“巡天者”号侦察舰拖着疲惫的舰体，缓缓驶离幽灵星云变幻莫测的光晕区域。舰内医疗舱，气氛凝重。自动医疗单元正全力运转，维生液和纳米修复剂通过管线源源不断注入萧天文和林寒体内。
萧天文深度昏迷，脸色苍白如纸，呼吸微弱。强行将本源精神力馈赠给林寒，导致他灵魂受创，精神海近乎枯竭，这是比肉体损伤更严重的伤势，需要漫长的时间调养。林寒的外伤同样触目惊心，但他强大的体魄和归墟之力的特性让他的恢复速度快得惊人，只是气息有些虚浮，体内那股新生的、混沌未明的“归源”气息如同蛰伏的幼龙，沉寂而内敛。
叶晴和李铭守在医疗舱外，通过观察窗紧张地注视着里面的情况。
“生命体征稳定了，但萧少将的灵魂波动很微弱……”李铭看着监测数据，忧心忡忡。
“林寒哥的伤势在快速愈合，可他体内的能量读数……好奇怪，时而沉寂如深渊，时而……仿佛不存在一样？”叶晴指着林寒的能量频谱图，上面显示的曲线时而跌入谷底，时而近乎归零，与常规的能量波动截然不同。
“是‘归源’……”光耀守护者的精神波动通过星辉道标传来，带着一丝惊叹和凝重，“他触摸到了法则的初始状态，能量形态已非寻常仪器可以探测。福祸难料啊……”
数小时后，林寒率先睁开了眼睛。那双眸子深处，灰暗的色彩似乎沉淀了下去，变得更加深邃，仿佛能吞噬一切光线。他坐起身，活动了一下筋骨，伤口处传来麻痒的感觉，正在飞速愈合。
“感觉怎么样？”叶晴连忙通过通讯器询问。
“死不了。”林寒声音沙哑，看了一眼旁边昏迷的萧天文，眉头微不可察地皱了一下，“他呢？”
“灵魂受创，需要静养。”李铭回答。
林寒沉默片刻，下床走到萧天文的医疗舱前，看着里面那张失去血色的脸，眼中闪过一丝复杂的情绪。这次虫巢死战，若非萧天文最后关头不顾一切的“馈赠”，他未必能触及“归源”，甚至可能陨落。这种被“帮助”的感觉，让他有些烦躁，却又无法否认。
“尽快返回‘诺亚’号。”林寒丢下一句话，转身离开了医疗舱，他需要熟悉体内这股新生的力量。
几天后，“巡天者”号与在预定坐标等待的“诺亚”号潜航母舰成功对接。萧天文和林寒被立刻转移至“诺亚”号最顶级的医疗中心，由“医生”和联邦最顶尖的灵魂学专家组成的医疗团队接手治疗。
卡特上将和寒鸦队长亲自前来探望。
“你们又一次创造了奇迹。”卡特上将看着医疗舱内的两人，语气沉重而欣慰，“幽灵星云的情报至关重要，你们摧毁了一个潜在的灭世级威胁。联邦最高议会已经为你们申请了‘星耀勋章’，这是联邦最高荣誉。”
林寒对此漠不关心，只是问道：“观星会有什么动静？”
“很安静。”寒鸦队长脸色凝重，“自从火星和幽灵星云连续受挫后，观星会仿佛彻底消失了。但我们截获到一些极其隐晦的、指向柯伊伯带以外奥尔特云区域的超光速通讯余波，他们在策划大的行动，目标不明。”
奥尔特云？太阳系的边缘地带？观星会去那里做什么？
“另外，”卡特上将补充道，“根据‘星瞳’的全球监控，近一个月，全球范围内的异常空间波动频率增加了15%，尤其是……南极冰盖下方和……月球背面。”
新的异常点？南极？月球？
林寒眼中闪过一丝厉色。敌人永远不会给你喘息的时间。
就在这时，医疗中心的主控台收到一段最高优先级的、来自地球本土StAo总部的加密通讯。通讯人是欧阳博士，他的全息影像出现时，脸色异常严肃，甚至带着一丝……惊恐？
“卡特上将！萧少将！林寒将军！你们必须立刻看看这个！”欧阳博士的声音带着颤抖，他快速传输过来一段经过处理的视频数据。
视频背景是StAo总部最深处的量子超算中心。画面中央，一个复杂的能量模型正在构建，模型的核心，正是林寒在幽灵星云最后时刻激发的那一缕“归源”之力的能量频谱残影！
“我们尝试用最高算力模拟分析林寒将军带回的‘归源’能量样本……”欧阳博士指着模型，“模拟过程中，我们设置了一个虚拟的、基于格陵兰和火星数据的‘虚无主宰’能量投影作为对比参照物……”
视频中，当“归源”能量模型与“虚无主宰”投影在模拟环境中接触的瞬间，异变发生了！
“归源”能量并没有像预想中那样湮灭或对抗“虚无”投影，而是……吞噬了它！不是净化，不是抵消，是如同水乳交融般，将“虚无”投影彻底同化、吸收，转化为了自身的一部分！模拟的“归源”能量在吞噬后，甚至变得更加凝实和……活跃！
更令人毛骨悚然的是，在吞噬完成的刹那，模拟环境警报凄厉响起！量子超算检测到一股无法追踪来源的、充满极致贪婪和恶意的窥探意念，穿透了重重防火墙，锁定了那个增强后的“归源”模型！虽然意念一闪而逝，但超算核心温度瞬间飙升，差点烧毁！
视频播放完毕，医疗中心内一片死寂。
“归源”之力，不仅能对抗“虚无”，甚至能……吞噬“虚无”壮大自身？! 而这，似乎引来了某个更加恐怖存在的注视？！
所有人的目光都聚焦在了林寒身上。
林寒看着视频中那吞噬“虚无”的混沌气流，感受着体内沉寂的“归源”种子，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而危险的弧度。
“看来……我成了更好的‘祭品’了。”
他不是恐惧，而是兴奋。更强的力量，更危险的敌人，这正是他追求的！
欧阳博士的声音带着前所未有的恐惧：“林寒将军！你必须严格控制这股力量！在完全掌控之前，绝对不能再使用！尤其是面对‘虚无’相关存在时！那个窥探的意念……其能级……超过了我们的测量上限！它……可能才是真正的‘主宰’！”
真正的“主宰”？难道格陵兰的“虚无主宰”投影，也只是某个更恐怖存在的部分？
萧天文仍在昏迷，而林寒身上觉醒的“归源”之力，却将“深渊之火”乃至整个人类文明，推向了更加莫测和危险的深渊。
归途的尽头，不是安宁，而是更加深邃的……暗影。