一路走来 第三十四章
第三十四章 风雨骤起
道光帝登基那年，紫禁城的朱红宫墙下，新帝的谕旨如疾风般传遍天下：严禁鸦片流入，堵死洋船偷漏银两的空子，英国使团几次求开商埠的请求，都被硬邦邦地挡了回去。唯独对关内灾民网开一面，允他们出山海关，去关外寻条活路。只是这道恩旨刚暖了灾民的心，另一道政令便冷了范家人的血——道光十年，两淮盐务积弊难返，朝廷一声令下，盐路全收归总督管辖，推行“盐票法”。
福建的盐栈里，范增鑫把账本拍在桌上，指节泛白：“几十年的闽盐商路，说断就断？朝廷这是要砸咱们饭碗！”他弟弟范增垠蹲在一旁，拳头在地上砸得邦邦响，眉头拧成个疙瘩：“广州那边还能走货不？”
“走个屁！”范增鑫爆了句粗口，“新定的盐票序列里，压根没咱范家的名字。仓库里堆的海盐都快冒顶了，银钱周转早断了！”
兄弟俩没辙，只得锁了福建的商号，带着家眷灰头土脸回了江西祖宅。父亲范立新正坐在堂屋翻着旧契，见俩儿子这模样，叹了口气：“天变了，咱也得变。”
范增鑫夜里揣着瓶酒找父亲，舌头打卷：“爹，我在福建听说，广州的鸦片能卖天价……要不咱……”
“啪！”范立新一烟杆敲在桌上，酒瓶子吓得滚到地上。“你敢！”老爷子眼睛瞪得像铜铃，“范家世代做的是正经生意，那祸国殃民的东西沾了就洗不清！你给我在祖宅待着，守好江西的田庄铺子，照顾好你媳妇刘氏和福安，五岁的娃了，该教他认字了！”
范增鑫被骂得酒醒了大半，耷拉着脑袋退了出去。范立新转头看向范增垠：“广州是唯一开着的口岸，你去那边看看，丝绸茶叶总能做。把‘洪槐商号’的招牌重新挂起来。”
范增垠领了话，带着伙计南下。好在老号有底子，没多久就在广州十三行附近盘下间铺子，刚把“洪槐商号”的匾额挂起来，炮声就响了——英国人不知抽什么疯，竟炮轰了虎门炮台！
“洋鬼子打过来了！”消息一炸，广州城乱成锅粥，百姓拖家带口往内陆跑。范增垠看着铺子里刚到的丝绸，急得直跺脚，最后咬咬牙，让伙计先带着货撤，自己护着妻子吴氏和女儿范福霖，混在逃难的人群里往江西赶。
而此时的范增辉，早已不是当年在西宁卫练刀的毛头小子。朝廷抽调十六省驻军增援广东沿海，他已是火器营的千总，正带着弟兄们在广州城外夯土筑炮台。“弟兄们加把劲！”他抹了把汗，指着远处英国兵舰的影子，“等炮台修好了，定让这帮洋鬼子尝尝厉害！”将士们齐声应和，夯锤砸在地基上，震得地都发颤。
转机出现在道光十九年春天。钦差大臣林则徐抵达广州，这位大人雷厉风行，没几日就查清是英国人故意寻衅。“查缴鸦片！”林则徐一声令下，两万多箱鸦片被堆在虎门海滩，石灰池里浓烟滚滚，范增辉带着兵丁在周边警戒，看着洋商们灰溜溜的脸，和围观百姓一起拍手叫好。不远处的人群里，老百姓相互挤着，一个个激动得红了眼眶：“痛快！总算有人敢硬气一回！”
可痛快日子没焐热，英国舰队就结集在珠江口，炮口对着广州城。道光帝的宣战谕旨传到炮台时，范增辉正擦着新铸的火炮，铁炮冰凉，他手心却全是汗。“弟兄们，跟他们拼了！”
海战打得昏天黑地。英国军舰的炮射程远、威力大，清军的战船像纸糊的一样被撕开。范增辉所在的木制战船被数发炮弹击中，船身猛地倾斜，他被气浪掀进海里，在浪涛里沉浮，最后抓住块破木板，漂到了三元里的滩涂。
醒来时，他躺在渔民茅屋里，伤口缠着粗布。“官老爷，败了……”渔民叹着气，“朝廷跟英国人签了《广州合约》，赔了银子，还割了地。”
范增辉猛地坐起来，伤口崩裂，血渗了出来。“赔？割？”他攥紧拳头，指节发白，“咱的炮还能打，弟兄们还有气，凭什么认输！”
“咱老百姓不认！”渔民一拍大腿，“村里正组织乡勇呢，就缺你这样懂打仗的！”
范增辉扯掉身上的官服，露出里面的短打，用布条勒紧伤口。屋外，月光照着磨得发亮的朴刀——这刀跟着爷爷守过哈密，上过青海，现在，该轮到他握着，跟三元里的百姓一起，守好脚下的土地了。
江西祖宅里，范立新正领着范增鑫在祠堂摆供。范增垠带着妻女刚到家，一身尘土，把广州的惨状一说，满屋子人都红了眼。
“爹，增辉他……”范增鑫声音发颤。
范立新望着神龛上“九天卫方太乙明素元君”的牌位，缓缓道：“增辉在守国，咱就在家守着根。只要人在，洪槐商号的招牌，总有再竖起来的那天。”
祠堂外，春雨打在槐树上，沙沙作响。树下，五岁的范福安正拿着根木棍，学着大人的样子扎马步，嘴里喊着“打洋鬼子”，小小的身影在雨里，挺得笔直。