【Auoian老师的三千字加更来啦】
雨水彻底停歇，山林间弥漫着破晓前最浓重的湿冷与寂静。洞口藤蔓缝隙间透入的天光，不再是深夜的纯黑，而是染上了一层沉郁的铅灰色，预示着黎明将至。
洞内，短暂的安全感如同脆弱的肥皂泡，被聂九罗无意识吐露的词语和洞外潜藏的无形威胁轻易戳破。
“石眼……钥匙……”
这两个词如同带有魔力的咒文，在狭小的空间里回荡，久久不散。
沈寻的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。石矛头！果然是那里！妹妹沈珂失踪前最后出现的地方，日记里记载着诡异岩画和神秘勘探队的山区！聂九罗在深度昏迷中提及此地，绝非偶然！
炎拓的反应更为直接。他猛地站起身，动作带起一阵微风，吹动了地上干燥的沙尘。他几步跨到聂九罗身边，蹲下身，目光灼灼地凝视着她苍白的面容，仿佛想从她无意识的眉宇间读出更多信息。他伸出手指，极轻地搭在聂九罗的腕脉上，似乎在感受她体内那股混乱能量与这关键词之间是否存在着某种微妙的共鸣。
“石矛头……传说中与上古女娲遗泽有关的地方，地气紊乱，磁场特殊，自古以来就是‘守门人’重点关注，也是地枭偶尔活跃的区域。”炎拓的声音低沉而迅速，像是在梳理记忆中的情报，“林喜柔的势力在那里出现，绝不可能是为了地质勘探。聂九罗提到‘钥匙’……难道石矛头深处，藏着能打开某种‘锁’的东西？关乎青壤？还是关乎……那所谓的‘门’？”
他的分析让沈寻不寒而栗。妹妹无意中拍到的、卷入的，竟是如此深邃恐怖的漩涡！
“我们必须去那里！”沈寻脱口而出，声音因急切而有些尖锐，“小珂是在那里失踪的，聂九罗也提到了那里！答案一定在石矛头！”
炎拓抬起头，看向沈寻，眼神锐利如刀：“去？怎么去？”他指了指洞外，“林喜柔的人不是傻子。我们闹出这么大动静，从她的地下工厂里逃出来，还杀了她手下的‘清道夫’。现在外面不知道有多少双眼睛在找我们。从这里到石矛头，不是一段短路程，我们三个……”他的目光扫过昏迷的聂九罗、精神恍惚的沈珂，以及伤痕累累的沈寻，“……几乎是三个累赘，怎么穿过他们的封锁线？”
他的话冰冷而现实，像一盆冰水浇在沈寻头上。是啊，她们现在自身难保，何谈去一个明显是龙潭虎穴的地方？
“那怎么办？难道就在这里等死？或者放弃寻找真相？”沈寻不甘心地反驳，声音带着绝望的颤抖。她不能放弃，为了妹妹，也为了此刻生死未卜的聂九罗。
“等死当然不是选项。”炎拓的语气依旧冷静，“但贸然行动更是送死。”他重新坐回原位，从战术背心里拿出一张防水处理的折叠地图，在微光下摊开。地图并非市面流通的普通版本，上面用不同颜色的笔标注了许多细密的符号和路线，显然是他自己绘制的勘测图。
“我们现在的位置，在哑巴谷东南侧的山脊，距离石矛头核心区域直线距离超过四十公里，中间隔着数道山梁和河谷，地形复杂，而且……”他的手指在地图上划过一条蜿蜒的、被标记为红色的虚线，“……这里是林喜柔势力活动比较频繁的走廊地带，设有暗哨和监控的可能性很大。”
他指着地图上另一个被蓝色圆圈标记的地点：“这里有一个我过去建立的临时安全屋，储备了一些基础物资和药品，相对隐蔽。我们可以先转移到那里，处理伤势，补充体力，再从长计议。”
他的计划听起来理智而稳妥，但沈寻却无法完全接受。安全屋意味着等待，意味着拖延。聂九罗的情况不明，每拖延一分钟都可能更危险；沈珂的精神状态也需要专业的干预，而不是躲在暗无天日的山洞或安全屋里。
“聂九罗等不了那么久！”沈寻指着聂九罗肩头再次渗出的血迹，“她的伤，还有她体内那乱七八糟的能量！还有小珂，她需要医生，需要治疗！”
“我知道！”炎拓的声音陡然提高了一丝，带着压抑的烦躁，但很快又被他强行压下，恢复了平时的冷硬，“但你现在冲出去，不仅救不了她们，还会把所有人都搭进去！你以为林喜柔会给我们大摇大摆找医生的机会吗？”
两人之间的气氛瞬间变得紧绷起来。不同的立场，不同的顾虑，在这狭小的空间里碰撞。
一直蜷缩在沈寻身边、看似昏睡的沈珂，似乎被这紧张的气氛惊扰，不安地动了动，喉咙里发出模糊的呜咽。沈寻连忙伸手安抚她，却发现沈珂的额头滚烫，呼吸也变得有些急促起来。
“小珂？小珂你怎么了？”沈寻的心一下子揪紧了。
炎拓也注意到了异常，他凑过来，用手背试了试沈珂额头的温度，眉头紧锁：“她在发烧。可能是伤口感染，也可能是……地下那种能量环境对她身体的后续影响发作了。她的体质比普通人更敏感，也更脆弱。”
沈珂的病情恶化，像最后一根稻草，压垮了沈寻心中的天平。她不能眼睁睁看着妹妹和聂九罗在自己面前一步步走向死亡。
“我们必须尽快找到能帮她们的人！”沈寻抬起头，眼中是破釜沉舟的决心，“你不是说你和聂九罗目标一致吗？你不是要找林喜柔的麻烦吗？现在聂九罗这样，你难道就只想着躲起来？”
炎拓沉默地看着她，眼神复杂。洞外的天光又亮了一些，铅灰色渐渐褪去，透出晨曦的微蓝，映亮了他脸上沾染的泥污和那双深不见底的眼睛。
“有一个地方……”良久，炎拓才缓缓开口，声音带着一丝不确定和显而易见的风险，“……或许能提供暂时的庇护和有限的医疗帮助。但那里的人，未必可靠。而且，一旦去了，就等于暴露了我们的行踪和部分意图，后续的麻烦会很多。”
“在哪里？”沈寻立刻追问，如同抓住了救命稻草。
“‘老狗’的杂货铺。”炎拓吐出这个名字，眼神里带着明显的忌惮，“一个游走在灰色地带的情报贩子兼黑市医生，在附近几个县的‘特殊圈子’里有点名气。他认钱，也认一些稀奇古怪的‘货’，但嘴巴不算严，而且背景复杂，和三教九流都有牵扯，包括……可能和‘守门人’里某些不太安分的派系有联系。”
这是一个风险极高的选择。去找“老狗”，意味着将他们的安危部分寄托于一个唯利是图、背景不明的陌生人身上，很可能刚出狼窝，又入虎口。
“你有更好的选择吗？”沈寻直视着炎拓的眼睛，反问道。
炎拓与她对视了几秒，最终移开了目光，看向洞外逐渐亮起的天空。他深吸了一口清冷潮湿的空气，仿佛下定了某种决心。
“没有。”他承认道，语气带着一丝认命般的果决，“‘老狗’的铺子在三十多里外的邻县边界，一个三不管地带。路程不近，而且必须避开主要道路和林喜柔可能设卡的地方。我们时间不多，必须在白天完全到来、搜索力度加大之前，尽可能靠近那里。”
他站起身，开始迅速收拾东西，将地图折叠收起，检查武器和剩余的物资。
“决定了吗？”他最后问了一遍沈寻，眼神锐利。
沈寻看了一眼高烧昏迷的妹妹，又看了一眼气息微弱的聂九罗，用力地点了点头：“决定了。去找‘老狗’。”
“好。”炎拓不再多言，他将最后一点高能量食物塞进沈寻手里，“吃掉，补充体力。接下来的路，会更难走。”
他重新背起聂九罗，用束带固定好，然后看向沈寻和沈珂：“我会尽量选择隐蔽路线，但无法完全保证安全。你跟紧我，照顾好你妹妹。如果遇到意外情况，按我之前说的，优先自保。”
他的交代冷酷而现实，沈寻却从中听出了一丝不易察觉的担当。他本可以独自离开，或者选择更稳妥的安全屋方案，但他最终还是选择了这条更危险、却能最快为伤员争取救治机会的路。
沈寻将最后一点食物咽下，那干涩的压缩饼干如同沙砾般难以下咽，却带来了一丝真实的力量感。她挣扎着站起来，忍着左腿的剧痛，将意识模糊、浑身滚烫的沈珂扶起，让她大部分重量依靠在自己身上。
“我准备好了。”沈寻对炎拓说道，声音虽然虚弱，却透着一股不容置疑的坚定。
炎拓看了她一眼，没再说什么，只是率先拨开洞口的藤蔓，警惕地观察了一下外面的情况。
晨光熹微，山林间雾气氤氲，草木上挂着晶莹的雨珠，一片静谧，仿佛昨夜那场生死追逐只是一场噩梦。但三人都知道，这静谧之下，潜藏着无尽的杀机。
炎拓打了个手势，示意安全。
他率先踏出洞口，身影融入朦胧的晨雾与山林阴影之中。沈寻咬紧牙关，扶着沈珂，一步一步，紧跟而上。
他们的身影很快被茂密的林木和未散的晨雾吞没，只留下泥泞地面上几行深深浅浅、带着血色的脚印，蜿蜒指向未知的前方。
而就在他们离开后不久，几只体型瘦小、动作悄无声息的、类似蜥蜴却又长着诡异肉翼的生物，悄无声息地滑落到洞口附近，它们用分叉的舌头敏锐地捕捉着空气中残留的气味，幽绿的小眼睛闪烁着冰冷的光。其中一只抬起头，朝着沈寻她们离去的方向，发出了一声人耳几乎无法捕捉的、高频的嘶鸣，随即振起肉翼，悄无声息地消失在林间。
追踪，从未停止。