石室内,空气仿佛都因那几卷羊皮卷和玄黑令牌而变得沉重。萧衍的手指因用力而微微泛白,他快速而仔细地翻阅着那些用古老文字书写的卷册,眼神锐利如鹰。
云渺安静地站在一旁,没有打扰。她看着萧衍专注的侧脸,那上面不再是之前濒死的苍白与脆弱,而是笼罩着一层冰冷的、近乎锐利的光芒。复仇的火焰在他眼底燃烧,却也让他看起来更加……遥不可及。
她心中五味杂陈。为他获得生机而庆幸,却也隐隐感到一丝不安。那个在绝境中与她相互依偎、偶尔流露出脆弱的“弃”似乎正在远去,取而代之的是晋国七皇子萧衍,一个背负着血海深仇、手握隐秘力量的复仇者。
“找到了。”萧衍低沉的声音打破了寂静。他抽出一张绘制着复杂路线的羊皮地图,手指点向其中一个标记着特殊符号的位置。“这里,有一条密道,直通苍茫山外,位于晋国与边境的交界处。”
他的目光又扫过另外几卷记载着人员名单和联络方式的羊皮卷,最终落在那块“破”字令牌上。“‘破军营’……烈武王麾下最神秘的一支力量,专职暗杀、情报与特殊任务。武王建国后,明面上解散,实则转入地下,由历代持有‘破’字令者掌控。”
他抬起眼,看向云渺,眼神复杂:“据卷宗记载,最后一代破军营的联络点,就在边境重镇‘黑水城’。”
黑水城!那是离开苍茫山后,通往晋国内陆的必经之路,也是龙蛇混杂、各方势力交织的危险之地。
“这支力量……三百年过去了,还会效忠一块令牌吗?”云渺忍不住问道。岁月变迁,忠诚能否历经时光而不腐?
“不知道。”萧衍的回答很干脆,他将羊皮卷和令牌小心收起,贴身放好,动作间牵扯到伤口,让他眉头微蹙,但他毫不在意,“但这是目前唯一的希望。总比困死在这里,或者出去面对影卫和地龙蝰强。”
他站起身,虽然依旧虚弱,但脊背挺得笔直,那属于皇子的矜贵与气势,在获得希望后,重新回到了他身上。“我们得尽快离开。我的伤势需要更好的药物治疗,这里也不安全。”
云渺点头,压下心中的纷乱思绪。现在最重要的是活下去。
两人仔细检查了这间石室,除了来时的路,并未发现其他明显的出口。希望似乎又回到了那条密道。
凭借记忆和地图的指引,萧衍带着云渺沿着暗河向上游方向行进。地底通道错综复杂,若无地图,根本寸步难行。途中,他们甚至经过了一些巨大的、早已废弃的兵械库和营房遗迹,依稀能想象出当年烈武王在此积蓄力量的壮观场景。
行进了约莫大半天,前方出现了微弱的光亮,还有隐约的风声。两人精神一振,加快脚步。光亮尽头是一个被藤蔓遮蔽的洞口,拨开藤蔓,久违的天光刺得人睁不开眼。
他们终于走出了地宫!
外面是一片陌生的山岭,地势险峻,但显然已经离开了苍茫山最核心的绝地区域。空气清新,带着草木的气息,再也没有那甜腻的瘴气和腐朽的味道。
“这里应该是苍茫山的东北麓,靠近黑水城方向。”萧衍辨认了一下方位,语气肯定。
劫后余生的喜悦涌上云渺心头,但很快就被现实的严峻冲淡。萧衍伤势严重,需要休养和药物治疗;他们身无分文,衣衫褴褛;更重要的是,黑水城情况不明,破军营是否还存在、是否可靠,都是未知数。
“我们需要伪装,也需要弄些钱和衣物。”云渺看着萧衍身上破烂染血的衣物,担忧地说。
萧衍目光扫过四周,最后定格在不远处山脚下隐约可见的炊烟。“山下应该有村落。我们小心些,或许能换到需要的东西。”
他低头看了看自己,又看了看云渺,忽然伸手,将自己本就破烂的外袍撕扯得更凌乱些,又抓了一把泥土,抹在脸上和露出的皮肤上。原本那份过于出众的容貌和气质,被狼狈和污垢巧妙地掩盖了大半。
“你也一样。”他对云渺说道,眼神平静,“从现在起,我们是遭遇山匪,侥幸逃生的落难兄妹。”
云渺瞬间明白了他的意图。皇子与郡主的身份太过敏感,绝不能暴露。她学着他的样子,弄乱头发,抹黑脸颊,将那份属于郡主的清丽隐藏在污垢之下。
两人互相看了看,此刻的他们,与寻常逃难的流民并无二致。
他们小心翼翼地朝着炊烟的方向走去。那是一个只有十几户人家的小山村,看起来十分贫瘠。村口有几个玩耍的孩童,看到他们这两个陌生的“乞丐”,都好奇地围了过来。
萧衍压下身体的不适,上前用带着口音的、粗哑的声音向一个看起来像是村长的老者求助,声称他们兄妹被山匪劫掠,好不容易逃出来,想讨点吃的,并用身上唯一“值钱”的东西——云渺头上那根材质普通、但做工尚可的木簪(她之前藏得好,未被匪徒搜走)——换些旧衣物和伤药。
老者看着他们狼狈的样子,尤其是萧衍胸前隐隐渗出的血迹,眼中闪过一丝怜悯。山匪肆虐是常事,他并未过多怀疑。最终,他用两套打着补丁但干净的粗布衣服、一些干粮和村里土郎中用剩的、效果普通的金疮药,换走了那根木簪。
在村民好奇又略带疏离的目光中,两人换好衣服,拿了东西,匆匆离开了村子,重新隐入山林。
找到一处隐蔽的溪流边,云渺立刻为萧衍重新清洗伤口,换上新的(虽然是粗布)绷带,敷上金疮药。萧衍靠坐在树下,闭目养神,脸色依旧苍白,但眉宇间那抹死气已经消散。
“接下来怎么办?”云渺处理完伤口,坐在他身边,低声问道。黑水城就在前方,但每一步都充满未知。
萧衍睁开眼,望向黑水城的方向,目光深沉如夜。“先去黑水城。找到卷宗上记载的联络点——‘徐氏铁匠铺’。”
他顿了顿,看向云渺,语气带着一种不容置疑的决断:“记住,无论发生什么,跟紧我。黑水城是边境第一道关卡,盘查必然严密。我们的身份,绝不能泄露分毫。”
云渺看着他眼中那份属于猎食者的冷静与警惕,点了点头。她知道,从走出地宫的那一刻起,他们就已经踏入了一个更加复杂、更加危险的棋局。而萧衍,不再是需要她保护的少年“弃”,而是执棋的皇子。
她握紧了怀中那枚依旧温润的玉佩,感受着它带来的沉重分量。这块玉佩,连同那个“墨韵斋”的承诺,是他们最后的底牌吗?
前途未卜,杀机四伏。黑水城,等待他们的将会是什么?
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(未完待续)