饿不死的魂，才配端这碗饭
寒气如刀，割在脸上生疼。
陆野抱着小雀儿一步步走向石室尽头，每一步都像踩在时间的冰面上，发出清脆而孤寂的回响。
通道两侧的浮雕越来越清晰，那些曾被历史掩埋的画面，仿佛随着他胸前灶台的搏动而苏醒——老厨舌尝风雨、群匠骨熬灵汤、将军饮汤复生……一幅幅“食战纪事”如同活了过来，诉说着一个早已湮灭的文明如何以味立律，以食卫道。
最后一幅雕刻却令人窒息：烈火焚坛，九名厨师跪于灶前，手中菜刀横颈，血染五炉。
他们不是战死，是自裁。
为了不让“真味”沦为邪欲之祭，他们选择了殉道。
陆野瞳孔微缩。
他忽然明白了玄烛为何跪在这里七十年。
不是守护，是赎罪。
可守一座死灶，拜一缕残灰，就能洗清当年人类自己酿下的恶吗？
“铁头。”陆野停下脚步，声音低沉却不容置疑，“守在外面，谁也不准进来。”
铁头猛地抬头，眼神焦急，双手快速比划：你受伤未愈，她还是个孩子！
这地方不对劲！
“正因为她是个孩子，”陆野低头看了眼怀中小雀儿，女孩脸色依旧苍白，但那双闭着的眼睛下，睫毛微微颤动，似在倾听某种无形之声，“才看得见我们看不见的东西。”
他说完，继续前行。
就在经过左壁最后一幅浮雕时，小雀儿突然抓住他的手臂，指尖发抖，指向石缝间一道极细的痕迹。
“那里……哭了。”她轻声说，声音像是从梦中飘来。
陆野心头一震。
他凑近细看——那是一道干涸的泪痕，混着暗红血丝，深深渗入石缝，几乎与岁月同朽。
可这一幕，竟与昨夜梦中那个佝偻身影、嘶哑低语的老灶鬼所说完全重合！
“你迟到了七十年……”
冷汗顺着脊背滑下。
这不是巧合。
系统从未提及梦境，但这具身体、这颗心，似乎早与这片废土上的某段记忆纠缠不清。
“你能听见什么？”陆野压低声音，近乎耳语。
小雀儿闭着眼，小手贴上石壁，唇瓣轻启：“很多声音……在喊‘别吃它’……有人在哭，说‘味道错了’……还有人在笑，很饿的那种笑……”
陆野眼神骤冷。
吃人？啖神？难怪天降黑雾，万物崩毁。
通道尽头，石门紧闭，浮雕五味交织成锁——酸甜苦辣咸环列四方，中央唯缺“鲜”字，空荡如断喉。
玄烛早已跪坐门前，披着破旧麻袍，双眼虽盲却似穿透时空，死死“盯”着那扇门。
“你们不懂！”他嘶吼，声音撕裂空气，“当年我们不是败给异兽！是我们自己疯了！有人把同胞剁成‘补元肉’，用童心血炼‘醍醐酱’，甚至剖开武圣心脉，取其魂火煨汤三日，只为求一口‘通神味’！最后连供奉的‘灶神’都被吃了——那是人做的神！是百姓拿命供出来的香火！结果呢？他们把它炖了！所以天罚降临，黑雾吞世，文明归零！”
陆野冷笑：“那你现在供的是死灶，拜的是灰，守的是恐惧。你以为封住门，就能抹掉过去？真正的罪，不在火，而在人心。”
“至少我没点燃它！”玄烛怒目圆睁，脖颈青筋暴起，“我不敢！也不能！”
话音未落——
小雀儿忽然睁开眼，眸光清澈却带着一种不属于孩童的清明。
她挣脱陆野怀抱，踉跄几步冲到门前，抬起右手，指尖赫然浮现一道金色纹路，宛如古老印记复苏。
她将手指按在“鲜”字空位之上。
刹那间，金光炸裂！
五味浮雕同时震动，酸如雨落，甜似蜜涌，苦若药焚，辣若焰腾，咸若海啸……五行之味交汇旋转，最终化作一行血字，自石门深处缓缓浮现：
“真味不在舌，在心。”
石门应声开启，寒风呼啸而出，卷起地底万年霜尘。
室内昏暗幽深，唯有中央悬着一株藤蔓，通体如灰烬编织，枝节处泛着微弱金光，轻轻摇曳，仿佛有呼吸。
那便是传说中的“灰心藤”——能净化元毒、重塑经脉的至宝，更是开启“食神遗藏”的钥匙之一。
玄烛猛然扑出，枯瘦身躯爆发出惊人速度。
可就在他即将触碰到藤蔓的瞬间，一股无形之力骤然爆发，将他狠狠弹飞，撞在墙上，口吐黑血。
与此同时，系统残影在陆野脑中浮现，冰冷机械音响起：
【检测到‘灵识共生体’，采摘条件触发：需‘无求之心’方可摘取，贪念者触之即焚。】
铁头在门外急得直拍墙，疯狂打手语：不能让她去！太危险！
陆野却沉默片刻，忽然转身，蹲下身，将小雀儿轻轻抱起，放在自己肩头。
“你来摘。”他说得平静，却字字如铁。
“她没吃过一顿饱饭，没见过一顿干净的菜。可她能尝出谁在说谎，能听见食物在哭。这样的人……才配碰真正的食材。”
小雀儿眨了眨眼，伸出手，指尖轻触灰心藤的一根须蔓。
奇迹发生了。
整株藤蔓竟如活物般缓缓缠绕她手腕，金光流转，像是在认主。
片刻后，一截藤条自行断裂，落入她掌心，温顺如眠。
玄烛瘫坐在地，浑身颤抖，望着那截灰中带金的藤条，喃喃自语：
“七十年……第一次……有人用‘不贪’拿走它……”
陆野接过藤条，小心收进内袋，目光扫过石室角落。
那里，静静躺着一具焦尸。
战袍残破，甲胄锈蚀，腰间却还挂着一块青铜牌，上面刻着半句模糊铭文：
“……持灶者，代天行味。”
他盯着那块牌子，心头莫名一紧。
可就在此时，耳边忽有极轻的嗡鸣响起，像是锅底余火将熄未熄，又似有人在极远处低语：
“你终于来了……”
他猛地回头——身后空无一人。
只有那扇已开的石门，在寒风中微微震颤，仿佛通往另一个时代。
玄烛瘫坐在地，灰白的胡须微微颤抖，眼中那层蒙了七十年的浊翳似乎裂开了一道缝隙。
他望着小雀儿掌心静静躺着的灰心藤，喃喃如呓语：“七十年……从没人能碰它，贪念一动，魂火自焚……可她……她竟像在接一朵花。”
陆野没说话，目光已落在石室角落那具焦尸上。
战袍残破，甲胄锈蚀，唯有腰间那枚青铜牌未被火焰吞噬，边缘刻着古篆——“御膳令”。
他走过去，伸手取下，指尖触到铜牌的瞬间，胸口灶台忽然一震，仿佛沉睡的心脏被人轻轻叩击。
脉动！
同步了！
与他体内那股源自系统的神秘节律完全一致，一下、又一下，如同远古的应和。
这不是巧合。
他猛地抬头，看向肩头静立的灰鸦。
这只会飞的灵禽忽然展翅，黑羽划过一道幽光，轻轻啄了啄他手中的铜牌，随即转身，尖喙指向玄烛身后那面从未注意过的岩壁。
陆野脚步一沉，走了过去。
尘灰簌簌落下，一幅未完成的壁画缓缓显露——
一人独立天地之间，手持长勺，背影孤绝。
脚下裂土成河，头顶星河流转。
他身后，无数衣衫褴褛的饥民仰望着他，眼神里没有贪婪，只有希望。
壁画题字三字，墨迹未干般清晰刺目：
“待薪者。”
陆野呼吸一滞。
待薪者……不是守灶人，是等柴火的人。等一个能点燃新火的人。
他猛然回头，死死盯住玄烛：“你不是什么守墓人，也不是神庙遗仆……你是最后一个‘食战组’成员，对不对？你们不是在供奉火种，是在封印它！而你——把自己活埋进了这个坟！”
玄烛浑身剧震，枯瘦的手指深深抠进地面，指甲崩裂，血混着泥土渗出。
良久，他终于流泪。
不是哭声，而是像炭火熄灭时那一声极轻的“滋”——仿佛灵魂深处有什么东西，终于烧尽了。
他颤抖着解开破麻衣襟，露出胸口一道早已钙化的贯穿伤。
伤口形状奇特，非刀非剑，倒像是……一把断掉的汤匙柄，狠狠捅穿了心脏。
“那一夜……”他声音破碎，“师兄想带走火种，说要重建秩序，重立食律。我说不行……人类不配再握火。我杀了他，用他的勺子，钉死了他的命……可现在看你带着孩子进来，她不贪，不惧，只是……只是想要一顿干净的饭……”他哽咽，盲眼朝向小雀儿的方向，像是第一次“看见”什么，“好像……我真的错了。”
陆野沉默。
他从怀中取出半块干饼，递了过去。
玄烛迟疑，接过，咬下一口。
刹那间，身体剧颤！
这不是普通的杂粮饼——而是陆野以自身血羹浆为引，混合七种抗毒谷物，经“万火归宗”余韵慢烤而成的“续命饼”。
此饼不增修为，不疗外伤，却能短暂唤醒武者体内沉寂的潜能，尤其是那些被岁月与执念封死的感知。
玄烛的呼吸骤然变得深长，盲眼之中竟泛起一丝微弱的光晕。
他“看”到了。
陆野周身，隐约环绕着一团虚幻的灶火之形，五色元能交织升腾，宛如鼎炉自成，正在熔炼天地真味。
【叮——】
系统提示悄然浮现，冰冷中透着一丝异样的波动：
【第二阶段封印松动……检测到“信仰转移”迹象。
主线任务更新：寻回“九鼎残片”，重启“食神祭坛”。】
陆野没理会系统，只静静看着玄烛。
“吃完了？”他问。
玄烛点头，泪水再次滑落。
“下次见面，”陆野转身，抱起已有些困倦的小雀儿，大步走向门外，“我请你吃顿不用抢的饭。”
话音落时，门外交汇的风沙中，忽然响起一片鸦鸣。
成百上千只灰鸦自焚灶谷深处振翅而起，黑羽遮天，齐声长啸，仿佛送别一位归来的王。
陆野踏出石门，风沙更烈，吹得衣袍猎猎作响。
他低头看了眼怀中的小雀儿，女孩睫毛轻颤，似在梦中咀嚼某种甘甜。
他眼神一凝，从怀中取出灰心藤，指尖运劲，将那截蕴含金光的藤条缓缓研磨成粉，细如霜雪。
随即，他打开随身肉糜罐，将粉末均匀混入。
一切准备就绪，只等她醒来。
但此刻，谁也不知，那双即将睁开的眼睛，会映照出怎样的未来。