青铜门彻底打开的瞬间，一股血红色的光从里面冲了出来，照得人睁不开眼。陈砚舟下意识抬手挡了一下，铁伞已经横在身前。那光不是火，也不是灯，像是从地底深处涌出来的液体，在空气中翻滚着往上飘。
系统提示音立刻响了。
【S+级危机预警】
【能量波动超出阈值】
【宿主生命体征进入高危区间】
他没空管这些，左臂上的血衣突然发烫，像被烙铁贴住皮肤。体内那股东西开始乱撞，顺着经脉往上冲，脑袋一阵阵发沉。他单膝跪地，把铁伞插进地面，借力稳住身体，牙一咬，舌尖又破了。
血腥味在嘴里散开，脑子清醒了一点。
他扭头看苏怀镜。她靠在墙边，脸色发白，呼吸急促。他知道她怕这味道，可现在没人能替她挡。
他伸手从怀里摸出一个布袋，甩过去：“捏碎！”
香囊落地，她反应慢了半拍，但还是捡起来用力一捏。一股淡青色的烟冒出来，她猛吸一口，眼神恢复了焦点。下一秒，她反手将一根银针扎进自己耳后，手指微微抖了一下，但站直了。
“没事。”她说，“我能走。”
陈砚舟点头，没多话。
身后传来咳嗽声。卖药翁还在原地，一只手撑着铁伞，另一只手在地上划拉。他面前摆着七十二枚铜钱，排成北斗形状，每枚都泛着暗黄的光。
“清武司的人快到了。”老头喘着说，“我拦他们一会儿。”
“多久？”陈砚舟问。
“一刻钟，顶多。”他抬头，眼罩下的那只眼睛浑浊，“别回头，也别回来。进去就往前走。”
陈砚舟盯着他看了两秒，忽然抱拳，低头行了个礼。
老头咧嘴一笑：“你妈当年也这么敬过我。结果呢？还是走了。”
“我说了会回。”陈砚舟声音不高，“钟响之前。”
“钟响你就出不来。”老头咳嗽两声，嘴角又渗出血丝，“听我的，别信里面的声儿，别看墙上的画，更别碰地上留的东西。”
陈砚舟没再说话，转头看向门内。
通道往下延伸，石阶一级一级没入黑暗。刚才那阵血光已经退去，但墙壁上留下了一道道湿痕，鲜红，还在缓缓往下滴。最前面有一支箭头，用血画的，指向深处。
他往前走了三步，停住。
左手按在胸口，那里血纹的位置正发热。他试着放出一丝气息，和墙上的血迹接触。
那一瞬间，血箭轻微闪了一下，像是回应。
“不对劲。”他说。
苏怀镜跟上来，蹲下身，用银针挑了一滴血珠，滴在一张纸上。纸面迅速变色，边缘泛起微蓝的纹路。
她抬头：“这血……有你的基因。”
“什么意思？”
“意思是，这不是随便谁留的。”她声音低了，“是你的血，或者，至少是你身体的一部分。”
陈砚舟愣住。
他记得三年前，在废弃校舍的墙上，他也画过这种箭头。为了标记路线，为了提醒自己别走错。那时候他还不知道血纹的事，只是习惯性地用指尖沾墨水画上去。
而现在墙上的笔法，一模一样。
连转折的角度都一致。
“不是敌人。”他低声说，“是过去的我。”
“什么意思？”苏怀镜皱眉。
“我不知道。”他看着那支血箭，“但它是给我看的。不是陷阱，是路。”
苏怀镜还想说什么，通道深处忽然传来一声响。
铛——
像是刀锋刮过石头，又像是某种金属在震动。声音断断续续，但有节奏，一下，停两秒，再一下。
像在叫他。
陈砚舟握紧铁伞，伞尖点地。他知道不能久站，可脚步却重得抬不起来。那种压迫感越来越强，不只是来自外面，更像是从地底深处传来的召唤。
系统提示音还在响，但已经被那刀鸣盖住。
【威胁等级持续上升】
【建议立即撤离】
他没动。
身后卖药翁那边传来铜钱碰撞的声音。老头正在往阵里加东西，一把灰，一块碎玉，还有一滴从他手指挤出来的血。铜钱的光比刚才暗了些，边缘已经开始裂。
“他们到了。”老头说，“听脚步，至少十个人，带弩机。”
陈砚舟回头看了一眼。
清武司的黑影已经出现在巷口，离这里不到五十步。有人举起弓，箭头闪着寒光。
“走！”老头吼了一声，“再不走就真出不去了！”
陈砚舟深吸一口气，转身面向台阶。
第一级石阶在他脚下。他踩上去，铁伞横在胸前。苏怀镜紧跟其后，站在第二级，手按在药箱上，另一只手捏着三根银针。
通道里的空气变了。不再是雨后的湿冷，而是一种闷热，带着药味和铁锈混合的气息。那支血箭还在发光，虽然很弱，但足够指引方向。
远处的刀鸣又响了一次。
铛——
这次更近。
陈砚舟往前迈了一步，全身肌肉绷紧。他知道里面等着他的不会是活路，但他必须走。
卖药翁的声音从背后传来：“记住我说的！听到钟声，别管别的，立刻回头！第一声就不能再往前！”
“几座钟？”陈砚舟问。
“一座。”老头喘着气，“但能响三声。第一声关门，第二声锁魂，第三声……谁都救不了你。”
陈砚舟点头，没回头。
他看着前方的黑暗，血箭的光映在脸上。那光忽明忽暗，像是在呼吸。
苏怀镜突然抓住他胳膊：“你有没有觉得……这声音，像谁在练刀？”
陈砚舟一怔。
那刀鸣的节奏，确实熟悉。
不是陆玄冥的手法，也不是书院里任何一门的招式。它更原始，更野，像是人在绝望中挥出的第一刀。
他想起小时候，父亲教他握刀的那天。
也是这样的声音。
铛——
又是一下。
整条通道震了一下，灰尘从顶上落下。陈砚舟感到脚下的石阶在动，不是晃，而是向下沉了一寸。
“机关启动了。”他说。
“我们还有多少时间？”苏怀镜问。
“不知道。”他握紧伞柄，“但肯定不够。”
他往前再走一步，踏上第三级台阶。
就在这一刻，远处传来第一声钟响。
咚——
不是从天上，也不是从耳边，而是从地底深处传来的，像心跳，沉重，缓慢，带着无法抗拒的力量。
陈砚舟的脚步顿住。
苏怀镜呼吸一停。
通道里的血箭突然全部亮起，连成一条红线，直指深处。
铁伞在手中轻轻震动，伞骨发出细微的摩擦声，像是要自己弹开。
陈砚舟没有松手。