西域黑风峡的流沙还沾着血，马贼首领 “黑煞” 的狼牙旗在峡口猎猎作响 —— 他带着残部两千余众，将劫掠的西域村民绑在峡壁木桩上，刀架在村民脖颈上，对着追来的联军嘶吼：“楚贼再往前一步！俺就砍了这些贱种！你们不是要救他们吗？拿粮来换！拿你们的命来换！”
峡壁上的村民大多是老弱妇孺，有的孩子才五六岁，被麻绳捆得哭不出声，脸上还沾着村落被焚的黑灰。昨日马贼焚村时，村民阿爷为护孙儿，被黑煞用马刀劈断手臂，此刻伤口还在渗血，却仍对着联军喊：“将军别管俺们！杀了这些畜生！别让他们再害西域人！”
“畜生！” 赵磊的玄铁长枪猛地砸在地上，枪尖扎进流沙半尺深，火星溅起。他身后的联军将士早已目眦欲裂 —— 昨日看到村落焦尸时的怒火，此刻被马贼的挑衅彻底点燃。秦地锐卒周仓攥着盾柄，指节泛白，盾沿的血迹还未干涸：“将军！俺们冲进去！就算拼了命，也要救回村民，宰了这黑煞！”
“冲啊！救村民！杀马贼！” 草原骑兵拓跋烈的马刀出鞘，刀光映着他通红的双眼，白狼部的骑兵纷纷策马，马蹄踏得流沙 “簌簌” 响；五溪蛮首领吴桀解下腰间藤牌，身后蛮兵举起 “登崖爪”，恨不能立刻爬上峡壁救村民；连雪鹰部的猎鹰都振翅长啸，尖喙对着马贼，似在呼应将士们的怒火。
黑煞见联军群情激愤，反而笑得更狂：“想救？没那么容易！” 他挥刀砍向身旁一个村民的发髻，发丝随刀落下，村民吓得浑身发抖，“放箭！给俺射！让他们知道，跟俺黑煞作对，就是这个下场！”
马贼弩兵立刻搭箭，箭雨直奔联军阵前。“盾阵！” 赵磊一声令下，秦地锐卒迅速结成 “龟甲阵”，盾牌层层相扣，箭簇砸在盾上 “铛铛” 作响，却没一支能穿透。与此同时，鹰烈吹了声猎鹰哨，十只猎鹰如利箭般冲向峡壁 —— 它们爪上绑着 “断绳刀”（青铜小刃，锋利如霜），掠过木桩时，刀刃 “唰唰” 切断麻绳，被绑的村民纷纷从木桩上滑落，早有五溪蛮兵在峡底张开藤网，将村民稳稳接住。
“找死！” 黑煞见村民被救，怒不可遏，翻身上马，挥着狼牙棒冲向联军：“马贼儿郎们！跟俺冲！杀一个够本，杀两个赚一个！” 马贼们嗷嗷叫着，举刀冲向联军，有的还往地上撒 “流沙粉”（磨碎的石英砂，遇风扬起，能迷眼），峡内顿时黄沙弥漫。
“草原骑兵，冲左翼！” 赵磊长枪一指，拓跋烈率骑兵如离弦之箭，马蹄踏过流沙，马刀劈向马贼 —— 一个马贼刚扬起刀，就被拓跋烈一刀砍断手腕，惨叫着掉进流沙，瞬间被吞没。周仓则带秦地锐卒攻右翼，盾兵在前开路，矛兵紧随其后，矛尖 “噗噗” 扎进马贼胸膛，血溅流沙。
虞姬带着医兵在阵后支援，却见三个马贼绕到侧后，举刀要砍向受伤的村民。“不许伤百姓！” 虞姬拔出青铜短刀，迎面冲去，刀光一闪，先砍断一个马贼的刀鞘，再旋身踢飞另一个马贼的腿，最后用刀背重重砸在第三个马贼的后脑勺，马贼 “咚” 地倒在流沙里。她刚扶起受伤的村民，就见黑煞的狼牙棒突然砸来 —— 原来黑煞见正面冲不破，竟绕到侧后偷袭！
“阿虞！小心！” 赵磊眼疾手快，玄铁长枪横空飞来，精准撞开狼牙棒，枪杆 “嗡” 地作响。他纵身跃到虞姬身前，长枪直指黑煞：“你的对手是我！敢动她，我让你碎尸万段！”
黑煞狞笑着挥棒再攻：“楚贼倒是痴情！今日俺就先杀了这女人，再宰了你！” 狼牙棒带着风声砸向赵磊肩头，赵磊侧身避开，长枪横扫，直逼黑煞咽喉。两人在流沙上缠斗，枪棒交错，火星溅在流沙上，瞬间被风卷走。黑煞渐渐不敌，竟从腰间摸出 “毒烟弹”，往地上一摔 —— 黑烟瞬间弥漫，带着刺鼻的腥气，赵磊吸了一口，顿时觉得头晕目眩。
“将军！用解毒散！” 虞姬立刻扔来一个布包，赵磊接过，捏着鼻子猛吸一口 —— 布包里是艾草、麻黄混合的草药，正是虞姬为防马贼毒计准备的解毒散。眩晕感刚退，就见黑煞举棒冲来，赵磊怒喝一声，长枪猛地刺出，枪尖穿透黑煞的肩胛，鲜血顺着枪杆流下来。
“啊 ——” 黑煞惨叫着，挥棒砸向赵磊的脑袋，赵磊却不闪不避，左手抓住狼牙棒，右手用力一推长枪，枪尖彻底贯穿黑煞的胸膛！黑煞的身体僵在原地，双眼圆睁，最后重重倒在流沙里，狼牙旗也 “哗啦” 一声倒下。
马贼见首领被杀，顿时乱作一团。“降者免死！顽抗者死！” 赵磊举起染血的长枪，声音震彻黑风峡。联军将士趁机猛攻，马贼有的扔下武器跪地投降，有的想逃进流沙深处，却被草原骑兵追上，一刀斩落马下。
战斗结束时，夕阳已染红了峡壁。村民们围过来，对着联军将士跪地磕头，阿爷抱着被救的孙儿，老泪纵横：“多谢将军！多谢各位壮士！是你们救了西域人的命啊！” 联军将士纷纷扶起村民，周仓擦了擦脸上的血，笑着说：“大爷别客气！俺们就是来杀马贼、保太平的！”
赵磊站在峡口，望着远处西域的戈壁，玄铁长枪上的血滴落在流沙里，很快被风掩埋。虞姬走到他身边，递上一块干净的麻布：“擦一擦吧，身上都是血。” 她望着赵磊通红的双眼，知道他还在为昨日的村落焦尸愤慨，轻声说：“咱们已经为他们报仇了，接下来，还要让西域的百姓都过上太平日子。”
赵磊接过麻布，擦了擦枪尖，声音坚定：“没错！黑风峡的马贼已除，接下来就是西域三十六国！咱们要让西域的每一寸土地，都插上‘楚’字旗！要让西域的每一个百姓，都能吃饱饭、不受欺！”
联军将士听到这话，纷纷举起武器呐喊：“一统西域！天下太平！一统西域！天下太平！” 喊声震得峡壁积雪簌簌掉落，连远处的风沙，似都被这激奋的声浪逼退。
暮色渐深，黑风峡的篝火燃起，村民们送来烤肉和羊奶，联军将士与村民围坐在一起，虽有战斗后的疲惫，却满是胜利的喜悦。赵磊与虞姬并肩坐在篝火旁，望着跳动的火苗，心中满是豪情 —— 西域的战斗才刚刚开始，但只要有这一群热血将士，有这一心向太平的百姓，一统西域、天下归一的目标，定能实现。