一夜无话，只有戈壁夜风的呜咽和远处偶尔传来的、不知名变异生物的嘶吼。林默在断断续续的冥想中勉强恢复了些许精神和“基石”能量，堪堪突破40%的门槛，距离全盛状态依旧遥远。吴先生的伤口已无大碍，苏宛瑜也恢复了些气力。
天光微亮，晨曦透过钢铁丛林错综复杂的缝隙，投下斑驳破碎的光斑。林默站起身，活动了一下有些僵硬的身体，目光再次投向了“信使”终端扫描到的那个异常信号方向。
“我们得去那边看看。”林默指着信号来源，对吴先生和苏宛瑜说道。他没有隐瞒，将终端的发现和可能存在的风险告诉了两人。
吴先生沉默地点了点头，握紧了手中的振动匕首。苏宛瑜虽然眼中闪过一丝惧色，但也坚定地表示跟随。
没有更好的选择。留在原地只是坐以待毙，返回集市是自投罗网，前往未知区域虽然危险，但或许有一线生机。
三人再次启程，朝着钢铁丛林的深处进发。越是深入，环境越是诡异。那些巨大的管道和储罐上开始出现一些非自然的、如同被无形力量扭曲撕裂的痕迹，空气中那股微弱的“现实稳定度畸变”感也越发明显，让林默的“秩序感知”如同陷入泥沼，变得迟滞而模糊。
他们不得不放慢速度，更加小心地前进。
大约行进了两个小时，穿过一片由倾倒的冷却塔构成的、如同巨石阵般的区域后，前方的景象豁然开朗，也让三人瞬间屏住了呼吸。
那是一片相对空旷的圆形地带，地面并非泥土或锈蚀金属，而是一种光滑如镜、漆黑如墨的奇异材质，与远古遗迹中的地面颇为相似，但面积要小得多。在这片黑色“镜面”的中心，矗立着一座约三米高的、由某种银白色金属构成的奇异装置。
这装置造型流畅而复杂，主体是一个倾斜的、刻满了无法理解的符文和星图的圆环，圆环中心悬浮着一颗拳头大小、不断缓慢旋转、散发着柔和白光的棱形水晶。装置基座与下方的黑色镜面浑然一体，仿佛是从中“生长”出来的。
整个装置散发着一种与Epsilon-7前哨站和远古遗迹都截然不同的“秩序”波动——更加冰冷，更加精密，更加……非人？仿佛不属于这个世界。
“这……这是什么？”苏宛瑜喃喃自语，被那奇异的造物所震撼。
吴先生也面露凝重，他从这装置上感受到了一种远超理解的科技（或者别的什么）压迫感。
林默的“秩序感知”在靠近这装置时受到了强烈的干扰，如同收音机遇到了信号屏蔽。但他怀中的“基石”却传来了与面对远古遗迹时类似的、带着探寻意味的轻微震动，只是这次，震动中似乎还夹杂着一丝……警惕？
他小心翼翼地靠近，在距离装置约十米处停下。那悬浮的棱形水晶散发出的白光似乎带着某种扫描意味，从他身上掠过。
【检测到未知高维造物……能量特征分析……符合‘星界信标’或‘跨维度通讯节点’特征……】
【警告：该造物能量层级极高，且处于半激活状态，存在不可预测风险。建议保持距离。】
星界信标？跨维度通讯节点？林默心中骇然。这玩意儿听起来比前哨站和远古遗迹还要高端！难道真和外星文明有关？
就在他犹豫是否要继续靠近时，他怀中的“信使”终端突然不受控制地自动激活！齿轮标志疯狂闪烁，投射出的光幕上数据流如同瀑布般刷过！
【警告！检测到高强度同源协议信号！‘信使’终端最高权限被强制调用！】
【正在尝试与‘星界信标-编号theta-9’建立连接……】
【连接建立！身份验证……‘基石’携带者（低权限）……验证通过！】
【信息接收中……】
“等等！强制连接？！”林默试图中断，却发现终端完全失控！
一股庞大的、冰冷的信息流，强行涌入他的脑海，比之前接收远古遗迹信息时更加粗暴、直接！
这一次，不再是破碎的历史片段，而是一幅庞大到难以想象的……星图！以及一段简短的、循环播放的讯息！
星图并非他认知中的银河，而是无数难以理解的光点、漩涡和维度膜构成的复杂结构，其中一个小小的、毫不起眼的光点被标记出来，旁边标注着“terra-7（泰拉-7，已失联？）”。而另一个极其遥远、仿佛位于另一个维度的巨大光团，则被标记为“秩序圣殿（the Sanctuary of order）”。
那段循环播放的讯息，使用的是某种超越了语言的、直接表达概念的通用信息码：
“致所有收到此讯息的秩序火种携带者及尚存的文明节点：
吾等乃‘秩序守护者议会’下属，‘星炬’计划执行单元。
‘大寂灭’（the Great Silence）并非终点，而是筛选。虚无（the Void）的侵蚀仍在继续，规则崩坏已蔓延至第三维序区。
‘星炬’计划业已启动，最后的‘秩序之源’坐标已锁定（参见星图标记：‘秩序圣殿’）。
携带此密钥，前往‘秩序圣殿’，重启最终协议，或可为所有幸存秩序争取一线生机。
重复，此非请求，乃最高指令。密钥绑定中……”
“警告：检测到密钥载体（信使终端）能量严重不足，无法维持长时间跨维度通讯及星图稳定……”
“启动应急协议：强制接收并发布初始任务——‘收集散落的秩序碎片（静滞黑石\/同源造物）’，为密钥充能，维持基础导航功能。”
“任务时限：无（但建议尽快，虚空侵蚀不等人）。任务奖励：无（为秩序而战是尔等职责）。失败惩罚：无（若秩序彻底湮灭，惩罚亦无意义）。”
“愿秩序指引你们……如果秩序还存在的话。”
信息流戛然而止。
林默呆立当场，感觉脑子像被塞进了一个银河系，又像是被强行绑定了某个无法卸载、还特么是公益性质的流氓软件！
星炬计划？秩序圣殿？大寂灭？秩序守护者议会？
这都什么跟什么？！他怎么就莫名其妙成了什么“秩序火种携带者”，还被强制接收了一个听起来就宏大得没边、危险得离谱、而且完全没有报酬的“拯救世界”任务？！
最关键的是，那个“密钥”好像绑定在他的“信使”终端上了？而且这破密钥还是个没电的，需要他去找“静滞黑石”之类的玩意儿给它充电，才能维持那个什么狗屁星图导航？！
这哪是机缘？这分明是天上掉下来一个烫手山芋，还是强制签收、不给退换的那种！
【叮！检测到宿主已接收跨维度文明‘秩序守护者议会’发布的强制性公益任务——‘星炬计划：初始充能’。】
【任务说明：为绑定于‘信使’终端的‘星界信标密钥’收集至少10单位‘静滞黑石’或同等纯度的秩序碎片能量，以激活并维持基础星图导航功能。】
【系统备注：该任务由高阶文明发布，优先级极高。本系统无法干预或取消。但系统可提供‘秩序碎片’能量转化及密钥充能服务，标准服务费：转化充能单位能量的10%。】
【恭喜宿主，您的‘打工’范围已从废土本地，成功拓展至跨维度级别！虽然依旧没有薪水。】
林默看着脑海中系统那带着幸灾乐祸意味的提示，差点一口老血喷出来。
强制任务！没有奖励！还要倒贴服务费！
他感觉自己就像个被无良中介坑去黑心工厂的农民工，不仅拿不到工资，还得自己掏钱买工具、付中介费！
“林大哥，你怎么了？”苏宛瑜见林默脸色铁青，身体微微颤抖，担忧地问道。
“……没什么，”林默从牙缝里挤出几个字，“就是……接了个‘大单’。”
他抬起头，看着那座依旧散发着冰冷白光的“星界信标”，心中五味杂陈。这玩意儿就像一个强制弹出的游戏主线任务界面，不接受还不行。
静滞黑石……莉娜也在找这东西。看来，他和“沙狐”之间的纠葛，还远未结束。甚至，可能才刚刚开始。
他的废土求生，在负债、打工、被迫冒险之后，又喜提了一个“拯救世界（自费版）”的史诗级任务。
这“秩序的回响”，响得可真是……震耳欲聋，且债台高筑。