一九三四年十一月二十日,清晨。
湘南的晨雾如同轻纱,笼罩着虎型岭起伏的山峦。经过连续两夜艰苦行军,红二十一师“定南”所部五千余人,终于抵达了这片位于宁远西南的预定地域。
战士们无声无息地分散进入岭间谷地、林下坡地,按照多次演练的规程开始宿营。没有人喧哗,只有压低嗓音的口令和装备轻放的窸窣声。连日强行军带来的疲惫刻在每个人的脸上,但队伍依旧保持着严整的秩序。得益于秋成制定的行军纪律和后勤保障,当然了绝对统御才是大爷,全师再次实现了无一人掉队。
秋成站在一处视野相对开阔的山坡上,望着北方宁远城的方向,眉头微蹙。按照原计划,二十一师将在此构筑阵地,阻击可能从宁远南下的敌军,掩护中央纵队主力向道县前进。
“文启,”他头也不回地对身后的副参谋长道,“派出侦察小组,向北面宁远方向,还有东面官桥方向侦察敌情。通知各团,抓紧时间休息,但阵地勘察和简易工事构筑不能停,尤其注意防炮洞和机枪火力点的预设。”
“是,代师长。”赵文启应声离去。
秋成揉了揉发胀的太阳穴,强迫自己驱散睡意,大脑开始飞速运转,构思着在虎型岭这片陌生地域可能采取的防御战术。看来,又少不了一场硬仗。
与此同时,东南40里外,红军总部所在的临时指挥部内,气氛凝重而忙碌。巨大的军事地图铺在简陋的木桌上,几位首长正围拢在一起,商讨着瞬息万变的战局。
敌人的包围圈正在收紧。粤军主力正快速向湘桂边境的全州、蒋家岭地区集结,企图堵死红军西进的道路。
“已经决定九军团奇袭江华,拿下问题不大。但仅仅江华还不够,必须同时威胁甚至拿下永明城(今江永县城),才能有效牵制粤军,阻止其全力北上封堵我主力通道。”另一人指着地图上永明的位置分析道。
“只能让九军团拿下江华后,再分兵一个团打永明。”
就在这时,一位一直伏案查阅电文的参谋抬起头,犹豫了一下,还是开口报告:“老总,我想起一支部队……目前似乎没有配置具体任务,可以抽身。”
“哦?哪支部队?”问话者抬起头,目光锐利。
“红八军团,二十一师。”参谋语气肯定,“21师目前行进到虎型岭地区,全师还有约五千一百余人。15日彭老总来的电报,让我对这个21师有了兴趣,就查了连日的战报汇总,21师自代理师长秋成接手后,历经雄口阻击战、延寿反击战、行廊伏击战及嘉禾奇袭战,屡战屡胜,部队非但没有因连续转战和长途行军减员,反而通过缴获和争取俘虏,兵力、装备都有显着提升。”
他拿起几张电文抄件,继续汇报:“目前确认,21师已装备迫击炮五门,重机枪九挺,轻机枪已配置到排一级,步枪实现全员装备,弹药相对充足。尤其值得注意的是,该师组织严密,纪律性强,自兴国出发以来,除战斗伤亡外,无一非战斗掉队。其战术灵活,在延寿、嘉禾战斗中展现出极强的独立指挥和营连级协同作战能力。嘉禾一战,更是利用巧计迅速瓦解敌军……”
他顿了顿,总结道:“综合来看,二十一师的战斗力,恐怕已不逊于主力军团的一线师。或许……可以考虑让他们执行攻击永明城的任务。”
首长沉吟片刻,手指在地图上从虎型岭滑向永明,目光中闪过一丝考量:“井冈山的小秋成确实灵活,李云杰的两个团都被他们打残,吓得缩在嘉禾不敢动……若真的,这二十一师确实是一支可用的奇兵。”他看向其他几位负责人,“你们的意见呢?”
短暂商议后,意见迅速统一。
“好!”首长果断拍板,“立刻致电三、八军团前指并转八军团二十一师:命21师即刻由虎型岭出发,夜行昼伏,以最快速度南下,奇袭永明城!若敌防守严密,攻击不畅,则转为监视永明之敌,务必保障永明以北、道县以南区域安全,牵制粤军北上!同时威胁灌阳!”
……
十一月二十日下午,虎型岭红军营地。
秋成刚和衣小憩了三个时辰,便被警卫员轻声唤醒。他用力搓了把脸,驱散残留的睡意,正准备召集各团团长细化防御部署,就在这时——
“报告!”师部新任的电台译电员,一个脸上还带着稚气但眼神专注的小战士,手里拿着一张刚翻译好的电文纸,快步走到秋成面前,立正敬礼,“代师长!三、八军团前指转总部急电!”
秋成心头一动,接过电文,目光迅速扫过上面的字句。
“文启!”他抬起头,声音清晰而有力“通知杨汉章、马良俊、孙永胜,还有李福顺,立刻到师部开会!有紧急任务!”
“是!”
不到一炷香的功夫,几位核心干部便齐聚在临时充作师部的山民小屋内。
“长话短说,”秋成没有废话,直接将电文放在桌上,“总部命令,我师即刻出发,夜行昼伏,奇袭永明城!”
屋内几人闻言,精神都是一振。原本预期的阻击变成了主动出击,任务性质截然不同。
“永明城……”杨汉章看着秋成随手摊开的地图,“在咱们东南边,距离不近啊。”
“直线距离超过100里,实际行军路更远,还要渡过潇水。”秋成手指点在地图上,“总部要求我们夜行昼伏,隐蔽接敌,意在出其不意。打法是奇袭,若不成,则转为监视,保障永明以北安全,核心目的是牵制粤军,配合主力行动。”
秋成果断道,“后勤保障是关键。福顺同志,立刻检查全师干粮和饮水。行军序列按老规矩,六十一团先锋,师部、直属队、六十二团居中,六十三团殿后。各团预备营负责协助后勤运输,尤其是炮弹和重机枪部件。”
他看向李福顺:“这次急行军,体力消耗会更大。通知各连炊事班,出发前,想办法给战士们弄点热乎的野菜汤喝,暖暖身子,补充点水分。”
“明白!我这就去安排!”李福顺重重点头。
“各团回去后,立即进行动员,要利用夜色和地形,尽可能隐蔽接敌。一路行军保持静默!”秋成的目光扫过三位团长,“都清楚了吗?”
“清楚了!”三人齐声应道,眼中都闪烁着战斗的火焰。
“好!解散!立刻回去准备,两小时后,全军开拔!”
红二十一师的营地再次高效运转起来。战士们从睡梦中被唤醒,听闻新的任务,疲惫的脸上迅速被坚毅和斗志取代。他们默默检查装备,捆扎行装,领取干粮。
夕阳西沉,暮色渐浓。虎型岭的山谷中,五千余名红军战士已列队完毕,如同蓄势待发的潜龙陆续出发。