“破晓号”谨慎地航行在通往“沉默摇篮”坐标的航路上。越是靠近那片被标记为“葬骨星云”的区域，周围的环境就变得越发诡异。
稀疏的星尘逐渐被浓密的星际尘埃和冰冷的气态云团取代，可见度急剧下降。远程传感器受到强烈干扰，传回的画面充满了雪花和扭曲的光斑。空间中弥漫着一种令人不安的“背景噪音”，并非声音，而是一种作用于精神层面的、持续不断的低频率嗡鸣，仿佛有无数细碎的意识在黑暗中窃窃私语。
“导航系统受到强烈干扰，依赖恒星定位的精度下降百分之四十。”雷克全神贯注地操控着舰船，避开那些突然从尘埃云中冒出的、被冰层覆盖的岩石碎片，“这里的引力环境也很混乱，像是被什么东西……搅拌过。”
“能量读数混乱，存在多种未知辐射波段，部分具有微弱的意识干扰特性。”薇拉报告道，“建议提升精神防护力场等级。苏小婉女士，您是否感应到什么？”
苏小婉闭目凝神，周身萦绕的冰寒气息似乎在与外界那股无形的精神噪音对抗。片刻后，她睁开眼，冰蓝色的眼眸中带着一丝凝重：“很模糊……并非具体的思维，更像是……无数残破意念的混合物，充满了迷茫、痛苦和……一种未完成的执念。这里不像是什么‘摇篮’，更像是一个……巨大的意识坟场。”
林默站在舷窗前，【文明之火】在他体内稳定地燃烧着，将那令人不适的精神低语隔绝在外，但同时，他也更清晰地感受到了那股从坐标深处传来的、混合着悲凉与召唤的奇异感应。那个“暗影记录官”留下的标记，在进入这片区域后也变得异常安静，仿佛也收敛了所有气息，融入了这片背景噪音之中，进行着更深层次的潜伏和记录。
“我们正在接近目标坐标。”星枢的声音打破了舰桥的沉寂，“预计三分钟后进入可视范围。所有部门进入三级战备状态，武器系统预热，护盾能量提升至百分之八十。”
“破晓号”如同在浓雾中航行的孤舟，小心翼翼地穿透了最后一片厚重的尘埃云。
眼前的景象，让舰桥上的所有人都屏住了呼吸。
没有预想中的星球，也没有庞大的人造建筑。
在那片虚无的空间中，悬浮着的，是一个难以用语言形容的、巨大的、**非几何形态的构造体**。
它并非规则的圆形、方形或任何已知的几何形状，更像是一个……**扭曲的、半透明的、仿佛由液态光和水晶共同凝结而成的“胎儿”蜷缩形态**。其体积堪比一颗小型行星，表面缓慢地流动着柔和却毫无温度的光芒，内部则隐约可见错综复杂的、如同神经网络或血管般的脉络结构，一些脉络中偶尔有微弱的光点流过，如同垂死的星辰最后的脉搏。
它静静地悬浮在那里，散发着古老、悲伤而又无比神秘的气息。那股弥漫在整个星域的精神低语，其源头正是这个巨大的“胎儿”构造体。
“这就是……‘沉默摇篮’？”雷克喃喃道，声音中充满了震撼。
“扫描结构体……如果它能被扫描的话。”星枢下令，他的电子眼高速闪烁，记录着这超乎想象的一幕。
薇拉尝试了多种扫描方式，结果令人吃惊：“常规扫描无效，能量扫描被吸收或扭曲，引力扫描显示其内部质量分布极不均匀，且存在多个……**逻辑上的空洞**，仿佛缺失了某些关键部分。结构体的物质构成……无法完全解析，包含多种未知元素和能量聚合态。”
它就像一个活着的、却又陷入永恒沉睡的谜团。
“接收到结构体表面散发出的规律性信息流。”薇拉突然说道，“并非广播，更像是一种……无意识的低语循环。正在尝试破译……语言结构复杂，带有强烈的情感负载……”
片刻后，一段断断续续、充满了杂音的信息被播放出来，回荡在舰桥中：
“……摇篮……破损……摇篮……”
“……守护者……已沉默……种子……未能萌发……”
“……错误……序列……外来……干扰……”
“……归零……归零……并非……终点……”
“……等待……共鸣……钥匙……”
信息到此戛然而止，随后又从头开始循环，如同一个被困在时间牢笼中的灵魂，不断地重复着临终的呓语。
“摇篮破损？种子未能萌发？”苏小婉捕捉到了关键词汇，“这听起来……像是一个失败的‘播种者’基地？”
林默体内的【文明之火】此刻跳动得更加明显，那悲凉与召唤的感觉越发清晰。他能感觉到，这个“沉默摇篮”在向他发出呼唤，并非语言，而是一种更深层次的、源于文明本源频率的共鸣。
“它需要‘钥匙’。”林默开口道，目光紧紧盯着那巨大的“胎儿”构造体，“或者说，它在等待能够产生‘共鸣’的存在。我们……或许就是它等待的。”
“风险未知。”星枢冷静地分析，“从信息判断，此地曾发生‘错误’和‘外来干扰’，导致其陷入当前状态。我们无法确定内部情况，冒然接触可能引发不可预知的后果，甚至可能激活其防御机制或……残留的‘干扰’源。”
就在这时，薇拉发出了警告：“检测到结构体侧面，约十五公里处，存在非自然能量反应！不是结构体本身发出的！”
主屏幕迅速锁定目标区域。只见在“沉默摇篮”那晶莹剔透的“体表”附近，漂浮着几块巨大的、似乎是原本属于结构体一部分的破碎残骸。而在这些残骸的阴影中，悄然潜伏着三艘舰船！
这三艘舰船造型狰狞，覆盖着厚重的、仿佛生物甲壳般的装甲，装甲上布满了如同血管般的能量纹路，舰首喷涂着一个狰狞的、如同滴着粘液的触手怪物的标志。它们的能量签名充满了侵略性和混乱感，与“沉默摇篮”的悲凉宁静格格不入。
“是‘虚空掠食者’！”薇拉立刻调出数据库比对，“一个活跃在‘浅滩’星域及周边地区的臭名昭着的掠夺者文明，以攻击弱小文明、掠夺资源和科技闻名。它们的技术偏向生物机械融合，相当难缠。”
“它们在这里做什么？”雷克握紧了武器操控杆，“也想打这个‘摇篮’的主意？”
“可能性很高。”星枢眼神锐利，“‘沉默摇篮’虽然状态异常，但其本身蕴含的技术和能量等级，对这些掠夺者而言无疑是巨大的宝藏。它们可能比我们来得更早，正在寻找进入内部的方法。”
仿佛是为了印证星枢的猜测，其中一艘“虚空掠食者”舰船突然有了动作。它小心翼翼地靠近一块较大的结构体残骸，从腹部伸出一支钻探探针般的装置，顶端亮起刺目的能量光芒，显然试图进行强制切割或侵入。
然而，就在那能量探针即将接触到残骸表面的瞬间——
异变陡生！
原本平静的“沉默摇篮”表面，那被接触的区域突然亮起一片密集的、如同神经网络般的炽亮纹路！一股无声无息，却磅礴无比的精神冲击如同海啸般席卷而出！
那艘试图侵入的“虚空掠食者”舰船，其生物装甲如同被无形巨锤击中，瞬间向内凹陷、破裂！舰体表面的能量纹路疯狂闪烁了几下，便彻底熄灭。整艘船如同被抽走了灵魂，僵直在原地片刻，随后便被结构体表面产生的一股无形斥力轻描淡写地推开，翻滚着漂向远方深空，再无任何生命反应。
另外两艘“虚空掠食者”舰船显然被这突如其来的反击吓到了，慌忙后撤，拉开了更远的距离，不敢再轻易靠近。
舰桥内，“破晓号”的众人都感受到了刚才那股精神冲击的余波，即使隔着舰船护盾和一定的距离，依旧让人心神震荡。
“强效精神能量攻击，附带物理摧毁效果……”薇拉快速分析着数据，“攻击模式与结构体散发的背景精神低语同源，但强度和集中度天差地别。这确实是一套强大的主动防御系统。”
“看来，‘沉默摇篮’虽然‘沉默’，但并非不设防。”星枢沉声道，“强行闯入，下场就会和那艘掠食者一样。”
所有人的目光再次聚焦于林默。
“钥匙……共鸣……”林默低声重复着那循环信息中的词汇，他向前一步，对星枢说道：“让我试试。用【文明之火】去接触它，去回应它的呼唤。这或许是唯一安全进入的方式。”
星枢看着林默，又看了看远处那神秘而危险的“沉默摇篮”，以及虎视眈眈的“虚空掠食者”，最终重重地点了下头。
“批准尝试。雷克，保持机动，随时准备应对掠食者的袭击。薇拉，监控林默生命体征及结构体任何细微变化。苏小婉，你为林默护法，确保他不受外界干扰。”
“明白！”众人齐声应道。
林默深吸一口气，走到舰桥中央，盘膝坐下。他闭上双眼，意识完全沉入体内，引导着那团温暖而强大的【文明之火】，小心翼翼地分出一缕极其精纯的本源力量，如同伸出精神的触须，跨越虚空，缓缓地、带着善意与探寻，向着那巨大的“沉默摇篮”延伸而去。
当他那蕴含着地球文明传承与无限可能性的火焰触须，轻轻“触碰”到“沉默摇篮”那悲伤而古老的外壳时——
整个“沉默摇篮”骤然亮了起来！