操作间的白炽灯刺得人眼睛发疼，苏软盯着桌上那盘凉透的绿豆酥，眼泪砸在瓷盘上，晕开一小片水渍。江辰气得在原地转圈，林晓晓抱着手机反复刷新专利查询页面，嘴里念叨着“怎么会这样”，陆星辞则蹲在苏软面前，指尖轻轻擦去她的泪痕，声音比平时更低沉：“哭解决不了问题，我们先找律师。”
他掏出手机，调出一个备注“张律师”的号码：“这是我妈认识的专利律师，专精食品配方领域，我现在就打。”电话接通的瞬间，他刻意起身走到窗边，声音压得很低，“张叔，我是陆星辞，想咨询个配方侵权的事……对，专利是三年前申请的，但我方有更早的使用记录……”
苏软望着他的背影，突然想起外婆上周打电话说的话：“那绿豆酥的手艺，是我跟你太外婆学的，当年她在巷口开铺子，用的是‘三蒸三晾’的法子，别家学不去的。”她猛地站起身，撞翻了身后的椅子：“我知道了！张浩的专利里没写‘三蒸三晾’！”
所有人都围了过来。苏软抓过纸笔，飞快地画着流程图：“外婆做绿豆泥，要蒸一次晾透，再蒸再晾，反复三次，这样绿豆泥才会绵密不发粘。张浩的专利里只写了‘蒸两次’，而且他用的是普通桂花，我家一直用的是城郊老桂树的金桂，香味更浓，这些都是他没抄到的！”
陆星辞挂了电话，眼里闪过光亮：“张律师说，只要能证明我们的配方有‘实质性差异’，就能规避侵权风险。如果能找到你外婆早年使用这个工艺的证据，甚至能申请宣告他的专利无效。”他抓起车钥匙，“现在就去你外婆家找证据，我开车送你。”
苏软外婆家在城郊的老巷里，青石板路两旁种满了金桂树。推开门，院子里晒着的桂花干散发出甜香，外婆的老藤椅上搭着一件蓝布衫。“丫头怎么回来了？”外婆从厨房探出头，手里还拿着漏勺，“我正晒桂花呢，给你留着做馅。”
看到外婆的瞬间，苏软的眼泪又掉了下来。陆星辞连忙帮她解释情况，外婆听完，转身从樟木箱里翻出一个红布包：“我就知道那姓张的不是好东西，当年他在巷口开铺子，天天来我这蹭茶，原来打的是这个主意。”
红布包里是一本泛黄的账本，每页都用毛笔写着“绿豆酥 三蒸三晾 金桂二两”的字样，最早的记录日期是1998年。还有一张老照片，年轻的外婆站在铺子前，招牌上写着“陈记绿豆酥”，旁边堆着蒸绿豆的竹屉。“这账本当年工商登记过，还有邻居能作证。”外婆拍着账本，“别怕，外婆给你撑腰。”
回程的路上，苏软抱着账本，心里踏实了不少。陆星辞突然接到舅舅的电话，语气凝重：“星辞，张浩在美食论坛发帖子，说苏软抄袭他的配方，还附了专利证书，现在很多学生都在讨论，你们工作室的订单掉了不少。”
苏软立刻打开手机，果然看到“A大甜品学妹抄袭实锤”的帖子被顶上热搜。评论区里骂声一片，“原来网红甜品是抄的”“再也不去‘软糖甜品’买东西了”的留言刷满屏幕。林晓晓发来消息：“苏软，刚才有几个学生来退单，说怕吃了‘抄袭品’丢人。”
“别慌。”陆星辞将车停在路边，打开电脑快速操作，“我们现在就反击。”他登录工作室的官方账号，发布了一条长文，附上账本照片、老照片和专利对比图，详细说明“三蒸三晾”和金桂的独特工艺，最后写道：“我们已联系专利律师，将依法维护自身权益，欢迎大家来工作室品尝两种配方的差异。”
江辰也立刻转发了长文，附带评论：“作为每天吃苏软甜品的人，她的绿豆酥和‘蜜语’的根本不是一个味！明天中午工作室免费试吃，欢迎大家来鉴定！”篮球队的队员们纷纷转发，创业中心的老师也帮忙联系校园媒体，澄清谣言。
回到工作室时，已经是晚上八点。林晓晓和周雨桐正忙着回复顾客的咨询，看到苏软手里的账本，激动地跳了起来：“有了这个，看张浩还怎么狡辩！”陆星辞则联系了张律师，将账本和照片扫描发过去，“张叔，麻烦你尽快出具一份配方原创性的证明，我们要提交给大赛组委会。”
凌晨一点，张律师发来初步证明，指出张浩的专利中未包含“三蒸三晾”工艺，苏软的配方属于“现有技术改进”，不构成侵权。陆星辞立刻将证明发给大赛组委会，同时联系林薇，希望“薇甜”能帮忙扩散澄清——林薇秒回消息，不仅转发了工作室的长文，还附上了“薇甜”的官方声明，力挺苏软。
第二天中午，工作室门口排起了长队。苏软准备了两种绿豆酥，一种是自己的“三蒸三晾”款，一种是托人从“蜜语”买来的。学生们尝过之后，纷纷在社交平台分享：“苏软的绿豆酥更绵密，有桂花的清香，‘蜜语’的又干又甜腻，根本不是一个档次！”
订单渐渐恢复，甚至比之前更多。就在大家松口气时，创业中心的老师突然打来电话：“苏软，张浩向大赛组委会投诉，说你提交的原创证明是伪造的，要求你在三天内提交工商登记记录和邻居的证言，否则取消参赛资格。”
“工商登记记录？”苏软愣住了，外婆的铺子是个体经营，当年的登记证早就找不到了。陆星辞握住她的手：“别担心，我舅舅认识城郊工商所的老所长，我们明天一早就去查档案。”
第二天一早，陆星辞和苏软赶到城郊工商所。老所长翻了半天档案柜，终于找出了1998年的个体工商登记册，上面清晰地写着“陈记绿豆酥 经营者陈桂兰（苏软外婆）”，还有当年的年检记录。“这可是铁证。”老所长笑着说，“当年我还经常去你外婆的铺子买绿豆酥呢。”
拿到登记记录后，他们又去拜访了外婆的老邻居王奶奶。王奶奶今年八十多岁，一听说张浩的事，气得直拍桌子：“那小子当年天天来蹭吃，现在反咬一口！我这就给你们写证言，再找几个老邻居签字！”
三天后，苏软将工商登记记录、邻居证言和律师证明一起提交给大赛组委会。组委会很快回复，驳回张浩的投诉，确认苏软的参赛资格有效。苏软终于可以专心修改配方，将“三蒸三晾”和金桂的工艺突出，命名为“桂香三蒸绿豆酥”，作为参赛作品。
距离大赛还有一周时，林薇带着专业的研发团队来到工作室，帮苏软优化配方。“我们测了金桂的成分，发现这种老桂树的黄酮含量比普通桂花高，所以香味更持久。”研发总监指着检测报告，“可以在包装上突出‘非遗工艺’和‘本地金桂’的卖点，增加竞争力。”
陆星辞则帮苏软设计了参赛展示板，将外婆的老照片、账本片段和配方研发过程做成图文故事，“评委不仅看口感，更看重作品的温度和故事性。”他调试好展示用的投影仪，“明天我们模拟比赛流程，进行彩排。”
彩排很顺利，苏软的讲解流畅自然，绿豆酥的口感也得到了所有人的认可。林晓晓抱着苏软的胳膊：“冠军肯定是你的！”江辰则拍着胸脯：“比赛当天我带篮球队的兄弟们去给你加油，保证气场压倒张浩！”
比赛前一天晚上，苏软将最终版的绿豆酥样品放进保温箱，仔细贴上标签，放在工作室的冷藏柜里。陆星辞帮她检查了参赛需要带的材料——证明文件、展示板U盘、备用的桂花干，确认无误后，揉了揉她的头发：“早点休息，明天我来接你。”
苏软点了点头，心里既紧张又期待。她锁好工作室的门，回家路上还在想比赛时的注意事项，完全没注意到身后跟着一个穿黑色连帽衫的人。
第二天一早，苏软和陆星辞赶到工作室取样品。打开冷藏柜的瞬间，两人都愣住了——保温箱的锁被撬开，里面的绿豆酥样品少了一半，剩下的样品表面沾着不知名的白色粉末，闻起来有股苦涩味。
“是谁干的？”苏软的声音发抖，拿起一块样品尝了尝，苦涩味瞬间在嘴里散开，根本无法食用。陆星辞立刻查看监控，发现凌晨三点，一个穿连帽衫的人撬开了工作室的窗户，潜入操作间动了样品，监控只拍到他的背影，看不清脸。
“肯定是张浩！”江辰气得脸色铁青，“他知道比不过你，就用这种下三滥的手段！”
比赛九点开始，现在已经七点半，重新制作样品根本来不及——“三蒸三晾”的工艺需要六个小时，就算加快速度，也赶不上比赛提交时间。苏软看着被破坏的样品，眼泪在眼眶里打转：“难道我真的要放弃比赛吗？”
陆星辞紧紧握住她的手，眼神坚定：“不放弃。我现在开车送你回外婆家，外婆那里肯定有做好的绿豆酥成品，虽然不是最终版，但工艺和口感都一样。”他抓起车钥匙，“相信我，我们一定赶得及。”
车开得飞快，苏软的心提到了嗓子眼。她给外婆打电话，让她把昨天做好的绿豆酥装好，外婆的声音带着急切：“丫头别慌，外婆这就给你准备，我让你舅舅开车送我去路口等你！”
在路口接到外婆时，天已经开始下雨。外婆手里的保温箱被裹得严严实实，“这是我昨天刚做的，跟你比赛的配方一样，你快尝尝。”苏软尝了一口，熟悉的绵密口感和桂花清香，和她的最终版几乎没有差别。
往比赛场地赶的路上，陆星辞帮苏软整理好样品和证明文件：“别紧张，样品没问题，你的讲解也准备得很充分，一定能行。”苏软点了点头，看向窗外的雨幕，心里却有种莫名的不安。
距离比赛开始还有十分钟，两人终于赶到赛场。苏软抱着保温箱，快步走向签到处，突然被一个人拦住——是张浩的助理，手里拿着一份文件：“苏软小姐，我们收到举报，你这样品不是自己做的，是从外面买的，麻烦你出示制作过程的监控证明。”
苏软愣住了，外婆家没有监控，根本无法证明样品是自己做的。张浩从旁边走出来，冷笑一声：“大赛规定，参赛作品必须是比赛前24小时内制作的，你这样品是昨天早上做的，已经超过时间了，而且还无法证明来源，组委会应该取消你的参赛资格吧？”
周围的参赛选手都围了过来，对着苏软指指点点。陆星辞立刻上前：“比赛规则只要求作品原创，没规定制作时间！而且我们有外婆制作的照片和视频，足以证明样品的来源！”他掏出手机，打开外婆早上拍摄的制作视频，“这是今天早上六点拍的，你所谓的‘超过时间’根本不成立！”
组委会的评委们凑过来查看视频，低声讨论着。苏软的心跳快得快要冲出胸腔，她知道，这是张浩最后的刁难。就在评委们准备做出决定时，赛场的大门突然被推开，林薇带着“薇甜”的研发总监和公证处的工作人员走了进来：“我可以证明样品的原创性，而且我们申请了现场公证，确保比赛公平公正。”
张浩的脸色瞬间变得惨白。苏软松了一口气，以为危机终于解除，却没注意到张浩悄悄拿出手机，发了一条短信。很快，赛场的广播突然响起：“紧急通知，因部分参赛作品出现食品安全问题，比赛暂停进行，所有样品将进行临时检测。”
苏软心里一沉——她突然想起被破坏的样品上那不知名的白色粉末，难道张浩在她的样品里加了违禁成分？陆星辞也意识到了问题的严重性，立刻联系张律师和食品安全检测机构：“我们申请单独检测，确保样品没被动手脚。”
检测人员很快赶到，将苏软的样品和其他选手的样品一起带走。苏软站在赛场中央，看着张浩嘴角得意的笑容，心里充满了不安。她不知道的是，张浩不仅在被破坏的样品里加了违禁成分，还买通了检测机构的临时工，准备在苏软的样品检测报告上动手脚。这场看似即将胜利的比赛，实则暗藏着更大的危机，而检测结果，将决定她的参赛命运。