被扣押的“囚徒”队伍在尘土飞扬的土路上蹒跚北行。除了林烬，还有另外五个人：两个面黄肌瘦的农民，一个眼神惶恐的小学徒，一个沉默寡言像是走江湖的手艺人，以及一个不断低声咒骂、最终挨了枪托才老实下来的壮实汉子。
押送的伪满国兵显然没把这群“工”当人看，吆喝驱赶如同对待牲口。金排长骑着匹瘦马跟在后面，时不时用马鞭指向某个走得慢的，骂骂咧咧。
林烬完美地扮演着一个被吓破胆、又心疼自己钱财的小商人形象，步履“踉跄”，脸上写满了绝望和恐惧，偶尔用带着哭腔的方言哀求几句，换来的是士兵更粗暴的推搡。
他的“能量感知”却始终保持着高度警觉。金排长身上那股贪婪暴戾的气息最为浓烈，几个士兵则多是麻木和一丝对即将到手“外快”的期待。同行的囚徒，能量波动大多微弱而混乱，充满了绝望与恐惧，唯有那个挨过枪托的壮实汉子，气息中除了愤怒，还有一丝不易察觉的凶悍。
当天傍晚，队伍被驱赶着抵达了一个较大的集镇，这里有一个小型的火车站。站台上混乱不堪，堆放着简陋的物资，更多的是一队队被看押起来的青壮年，眼神空洞，如同待宰的羔羊。空气里弥漫着汗臭、尿骚味和一种更深沉的绝望。
“都给老子听好了！”金排长骑在马上，对着他押送来的这几个人，也像是在对站台上所有囚徒宣告，“皇军和满洲国给你们机会，去北边参加建设，是你们的福气！到了地方，老老实实干活，谁敢闹事，就地枪毙！”
他挥挥手，示意士兵将林烬等人驱赶到站台一侧，与其他几支队伍汇合。很快，一列锈迹斑斑、由闷罐车厢组成的货运列车喷着浓烟，缓缓驶入站台。
“上车！都快上车！”
伪满士兵和少数几个日本兵大声呵斥着，用枪托将人群往那如同钢铁棺材般的闷罐车厢里驱赶。车厢里没有窗户，只有几个狭小的透气孔，内部肮脏不堪，残留着之前“货物”的味道。
林烬被人流裹挟着，挤进了其中一节车厢。铁门在身后“哐当”一声关上，落锁，世界瞬间陷入一片昏暗和窒息般的拥挤。只有几缕微弱的光线从透气孔射入，映照出一张张麻木或惊恐的脸。
车厢里至少塞了四五十人，空气污浊得令人作呕。没有人说话，只有粗重的呼吸声、压抑的啜泣声，以及列车启动时车轮碾压铁轨发出的单调轰鸣。
林烬在角落找了个位置，靠着冰冷的厢壁坐下，闭上眼睛，仿佛在忍受着巨大的痛苦和恐惧。实际上，他正在全力运转“能量感知”和“脑域开发（中级）”带来的分析能力。
这列火车的目的地，大概率就是哈尔滨方向。所谓的“招工”，就是将这些无辜者送往魔窟。他现在需要做的，就是忍耐，等待抵达目的地，并在这个过程中，尽可能收集信息，同时确保自己不会在抵达前就因为恶劣的环境或意外而暴露。
列车在黑夜中不知疲倦地行驶。时间变得模糊，只有饥饿、干渴和越来越浓重的异味提醒着人们时间的流逝。没有食物，没有水，只有偶尔在某个小站短暂停留时，才会从车门缝隙扔进来几个干硬的窝头和一桶浑浊的水，引发一阵疯狂的争抢。
林烬没有参与争抢，他利用系统空间里储存的少量食物和水秘密补充体力，维持着最佳状态。他观察到，那个壮实汉子在争抢中展现出了远超常人的力量和凶狠，抢到了最多的食物，但也因此引来了几道隐晦的、带着嫉妒和怨恨的目光。
第三天夜里，列车似乎进入了山区，速度放缓，颠簸加剧。车厢里大多数人都在半昏半醒中挣扎。
突然，靠近车厢门的地方传来一阵骚动和压抑的惊呼。
林烬悄然睁开眼，透过人缝看去。只见那个壮实汉子，不知用什么方法，竟然在试图撬动车厢门下方的缝隙！他动作很隐蔽，但在林烬的感知中，那企图逃脱的能量波动如同黑夜中的火把一样明显。
“妈的，不想活了！”旁边有人低声惊呼，带着恐惧。
“别管他！让他找死！”
壮实汉子充耳不闻，额头青筋暴起，用一根不知从哪里弄来的铁片拼命撬着。门栓似乎有些松动。
然而，就在他即将成功的刹那——
“砰！”
一声清脆的枪响从车顶传来！子弹穿透薄薄的车顶，精准地打在了壮实汉子的后心！
他身体猛地一僵，手中的铁片掉落，难以置信地低头看了看自己胸口汩汩冒出的血洞，然后重重地扑倒在地，抽搐了两下，便不再动弹。
车厢内死一般的寂静，随即被更深的恐惧淹没。所有人都蜷缩起来，恨不得把自己埋进阴影里。
车顶传来了日本兵冷酷的呵斥和皮靴走动的声音，像是在警告所有不安分的人。
林烬面无表情地看着那具逐渐冰冷的尸体。愚蠢，但勇气可嘉。在这种严密的看守下，个体试图强行逃脱，成功率无限接近于零。这列火车，就是一个移动的监狱，通往地狱的入口，不允许任何人中途下车。
他重新闭上眼睛。
这个插曲，更加印证了此行的终点是何等凶险。看守的力量和警惕性都极高。
他现在需要的是绝对的隐忍，像一个真正的、被吓破胆的囚徒一样，等待列车到站。
又过了漫长的一天一夜，当车厢内的绝望几乎凝成实质时，列车终于开始明显减速，并且传来了频繁的汽笛声和调度指令的日语吆喝。
透过透气孔，可以看到外面不再是荒芜的山野，而是出现了大片低矮的、风格统一的建筑，以及高耸的烟囱。空气中弥漫着一股奇怪的、混合了消毒水和某种腐败物质的刺鼻气味。
列车缓缓驶入一个戒备极其森严的货运站台。站台两侧，是荷枪实弹、戴着防毒面具的日本兵，眼神冰冷，如同机器。
“哐当！”
车厢铁门被从外面猛地拉开，刺眼的阳光和冰冷的空气涌入，让习惯了昏暗的人们一阵不适。
“下车！全部下车！排队站好！”
凶恶的呵斥声响起，皮鞭和枪托开始驱赶车厢里如同行尸走肉般的人们。
林烬混在人群中，踉跄着走下火车，双脚踩在哈尔滨冰冷坚硬的土地上。他微微眯起眼，适应着光线，同时将“能量感知”开启到最大。
一股庞大、混乱、充满了痛苦、绝望以及某种非人扭曲的能量场，如同无形的乌云，笼罩着这片区域的天空。
这里，就是平房区。
魔窟，已近在眼前。
他低下头，将眼中那丝冰冷的锋芒彻底掩藏，只剩下和其他人一样的麻木与茫然。
判官，已入地狱。审判，即将开始。