黑烟炸开的瞬间，陈砚舟动了。
他左手一扬，伞骨里的柳叶刀划出半弧，刀尖挑着一缕血光直奔头顶那片黑雾。火焰从刀刃喷出，撞上毒针的刹那，整条街像是被点着了，幽蓝火舌顺着空气卷上去，把那些细针烧得噼啪作响。
屋顶上的杀手往后缩，有几个没站稳，踩塌了瓦片。
“走！”陈砚舟低吼，转身一把将苏怀镜往前推。
她没犹豫，脚下一蹬就跃向邻屋的矮墙。陈砚舟紧随其后，刚跳到一半，眼角扫见左边货堆后有人影冲出，手里抱着个湿透的大棉被，往火口上一扑，火势顿时压下去一片。
“浸过水的棉被？”苏怀镜咬牙，“他们早算好了你会用火。”
“那就让火变毒。”陈砚舟落地时单膝跪地，喘了一口粗气，心口像有把钝刀在搅。他抬手抹了把脸，掌心全是汗和血混在一起的黏腻。
苏怀镜已经从药囊里掏出一小包灰绿色粉末，反手撒进还在燃烧的火焰里。火苗猛地一抖，颜色从蓝转紫，腾起一股浓烟，呛得人睁不开眼。
“腐心草加麻醉散，吸一口能让人发疯。”她退到他身边，声音压得很低，“但他们穿了湿衣，动作会慢，趁现在。”
话音未落，冲在最前的几个杀手已经扑到火线边缘。他们裹着棉被往前滚，眼看就要穿过火带。可刚一碰上那层紫雾，其中一人突然停住，双手卡住自己脖子，喉咙里发出咯咯声，接着一头栽倒，抽搐几下就不动了。
后面两人愣了一瞬，紧接着也开始抓脸，拿刀砍自己胳膊，还有一人直接调转刀锋，朝同伴捅了过去。
“成了。”苏怀镜松了口气。
陈砚舟却没放松。他盯着高处，右手握紧刀柄：“弩手还在。”
果然，屋檐角落闪过一点寒光，一支箭破空而来。他侧身一闪，箭擦过肩头，布料撕裂的声音清晰可闻。伤口又裂了，血顺着袖子往下淌。
他冷笑一声，抬手将伞尖插进地面，借力翻身跃起，刀光横斩。一道火刃飞出，直劈瓦顶。那人来不及反应，脚下的房梁被削断，整个人跟着塌下来的瓦片一起摔进火堆。
剩下两个弓手立刻转移位置，可陈砚舟早盯上了他们的落脚点。他甩出两枚伞骨钉，精准扎进对方立足的横梁缝隙。木屑飞溅，那两人脚下打滑，慌忙后退。
“走！”他一把拉住苏怀镜手腕，两人借着浓烟掩护，贴着屋檐边缘疾行。
身后火势越烧越大，连片的货栈被引燃，噼啪声不断。追兵被火墙隔开，一时无法合围。
但他们没停下。一路翻过三道屋脊，直到听见远处传来号角声，才在一处废弃茶棚的瓦顶停下。
苏怀镜靠在烟囱边喘气，手指微微发抖。她低头看自己的手，发现虎口被一根细线割破了口子，血珠正慢慢渗出来。
陈砚舟站在檐角，望着来路。火光映在他脸上，明暗交错。他的呼吸很重，左臂的血已经浸透半截袖子，滴滴答答落在瓦片上。
“你撑得住吗？”她问。
“还能跑。”他说，声音哑得不像话。
她没信，伸手去探他脉门。指尖刚碰到手腕，就被他躲开了。
“别浪费力气。”他摇头，“血纹往上爬了，封穴没用。”
她皱眉：“那你刚才怎么还能跳那么高？”
“系统。”他咧了下嘴，算是笑了，“快死了它才肯干活。”
话刚说完，脚下忽然一轻。原来刚才那一跃震松了瓦片，边缘已经开始塌陷。他猛地后退一步，可右脚踩空，整个人晃了一下。
苏怀镜立刻伸手拽住他胳膊，把他拉回来。两人靠得太近，她闻到他身上一股铁锈味混着焦烟的气息。
“再这样下去，你还没到义庄就得倒在路上。”她说。
“那就快点。”他推开她，往前走了两步，忽然顿住。
“怎么了？”
“刀……”他低头看着手中柳叶刀，“有点烫。”
不只是烫。刀身在轻微震动，像是里面有东西要冲出来。他试着握紧，却发现刀意不再完全听使唤，反而顺着经脉往手臂里钻，像一条活蛇。
他闷哼一声，单膝跪地。
“陈砚舟！”苏怀镜扑过来扶他。
“别碰我！”他甩开她，额头全是冷汗，“刀意反噬……我得把它压下去。”
她没再上前，但也没退。她从银针囊抽出三根针，在空中比了个位置，随时准备出手。
陈砚舟闭上眼，咬紧牙关。脑子里一遍遍过斩龙七式的心法口诀，一个字一个字往外挤。刀意乱冲的势头渐渐缓了点，可胸口那股热流越来越强，血纹已经爬到肩膀，皮肤底下像是有虫子在爬。
就在他快要撑不住的时候，耳边响起一声提示：
【检测到宿主濒临极限，启动被动防护机制——静步模式自动激活】
下一秒，身体突然轻了。
不是幻觉。他试着站起来，脚步落地几乎没有声音，连呼吸都变得平稳。原本缠在腿上的痛感也退了些。
“系统真会捡时候。”他喘了口气。
“现在能走了？”她问。
“能。”
两人继续往前，沿着屋脊边缘绕开主街，专挑偏巷和废屋走。走到第七条岔路时，苏怀镜忽然停下。
“等等。”她从药箱取出一个小布包，撕开一角，把里面的白色粉末拍在两人衣领和鞋帮上。
“这是什么？”
“断息散。盖住我们的味道。”她抬头看了眼风向，“玄冥养了猎犬，靠气味追人。”
他点点头，没多问。
又翻过两栋老楼，前方出现一条窄巷，夹在两堵高墙之间，尽头是一扇半塌的木门，门外就是通往城西的小道。
“过了这巷子，应该就甩掉了。”她说。
他刚要迈步，忽然回头。
远处火光中，有个身影站在屋顶，手里拿着一支短笛模样的东西，正举到嘴边。
“不好。”陈砚舟一把将她按在墙后。
下一秒，尖锐的哨音划破夜空。
不是普通哨声。那声音带着颤，像金属刮过石头，刺得人耳膜生疼。更糟的是，巷子两侧的墙头，隐约出现了动静。
“埋伏？”苏怀镜摸向银针。
“不止。”他盯着对面墙头，“他们早就在这等着了。”
话音未落，墙头跃下四条黑影，手持短刃，呈包围之势逼近。
陈砚舟握紧刀，正要动手，忽然感觉刀身一震。这次不是反噬，而是……主动出击。
他还没反应过来，刀锋已自行扬起，一道火痕凭空斩出。最近那人连叫都没叫，脖子一歪，当场倒地。
其余三人愣住的瞬间，第二道火刃飞出，第三道紧随其后。等他们想逃，已经晚了。
最后一个杀手转身要跑，却被地上一道暗线绊住。他摔倒的刹那，火光追上来，从背后贯穿。
四人全倒。
陈砚舟怔住，低头看刀。刀身微鸣，像是在回应他。
“它……认你了？”苏怀镜低声问。
“不知道。”他握着刀，手心发烫，“但刚才那几刀，我没出力。”
她没再说什么，只是默默收起银针。
两人穿过小巷，推开那扇半塌的门。外面是条泥路，两旁长满荒草，远处隐约能看到一座破庙轮廓。
“玄冥分坛就在前面。”她说。
“那就不能走大路。”
他们沿着田埂往南绕，刚走出百步，天空忽然亮了一下。
回头望去，古玩市场方向升起一朵红光，像是烟花爆开。
“信号弹。”她皱眉，“他们在召集更多人。”
陈砚舟没回头。他把刀收回伞骨，拄着伞往前走。每一步都很稳，虽然脸色已经白得吓人。
苏怀镜跟在旁边，忽然伸手扶住他胳膊。
“你还记得卖药翁最后说的话吗？”她问。
“哪句？”
“别信血脉相连的人。”
他脚步顿了一下，没说话。
风从荒野吹来，带着湿土味。远处那座破庙的轮廓越来越近。
他抬起手，看了看伞柄上沾的血。一滴血正顺着金属纹路缓缓下滑，滴落在泥地上，砸出一个小坑。