回到月亮谷,天色已近拂晓。谷中的紧张气氛并未因探查队伍的安全返回而消散,反而因那枚诡异的黑色甲片而更加凝重。
大祭司的木屋内,灯火通明。骨杖斜倚在墙边,桌案上铺着几张泛黄破损的兽皮古卷。大祭司戴着老花镜,眉头紧锁,指尖小心翼翼地捻着那枚黑色甲片,对着灯光反复观察,另一只手则快速地在古卷上比对着什么图案。
云渺、阿箬和族长岩刚静立一旁,等待着结果。空气中弥漫着陈旧兽皮和草药混合的气息,压抑得让人有些喘不过气。
良久,大祭司缓缓放下甲片,摘下眼镜,揉了揉眉心,脸上是难以掩饰的震惊与忧虑。
“大祭司,可有什么发现?”岩刚族长忍不住问道。
大祭司深吸一口气,声音带着一丝沙哑:“如果古籍记载无误,这甲片上的图案,属于一个早已销声匿迹,甚至被大多数部落视为禁忌传说的古老教派——‘噬生教’。”
“噬生教?”云渺和阿箬对视一眼,均是第一次听闻这个名字。
“这是一个极其古老且邪恶的教派。”大祭司语气沉重,指向兽皮古卷上一处模糊的、与甲片图案有几分相似的扭曲纹样,“他们崇拜所谓的‘生命本源’,认为万物生机皆可掠夺、吞噬,用以强化自身,甚至追求所谓的‘永生’。他们的教义极端而残忍,所过之处,往往生灵涂炭,草木枯萎,地脉衰败。在很久远的年代,南疆各族曾联合起来,付出了惨重代价,才将他们几乎剿灭干净。没想到……他们竟然还有传承存世,并且再次出现了!”
掠夺生机,追求永生……这与阿箬从植物那里感受到的“被抽取生机”完全吻合!也解释了林中动物为何会莫名狂躁——生机被强行掠夺,自然会陷入痛苦和混乱。
“他们的目标,难道也是圣泉地脉?”云渺立刻联想到关键。圣泉乃是月亮谷地脉生机的核心显化,对于以掠夺生机为修炼手段的噬生教而言,无疑是巨大的诱惑。
“极有可能!”大祭司肯定道,“圣泉复苏,生机勃发,对于他们来说,就像是黑暗中的明灯,无法抗拒。而且,他们选择在这个时机出现,恐怕不仅仅是巧合。”他意味深长地看了云渺一眼,“星女净化地脉,引动星辰之力,或许也惊动了这些隐藏在黑暗中的存在。”
岩刚族长一拳砸在桌案上,怒道:“前有圣火教,后有噬生教!这些魑魅魍魉,真当我白苗好欺吗?!”
“愤怒解决不了问题。”大祭司相对冷静,“噬生教重现,比圣火教更麻烦。他们行事更加诡秘,手段防不胜防。而且,他们掠夺生机,不仅针对地脉,也可能针对拥有强大生命力的个体……”他的目光扫过云渺和阿箬,意思不言而喻。云渺身负星辰之力,阿箬拥有纯净的生命能量,在噬生教眼中,恐怕都是“美味”。
云渺感到一股寒意从脊背升起。圣火教想要的是星钥和她的命,而这噬生教,恐怕是想要将她连皮带骨,都化作他们修炼的资粮!
“我们必须加强戒备,尤其是对生机的防护。”大祭司沉声道,“我会立刻着手布置一些隔绝和防护生机外泄的古老结界。岩刚,巡逻范围要再次扩大,不仅要防范黑苗和圣火教,更要警惕任何可疑的、带有衰败气息的踪迹。”
“明白!”岩刚族长领命,雷厉风行地出去布置了。
大祭司又看向云渺和阿箬:“星女,阿箬,你们也要万分小心。尤其是星女,你体内力量特殊,在完全掌控之前,极易被感知。近期若无必要,尽量不要离开月亮谷核心区域。阿箬,你与植物亲和,可以多留意谷中植物的状态,它们是生机变化最敏锐的感应者。”
“是,大祭司爷爷。”阿箬郑重应下。
云渺也点了点头,她握了握袖中的璇玑玉,感受到一丝温凉,心中稍定。她想了想,问道:“大祭司,关于这噬生教,古籍中可还有更多记载?比如他们的弱点,或者常用的手段?”
大祭司摇了摇头,叹息道:“年代太过久远,记载语焉不详。只提及他们擅长各种诅咒、汲取生机的邪术,以及操控被剥夺生机后形成的‘枯傀’。至于具体手段和弱点,需要我们在接下来的交锋中自行摸索了。”
未知,才是最令人不安的。
回到阿箬的小木屋,天色已经大亮。但阳光并未驱散笼罩在心头的那片阴霾。云渺坐在窗前,看着窗外欣欣向荣的山谷,却仿佛能看到无形的暗流在涌动。
她取出那枚记载着“蕴灵诀”的骨片,更加迫切地感受到提升实力的重要性。不仅要解决力量掌控的问题,还要应对这新出现的、更加诡异的威胁。
她沉下心神,再次开始运转“蕴灵诀”。这一次,她更加专注,引导着那丝带着星辰之力的灵力,小心翼翼地沿着法诀规定的路线运行,试图将其彻底驯服,融入自身。
过程依旧缓慢而痛苦,星辰之力的凛冽如同细小的冰针,不断刺激着经脉。但云渺咬牙坚持着,她知道,这是目前唯一的途径。
时间在修炼中悄然流逝。不知过了多久,当那丝灵力终于完成一个周天的循环,回归丹田时,云渺惊喜地发现,灵力似乎凝实了一丝,运转起来也比之前顺畅了微不可查的一点点。
更让她意外的是,在她全力运转“蕴灵诀”,心神高度集中之际,识海中的冰晶钥匙再次产生了微弱的共鸣。这一次,并非带来破碎的画面,而是传递来一股极其细微的、清凉纯净的能量,这股能量悄然融入她正在运转的灵力之中,竟然使得那星辰之力残留的刺痛感减轻了些许!
这冰晶钥匙,似乎对稳定和调和力量,也有着某种作用?
这个发现让云渺精神一振。或许,解决力量掌控问题的关键,不仅仅在于“蕴灵诀”,也在于更深入地理解这枚神秘的钥匙。
然而,就在她准备进一步探究时,一阵急促的敲门声打断了她的修炼。
阿箬打开门,只见一名年轻战士气喘吁吁地站在门外,脸上带着惊惶。
“不好了!阿箬姑娘,星女!谷外……谷外那些之前只是狂躁的动物,不知道怎么回事,突然开始大批死亡!而且死状……死状极其诡异,像是被抽干了所有水分和生命,变成了干尸!”
云渺猛地站起身,与阿箬对视一眼,都看到了对方眼中的骇然。
噬生教……已经开始动手了吗?而且手段如此酷烈!
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(未完待续)