赤色的死星表面，风沙呜咽。萧天文背着重伤昏迷、气息奄奄的林寒，在嶙峋的怪石与干涸的河床间艰难跋涉。每一步都如同踩在刀尖上，透支的灵魂和身体传来撕裂般的剧痛，但他咬紧牙关，眼神坚定如铁。必须尽快找到安全的藏身处，否则林寒撑不了多久，而头顶那艘如同秃鹫般的“暗影猎杀者”也不会给他们太多时间。
叶晴传来的噩耗如同冰水浇头，让萧天文的心沉到了谷底。三天！“深渊回响”的源头，那个被称为“寂灭之眼”的恐怖存在，竟然加速了！它即将抵达太阳系边缘！一旦让它进入太阳系，后果不堪设想！地球、人类文明……将面临真正的灭顶之灾！
时间，成了最奢侈的东西。
“必须……立刻返回地球！”萧天文心中嘶吼。但他现在身处数光年外的陌生星域，带着一个濒死的同伴，重伤未愈，飞船尽毁，还被强敌环伺。这几乎是一个不可能完成的任务。
他强迫自己冷静下来，一边寻找隐蔽点，一边快速思考对策。手腕上的便携通讯器是唯一的希望，它带有超空间求救信号发射功能，但能量所剩无几，且信号极易被追踪。
“只能赌一把了……”萧天文找到一个被风蚀岩洞，将林寒小心安置在内，自己则守在洞口。他深吸一口气，将最后一丝微弱的“源初之光”注入通讯器，启动了最高优先级的加密求救信号，目标锁定——地球“方舟”基地。
信号如同投入黑暗海洋的石子，瞬间消失。接下来，只能是等待，以及祈祷信号不会被“暗影猎杀者”率先截获。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。洞外，赤色的天空偶尔有黑影掠过，那是敌舰的侦察无人机。萧天文屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同岩石。
林寒的状况依旧糟糕，体内三股能量的冲突并未平息，反而因为他的昏迷失去了主观压制而更加狂暴。灰暗的死气、暗红的“终焉”意志、以及地脉煞气，如同三条毒龙在他经脉中厮杀，不断破坏着生机。他的生命体征如同风中残烛，随时可能熄灭。萧天文只能徒劳地用微弱的“源初之光”护住他的心脉，延缓死亡的脚步。
就在萧天文几乎绝望之际——
“嗡……”
一丝极其微弱、却异常熟悉的空间波动从远空传来！紧接着，一艘涂着地球联邦标志、通体流线型、具备极强隐形能力的小型高速救援艇，如同鬼魅般撕裂云层，悄无声息地降落在岩洞不远处！
舱门滑开，寒鸦队长带着几名精锐的StAo队员迅速冲出，他们全副武装，眼神锐利如鹰。
“萧少将！林寒将军！”寒鸦看到洞内情形，脸色剧变，立刻挥手，“医疗组！快！”
训练有素的医疗队员迅速将林寒抬上担架，接入便携式生命维持系统，高效的能量修复液和稳定剂注入体内。萧天文也终于松了口气，强撑的意志一松，眼前一黑，险些栽倒，被寒鸦一把扶住。
“你们……怎么找到这里的？”萧天文虚弱地问。
“是叶晴博士和李铭上校，他们破译了‘晨星遗族’信息晶体中的部分超空间追踪协议，结合你的求救信号特征，进行了超精度定位。我们冒险进行了短途超空间跳跃，幸好赶上了。”寒鸦语速飞快，眼中带着后怕，“此地不宜久留，那艘黑舰还在附近徘徊，我们立刻返航！”
没有片刻耽搁，救援艇引擎轰鸣，冲天而起，迅速切入亚空间，向着太阳系方向疾驰而去。
艇舱内，萧天文接受着紧急治疗，目光却紧紧盯着医疗舱中昏迷的林寒，以及旁边监测屏幕上那令人心惊肉跳的能量频谱图。
“林寒将军的情况非常危险，”随舰医疗官面色凝重，“他体内能量冲突的层级太高，我们的医疗手段只能勉强维持平衡，无法根除。必须尽快返回基地，由欧阳博士亲自处理。”
“基地情况如何？”萧天文问。
寒鸦的脸色沉了下来：“很不好。‘寂灭之眼’加速逼近的消息已经传开，全球恐慌。联邦启动了最高战备，‘火种计划’部分设施开始紧急启用。但……我们缺乏有效的对抗手段。观测数据显示，‘寂灭之眼’的能量规模远超‘冰狱之主’和‘虚无主宰’的投影，它……可能是真正的本体降临。”
真正的本体降临……萧天文的心彻底冰凉。主宰级存在的本体，那是足以毁灭星系的恐怖力量！地球拿什么抵挡？
“欧阳博士和叶晴他们有什么方案吗？”他抱着最后一丝希望问道。
“欧阳博士正在全力研究‘钥匙’碎片和‘终焉之门’的关联，试图找到克制‘寂灭之眼’的方法。叶晴和李铭则在分析所有远古遗迹的数据，寻找可能存在的‘秩序壁垒’或‘净化之光’的线索。但……时间太紧了。”寒鸦的声音带着无力感。
希望渺茫，绝望如山。
数小时后，救援艇穿越小行星带，进入内太阳系。舷窗外，熟悉的蔚蓝色星球缓缓旋转，但在萧天文眼中，那美丽的蓝色之下，却笼罩着一层无形的、令人窒息的死亡阴影。
“寂灭之眼”的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在每个人的头顶。
救援艇悄然降落在喜马拉雅山脉深处的“方舟”基地。舱门打开，欧阳博士、叶晴、李铭、卡特上将等人早已等候在此，每个人脸上都写满了凝重与急切。
“天文！”
“萧少将！”
众人围了上来。看到萧天文的伤势和林寒垂危的状态，气氛更加沉重。
“立刻送他们去生命维持中心！不惜一切代价，抢救林寒将军！欧阳博士，需要什么资源，全力配合！”卡特上将嘶声下令。
医护人员迅速将两人送往基地最核心的医疗区。
叶晴看着萧天文苍白的脸，眼圈通红，递上一份紧急报告：“学长，这是最新的深空监测数据……‘寂灭之眼’……已经越过柯伊伯带了……它的目标……直指地球！”
报告上的星图触目惊心，一个代表“寂灭之眼”的巨大暗红色光点，正以惊人的速度，沿着一条笔直的轨迹，穿透太阳系外围的防御网，向着那颗脆弱的蓝色星球，直扑而来！
倒计时：71小时。
人类文明，迎来了最后的七十二小时。