为增进三界同盟的默契与了解，同时也是检验各自军事力量，在陆玄的提议下，一场小规模的三界联合演武，在洪荒外一处早已清理过的废弃星域展开。
演武分三部分：单人竞技、小队战术、联合防御演练。
青木大世界的精灵与德鲁伊，展现了令人惊叹的自然亲和与精密配合。精灵箭手的箭矢如同长了眼睛，能在复杂环境中拐弯命中目标；德鲁伊化身巨熊或猎鹰，力量与敏捷兼具；树人移动缓慢，但防御力惊人，并能释放大范围的自然缠绕法术。
金石界的战士则让洪荒众人大开眼界。他们身躯坚硬无比，寻常法宝难伤，力量磅礴，更可怕的是其变形能力。一名金石战士能在瞬间将手臂化为巨锤、利刃或盾牌，适应各种战况。他们战斗风格直接、高效，如同精密的战争机器。
洪荒一方，则由新组建的“破晓”星梭小队、精通阵法的修士以及姜玄、苏晚晴等道子代表出战。
单人竞技中，姜玄的混沌雷法再次大放异彩，其“分解”、“中和”特性，恰好在一定程度上克制了金石战士的能量传导与青木德鲁伊的自然恢复，虽因修为尚浅未能取胜，但表现惊艳。苏晚晴的月华剑法则与一位精灵箭手上演了一场精彩绝伦的远程对决，难分高下。
小队战术环节，三界混编组成小队。初期因战斗习惯和语言指令不同，配合生疏，闹出不少笑话。但随着磨合，很快展现出惊人的潜力。金石战士担任坚实前排，青木德鲁伊提供治疗与控制，洪荒修士则以灵活的法术和阵法进行支援与爆发，互补性极强。
最后的联合防御演练，模拟抵御一波虚拟的“魔巢低阶兵种”进攻。三界队伍齐心协力，金石界构筑钢铁防线，青木界布下荆棘与治疗领域，洪荒则以星梭远程火力覆盖和阵法分割战场，成功将来犯之敌“全歼”。
演武非常成功，极大地促进了三界的相互了解和信任。金石界的“巨匠”大使对洪荒的混沌雷法和阵法颇感兴趣，青木的艾文德尔亲王则对星梭的制造技术表达了交流意愿。
然而，在演武结束后的交流宴会上，赵乾作为流云阁代表（因其近期“表现优异”被选派）也在场。他看着三界精英济济一堂，谈笑风生，听着他们讨论如何应对魔巢，心中那股扭曲的嫉恨与“众人皆醉我独醒”的优越感愈发强烈。他借着敬酒的机会，试图与一位来自青木大世界、性格相对单纯的年轻德鲁伊攀谈，话语中隐含挑拨，暗示洪荒联盟内部资源分配不公，强者垄断利益。
那位德鲁伊虽觉其言有些偏激，但并未深想。然而，这一切，却被不远处一位隶属于联盟“暗卫”、伪装成侍从的修士，清晰地看在了眼里，记在了心中。关于赵乾的异常报告，等级再次被提高。
第四百一十五章 魔影延伸，毒蔓滋生
“自在会”在流云阁内的发展比预想的还要快。赵乾通过那枚“传承玉佩”，能够有限度地引动潜伏在成员体内的魔种，给予他们一种力量快速增长、精神亢奋的错觉，同时不断灌输扭曲的“大自在”理念。
尝到“甜头”的成员们，对赵乾更加死心塌地。他们的活动也愈发大胆，不再仅限于听涛峰。开始有意识地拉拢其他对宗门有怨气、或渴望力量而不得的弟子。手段也从最初的言语诱导，渐渐加入了物质诱惑（用非法手段获取的资源），甚至暗中施展一些粗浅的、带有魅惑与煽动效果的精神小术。
流云阁内，气氛变得有些微妙。弟子间原本单纯的竞争，多了几分阴冷算计。一些修为突然“突飞猛进”的弟子，性格变得乖张，与同门冲突增多。资源库房几次出现小额资源不明短缺，查无实据。
掌门云澜真人的眉头越皱越紧。他亲自暗中调查了几起冲突和资源丢失事件，隐约都指向赵乾那个小圈子，但缺乏确凿证据。更让他心惊的是，当他试图以神识深入探查赵乾时，竟感到一丝隐隐的排斥和扭曲感，仿佛对方心神之外笼罩着一层污秽的薄纱。
“此子……问题极大。”云澜真人心中警铃大作。他不再犹豫，准备启动宗门传承法宝“照心镜”，对赵乾及其亲近者进行强制性的心镜照射，此镜能映照修士内心，直指本心，任何伪装与魔障都难以遁形。
然而，就在云澜真人准备行动的当夜，赵乾心灵深处，摩罗斯的分身阴影骤然蠕动。
“警觉了吗？可惜，太慢了……”摩罗斯的意念带着嘲弄。它通过魔种间的隐秘联系，向所有“自在会”成员，尤其是几名核心弟子，下达了指令。
翌日，流云阁执法堂接到数起举报，称外门某处山谷发现疑似魔气残留。云澜真人为谨慎起见，不得不亲自带人前往查探，消耗了大量时间和精力，结果却发现那不过是某种罕见的、带有阴寒属性的地煞泄露，虽有些异常，但与魔气无关。
调虎离山。
就在云澜真人被引开的同时，赵乾悄然接触了流云阁负责丹药分发的一位执事。这位执事修为卡在金丹巅峰多年，寿元将尽，对突破的渴望近乎疯狂。赵乾没有多言，只是“无意间”遗落了一小瓶丹药。丹药香气奇异，仅仅是闻到，就让人精神一振，法力隐隐躁动。
当晚，那位执事鬼使神差地服下了丹药。刹那间，他感觉困住自己数十年的瓶颈松动了！虽然伴随而来的是心底难以抑制的贪婪与暴躁，但在突破的诱惑面前，这点“副作用”被他选择性地忽略了。
腐化的藤蔓，开始从弟子层，悄然向着宗门管理层延伸。
第四百一十六章 危机预兆，星图异动
深渊研究所。连续数月的高强度研究，让墨渊和银辉长老都憔悴了许多，但他们的眼神却越来越亮。在付出了数名研究员轻微精神污染（已被及时隔离净化）的代价后，他们终于取得了重大进展。
他们成功地从“零号样本”逸散出的极其微量的“深渊之息”中，分离并模拟出了一种相对稳定的、可检测的“标记粒子”。这种粒子本身几乎无害，但能与被“深渊之息”污染的物质或灵魂产生特异性共振。
“这意味着，我们可以制造出探测装置，大规模筛查可能被污染的人员或物品！”墨渊难掩兴奋。
“不仅如此，”银辉长老指着光幕上复杂的能量图谱，“通过对比穆里亚遗迹残留的发送装置碎片，我们推断出，这种‘深渊之息’污染达到一定浓度或特定条件时，会产生一种超维度的共鸣波动，这种波动……很可能就是穆里亚记录中提到的‘坐标发送’机制！它能穿透常规空间屏障，被遥远距离外的同源存在感知！”
这个消息，让所有知情者后背发凉。这意味着，任何一个被严重污染的点，都可能成为引导魔巢大军降临的信标！
“必须立刻将探测技术实用化！优先装备各宗门要地、星门、以及……所有参与‘斩神’、‘铁壁’计划的核心区域！”陆玄接到报告后，立刻下达严令。
与此同时，负责监控洪荒周边虚空的星灵族观测站，传回了另一条令人不安的消息。
“道祖，近三日来，洪荒世界在虚空背景辐射中的‘秩序轮廓’清晰度，下降了约0.05%，并检测到数次来源不明、指向洪荒的深层空间扫描波动！”银辉长老的本体亲自向陆玄汇报，语气严峻，“虽然波动极其微弱隐蔽，但技术特征……与噬界魔巢已知的几种远程探测手段有部分吻合。”
“它们在定位我们，而且越来越精确。”陆玄站在混沌青莲下，仰望苍穹，目光仿佛穿透了世界壁垒，“内部的腐化在滋长，外部的窥探在加强……留给我们的时间，恐怕比预想的还要少。”
他沉吟片刻，发出指令：
“一、加速‘深渊探测器’的生产与部署，内部筛查立刻秘密启动，重点区域：流云阁、天工坊、星门基地、各宗门库房及长老闭关处。”
“二、启动‘迷雾计划’，由星灵族主导，在洪荒世界外围虚空布设干扰层，混淆我们的空间坐标，拖延被精确定位的时间。”
“三、通知三界同盟，共享‘深渊探测器’技术基础，并提高警戒等级。饕餮魔帅的耐心，似乎不多了。”
无形的阴云，正在洪荒乃至三界同盟的头顶，加速汇聚。内部的毒瘤与外部的利刃，即将形成致命的夹击。而年轻的洪荒文明，必须在双重危机下，完成最后的蜕变与集结。