他环视在场众人，声音压得更低，却带着一种蛊惑力：
“诸位，别忘了我们的根本！我们这些家族，从帝国还在泥沼中挣扎时便已存在，见证了无数王朝兴衰！”
“我们为了计划，为了家族的永世荣耀，暗中谋划、积蓄力量已近百年！我们拥有时间沉淀的智慧和人脉，拥有他们新贵族难以想象的隐秘资源！”
“索尔皇帝再强，他终究是人，逃不过岁月的侵蚀，他已经老了！”
“而我们，还等得起！十年，二十年，甚至三十年！蛰伏起来，保存实力，暂时避开皇室的锋芒。除去应付审判庭和阿克西亚那个小丫头的清查所必须动用的力量外，其余所有力量，尤其是超凡层面的力量，全部转入地下，静默待机！”
恩多戈公爵也阴冷地补充：
“没错，让阿克西亚去查，去闹。她查得再怎么狠，也无法撼动我们的核心！”
“我们现在要做的，就是忍！像毒蛇一样盘踞起来，等待最佳的反击时机——等待索尔老去，等待帝国出现真正的权力真空！”
最终，圆桌会议达成了共识：全面战略收缩，转入长期蛰伏，以暂时的退让换取未来的致命一击。
旧贵族决定蛰伏的变化，很快就被阿克西亚看在眼中，她冰蓝色的眼眸中闪过一丝冷嘲。
“蛰伏？想当缩头乌龟，问过我了么？”
她不会给他们安稳积蓄力量的机会。
既然他们想隐藏，她就偏要把水搅浑，把他们一个个从龟壳里逼出来！
很快，属下呈上了新的情报：旧贵族阵营中的阿切尔家族，近期人员调动和物资流动异常频繁，似乎在秘密进行着什么。
然而，阿克西亚看到这份情报后，并未立刻下令调查阿切尔家族。
她深知，直接对阿切尔动手，打草惊蛇的可能性很大，而且阿切尔家族必然已经做好了应对调查的准备。
她的目光，落在了地图上的另一个名字——科林公爵家族。
科林家族，是大皇子尸体被发现的直接关联者，嫌疑最大，地位也足够高。
之前为了稳住大局，她没有轻易动他们。
但现在，旧贵族整体转入蛰伏，科林家族必然也收到了风声，正处于神经相对紧张，但又试图表现得“安分守己”的状态。
这正是最好的突破口。
阿克西亚嘴角勾起一抹冰冷的弧度。她站起身，整理了一下戎装。
“备车，去科林公爵府。”她对随从下令，声音清晰而坚定，“就以大皇子殿下于科林家族封地遇刺一案，我有些‘细节’，需要当面询问科林公爵，了解具体情况。”
……
科林公爵府，会客厅。
会客厅内气氛凝重，远非往日贵族寒暄的轻松。
科林公爵强作镇定地坐在主位，但微微颤抖的指尖和不时看向门口的眼神，暴露了他内心的紧张。
阿克西亚·奥丁森端坐在客位，一身简洁的戎装，冰蓝色的眼眸如同两汪深不见底的寒潭，没有任何寒暄，直接进入了正题。
她没有拍案怒斥，也没有拿出任何明确的指控证据，只是以“协助厘清皇兄遇刺案细节”的名义，开始了她的询问。
她的声音平静，却带着不容置疑的穿透力。
“科林公爵，”阿克西亚开口，第一个问题就直指核心，“根据现场勘验，格里高利皇兄的遗体，最终是在你科林家族封地内的月珠庄园被发现。”
“按照你科林家族的证言，我皇兄的尸体是被别人刻意安置在你的封地内，以此嫁祸你们。”
“我很好奇，以科林家族的防卫力量，尤其是月珠庄园这等重要别苑，为何会让身份不明者潜入，并……安置了如此‘特殊’的物品？”
“按道理来讲，以你封地内布下的褪魔结界的强度，任何外界的魔法包括空间魔法在内，都是不可能突破的，想要将皇兄的尸体送到你的封地，还是月珠庄园这种重要的地方，只能正面突破。”
“而如果要用魔法突破结界的话，那起码需要超凡者级别的魔法师出手才行，而帝国目前所有的超凡者魔法师，都被收录在皇室魔导师集团的名单上。”
“任何一个的调动都会经由皇室之手，真的是超凡者动手皇室不可能没有任何记录。”
科林公爵额头微微见汗，早已准备好的托辞在阿克西亚那仿佛能看透人心的目光下显得有些苍白：
“回殿下，那日月珠庄园正在筹备一场小型私宴，人员往来稍显复杂，守卫或许……或许有所疏漏。”
“至于大皇子殿下的遗体为何会出现在那里，臣实在不知，定是那幕后黑手刻意栽赃陷害！”
“哦？筹备私宴？”阿克西亚语气平淡，却步步紧逼，“那么，当日庄园的守卫布置图、人员进出记录、受邀宾客名单，还请公爵大人即刻提供，由调查团核实。”
“尤其是……与恩多戈、斯沃德鲍等家族的人员往来记录，需要特别注明。”
科林公爵心中一凛，阿克西亚这是要将调查范围直接扩大到整个旧贵族网络！
但如今的形势，他根本不能与阿克西亚直接对抗，只能硬着头皮应下。
阿克西亚并未停顿，继续问道：
“据闻，在皇兄遇刺前后，科林家族封地内，尤其是边境区域，与邻国王国的商队往来异常频繁？甚至有几支商队，似乎并未在帝国海关留下完整的记录。”
“公爵可否解释一下，这些‘隐形’的商队，运输的是什么？又与何人交接？”
这个问题更加刁钻，直接触及了旧贵族可能与外敌勾结的敏感神经。
科林公爵后背瞬间被冷汗浸湿，他急忙否认：“绝无此事！殿下明鉴，定是有人散布谣言，污蔑我科林家族对帝国的忠诚！”
“是吗？”
阿克西亚不置可否，只是淡淡地道：
“那么，为了证明科林家族的清白，也为了彻底排除嫌疑，想必公爵不会介意调查团，对封地内近三个月，不，近半年的所有物流、商队记录，进行一次彻底的核查吧？包括那些……可能未曾正式备案的‘私下’往来。”
科林公爵张了张嘴，想拒绝，却找不到任何合理的借口。
在“协助调查皇储遇刺案”这面大旗下，任何推诿都会被视为心虚。
阿克西亚的问题一个接一个，如同精准的手术刀，剥开科林家族看似坚固的防御：
“封地内几处矿场的产出，与上报帝国的数额，似乎存在一些难以解释的差异，这些额外的收益，流向了何处？”
“家族私下培养的武装力量，具体规模、装备、驻地，请详细报备，以排除任何参与非法活动的可能。”
“与‘恐怖月亮’一类邪教组织，是否存在过任何形式——哪怕是间接的，接触或资金往来？”
每一个问题都切中旧贵族通常隐藏的命脉——非法经济、私兵、以及与黑暗势力的牵连。
并且这些问题阿克西亚都出示了相应的证据，虽然无法实锤，但这也让科林公爵疲于应付，只能尽可能得不暴露太多的漏洞。
眼看火候已到，阿克西亚终于图穷匕见。
她轻轻抬手，身后的随从立刻奉上一份文件。
“科林公爵，”阿克西亚的声音依旧平静，却带着最终的审判意味，“在调查皇兄遇刺案的过程中，调查团‘偶然’发现了一些……可能与本案无关，但同样触目惊心的线索。”
“这里有一些关于科林家族在税收、矿业垄断、以及……涉嫌参与非法奴隶贸易的初步材料。”
她将文件轻轻推到科林公爵面前：
“为了帝国的律法尊严，也为了给科林家族一个证明清白的机会，我决定，即日起，皇家调查团将正式入驻科林家族封地，对上述所有问题，以及大皇子遇刺案相关细节，进行为期不限的全面、深入调查。”
“在调查期间，为确保公正与效率，科林家族需全力配合，封地内相关账目、人员、产业，需随时接受调查团质询与核查。”
科林公爵看着那份文件，面如死灰。
他知道，这所谓的“调查”一旦开始，就绝不会轻易结束
。阿克西亚这是要以科林家族为突破口和牵制点，用合法的名义，将皇家力量深深楔入旧贵族的核心地盘！
调查团会像跗骨之蛆，一点点蚕食他们的精力，挖掘他们的罪证，让他们在接下来相当长的一段时间内，动弹不得，根本无法有效支援其他旧贵族，也无法安心进行自身的“蛰伏”。
这是阳谋。在“协助调查皇储遇刺”这面无可指摘的大旗下，科林公爵没有任何拒绝的余地。
“……我……明白了。”
科林公爵几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这几个字。
他知道，旧贵族试图蛰伏的计划，从他被阿克西亚盯上的这一刻起，就已经出现了巨大的裂痕。
阿克西亚不会给他们喘息的机会，她会利用这“合法”的调查，一点一点，将旧贵族们逼到绝境。
而科林家族，就是她选中的第一个祭品，也是绊住旧贵族集团脚步的第一道枷锁。