十一月二十一日，拂晓。
淡淡的晨雾如同尚未散尽的硝烟，笼罩着湘南道县境内的四马桥地区。一支庞大的队伍正无声无息地进入预定的宿营地域。正是经过一夜强行军、人困马乏的红二十一师“定南”所部。
秋成没有立刻休息，他站在坡顶，望着东方渐亮的天际，以及脚下这片在历史记载中浸满鲜血的土地，眉头紧锁，心情沉重。
四马桥……这个地方的名字在他脑海中激起回忆。另一个时空的轨迹上，就是在这里附近，红五军团第三十四师师长陈树湘重伤被俘，宁死不屈，断肠明志，壮烈牺牲。
而整个湘江战役，更是中央红军生死存亡的一劫，伤亡惨重，鲜血染红了湘水。
他所在的红八军团，在原本的历史中，更是被打散建制，仅余1000人被102带过了湘江，战斗人员基本损失殆尽。
“太多的牺牲，太多的鲜血……”秋成在心中默念，一股强烈的使命感与紧迫感攫住了他。他既然来到了这个时代，拥有了改变一些事情的可能，就绝不能眼睁睁看着那些熟悉的名字、那些忠诚的同志再次走向既定的悲剧结局。
“文启同志，”他转过身，对同样面带倦色但依旧坚守岗位的副参谋长赵文启沉声道，“以我的名义，给军团部并转总部发电。”
......
十一月二十二日，清晨。
部队再次经过一整夜隐蔽行军，在井塘附近寻浅滩渡过潇水，抵达道县以南的祥霖铺地区。此处距离此次行动的目标——永明（今江永县）已不远。
师部刚在祥霖铺一个村的一个较大的院落安顿下来，秋成便立即召集各团主官及师部负责人，召开攻打永明的作战会议。
秋成闻言，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，他霍然起身，对屋内众人道：“会议稍等，都跟我去接政委和参谋长！”
众人跟着秋成快步走出院子。只见暮色中，几匹战马刚刚勒停，两名风尘仆仆却精神矍铄的干部正翻身下马，正是黄苏和唐濬！
秋成快步上前，伸出双手，紧紧握住黄苏的手，语气带着由衷的喜悦：“欢迎政委！欢迎参谋长！到二十一师来指导工作！”
黄苏脸上带着温和而亲切的笑容，用力回握秋成的手，朗声道：“秋成同志，我们可不是来当首长的！”
秋成再次上前，与黄苏、唐濬用力握手，语气诚挚：“政委、参谋长太客气了！我们代表二十一师全体指战员，热烈欢迎你们的到来！有你们坐镇，咱们二十一师就如虎添翼了！”
原来，昨日在四马桥，秋成想到原时空八军团政委在湘江牺牲，参谋长也在明年的冬天牺牲在长征途中，就想尽力改变一下。八军团收到电报后，军团长周昆考虑到红三军团目前协管红八军团，指挥关系顺畅，二十一师确实需要加强高层领导力量以应对更艰巨的任务。
于是，申请迅速得到批准，由黄苏、唐濬即刻赶赴二十一师协助工作。
军团长周昆、政治主任102则携红八军团机关跟随红二十三师行动，刚好一边一台电台。
简单的寒暄和介绍后，众人重新回到作为临时作战室的堂屋。永明作战会议继续。
秋成首先请副参谋长赵文启介绍敌情和地形。
赵文启走到地图前，手执小木棍，指向永明城的位置，条理清晰地汇报：
“永明城情况如下：第一，水系环绕。县城南两侧有潇水支流，当地称永明河，河宽约三十到五十米，水深流急，难以徒涉，是天然的护城河。东、西、北三侧则有挖掘的护城壕沟与河水相连，形成了完整的水道防御体系。”
“第二，山势制高。县城背靠北面的凤凰山，此山虽不高，但俯瞰全城，是绝对的制高点。谁控制凤凰山，谁就掌握了战场主动权。敌军必在山上设有观察哨。”
“第三，外围环境。城外除主要道路外，多为开阔的稻田和零散村落。时值秋末，田地空旷，视野良好，不利于我军大部队隐蔽接近。那些村落和田间土埂，可为小股部队提供有限掩护，但大军行动极易暴露。”
赵文启介绍完毕，秋成站起身，接话道：“文启同志说得很到位。永明城本身，对我军全局战略的重要性并非最高，但大家看这里——”他的木棍猛地向西北方向移动，点在地图上标注着“三峰山”的位置，语气加重，“永明通往灌阳的三峰山通道，至关重要！”
{原时空中就是因为三峰山没有攻下，导致红八、红九绕道北部走水车、文市再西进湘江，部队行军距离拉长，八军团直接掉尾到全军最后，在文市一头撞上追击的国民党军，被分割绞杀，最终渡过湘江的仅1000人。也是因为三峰山没有拿下，无法牵制灌阳之敌，三军团在新圩打得很苦，红五师两个团血战三昼夜，仅余不到一个团，且团营连排干部大量牺牲，后接替防守的红六师十八团接替阻击后全团将士大部分壮烈牺牲。}
“因此，我们此次作战，主要目标并非单纯占领永明城，而是夺取并控制三峰山通道！”秋成斩钉截铁地定下了战役基调。
他随即开始部署具体作战方案，声音沉稳而清晰：
“一、主攻方向，三峰山。由六十一团、六十二团承担。今晚，两团主力务必隐蔽向西渡过永明河，经北岭、神仙岭地区向西北急进，运动至三峰山脚下，路程约百里。抵达后，立即向山脚敌军防线发动突袭！师属炮连安排两个炮排分别配属给六十一团和六十二团，提供定点火力支援。”
“二、佯攻与牵制方向，永明城。由六十三团负责。部队于傍晚宿营结束后，同样隐蔽行军，渡过永明河，运动至城东的玉田地区潜伏，同时额外派一个连经北岭向南控制凤凰山高地。待明日拂晓，六十一、六十二团对三峰山发动攻击后，永明守军很可能派兵出城向西北三峰山支援。一旦敌军出援，六十三团立即乘势猛攻永明城东门！师属炮连最后一个炮排配属六十三团，负责轰击城门和城墙火力点。若守军龟缩不出，不予支援，则六十三团转为强攻！我们有炮，这种县级小城的城门，无非多费些手脚。”
“三、六十一、六十二团在攻占山脚前沿工事后，不得停留，务必乘胜追击，一鼓作气，攻占三峰山主要制高点和隘口，彻底打通通往灌阳的通道！所以你们要留好预备队，休息好，方便攻占三峰山，不要一窝蜂全上，那整个部队打完山脚就得趴窝。”
“四、六十三团在拿下永明城后，立即协助后勤部门，迅速开展群众工作，宣传我军政策，并尽可能多地筹集粮食、布匹、药品等物资。同时，向南面派出警戒侦察部队，监视粤军动向。”
秋成转向黄苏和唐濬：“政委、参谋长有没有要补充的。“
黄苏说：“我们对部队具体配置还不熟悉，但方案没问题。三峰山确实是关键，向西可直接威胁灌阳。我们配合师里工作。“
唐濬说：“先按计划执行。我们尽快熟悉情况。“
“那就辛苦政委携政治部、后勤安排进城后的群众工作事宜，参谋长随我携师部进驻古龙坝”
干部们离去备战。秋成向黄苏、唐濬简要介绍各团主官和部队现状。新的指挥核心开始运转，战斗即将开始。