南疆雨林的瘴气像青灰色的纱，裹着腐叶的腥气，缠在联军士兵的甲胄上 —— 秦地平定后，赵磊率八千联军（白狼部骑兵三千、雪鹰部死士一千、秦地锐卒两千、黑石部蛮兵两千）南下，却在 “五溪岭” 被南疆 “五溪蛮” 联盟挡住去路。五溪蛮首领 “蛮王” 吴桀，率五部蛮兵一万，凭雨林天险设下 “三重死阵”：外围是 “瘴气迷阵”（雨林低洼处囤积腐叶，发酵产生毒瘴），中层是 “毒箭陷坑阵”（坑底插毒竹，坑面覆腐叶伪装），核心是 “蛮王寨”（建在悬崖上，仅一条藤梯通道），扬言 “雨林是蛮人地盘，楚贼敢进，定让你们有来无回”。
赵磊站在雨林边缘，手中玄铁长枪挑开一片带毒的 “箭叶”（叶片边缘如刃，沾有瘴气毒液），指尖在羊皮地图上快速标注（地图是用 “竹筒声呐法” 绘制 —— 将竹筒贴地，听地下暗流声判断地形，再结合雪鹰部猎鹰的高空侦查，避开了九成陷阱）：“硬闯瘴气阵，弟兄们半数会中毒；强攻藤梯，就是给蛮兵当活靶。咱们得用‘破瘴、通路、攻心’三计，拿下五溪蛮。”
虞姬蹲在一旁，正将草药熬成的 “解瘴汤” 装进竹筒，身旁堆着数十个 “瘴气过滤筒”（用空心竹筒，中间塞浸过解瘴汤的麻布，两端蒙细竹篾，是她依现代过滤原理制作）：“我按你说的‘分层防护’，让弟兄们先喝解瘴汤，再用过滤筒罩住口鼻 —— 这样进瘴气阵，中毒率能降到一成以下。另外，我还发现雨林里的‘荧光草’，捣碎后涂在箭头上，夜间能发光，可用来标记安全路径。”
巴图握着马刀，望着密不透风的雨林，眉头紧锁：“蛮兵善在树上伏击，骑兵在雨林根本跑不开。俺们白狼部的弟兄虽能爬树，可蛮兵的毒箭太快，怕也难……”
“不是难，是有更巧的法子。” 赵磊打断他，用炭笔在地图上画了个 “Y” 形：“第一步，‘破瘴通路’，让鹰烈带雪鹰部死士，乘猎鹰（驯化后可载人行短距）飞到瘴气阵上空，将‘火油弹’（陶罐装火油，掺解瘴草药，点燃后能烧散瘴气）扔进低洼处，烧出一条通道；同时，周仓带秦地锐卒，用‘改良版工兵铲’（依现代铁锹原理，铲头带锯齿，可砍断藤蔓）清理毒箭陷坑，再用‘荧光草’标记安全路线；第二步，‘树上伏击反制’，让黑石部蛮兵（善攀岩）在通道两侧的树上绑‘绊马索’（用藤蔓编织，浸过解瘴汤，不怕毒），蛮兵从树上跳下时，正好被索子缠住；第三步，‘攻心劝降’，我带三百精锐，乘‘雨林快舟’（用大竹筒捆绑而成，可在雨林溪流中快速穿行）绕到蛮王寨后侧，找到他们的‘水源地’—— 五溪蛮靠山泉为生，只要控制水源，再拿出咱们治理秦地的文书（百姓安居乐业的画像，是赵磊依现代宣传思维绘制），蛮王必降。”
鹰烈拎着猎鹰哨，眼中闪过兴奋：“雪鹰部的弟兄早就想试试猎鹰载人行刺！蛮王寨的悬崖再高，猎鹰也能飞上去！”
当日午夜，雨林的瘴气最浓时，鹰烈的猎鹰队率先出击。二十只猎鹰载着死士，从高空俯冲而下，将火油弹扔进瘴气阵 —— 火油燃烧的 “噼啪” 声震散了瘴气，青灰色的雾中烧出一条丈宽的通道，荧光草标记的路线在火光中格外显眼。周仓的秦地锐卒立刻跟进，工兵铲砍断藤蔓，填平陷坑，不到一个时辰，就打通了通往蛮王寨的路。
蛮王吴桀在寨上见瘴气阵被破，气得怒吼：“传我令！所有蛮兵上树，用毒箭射死楚贼！” 可他话音刚落，树上就传来惨叫 —— 黑石部蛮兵早已在树上绑好绊马索，蛮兵刚跳上树枝，就被索子缠住，摔进溪水里，成了联军的俘虏。
就在此时，赵磊的雨林快舟队已绕到蛮王寨后侧，找到山泉源头。他让人将 “治理秦地文书” 绑在箭上，射进蛮王寨 —— 文书上画着秦地百姓种田、读书、建房的场景，旁边还写着 “归降者免赋税，与楚民同等相待”。蛮兵捡到期盼已久的粮，又看到文书上的景象，不少人放下了弓箭。
吴桀站在寨墙上，望着通道里的联军，又看了看手中的文书，脸色铁青 —— 他本以为雨林天险能挡住联军，却没想到赵磊竟能烧散瘴气、反制伏击，还控制了水源。就在他犹豫时，虞姬带着医官，给被俘的蛮兵涂 “解毒膏”（治毒箭伤的药膏），还递给他们解瘴汤：“你们的家人还在等你们回家，跟着赵将军，不仅有饭吃，还能让孩子读书 —— 何必在寨上等死？”
被俘的蛮兵中有个老蛮医，捧着解瘴汤，老泪纵横：“俺们五溪蛮年年受瘴气害，死了好多孩子。要是赵将军真能治瘴气、给俺们饭吃，俺们愿归降！”
吴桀听到这话，握着刀的手开始发抖。就在此时，寨下传来喊杀声 —— 巴图的骑兵虽在雨林难跑，却将马刀换成了 “藤牌刀”（藤牌挡箭，短刀近战），与秦地锐卒一起，已攻到寨门！吴桀望着寨下的联军，又看了看寨内动摇的蛮兵，终于扔了刀：“俺降！但俺有个条件 —— 赵将军得教俺们治瘴气、种粮，让五溪蛮的孩子也能像秦地的孩子一样，有饭吃、能读书！”
赵磊站在寨门前，玄铁长枪插在地上，声音坚定：“不仅教你们治瘴气、种粮，还会给你们修通路、建医帐 —— 天下一统，不分楚民与蛮民，都是一家人！”
次日清晨，雨林的瘴气渐渐散去。五溪蛮的蛮兵与联军一起，清理毒箭陷坑，修建通路；虞姬带着医官，教蛮兵熬解瘴汤、做过滤筒；赵磊则与吴桀一起，在蛮王寨前画 “五溪蛮治理图”（规划农田、医帐、学堂的位置，是他依现代城市规划思维绘制）。
巴图看着眼前的景象，笑着拍了拍吴桀的肩膀：“以前俺们白狼部也怕楚兵，可跟着赵将军，不仅有饭吃，还能学本事 —— 你就放心吧，天下一统后，五溪蛮的日子定会越来越好！”
吴桀握着解瘴汤的竹筒，眼里满是期待：“俺以前总想着‘守着雨林过活’，现在才知道，跟着赵将军，能让五溪蛮的人过得更好。以后五溪蛮的弟兄，愿随赵将军征战，助将军一统天下！”
夕阳落在雨林上空，将通道染成金色。赵磊与虞姬并肩站在蛮王寨前，望着联军与五溪蛮一起劳作的身影，掌心相握。“五溪蛮已平，下一步便是东海 —— 倭寇扰我海疆，百姓苦不堪言。” 赵磊的声音里满是坚定，“等平定东海，天下一统，咱们就能实现诺言，让百姓过上太平日子。”
虞姬点点头，眼中映着夕阳的光：“不管是雨林瘴地，还是东海怒涛，我都会陪着你 —— 用咱们的智谋，荡平所有阻碍，让天下人都能安居乐业。”
雨林的风拂过，带着解瘴汤的清香，远处传来联军与五溪蛮的欢笑声 —— 这笑声，是大一统的又一曲序曲，也是一个新时代的脚步声。