“何记小厨”在庙街的烟火气中，顽强地扎下了根。开业一个多月，生意出乎意料地稳定。何雨柱的手艺，在这条以平价、快节奏着称的食街上，堪称一股清流。尤其是他那碗火候十足的生滚粥和镬气逼人的干炒牛河，很快积累了口碑。每晚华灯初上，小小的铺面便坐满了人，多是附近的街坊、夜班司机和一些底层混混，人声鼎沸，烟火气十足。
何雨柱依旧是独自一人撑起全场。天不亮就去街市挑选最新鲜的食材，回来后洗切备料，傍晚开业，一直忙到深夜。辛苦，但充实。每一分收入都实实在在，看着钱匣里的港币渐渐厚实，他心里也踏实了许多。他换租了一个条件稍好、带独立厨房的唐楼房间，虽然依旧简陋，但至少有了私密空间，可以偶尔研究新菜式。
生意好了，难免招人眼红。斜对面新开了一家“荣记茶餐厅”的分店（并非九龙城寨那家，但招牌一样），明显是冲着“何记”来的。价格压得更低，还搞“买一送一”促销。起初几天，“何记”的生意确实受了些影响。
但何雨柱沉得住气。他没有降价，反而在食材上更加精益求精。粥底用新鲜猪骨、干贝耐心熬制；牛肉选用最新鲜的梅头肉，手工切片腌制；连炒菜用的猪油，都是自己亲手炼制。成本高了，利润薄了，但口碑却更响了。吃过“荣记”廉价套餐的客人，回头再来“何记”喝一碗真材实料的生滚粥，高下立判。渐渐的，熟客又回流了，还带来了新客人。
“何生（何老板），你d粥真系冇得弹（真是没得挑）！食过翻寻味（吃了还想吃）！” 经常光顾的报摊老板坚叔（此坚叔非报社编辑坚叔，庙街街坊）翘着大拇指说。
“系啊，何师傅手艺好，人又老实（人又老实）。” 隔壁凉茶铺的阿强也常来帮衬，顺便通风报信，“对面‘荣记’d野（的东西），食完口渴成晚（吃完渴一晚），边度得（哪里比得上）你！”
面对竞争，何雨柱只是笑笑，更加用心做好每一道菜。他深知，在这庙街，手艺和口碑才是立身之本。
生意上了轨道，寻找娄晓娥的事情，再次提上日程。但进展缓慢，如同大海捞针。香港说大不大，说小不小，一个人若有心隐藏，很难寻觅。他不敢大张旗鼓地打听，只能通过有限的渠道旁敲侧击。
一天傍晚，报社编辑坚叔（陈编辑）突然来访。他穿着皱巴巴的西装，拎着一个公文包，看起来有些疲惫。
“何晓，揾个安静地方倾两句（找个安静地方聊两句）。”坚叔压低声音说。
何雨柱心里一动，让阿强帮忙照看一下店面，领着坚叔走到店铺后巷相对安静的角落。
“坚叔，有乜关照（有什么关照）？”何雨柱递上一支烟。
坚叔摆摆手，点燃自己的烟，深吸一口，低声道：“你上次托我打听嘅事（你上次托我打听的事），有d眉目（有点眉目）。”
何雨柱心跳骤然加速，屏住呼吸。
“唔好抱太大希望（不要抱太大希望），”坚叔先泼冷水，“消息好模糊（消息很模糊）。我听个同行讲（我听个同行说），前排（前段时间），好似有几个上海过来嘅有钱人（好像有几个上海过来的有钱人），喺中环一间好低调嘅律师事务所出现过（在中环一间很低调的律师事务所出现过），好似系处理d物业同资产嘅事（好像是处理些物业和资产的事）。其中……好似有个好后生嘅小姐（好像有个很年轻的小姐），但戴住帽同墨镜（但戴着帽子和墨镜），睇唔清个样（看不清样子）。有人听到佢地讲野（有人听到他们说话），带d上海口音（带点上海口音）。”
上海来的有钱人，年轻小姐，处理资产……这几个关键词组合在一起，让何雨柱的心脏狂跳起来！是娄家！很可能是晓娥！
“知唔知系边间律师事务所（知不知道是哪间律师事务所）？或者佢地住边度（或者他们住哪里）？”何雨柱急切地问，声音有些发颤。
坚叔摇摇头：“问唔到（问不到）。嗰d地方（那些地方），口风好紧（口风很紧）。而且，都系一个月前嘅事啦（而且，都是一个月前的事了）。系咪你要揾嘅人（是不是你要找的人），都唔肯定（都不肯定）。”
一个月前……时间对得上！何雨柱强迫自己冷静下来。线索虽然模糊，但至少指明了一个方向：中环的高档律师事务所，娄家可能在处理香港的资产。这说明他们确实在香港，并且有活动！
“坚叔，多谢你！呢个消息好重要！（谢谢你！这个消息很重要！）”何雨柱由衷感谢。
“举手之劳。”坚叔摆摆手，意味深长地看着他，“何晓，我知你唔系普通人（我知道你不是普通人）。揾人嘅事（找人的事），急唔来（急不来），安全最紧要（安全最重要）。中环嗰边（中环那边），水更深（水更深），你自己小心。”
“我明白，多谢坚叔提醒。”
送走坚叔，何雨柱心潮澎湃。一个月前的线索，虽然渺茫，但像黑暗中透进的一丝微光，给了他巨大的希望。晓娥很可能就在香港，甚至可能就在中环一带活动！
然而，中环是香港的核心商业区，精英荟萃，戒备森严，与他所在的底层庙街完全是两个世界。他一个庙街大排档的小老板，如何能接触到那个层面？贸然前去打听，不仅徒劳，还可能引来不必要的麻烦。
他需要更稳妥的计划。或许，可以通过陈老板那条线？陈老板的纺织厂好像就在港岛，他应该熟悉中环的人脉。但这样一来，欠下的人情就更大了，而且难免暴露自己的意图。
正当他权衡利弊之际，又一个意想不到的访客出现了。
这天打烊后，何雨柱正在打扫卫生，一个穿着黑色西装、身形精干的年轻男子无声无息地出现在店门口。是何雨柱！
“何师傅。”豹哥的语气依旧平淡。
何雨柱心里一紧，放下抹布：“豹哥，深夜到访，有乜指教（有什么指教）？”
豹哥走进店里，打量了一下简陋的环境，目光落在何雨柱脸上：“陈生（陈老板）听讲话（听说）你铺头开张（你店铺开张），生意唔错（生意不错）。佢好替你高兴（他很替你高兴）。”
“多谢陈生关心（关心）。小本经营，混口饭吃。”何雨柱谨慎应答。
“陈生下个礼拜（下个星期），想喺浅水湾屋企（想在浅水湾家里）请几个重要客人食餐便饭（吃顿便饭）。”豹哥直接说明来意，“佢好欣赏你手艺（他很欣赏你手艺），想请你过去掌勺。价钱照旧（价钱照旧），双倍。”
又是私房菜。但这次的地点是在浅水湾豪宅，客人是“重要人物”。何雨柱意识到，这不仅仅是做菜那么简单，很可能是一次重要的社交场合，也是偿还陈老板人情的机会。
他没有立刻答应，沉吟道：“豹哥，我呢度细铺头（我这儿小店铺），就我一个人，恐怕……”
“嗰日（那天）你可以提早收铺（可以提早关店）。食材同帮手（食材和帮手），我会安排人送过去同打点（我会安排人送过去和打点）。你只需要负责下厨（你只需要负责做饭）。”豹哥打断他，语气不容拒绝，“陈生开声（开口），系俾面你（是给你面子）。”
话说到这个份上，何雨柱知道自己没有拒绝的余地。而且，浅水湾……那是香港顶级富豪的聚居区，或许……能在那里获得一些意想不到的信息？
“好。多谢陈生俾机会（给机会）。我一定尽力。”何雨柱点头应承下来。
“具体时间同地址（具体时间和地址），听日（明天）会有人送过来。”豹哥说完，微微颔首，转身离去，如来时一样悄无声息。
何雨柱看着豹哥消失在庙街的夜色中，心情复杂。陈老板的“关照”如影随形，这次浅水湾的宴请，是福是祸？但无论如何，这或许是一个接近上流社会、打探消息的绝佳机会。中环的线索，浅水湾的宴请……寻找晓娥的路径，似乎正在迷雾中若隐若现。
他关掉店里的灯，锁好门。深夜的庙街依旧喧嚣，但何雨柱的心，已经飞向了那个纸醉金迷的浅水湾。晓娥，我们之间的距离，是否又近了一些？