“大小姐，有菊香小姐的消息了，我们的人看到，她和一个日本人在一起。”下人匆匆来报，黄美玉立即站了起来，心中有了猜测。
随即派了一个人去告知陈盛这个消息，准备好东西，没有惊动任何人，带上阿桃和其他的人就悄悄出了门。
夜色如墨，马六甲的码头灯火零星。黄美玉站在栈桥上，海风掀起她黄绿色娘惹服的裙摆，发丝被湿气濡湿，贴在颈侧。
“大小姐，那边！”随从低声惊呼。
远处，一个穿着粗布衣裳的纤细身影正被一个穿西装的男子护在身后，正是菊香。她的发髻松散，脸上带着风霜，却难掩眼中的光。男子转过身，眉眼温和，是山本洋介。
“菊香。”黄美玉轻唤。
菊香浑身一僵，回头看见她，眼中闪过惊讶、慌乱，最终化为复杂的平静。山本洋介上前一步，礼貌地颔首：“这位是？”
“我是她姐姐。你是日本人？是你救了菊香？你和菊香……你知道……？”黄美玉的声音很轻，
“你好，我是山本洋介。”山本洋介接过她的话，“我确实是日本人……保护菊香是我的职责，我知道菊香的情况，我也知道我们之间的差距……。但是，我爱她，我愿意照顾她一辈子。”
菊香看着山本洋介，眼中满是幸福的泪水。她用力地点了点头，似乎在说：“我愿意。”
黄美玉看着眼前的情景，忽然明白了什么。
就在这时，菊香拉着山本洋介的手，比划着什么。山本洋介温柔地看着她，点了点头：“好，我知道了。”
他转过身，对着黄美玉说：“我和菊香已经决定了，我们要结婚。”
结婚？黄美玉惊呆了，不过看着他们此刻幸福的模样，她心中不由百感交集。她没想到，菊香竟然会这么快找到自己的幸福。
“既然你们已经决定了，”黄美玉说，“那我就祝福你们。”或许离开对菊香来说才是出路。
山本洋介和菊香对着黄美玉深深鞠躬：“谢谢。”
“我给你准备了东西。”她从随从手中接过一个描金漆盒，打开，里面是一套精致的娘惹新娘服，金线绣着凤凰牡丹，旁边放着一沓厚厚的银票和珠宝。
“这是……”菊香愣住了，用手语比划着。
“这是我给你准备的嫁妆，没想到刚刚好，现在给你，我想你应该马上就能用到。”黄美玉将盒子递过去，指尖微颤，边说边用手语和菊香交流“去新加坡，好好生活。阿桃，你跟菊香走，照顾好她。”
阿桃早已泣不成声，扑通跪倒在地，她没有想到，黄美玉会这么安排她：“大小姐！”
“去吧，”黄美玉扶起她，“你和菊香感情好，让你跟在菊香身边我放心。
再过不久我也要和陈家去新加坡了，我会再安排人随行保护你们，到时候我们也方便再联系，去了那边记得给我报个平安。”
菊香看着眼前的一切，眼泪终于落下，一眨不眨地盯着黄美玉看，虽然不能说话，但是黄美玉知道她在叫“姐姐……”
“别恨你母亲，她只是被时代困住了，至于父亲和“母亲”，他们……不值得你放在心上。”黄美玉笑了笑，眼中却有泪光，继续用手语和菊香比划，“祝你幸福。”
菊香一把抱住了美玉，无声地哭泣，仿佛要把所有的委屈都哭出来。
这些日子其实她也很害怕，她没有见识过外面的天地，一切对她来说都是未知的。但是那个家菊香实在待不下去了，只有离开黄家，她才能有出路。
陈盛不知何时站在了离几人不远的地方，看到眼前的场景，看着菊香的背影，他心中忽然释然了，菊香找到了自己的幸福。
他知道，自己对菊香的感情，在结婚以后更多的是一种责任和愧疚。而黄美玉，这个总是冷冰冰的女人，好像不知不觉中在他心里留下了烙印。
他同时看向黄美玉，发现她也正在看着自己。两人目光交汇，空气中弥漫着一种微妙的气氛。
黄美玉率先移开目光，安排人护送菊香三人上船，船舷劈开墨色海浪时，阿桃忽然从船舱探出头：“大小姐，菊香小姐让我把这个交给您。”
黄美玉接过那方绣着并蒂莲的手帕，指尖触到细密针脚时，忽然想起儿时和菊香在庭院里学绣娘惹服的模样。
海风卷着咸腥味扑来，她望着渐渐缩小的船影，忽然听见身后传来脚步声。
“陈家的船三天后启航，去新加坡。”陈盛的声音带着海雾的湿润，黄美玉没有应声，转身朝着码头外走去。
陈盛看着她的背影，犹豫了片刻，最终还是跟了上去，和她并排一起走。在灰暗的夜色里，灯光洒在两个人身上，照得人的影子好长好长。
离开的前一天，黄美玉赶了个大早回了一趟黄家
“大小姐，夫人请您去前厅。”丫鬟的声音在门外响起，带着不易察觉的惶恐。
前厅的酸枝木椅上，母亲桂花正用银勺搅动着燕窝粥，雾气氤氲中，她的声音冷得像冰块：“听说你那天去码头送了菊香？”
黄美玉垂眸看着裙摆上的暗纹：“妹妹离家，做姐姐的理应相送。”
“理应？”黄夫人将粥碗重重搁在桌上，“一个失了“贞洁”的哑女，有什么资格让黄家大小姐、陈家少奶奶亲自送行？我看你是被猪油蒙了心！”
“母亲。”黄美玉缓缓抬头，目光平静地掠过她精心描画的眉眼，“菊香也是黄家的女儿。”
“她不配！”桂花猛地拍案而起，金簪在发髻上剧烈晃动，“若不是看在她还有几分利用价值，我早就让人把她沉海了！当初我就不应该让她有出生的机会，要不是你奶奶护着，她怎么会还活着？
你找到她了为什么不把她带回来？还帮她逃跑？你还是不是我的女儿，你准备胳膊肘往外拐？我看你就是个白眼狼，我对你那么好，我精心养你这么大，就是为了让你背叛我？你知不知道我最恨那对母女啊？”母亲一连串的质问，显得悲伤极了，仿佛黄美玉做的事情实在十恶不赦，深深地伤害了她。
“母亲，您扪心自问，您真的对我好吗？哦……您确实有对我好的时候，可是为什么和哥哥相比，一到关键时刻，被舍弃的总是我呢？
我亲耳听到您和父亲商量，如果我不能嫁给陈盛，你们打算把我许配给……他比我大快20啊！您知不知道，他都可以生我了啊？
然而，就为了哥哥，您只是犹豫了一会儿，甚至没有询问我的意见，就同意了。
哪怕您为我争取一下，我都不至于这么寒心，我就那么不值得您爱吗？
其实您从来没有把我当女儿吧，从小到大，您都觉得我不如菊香，觉得我笨，学不好珠绣，也做不好娘惹菜。
可是母亲，我是活生生的人，我也会痛，我也会知道什么是对的，什么是不对的。
我不是你的傀儡，我有自己的思想，我不知道，您的女儿应该是什么样的，但我知道，黄美玉不想做一个恶毒的人。”黄美玉也声嘶力竭地反驳，说完擦了擦眼角肆意流淌的泪——这是这么多年不被认可的委屈。
“明天，我就要和陈家一起去新加坡了，我以后也会少回来。父亲和母亲不是一向觉得嫁出去的女儿是泼出去的水吗？
如果您还是不满意我的话，以后可以当没有我这个女儿，我就不去见父亲了，劳烦母亲替我转达。”说完黄美玉带着自己的人就转身走了。
“你这个不孝子，你真是好样的，你哥哥说的果然没错，嫁人以后翅膀硬了……”黄夫人用了所有想得到的骂人的话，声音很大，穿透力很强，黄美玉听见了，但是并没有回头。
黄夫人的脸色瞬间惨白如纸，手中的银勺哐当落地。晨光透过雕花窗棂照进来，在她脸上投下斑驳的光影，竟比平日里苍老了十岁不止。
黄美玉走到门口时，依稀可以听见身后传来压抑的啜泣声。
她抬手抚上颈间的珍珠项链，冰凉的触感让混乱的心绪渐渐平复——这场家族的漩涡，她终究是躲不过去的，此刻不平，以后等待她的将会是又一场更大的风暴。
第二日清晨，陈家的轮船鸣笛启航。
黄美玉站在甲板上，望着渐渐远去的马六甲海岸线，忽然感到有人给她披了一件衣服，并轻轻扶住她的腰。
“外面冷，别站在这了，奶奶叫你进去。”陈盛试图和黄美玉缓和关系，这些日子他想了很多。菊香找到了自己的幸福，他的心放了一半，再加上最近大哥大嫂和奶奶都劝他。
他也想清楚了，是因为他的懦弱，他的不敢反抗，才造成了今天这个局面。黄美玉也是这场婚姻的受害者，他想试着主动缓和他们的关系，他是男人没有什么抹不开面子的。
黄美玉没有回头，只望着茫茫大海，甩开了腰间的手“你告诉奶奶，我等会就进去。”
“那我陪你。”陈盛的手被甩开，有一瞬间的失落，但是很快镇定。
黄美玉没有再应声，她在思索到了新加坡以后的事情，那个地方不像马六甲这么封建，那会是她大展拳脚的好机会。