老张和其他几个工人也围了过来，看着空无一人的屋顶。
“咋回事，嚎叫啥呢？”
“锤子，锤子不见了？”
“什么叫不见了？！”
“就刚、刚才明明在上面啊，我一抬头就不见人了！”
“这不会吧”
“这…这他娘的见鬼了？！大白天的！”
“大家分头找找，老赵是不是跟你闹着玩啊？”
“不是，我看着老赵上去的，一低头人就不见了”
恐慌像瘟疫一样瞬间蔓延。
一个大活人，就在眼皮子底下，像被屋顶的黑暗一口吞了？
联想到这宅子前主人是管杀头的按察使，各种恐怖的念头在脑子里疯长。
大家你看我，我看你，都从对方眼里看到了和自己一样的惊惧。
老张心突突跳，强压着翻腾的恐惧，嘶哑着嗓子吼
“都别慌！别乱跑！强子，快！快去报警！其他人，都聚到我跟前来！谁他妈也不准落单！”
工人们像受惊的羊群，互相挤靠着，缩在老赵身边。
院子里死寂一片，之前的吆喝说笑全没了，只剩下粗重压抑的喘息和牙齿打颤的“咯咯”声。
“老，老张，咱们走吧！”
“走？走哪里去？这是郊区，开车进城都要三个多小时，这眼看着天要黑了，这晚上在外头不是更吓人，刚刚强子不是打电话报警了嘛，警察过来应该比我们走得要快些”
时间一分一秒过去，像钝刀子割肉。
恐惧、寒冷，加上精神高度紧绷，饥饿感像虫子一样啃噬着肠胃，不少人手脚开始发软发虚。
“咳……”
一直缩在后头、负责做饭的厨子孙老膘，搓了搓冻得发红的手，看了看天色，又看了看面无人色、瑟瑟发抖的工友们，犹豫着开口，声音干涩
“老、老张……这警察一时半会儿也来不了……这么干熬着，又冷又怕的……人都快顶不住了……我、我去厨房弄点热乎的？
哪怕烧点开水，把昨天发好的面蒸几个现成馒头，给大家暖暖肚子，垫吧垫吧也好……”
老张心里乱得像团麻，看着工友们青白的脸，叹了口气，点点头
“成，老膘，你去吧，手脚麻利点！千万小心！ 一丁点儿不对劲，马上喊！”
他点了平时机灵胆小的李小个子
“小个子，你跟老膘去，就守在厨房门口！甭进去！有啥动静立刻叫我们！”
孙老膘和李小个子一前一后，小跑着往后院的临时厨房奔去。
厨房是间旧厢房改的，砌了个大灶台。
到了门口，李小个子死活不肯进去
“膘叔，我、我就在这守着，门开着，你有事就喊！”
孙老膘深吸一口带着霉味的冷气，推开了虚掩的木门。
厨房里光线很暗，只有一扇小高窗透进点惨淡的天光。
他摸索着拉了下门口临时接的电灯绳。
“啪嗒。”
昏黄的白炽灯亮起，勉强照亮了油腻的灶台和堆着东西的案板。
空气里弥漫着面粉和柴火灰的味道。
看到熟悉的环境，孙老膘稍微定了定神。
干活！
对，干活，干最熟悉的活儿，就能忘了害怕。
他先给大锅里添了半锅水，然后吃力地把那盆发得胖乎乎的面团端过来，准备揉馒头剂子上蒸笼。
灶膛里，昨晚压住的火还没完全灭，几块木柴的余烬透出暗红的光，散发着微弱的热气。
他蹲下身，拿起灶边的火钳，想扒拉一下灰烬，再添点细柴把火引旺。
就在他低头弯腰，脸凑近灶口，火钳伸进去的瞬间
灶膛里那堆原本死寂的暗红余烬，毫无征兆地猛地向上翻涌！
一大股浓密、粘稠、带着刺骨冰寒和浓烈腐烂淤泥般腥臭的白色蒸汽！
这蒸汽像是有生命、有重量，带着“嘶嘶”的低鸣，如同毒蛇吐信，翻滚着喷涌而出！
更骇人的是，这股冰寒的白汽在空中急速扭曲、凝聚，竟在孙老膘眼前不到一尺的距离，瞬间形成了一个巨大、五官模糊却扭曲狰狞到极点、散发着无尽怨毒的蒸汽骷髅头！
那空洞的眼窝死死“盯”着他，咧开的、没有牙齿只有翻滚白汽的巨口，无声地咆哮着，带来彻骨的绝望！
“呃……啊？！”
孙老膘魂飞魄散！
这景象完全超出了他的理解！
他想后退，可极度的恐惧让他双腿发软，一屁股就瘫坐在地上，火钳脱手砸在脚边。
那蒸汽骷髅头无声地尖啸！
它猛地向前一扑！
冰冷刺骨、滑腻粘稠的白汽瞬间包裹了孙老膘的整个头颅！
“唔——！”
孙老膘只感觉自己的头像是被无数冰冷的铁钳死死夹住！
耳朵里灌满了那种淤泥流动的“咕噜”声和刺耳的嘶鸣！
冰冷的压力挤压着他的五官，眼珠子仿佛要被挤爆！
更恐怖的是，一股无法形容的巨大吸力，像有无数只冰冷的手在撕扯，拖拽着他，整个上半身完全不受控制地向那看似只有微弱红光、此刻却如同地狱入口的灶膛口栽去！
“啊……！”
他只发出半声短促、凄厉到变形的惨叫，声音就被冰冷的蒸汽彻底扼断！
他唯一能做的，就是徒劳地伸出双手，在冰冷粗糙的砖地上乱抓乱挠，指甲在砖缝里抠得“咯咯”作响，留下几道带血的划痕。
守在门口的李小个子，正心惊胆战地四处张望，突然听到里面传来一声闷响和半声尖叫，心猛地揪紧！
“膘叔？！咋啦膘叔？！”
他壮着胆子朝虚掩的门里喊了一声，声音发颤。
没有回应。
只有灶膛里似乎传来“呼呼”的气流声，还有一股……难以形容的、混合着新鲜馒头面香和浓烈腐尸恶臭的怪味飘出来。
李小个子头皮瞬间麻了！
他哆哆嗦嗦地推开一点门缝，探头往里看。
昏黄的灯光下，大锅里的水才刚温乎，案板上白胖的馒头胚子只摆了一半。
蒸笼歪倒在灶台边。
而孙老膘……不见了！
地上，灶膛口附近，有一小片湿漉漉、正冒着白气迅速蒸发的印子。
灶口那黑洞洞的口子里，似乎有最后一丝冰寒的白汽，正悄然缩回深处，留下一片死寂，只有那股令人作呕的怪味更加浓烈地弥漫在小小的厨房里。
“膘叔！膘叔！！”
李小个子魂都吓飞了！他发疯似的冲进去，声音带着哭腔和破音
“膘叔！你在哪？！别吓我啊！”
他掀开歪倒的蒸笼，趴在地上看水缸后面，又去扒拉角落的柴火堆，连那个积满灰尘的旧碗柜都拉开看了空无一人！
巨大的恐惧瞬间攫住了他！他连滚爬跑地冲出厨房，一路嚎叫着冲向前院
“老张！头儿！不好啦！膘叔没啦！膘叔也没啦！！”
那声音凄厉绝望，像被掐住脖子的鸡。
这声喊如同压垮骆驼的最后一根稻草。前院聚集的工人们瞬间炸了锅！
“啥？！”
“膘叔也……”
“厨房！厨房里也没了？！”
“鬼！是鬼啊！这宅子吃人啊！”