沉睡的状态，藏匿于《鸿蒙衍界经》的庇护之下，随着他重生归来！
此刻，或许是因为他修为突破至炼气五层，或许是因为星辰之力这高品质能量的刺激，更或许是因为他近期接连战斗，磨砺了道心与神魂……这沉寂已久的鼎印，终于显露出了一丝复苏的迹象！
钟海明的心脏不受控制地剧烈跳动起来。他尝试着分出一缕最精纯的鸿蒙灵气，小心翼翼地去触碰那虚幻的鼎印。
灵气触及的瞬间，那鼎印微微一颤，传递出一股微弱却清晰的亲近与依赖之意，仿佛迷途的孩子终于感受到了亲人的呼唤。但也就仅此而已，它依旧虚幻，无法提供任何力量，也无法被召唤出来。
“还在沉睡……或者说，受损太重，需要庞大的能量和特定的条件才能逐步复苏……”钟海明瞬间明悟，激动的心情缓缓平复，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和紧迫感。
九龙鸿蒙鼎，乃鸿蒙至宝，内蕴一方初开之世界，拥有衍化万物、镇压气运的无上威能。前世他虽得其认可，但限于修为和时间，未能真正发挥其全部威力。如今重头再来，这尊鼎将是他对抗前世大敌、攀登更高境界的最大依仗！
但复苏此鼎，绝非易事。它需要的能量，恐怕是一个天文数字。寻常的灵气、甚至星辰之力、煞晶能量，对它而言都只是杯水车薪。
“必须寻找更高层次，或者更本源的天地奇珍……”钟海明目光闪烁，脑海中迅速掠过《鸿蒙衍界经》中记载的几种可能对鸿蒙鼎复苏有帮助的神物，“混沌之气、先天五行之精、万物母气根源……这些东西，在地球这等末法之地，要去何处寻找？”
他感到前路更加清晰，却也更加艰难。
同时，一个念头在他心中升起：前世轩辕破等人不惜背叛也要抢夺此鼎，真的仅仅是因为它威力强大吗？是否还隐藏着其他不为人知的秘密？此鼎与他修炼的《鸿蒙衍界经》又有什么更深层次的关系？
谜团似乎更多了。
他将心神再次沉入那虚幻的鼎印，仔细感受着。除了那丝微弱的意识，他还隐约感觉到，鼎印似乎对某种特定的能量波动，有着极其细微的指向性。
难道……它在本能地指引我寻找能帮助它复苏的东西？
钟海明若有所思。他尝试着将近期接触过的几种特殊能量在脑海中回放：暖石的火土之气、百年参王的草木灵气、三百年何首乌的醇厚药力、阴煞泉眼的极阴之气、星辰之力、还有那黑色令牌转化后的精纯阴性能量……
当他回想起那黑色令牌，以及令牌吞噬“圣器”死亡光束后凝结的“煞晶”时，那虚幻的鼎印，似乎极其轻微地波动了一下！
虽然变化微乎其微，但钟海明确信自己没有感知错！
“它对那‘圣器’的能量，或者对那黑色令牌转化后的能量有反应？”钟海明眼中精光一闪。幽冥道供奉的“圣器”，其能量层次显然极高，虽然属性阴邪，但被令牌转化后，却变得纯净。难道这种高品质的能量，对鸿蒙鼎的复苏有所裨益？
这个发现，让他对即将到来的与“猎杀小组”的碰撞，更多了几分期待和势在必得。或许，在那些幽冥道高层的身上，或者他们掌控的“圣器”分支中，能找到加速鸿蒙鼎复苏的契机！
“看来，与第七处的合作，剿灭幽冥道，不仅是为了铲除威胁，获取贡献点，更关乎我自身道基的恢复！”钟海明心中定计。
他暂时压下对鸿蒙鼎的探索，将注意力重新放回星辰阵盘和自身修炼上。鸿蒙鼎的复苏是长远之计，眼下最重要的，是提升即战力，应对迫在眉睫的危机。
有了鸿蒙鼎初步苏醒带来的振奋，他研究星辰阵盘的劲头更足了。他不断尝试用神识沟通不同的星辰，引动性质各异的星辰之力。他发现，引动不同星辰的力量，对神识和灵力的负荷不同，带来的效果也略有差异。有的星辰之力偏向淬炼，有的偏向宁静，有的则带着一丝微弱的破邪属性。
几天下来，他虽然还无法布置出完整的星辰阵法，但对星辰之力的特性已有了初步了解，并且成功地将一丝微弱的“破军星力”融入了庚金剑气之中，使得剑气的锋锐之中，多了一丝破除虚妄、震慑邪佞的意味，威力提升了不止一筹。
同时，他持续吸收煞晶能量，神识在星辰之力和煞晶能量的双重滋养下，稳步提升，变得越发凝练敏锐。
这一日，顾明远再次来访，神色比上次更加凝重。
“钟先生，猎杀小组有消息了。”顾明远开门见山，“我们确认，小组代号‘幽冥双煞’，由两名练气八层的修士带队，分别是‘鬼婆婆’和‘血手人屠’。他们精擅合击之术，手段残忍，在幽冥道内部凶名赫赫。随行还有四名练气中期的精英弟子。”
两名炼气八层！钟海明眼神一凝，压力陡增。这比他预想的还要强！
“他们目前的位置？”钟海明沉声问。
“已经潜入国内，行踪诡秘，我们失去了他们的具体位置。但根据分析，他们很可能会在近期，选择您离开S市，或者看似落单的时候动手。”顾明远道，“处长问，计划是否照常？地点定在红星化工厂？”
钟海明沉默片刻，脑中飞速权衡。两名练气八层，加上四名练气中期，实力远超之前的野人山据点。风险极大。
但想到刚刚苏醒的鸿蒙鼎印记，想到那可能存在的、能加速鼎器复苏的“圣器”能量，他心中的犹豫瞬间被坚定取代。
“计划照旧。”钟海明声音平静，却带着不容置疑的决断，“地点就在红星化工厂。我会在三天后的子时，独自前往那里，‘寻找’一件对我修炼至关重要的‘宝物’。”
他看向顾明远：“你们的人，只需要在外围布控，防止无关人员靠近，以及……截杀可能漏网之鱼。核心战场，交给我。”
顾明远看着钟海明平静无波的眼神，感受到那股深不见底的自信，心中震撼，最终重重点头：“明白！我们一定会做好万全准备！”
送走顾明远，钟海明站在窗边，遥望夜空。
风雨欲来，杀机已至。
但这一次，他不再仅仅是为了御敌或立威。
九龙鸿蒙鼎的初步苏醒，为他指明了新的方向。这场即将到来的血战，既是为清除威胁，亦是为他探寻复苏至宝的契机！
他轻轻抚摸着指尖，一缕融合了破军星力的淡金色剑气悄然吞吐。
“幽冥双煞？便用你们的血与魂，来验证我如今的锋芒，也为我的鸿蒙鼎，献上第一份祭品吧！”