当林再次恢复意识时，首先感受到的不再是特训空间那扭曲压抑的氛围，而是熟悉的、带着各种魔法材料混合气味的空气。他缓缓睁开眼，模糊的视野逐渐清晰。
映入眼帘的，是诺姆老师那娇小的背影。
她正踩在一座比她还高出一大截的、古朴而巨大的药鼎边缘，一手拿着一本看起来年代极其久远的厚皮古籍，另一只手正不断地从身旁漂浮的魔法材料堆里抓起各种奇形怪状、散发着浓郁能量波动的药材，看也不看就往那咕嘟咕嘟冒着彩色气泡的药鼎里丢。
“醒了？”诺姆头也没回，仿佛后脑勺长了眼睛，清脆的萝莉音带着惯有的调笑意味，“爆种的感觉如何呀，杂鱼弟子？临阵突破，听起来很热血嘛~”
“穷途末路接唯心爆发接临阵突破接信念一击，这一套下来简直就是主角待遇啊。”说着，诺姆还不由自主鼓起了掌，仿佛是被这情节感染了一般，但紧接着就话锋一转。
“就是最后被当成路边一条随手捶死比较掉档次。”
她终于回过头，红色的眼眸弯成了月牙，脸上是毫不掩饰的嘲讽：“可惜哦，拼了老命，连底牌都爆了，结果呢？连给暴君挠痒痒都算不上哦~真是太~弱~啦~”
林听着这熟悉的奚落，满脑子都是最后被暴君瞬间反杀、毫无反抗之力的憋屈景象，一股强烈的不甘涌上心头。
他咬了咬牙，突然想到了什么，嘴角勾起一抹反击的弧度。
“是啊，我是很弱。”林用一种故作叹息的语气说道，“弱到连老师您亲授的、号称‘起源级以下绝对无法看破’的LV99化形魔法，都被人轻易识破了呢。”
“什么？！”诺姆脸上的笑容瞬间僵住，她猛地从药鼎边缘跳下来，几步窜到林面前，小脸上写满了“不可能”三个字，“你胡说！为师亲传的化形魔法，就算是同为超凡巅峰，不精通此道也绝无可能看破！除非是起源级的老怪物……你碰到起源级了？”
看着诺姆那难以置信甚至有点小炸毛的样子，林心中莫名舒畅了一些。
他挑了挑眉，努力摆出一个嚣张到欠揍的表情，慢悠悠地说道：“看破我伪装的，不是什么起源级老怪物。”
“那是谁？”
“是我的未婚妻，薇薇安娜·瑟尔文松。”
诺姆闻言愣了一下，随即似乎想起了什么，歪着头，用手指点着下巴：“啊……是那个脸盲到放弃治疗的小丫头？她确实有种奇怪的天赋，能通过眼睛辨认人……但是！”
她猛地提高音量：“为师的化形魔法是连瞳孔颜色、眼神光、甚至灵魂波动折射出的外在表现都一起模拟改变的！她怎么可能……”
“但事实就是，她只看了一眼，就认出来了。”林挑了挑眉，语气带着一丝小小的炫耀。
诺姆摸着下巴，红色的大眼睛里开始闪烁起极度感兴趣的光芒，那是研究者看到稀有样本时的眼神：“唔…居然连我的魔法都能突破…这已经不是简单的天赋了，这简直是概念级别的能力…有意思…太有意思了！”
她猛地抓住林的呆毛，将他的脑袋提起来：“喂，杂鱼弟子，要不要找个机会把她骗……啊不，请过来？让为师好好切片研究…呃，是进行一些友好而深入的学术交流！”
林看着诺姆那一脸“清爽”地说出恐怖提议的样子，满脸冷汗：“喂！不要一脸天真无邪地说出要把我未婚妻切片研究这种话啊！”
“切，小气鬼。”诺姆撇撇嘴，似乎有些遗憾。
就在这时，旁边那座大药鼎发出了“咕噜噜”的沸腾声，鼎内彩色的药液变得晶莹剔透，散发出浓郁的生命能量和奇异的药香。
“哦，火候差不多了。”诺姆的注意力立刻被吸引过去，她拍了拍手，转身走向林。
直到这时，林才后知后觉地意识到一个非常严重的问题——他好像……感觉不到自己的身体？
他努力想转动脖子，却发现连这个简单的动作都做不到，视线只能固定在前方。
然后，他就看到诺姆弯下腰，轻松地抱起了他的一条小腿。
“等等！老师！你手上的东西有点眼熟，这是什么情况？”林疯狂呐喊。
诺姆可听不到他的心声，她抱着林的小腿，走到药鼎边，像是扔柴火一样，随手就丢了进去。“噗通”一声，水花四溅。
“等等！那是我的腿！”林大声地咆哮。
紧接着，是另一条腿。
然后是躯干。
左臂。
右臂。
还有几块看起来不知道是哪个部位的、带着碎肉的骨头……
林已经麻木了，他终于明白，自己刚从特训空间里出来，这屑萝莉压根没给他治疗，根本不是什么完好无损，而是处于一种被“分尸”后，只有脑袋还保持着清醒的诡异状态！
最后，诺姆抱起了林的脑袋，走到药鼎边。
她看着鼎内翻滚的、浸泡着他所有身体部件的药液，像是叮嘱不听话的小孩一样，对着手里的脑袋说道：“注意了啊，这药力很猛的，进去以后别贪多偷喝，大补伤身，听到没？”
林：“……”
这特么是泡澡用的啊！谁会用脑袋去喝啊！
“好了，进去吧你！”诺姆说完，毫不犹豫地，将林的脑袋也丢进了药鼎。
“噗通！”
世界陷入一片温暖的、药力澎湃的黑暗。
诺姆满意地拍了拍手，走到一旁，操纵魔法阵将鼎盖“哐当”一声盖上。她打了个响指，药鼎下方升腾起柔和而稳定的火焰。
“嗯，文火慢炖一晚上，应该就差不多了~” 她伸了个懒腰，哼着不成调的小曲，走向了自己的实验台，留下那座巨大的药鼎，在工坊里静静地吞吐着热气和药香。
……
圣德罗斯学院，新学期报到日。
初秋的阳光尚带着夏末的余温，透过学院大道两旁繁茂的树冠，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着青草与书本的气息，返校的学生们三三两两，谈笑风生，充满了久别重逢的活力。
然而，在这片勃勃生机万物竞发的景象中，有一个人却显得格格不入。
林慢吞吞地走在通往主教学楼的路上，脚步虚浮，眼神空洞，周身仿佛笼罩着一层肉眼可见的、名为“生无可恋”的低气压。
他那张俊朗的脸上，此刻写满了被掏空后的疲惫，甚至隐隐散发着一股历经“千锤百炼”后近乎涅盘的“死感”。
“林？”一个温柔中带着些许疑惑的声音在他身旁响起。
薇薇安娜不知何时来到了他身边，她今天穿着一身学院制服，棕色的长发柔顺地披在肩后，碧蓝色的眼眸如同清澈的湖泊。
她微微歪头，打量着林这副前所未有的颓废模样，忍不住掩口轻笑：“你这是怎么了？才一个假期不见，怎么感觉你像是刚从冥河里游了一圈回来？身上散发的气息……嗯，很复杂。”
林抬起沉重得好似灌了铅的眼皮，看了一眼身旁清新动人、仿佛汇聚了所有阳光的未婚妻，再对比一下自己仿佛被榨干了最后一丝生机的状态，不由得悲从中来。
他抬起手，有气无力地捂住了额头，声音沙哑：“一言难尽……”
这简短的四个字，蕴含了太多难以向外人道的血泪。
半个假期！整整半个假期的时间！他都是在诺姆老师那充满了“创意”与“恶意”的魔法工坊里度过的！
他的时间几乎全耗在了那个该死的特训空间，与那头绝对无法战胜的“暴君”进行着无休止的、单方面被虐的循环。
为了转移话题，也确实是没看到熟悉的身影，林勉强打起精神，环顾四周问道：“亚瑟、西瓦艾什还有卡修他们三个呢？怎么没见人影？”
薇薇安娜果然被引开了注意力，解释道：“他们啊，在假期快结束的时候，接了一份报酬不错的‘兼职’，跑去边境历练了。”
“反正今天只是报到，分发教材和确认座位，还不是正式开学授课，他们索性就请假晚一天回来。事实上，你看，学院的导师和教授们也并没有全部到场。”
林闻言扫视了一圈礼堂和广场，确实，在场的多是像爱丽丝那样家境普通或因其他原因假期留在学院的住校生，熟悉的教授面孔只来了不到一半。这种松散的报到日氛围，也让亚瑟他们的缺席显得合情合理。
两人随着人流，进入了主教学楼的大礼堂，按照年级和班级，学生们有序地领取着新学期的教材，并等待着导师宣布新的座位安排。
一切都显得井然有序，带着新学期伊始特有的、混杂着期待与些许慵懒的气氛。
然而，就在教材分发到一半，大部分学生还在互相交谈、翻阅新书的时候——
“嗡——！”
一道尖锐、急促、穿透力极强的警报声，毫无征兆地响彻了整个学院上空。
这声音不同于寻常的警示钟声，它更加凄厉，更加紧迫，仿佛带着一种直接敲击在灵魂上的恐慌感。
礼堂内的喧嚣瞬间静止，所有人都愕然地抬头，寻找着声音的来源。
紧接着，学院各处镶嵌的魔法水晶以及礼堂前方的巨大公告屏，同时爆发出刺目的、令人心悸的血红色光芒，一个巨大的、不断闪烁的红色符文占据了所有显示区域，伴随着冰冷的、循环播放的魔法扩音：
“红色警报！红色警报！学院遇袭！确认入侵者为——超凡者！所有学生，立即按照紧急预案，前往指定避难所！重复，立即前往指定避难所！非战斗人员禁止滞留！”