和亲的队伍十分盛大。
旌旗招展，仪仗森严，披坚执锐的精兵肃穆而立。
那蜿蜒不绝的嫁妆车队，更是排成一条几乎望不见首尾的长龙，锦缎、漆器、铜镜、书籍、药材、粮种....
送嫁之日，长安城外，冠盖云集。
汉英帝刘闫亲自携太子刘烈、宗室亲王、文武重臣，为其送行。
刘闫身着帝王常服，却掩不住眼下的青黑与面容的憔悴。
他看向身着凤冠霞帔的小女儿，声音几度哽咽，
“昭华，这一去山高路远，漠北寒苦....怕是，再难相见了，父皇....父皇对不住你。”
这位素来威严的帝王，此刻眼中是满是痛楚与泪光。
昭华遵循着礼制，深深下拜。
抬起头时，已是泪流满面，泣不成声，
“父皇保重龙体，儿臣....儿臣不能再承欢膝下，是儿臣不孝....望父皇，勿要以儿臣为念，以江山社稷为重。”
她的话懂事得让人心碎。
刘闫再也忍不住，偏过头去，用衣袖急速擦拭了一下眼角。
太子刘烈站在一旁，双拳在宽大的袖中紧握，指节捏得发白。
他深深地凝视着少女，心中有千言万语堵在胸口，却碍于场合，一句也不能多说，随后上前几步，将他身上一块常年佩戴的玉佩摘了下来，递了过去，
“昭华，保重。”
“太子哥哥，这是母后给你的，你自小便带着，昭华不能要。”
少女眼眶已然泛红，她想将玉佩还回去。
“无碍，给你，你收着便是。”
太子刘烈说完，而后退回了汉英帝的身后站定。
昭华见此自家兄长这般郑重其事的将玉佩交给了她，便也没再犹豫推辞，直接收了下来。
而这边宗亲命妇们亦上前说着吉祥话，但大多掩不住眼中的怜悯与唏嘘。
吉时已到，礼官高声唱喏。
苏淡月最后回望了一眼巍峨的长安城，由着侍女云儿扶着她上了马车。
车轮开始缓缓滚动，起初有些滞涩，随即变得平稳而持续。
马车内的空间很大，等上了马车之后，昭华便直接将头上的冠给卸了。
毕竟路途遥远，不可能一直顶着这身凤冠霞帔，这得等快到草原之后才会换上。
....
旅途漫长，日复一日。
窗外的景色从丘陵变为荒原，绿色的痕迹越来越少，天空却越发显得高远辽阔，呈现出一种迥异于中原的、苍凉壮美的青蓝色。
寒风愈发凛冽，即便马车内燃着炭盆，也能感受到那无孔不入的寒意。
这也意味着快到漠北了。
这一日，车队终于抵达了边境最后一座汉家城池。
再往前，便是约定中，由漠北骑兵接应的地界了。
护送将领前来禀报：
“公主殿下，明日便将出境。漠北赫连单于派来的迎亲使团，已在前方三十里处扎营等候。”
苏淡月微微颔首，声音平静：
“知道了，让将士们好生休整，明日....按礼制交接。”
少女坐在马车里，尽量平稳声音，让自己不要露怯，可还是会忍不住紧张，甚至有些怯怕。
漠北一带，蛮荒苦寒，在她自幼接受的认知和宫人们的闲谈里，那是蛮夷之地。
这边的人跟中原截然不同，都是些未受教化、茹毛饮血的粗野之人，行事只凭武力，不通礼数，不晓仁义。
而如今，她马上就要嫁在这里，永久在这里生活。
想想，她又忍不住要落泪了。
她想父皇，想太子哥哥了....
...
漠北，单于金帐。
赫连朔高踞于铺着完整白虎皮的狼首王座之上，手指漫不经心地敲击着鎏金的扶手。
帐内炭火正旺，驱散了漠北深秋的寒意，却驱不散他眉宇间那因琐碎政务而起的烦躁。
对于那位即将到来的汉朝公主，他谈不上有多少期待。
和亲，不过是一场心照不宣的政治交易。
他甚至已经盘算好，给她一个不失体面的名分，然后派人好生看顾着。
只要她安分，不来烦他，维持住汉朝那边薄薄的脸面即可。
帐外传来沉稳的脚步声，是他的心腹万骑长阿木尔。
“大单于，汉朝送亲的队伍已至王庭三十里外，明日午时前可抵达。”
阿木尔禀报道，顿了顿，补充了一句，“据先行回报的斥候说，那位公主似乎病了。”
“哦？”赫连朔略一挑眉，不以为意，“中原女子一向身娇体弱，比不得我们草原儿女，一路舟车劳顿，病了也不出奇。让随行的汉医好生看着，别还没进王庭就出了事，平白给人添话柄。”
阿木尔闻言，斟酌了一下词句：
“那大单于是否要亲自前去接应大汉公主。”
赫连朔敲击扶手的动作停了一瞬，思索一番，随后挥了挥手，
“按既定礼仪准备迎接便是，让礼官和伊稚斜带人去。你派一队精锐骑兵沿途护卫，确保交接顺利，不要出乱子。”
言下之意就是不去。
阿木尔欲言又止，原本想提醒些什么，
但看到赫连朔已然重新将目光投回摊在膝上的羊皮地图，显然不欲在此事上多费心神，他便将话咽了回去，只是躬身应道:“是，大单于。”
然后恭敬地退出了金帐。
...
夜色降临，汉军营地。
华美的马车内，昭华拥着厚厚的狐裘，仍旧待在车上。
离了长安地界，越往北走，寒气越发刺骨，她这娇生惯养的身子便有些受不住，白日里强撑的精神气儿一卸下，不适感便涌了上来。
她轻轻咳嗽了几声，喉咙微痒，声音带着些许虚弱:
“云儿，给我倒杯热水来。”
“公主殿下，云儿这就给您倒。”
云儿下了马车，便去要热水，她自小便跟在公主殿下的身边，如今公主要和亲，她便也跟着过来了。
现下看到公主病了，心里也十分不好受。
她过去询问护送的将领，
“公主殿下想喝点温水。”
将领魏楠一听，赶紧让人去拿来，随后又蹙着眉，有些担忧地询问，
“公主殿下可好些了？明日便要正式交接，若是....”