犀魁那充满暴戾的吼声在空旷石室中回荡，妖丹中期的威压如同实质的狂潮，混合着浓烈的血腥气，轰然席卷向黄宁三人藏身的区域！
被发现了！
黄宁心中凛然，知道再隐藏已无意义。对方显然有特殊手段感知生人气息，且那独角妖族犀魁的嗅觉恐怕异常灵敏。
“准备战斗，以突围为主！”黄宁当机立断，传音给冷锋和周福。同时，他也不再掩饰，直接从掩体后长身而起。冷锋与周福紧随其后，三人成品字形站立，气息瞬间提升至巅峰。
黄宁金丹二层（实际战力远超）、冷锋金丹一层、周福金丹一层的气息毫无保留地释放出来，虽然单论境界不如犀魁，但三人合力，气势竟也丝毫不弱，尤其是黄宁那隐含星辰混沌之意的灵压，玄奥难测，让对面的鬼七和犀魁都目光一凝。
“是你们？！”鬼七幽暗的眼眸死死盯住黄宁，声音带着压抑的怒意和一丝惊疑。他明明感觉到附魂引被破，猜测这三人有问题，却没想到他们竟能抢先一步进入遗迹，还出现在这里。“好手段！竟能瞒天过海，破我法术，抢先潜入！看来不是什么寻常散修！”
犀魁的视线则主要落在黄宁身上，猩红的妖目扫过他，又看了看满地的妖族尸体，尤其是那焦黑的剑伤，声音如金铁摩擦：“金丹二层？就是你杀了犀岩他们？不对……你身上的气息虽然古怪，但并非那纯阳剑气！说！同伙在哪里？交出碎片，留你全尸！”
他口中的“碎片”，显然是指黄宁刚刚收起的暗金色金属片。
黄宁心念电转，瞬间明白对方误会了。犀魁认定持有那碎片、且能施展纯阳剑气者才是真凶，而自己三人不过是恰好出现在此地的“另一伙”闯入者，可能被视为凶手的同党或竞争者。
这误会，或许可以利用！
“犀魁妖将，”黄宁面色平静，不卑不亢，“我等确实并非与阁下同行之人，来此只为寻些机缘。至于贵属下的死，与我们无关。我们到达时，他们已然如此。那碎片，也是我等刚刚拾获。若妖将不信，可感知我等气息，与那伤口残留的剑气可有一丝相同？”
犀魁闻言，鼻翼再次翕动，仔细分辨。确实，黄宁三人身上并无那纯阳剑气的残留，只有自身修炼功法的气息以及此地阴郁的灵气和淡淡的血煞味。这让他狂暴的怒火稍缓，但疑心更重：“即便不是你们亲手所杀，也必有关联！若非同伙，为何鬼鬼祟祟藏匿于此？将碎片交出，再束手就擒，待本将查明真相，或可饶你们不死！”
鬼七在一旁阴恻恻地补充：“犀魁大人，此三人狡猾非常，先前便伪装潜伏，断不可轻信。不如先拿下，再慢慢拷问。”他看向黄宁的目光充满杀意，附魂引被破让他丢了面子，更怀疑黄宁身上有克制幽冥教法术的秘密或宝物。
黄宁心中冷笑，知道此事难以善了。对方根本不会讲道理，弱肉强食才是这里的法则。交出碎片或许能暂缓冲突，但束手就擒等于任人宰割，绝无可能。
他暗暗给冷锋和周福传音：“犀魁是最大威胁，我来牵制他，你们二人尽快解决鬼七和另外两个幽冥教徒。然后我们合力，寻找机会突围，向我们来时的方向退，那边我们更熟悉。注意，那犀魁肉身强横，不可硬拼。”
冷锋与周福微微点头，气息锁定了鬼七及其同伴。
“看来，是没得谈了。”黄宁叹息一声，似是无奈，眼中却陡然爆发出锐利如剑的神采，“既然如此……”
话音未落，他身形已动！
目标却不是犀魁，而是鬼七！
“星移步”在狭窄空间内发挥出惊人效果，黄宁的身影仿佛瞬间跨越了数丈距离，并指如剑，一道凝聚着星辰之力、内蕴混沌真意的淡灰色剑罡，撕裂空气，直刺鬼七面门！这一击毫无花哨，唯快唯准，更带着一股破灭万法的凌厉意境！
鬼七早有防备，但黄宁的速度和剑罡的诡异还是让他心头一凛。他低喝一声，黑袍鼓荡，一面由无数惨白骷髅头虚影凝聚而成的骨盾瞬间挡在身前，同时袖中飞出一道黑气，化作一只鬼爪，抓向黄宁侧肋。
然而，黄宁的剑罡与那骨盾虚影接触的刹那，骨盾上的惨白光芒竟微微一黯，仿佛被某种力量侵蚀消融！虽然未能一击而破，却也让鬼七气血微震。而黄宁对侧袭的鬼爪看也不看，身法诡异地一扭，间不容发地避开，剑势不变，依旧锁定鬼七！
“找死！”犀魁见黄宁竟敢先动手，且无视自己，勃然大怒。他庞大的身躯爆发出恐怖的速度，一拳轰出，拳风未至，那灼热狂暴的妖力已经压得人呼吸不畅，直取黄宁后心！这一拳势大力沉，足以开山裂石。
但黄宁仿佛背后长眼，在犀魁拳劲及体的前一瞬，脚下步伐再变，如同滑不留手的游鱼，以毫厘之差侧移避开。同时，他左手向后一挥，数道早已扣在掌心的、改良过的“爆炎符”激发，化作数团炽热的火球，并非攻击犀魁，而是砸向他与鬼七之间的地面和墙壁！
“轰！轰！轰！”
符箓爆炸，火光与烟尘弥漫，虽然伤不到犀魁，却成功干扰了他的视线和追击路线，也将他与鬼七短暂隔开。
“就是现在！”黄宁厉喝。
早已蓄势待发的冷锋动了！他的身影如同融入阴影的利刃，悄无声息地出现在一名正欲施法辅助鬼七的黑袍人身侧。短刃带起一抹死亡的寒光，轻易割开了对方的护体阴气，从脖颈间一闪而过！那黑袍人动作僵住，眼中光芒迅速黯淡，扑倒在地。
周福也没闲着，他挥手撒出一把闪烁着蓝光的细针，笼罩向另一名黑袍人，同时祭出一面龟甲小盾，挡在冷锋侧翼，防备可能的偷袭。他的攻击看似不致命，但那些蓝针专破阴邪护体，让那黑袍人手忙脚乱，一时难以支援鬼七。
鬼七又惊又怒，没想到对方配合如此默契，一照面就废了他一名手下。他尖啸一声，周身黑气狂涌，无数冤魂厉鬼的虚影浮现，发出刺耳的尖啸，向四周无差别冲击！这是范围性的神魂攻击法术“百鬼夜哭”！
黄宁识海中的混沌星辰微微旋转，将袭来的鬼啸音波大半消弭于无形，只是微微一晕。冷锋闷哼一声，动作稍滞，显然受到了一些影响。周福则脸色一白，快速掐诀稳住心神。
犀魁怒吼，蛮横地撞开烟尘火幕，再次扑向黄宁。他看出黄宁是核心，决心先将其击杀。
面对犀魁排山倒海般的攻势，黄宁不再闪避。他深吸一口气，体内灵力按照《混沌星辰剑经》的路线急速运转，丹田内的金丹与识海中的混沌星辰虚影共振。一股苍茫、古老、仿佛蕴含星宇生灭的剑意自他身上升腾而起！
“剑二，星流！”
黄宁手中并无剑，但他并指划出，一道璀璨如星河倒悬、却又内敛着混沌灰芒的剑气长河奔涌而出！这剑气不再是一道，而是仿佛由无数细微剑芒组成的长河，浩浩荡荡，既有星辰的璀璨与轨迹，又有混沌的包容与湮灭！
这是他在沙海跋涉和之前战斗中，对“星流”更深一层的领悟，更注重“势”与“变”！
剑气长河与犀魁狂暴的拳劲轰然对撞！
没有惊天动地的爆炸，而是发出一种奇异的、仿佛无数细碎金属摩擦湮灭的声响。犀魁那足以轰碎小山的拳劲，竟被那剑气长河层层消解、分流、湮灭！虽然剑气长河也在迅速黯淡，但竟然挡住了这金丹中期妖将的全力一击！
犀魁瞳孔收缩，脸上首次露出震惊之色。对方这剑招，竟然蕴含如此诡异的化解之力，仿佛能吞噬分解一切能量！
趁此机会，冷锋强忍神魂不适，身形再闪，与周福配合，终于找到破绽，将第二名黑袍人重创，使其失去战斗力。
鬼七见势不妙，知道单凭自己和暂时被黄宁诡异剑招缠住的犀魁，难以迅速拿下这三人，尤其是黄宁展现出的实力远超其境界。他眼中闪过一丝狠厉和肉痛，猛地咬破舌尖，喷出一口精血在黑气之中。
“幽冥锁魂，厉鬼缚身！疾！”
那混合了精血的黑气骤然化作数条粗大如儿臂、布满狰狞鬼脸的黑色锁链，如同有生命般，以惊人的速度射向黄宁、冷锋、周福三人！锁链未至，一股强大的束缚和抽取神魂的阴冷之力已经降临，让人行动迟滞，神魂欲离体而去！
这是鬼七的压箱底法术之一，消耗极大，但威力也极强，足以短暂困住同阶甚至稍强的对手。
黄宁冷哼一声，识海内混沌星辰虚影光芒大放，抵御那吸魂之力。同时，他剑指一变，那原本与犀魁拳劲僵持的“星流”剑气长河猛地一卷，分出数股，如同灵蛇般缠向射来的幽冥锁链。
滋滋滋……
剑气与锁链接触，发出剧烈的腐蚀消融之声。锁链上的鬼脸发出痛苦的哀嚎，不断崩散，但锁链本身凝实无比，且源源不断从鬼七那里获得阴气补充，一时难以彻底斩断，反而将分出的剑气迅速消耗。
犀魁压力一轻，狂吼一声，双拳泛起金属般的青黑色光泽，身形再涨三分，如同蛮荒凶兽，合身向黄宁撞来！这一次，他不再远攻，而是要凭借强悍的肉身和力量，近身碾压！
黄宁既要应对幽冥锁链的纠缠，又要面对犀魁的近身猛攻，形势瞬间危急！
就在这千钧一发之际，异变再生！
石室中央，那焦黑的基座，似乎因为众人激烈的战斗，引动了空气中紊乱的能量，尤其是黄宁的混沌星辰剑意和犀魁狂暴的妖力、鬼七的幽冥阴气交织冲撞，竟让它再次产生了反应！
基座中心，之前一闪而逝的金色符文虚影再次亮起，而且比之前更加清晰、明亮！紧接着，以基座为中心，地面上那些早已黯淡的纹路，仿佛被注入了活力，次第亮起赤金色的光芒！光芒迅速蔓延，在石室地面上勾勒出一个巨大而复杂的图案——那赫然是一柄倒插在地上的巨剑图案！剑尖指向基座，剑柄则延伸向石室另一端的出口方向！
巨剑图案成型的刹那，一股更加炽热、堂皇、凌厉无匹的剑意威压，如同沉睡的火山骤然喷发，充斥了整个石室！
“嗡——！！！”
剑鸣之声响彻心扉！
无论是黄宁的星辰混沌剑意，还是犀魁的狂暴妖力，亦或是鬼七的幽冥阴气，在这股古老而浩大的纯阳剑意面前，都仿佛遇到了克星，被压制、排斥！
犀魁前冲的势头猛地一滞，脸色骤变，体表的妖力仿佛被滚烫的烙铁灼烧，发出“嗤嗤”声响。鬼七的幽冥锁链更是如同遇到阳光的冰雪，迅速消融瓦解，他本人则闷哼一声，连退数步，周身黑气黯淡。
黄宁也是心头剧震，但怀中的灰色小剑传来的温热感陡然变得强烈，竟似与这股纯阳剑意产生了一丝微弱的共鸣，让他承受的压力远小于犀魁和鬼七。他甚至感觉到，那巨剑图案的剑柄所指方向，传来一种隐隐的召唤之意。
“遗迹核心被激活了！这是……剑修传承的考验通道？”周福失声惊呼，脸上又是骇然又是激动。
只见那巨剑图案的剑柄末端，赤金光芒最盛之处，空间开始扭曲波动，逐渐形成了一道高约三丈、宽一丈有余的、燃烧着虚幻金色火焰的光门！光门内部一片朦胧，看不真切，但那股纯阳炽烈的剑意正是从中汹涌而出！
机会！
黄宁瞬间明白，这突然出现的变故，是他们摆脱当前绝境的唯一机会！
“进那光门！”他暴喝一声，不顾消耗，再次催动“星流”剑意，不过这次并非攻击，而是化作一片璀璨的星光护罩，将己方三人笼罩，强行顶着纯阳剑意的威压和犀魁、鬼七可能的拦截，向着光门方向冲去！
“休想！”犀魁怒吼，强忍不适，一拳轰向星光护罩。鬼七也咬牙催动残余阴气，化作数道黑色尖刺射来。
“砰砰砰！”
星光护罩剧烈震荡，明灭不定，黄宁嘴角溢出一丝鲜血，但冲势不减！冷锋和周福也全力出手，剑光与符箓开路。
终于，在护罩濒临破碎的前一刻，三人如同三道流星，猛地冲入了那燃烧着金色火焰的光门之中，身影瞬间被光芒吞没！
“混账！！！”犀魁暴跳如雷，冲到光门前，却被那炽热的纯阳剑意逼得无法靠近，只能眼睁睁看着光门在三人进入后，迅速变得不稳定，光芒开始明灭闪烁，仿佛随时会关闭。
鬼七脸色阴沉得能滴出水来，看着光门，又看了看一片狼藉的石室和死伤的手下，咬牙道：“犀魁大人，此门蕴含极强的纯阳禁制，对我等克制太大，强行进入恐有不测。但那三人进入，或许也是自寻死路。当务之急，是与鬼骨长老和贵国犀妖将会合，从另一条路进入核心区域。这遗迹核心既然被意外激活，我们的计划需提前了！”
犀魁胸膛剧烈起伏，最终狠狠一拳砸在旁边墙壁上，砸出一个大坑，低吼道：“走！若是让本将在里面抓到那几个杂碎，定要将他们挫骨扬灰，魂魄点灯！”
两人恨恨地看了一眼逐渐消散的光门，带着残存的属下（鬼七只剩自己，犀魁则是孤身），迅速从石室另一端的出口离去，显然是去汇合主力。
石室内，重新恢复了死寂，只有满地的尸骸、散落的碎石、以及空气中尚未完全消散的混乱能量和那渐渐淡去的纯阳剑意，述说着方才的激烈与惊险。
而那道光门，在闪烁了十几息后，终于彻底湮灭，仿佛从未出现过。只有中央基座上，那枚小小的金色符文虚影，又黯淡了下去，但似乎比之前，略微凝实了一丝。
……
光门之内。
并非想象中的通道或另一个石室。
黄宁三人只觉得天旋地转，仿佛被扔进了一个光的漩涡，强烈的空间传送感和那无处不在的纯阳剑意冲刷着他们的身体和神魂。怀中的灰色小剑变得滚烫，发出轻微的嗡鸣，似乎在努力与周围的剑意沟通、调和。
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是许久。
脚下一实，光芒散去。
他们出现在了一个截然不同的地方。
这是一片灰蒙蒙的空间，无边无际，看不到天空和地面，仿佛置身于一片混沌的雾气之中。但脚下却能踏实站立，感受不到任何方向感。
而在他们前方不远处，雾气略微稀薄的地方，悬浮着三样东西。
左侧，是一枚赤金色的玉简，表面流光溢彩，隐隐有剑形符文游走。
右侧，是一个巴掌大小、非金非玉的剑形令牌，色泽古朴，散发着沉稳的灵光。
正中，则是一团不断变化形态的、纯净的赤金色光芒，核心处似乎包裹着一缕极其细微、却让人灵魂颤栗的锋锐气息——那分明是一缕高度凝练的纯阳剑意本源！
一个宏大、苍老、却带着无尽威严与炽热的声音，仿佛从四面八方，直接在三人识海中响起：
“闯阵者，持‘炽阳令’，可入‘炽阳剑阁’外围，接受初步考验。”
“悟‘炽阳简’，可得基础传承，明剑道之正。”
“纳‘剑意种’，可承吾‘炽阳剑道’真传之一缕，然需经受焚心炼魂之劫，九死一生。”
“三者只可选其一。时限，一炷香。”
声音消散，只余下那三样悬浮的宝物，散发着诱人的光芒，以及那无声的、严峻的选择。
黄宁、冷锋、周福，面面相觑，都从对方眼中看到了震撼与凝重。
这遗迹的核心，竟然是一位号“炽阳”的上古剑修留下的传承考验之地！而他们阴差阳错，被提前送了进来，直面这突如其来的机缘……与抉择。