纽约郊外的营地在晨雾中渐渐苏醒，湿润的空气里混杂着煤烟、草木与淡淡的消毒水气息。临时搭建的帆布帐篷边缘凝结着晶莹的露珠，被早起的阳光镀上一层细碎的金光，远处传来士兵们整理装备的金属碰撞声，还有蒸汽机车低沉的轰鸣，取代了昨夜的寂静。
雷恩?豪斯靠在沙袋上，手里把玩着一枚黄铜弹壳，指尖能清晰感受到上面细密的符文纹路。他刚结束晨练，序列 5 “枪手” 的动态视觉让他能轻易捕捉到公路尽头的动静 —— 一阵比昨天更密集的轰鸣正在逼近，如同远处奔涌的惊雷。
“又有队伍过来了！” 威廉的声音从旁边传来，他穿着一身深蓝色猎装，正趴在骸骨巨龟的龟壳上，兴奋地挥舞着手臂，“这次的坦克好像比昨天的还多！”
众人顺着他指的方向望去，只见公路尽头出现了长长的钢铁队列，阳光穿透晨雾，照在坦克厚重的钢板上，反射出冷硬的金属光泽。这次的蒸汽坦克不仅数量更多，足足有四队，每队二十辆，还多了些改装款 —— 部分坦克的主炮换成了更粗壮的 105 毫米口径，炮塔顶加装了双联装轻机枪，车身侧面的防御符文也更加密集，像是披了一层流动的银光。
“这些坦克的蒸汽核心应该升级过了。” 卡隆站在雷恩身边，古铜色的脸上依旧没什么表情，但那双琥珀色的眼睛里闪过一丝赞许，“烟囱的排烟量更小，说明燃烧效率提升了，续航应该能支撑长途推进。”
坦克队列缓缓驶过营地门口，履带碾过路面的 “咯吱” 声震得地面微微发麻，蒸汽机的咆哮如同沉睡的巨兽苏醒，每一次排气都带着浓密的黑烟，在晨空中拖出长长的轨迹。紧随坦克之后的是炮兵部队，这次的 150 毫米重炮足足有九十八门，比昨天多了一倍，炮架上的稳定性符文在阳光下泛着淡金色的光芒，牵引火炮的马车上堆满了炮弹箱，箱子上印着蒸汽与创造之神教会的齿轮徽章。
“看来上面不只是想守着阵地。” 雷恩放下弹壳，嘴角勾起一丝笑意，“这么多重装备陆续到位，明显是在准备反攻了。”
“有这些家伙在，反攻肯定没问题！” 百灵鸟推了推金丝眼镜，手里的笔记本飞快记录着装备数量，“昨天的六十辆坦克加四十八门重炮，再加上今天的，正面推进时，敌人的骸骨骑士和污染生物根本不够看！”
塞拉菲娜站在医疗帐篷门口，手里正整理着绷带，闻言也笑着点头：“之前还担心防线压力太大，现在有了这些钢铁巨兽，伤员应该会少很多。” 她抬头看向驶过的坦克，目光落在炮塔上的医护标识上，“你看，部分蒸汽货车还改装成了移动医疗车，里面有简易的手术台和灵性保温箱，考虑得真周到。”
威廉从龟壳上跳下来，拍着胸脯道：“等反攻开始，我的骸骨巨龟冲在最前面，配合坦克的主炮，保管把敌人的防线砸个稀巴烂！上次那些骸骨骑士，我一龟壳就能撞碎三个！”
刀疤靠在旁边的树干上，手里擦拭着长管左轮，闻言微微颔首：“重炮的射程够远，能提前覆盖敌人的集结点，坦克负责清剿残余，我们小队可以趁机深入，解决高阶污染生物和邪教徒。”
上午的时光在整理防线、检查装备中悄然流逝。中午时分，一阵整齐的脚步声打破了营地的宁静，一队穿着卡其色工装、背着步枪的士兵沿着公路走来，约莫有三百人，每个人的肩上都缝着纽约州的徽章，脸上带着长途跋涉的疲惫，却难掩眼底的坚毅。
“这些是纽约来的民兵！” 威廉一眼就认出了徽章，兴奋地凑到雷恩身边，“肯定是来补充第 8 师缺额的！第 8 师伤亡三成，咱们 26 团虽然伤亡少，但也有不少空缺，这下人手总算够了！”
民兵队伍在营地门口停下，带队的是个留着络腮胡的中年军官，他走到亚瑟?道格拉斯团长面前，敬了个标准的军礼：“团长先生，纽约州民兵第113团 3 营前来报道，奉命补充 26 团缺额！”
道格拉斯团长回礼后，笑着拍了拍他的肩膀：“欢迎加入！正好赶上好时候，反攻计划很快就要启动，有你们的支援，咱们 26 团的战斗力又能上一个台阶！”
民兵们陆续进入营地，开始搭建临时帐篷。不少民兵好奇地打量着营地中央的骸骨巨龟和暗渊骸骨巨兽，脸上露出惊讶的神色，低声议论着这两尊超凡造物的威力。威廉见状，故意操控骸骨巨龟抬起一只爪子，又轻轻放下，引得民兵们一阵惊呼，他得意地冲雷恩挤了挤眼：“看到没，咱们的‘秘密武器’可是很受欢迎！”
雷恩笑着摇头，目光落在民兵的装备上 —— 他们大多使用的是老式步枪，射速慢，精准度也一般，只有少数人配备了新式。他心里盘算着，等这次反攻结束，或许可以再搞一批来纽约销售，伯克手枪和轻机枪一定会受到欢迎，想到这里，意识海中的黄铜齿轮晶体微微加速旋转，锚点暖流愈发醇厚。
傍晚时分，营地的炊烟袅袅升起，塞拉菲娜在临时厨房忙碌着，红烧肉的浓香混着土豆炖牛肉的气息，在营地间弥漫开来。就在这时，远处传来蒸汽摩托的轰鸣，三辆 “咆哮暴龙” 沿着公路疾驰而来，为首的正是学者阿基米德，他身后跟着三个穿着蒸汽与创造之神教会制服的神职人员，手里捧着精致的木箱。
“大家都在呢！” 学者停稳摩托，跳下来说道，脸上带着难掩的笑意，目光率先落在教授身上，“罗伯特，有好消息！你发明的‘炼金灵视眼镜’被教会看上了，这几位是教会专利部门的工作人员，特意来跟你谈授权合作的！”
教授正蹲在地上摆弄一个炼金零件，闻言猛地抬起头，油腻的脸上瞬间亮了起来，手里的扳手都差点掉在地上：“真的？教会看上我的眼镜了？” 他快步走到教会人员面前，眼睛直勾勾地盯着他们手里的木箱，“我这眼镜可是能看穿低阶灵性伪装，还能放大灵视效果，序列 5 以下的污染都逃不过它的探测，教会打算怎么合作？专利费给多少？”
为首的教会神职人员是个戴着金丝眼镜的中年男人，他推了推眼镜，笑着说道：“罗伯特教授，您的发明非常实用，教会打算在所有‘净尘者’小队和前线部队推广，专利授权费按每副眼镜 10 金镑计算，首批订购 5000 副，后续根据需求追加订单，您看如何？”
“10 金镑一副？5000 副就是5万金镑！” 教授兴奋得跳了起来，油腻的手指在空气中比划着，“没问题！我现在就去拿图纸！对了，后续订单的专利费能不能提高点？我还想研发升级款，能看穿序列 4 的伪装！”
“升级款的事咱们可以后续再谈。” 教会人员笑着点头，“先把首批订单的合同签了，我们已经带来了预付款，2 万金镑，您清点一下。”
教授连忙跟着教会人员去了临时帐篷谈合同，临走前还不忘对雷恩喊：“鹰眼小子，等我拿到专利费，就请大家吃顿好的！”
学者看着教授急匆匆的背影，无奈地笑了笑，然后对众人说道：“大家都过来拿装备，这次可是好不容易搞到的硬货！” 他打开身后的大木箱，里面整齐码放着各式弹药和超凡装备，“雷恩，这是你的份！”
雷恩走上前，只见学者递过来三个弹药盒：一个黑色的盒子里装着 30 发 “熔火核心” 子弹，弹头上泛着淡淡的橙红微光，能清晰感受到里面蕴含的灼热能量；一个银色盒子里是 10 发 “湮灭” 子弹，乌黑的弹头刻着复杂的湮灭符文，散发着冰冷的灵性波动；还有一个黄铜盒子里，装满了 200 发 “灵能破法者” 穿甲弹，弹头闪烁着银灰色的光泽，正是对付超凡护盾和合金甲胄的利器。
“这些弹药可是我费了九牛二虎之力才从教会物资库申请到的！” 学者擦了擦额头的汗，语气带着一丝不易察觉的得意，“现在正在打仗，物资紧缺得很，好多部队都还在用普通子弹，也就咱们小队有这待遇，毕竟教授的发明帮了教会大忙。”
雷恩拿起一枚 “熔火核心” 子弹，指尖传来温热的触感，灵性感知能清晰捕捉到里面流动的熔火能量，心里忍不住盘算：30 发 “熔火核心”，每发成本 1000 金镑，10 发 “湮灭” 子弹每发 2000 金镑，200 发 “灵能破法者” 穿甲弹每发 12金镑，这一批弹药价值足足 五万多金镑，学者确实没吹牛，能在战争期间搞到这么多珍贵弹药，确实不容易。
“多谢了，学者。” 雷恩将弹药盒小心收好，放进空间戒指，“对了，纽约现在情况怎么样？这些民兵是从纽约直接过来的吗？”
提到纽约，学者的表情变得严肃了些，却依旧带着乐观：“纽约的情况还算稳定。成年男性基本都被征召加入民兵了，街道上有教会的‘净尘者’小队巡逻，防止邪教徒和污染生物偷袭。不过你放心，码头每天都有大量部队和装备上岸，英国、法国、德国、俄国、西班牙的援军都到了不少，还有不少超凡小队加入，物资也在源源不断地输送，咱们的兵力和装备优势越来越大，这场战争肯定能打赢！”
“那就好。” 塞拉菲娜松了口气，她之前一直担心纽约的亲友，“我之前在医院收到消息，纽约的圣菲尔德分院也在接收伤员，还以为情况会很糟。”
“放心吧，教会和各国联军已经稳住了防线。” 学者笑着补充，“而且这次教会推广教授的炼金灵视眼镜，也是为了更好地排查隐藏的污染生物，减少平民伤亡。等反攻开始，咱们一举击溃敌人的主力，纽约和利物浦就能彻底安全了。”
威廉凑过来，拍着雷恩的肩膀：“有这么多弹药，还有坦克重炮支援，咱们肯定能打个大胜仗！到时候我要骑着骸骨巨龟，第一个冲进敌人的老巢，缴获的超凡材料咱们平分，卖了的金镑足够再买十辆蒸汽汽车！”
百灵鸟推了推眼镜，手里的笔记本已经记满了要点：“根据目前的装备和兵力，反攻成功的概率至少在七成以上。重炮覆盖 + 坦克突击 + 超凡小队精准打击，这个战术组合几乎没有短板，只要配合得当，敌人根本无力抵抗。”
卡隆靠在旁边的帐篷柱上，手里握着长刀，古铜色的脸上露出一丝认可：“弹药充足，装备精良，人员齐整，是时候结束这场战争了。”
夜幕渐渐降临，营地的篝火被点燃，熊熊燃烧的火焰照亮了每个人的脸庞。塞拉菲娜端来了热气腾腾的饭菜，红烧肉、土豆炖牛肉、清炒时蔬摆满了临时餐桌，众人围坐在一起，一边吃着饭，一边讨论着即将到来的反攻计划。
雷恩看着眼前热闹的景象，心里涌起一股踏实的暖意。意识海中，黄铜齿轮晶体平稳旋转，金镑锚点的暖流与亲情、友情、事业的羁绊交织在一起，形成一股强大的力量。坦克、重炮、珍贵弹药、教会支援、各国联军，所有的有利条件都已汇聚，这场关乎这个蒸汽世界安全的战争，终于要迎来决定性的时刻。
“来，为了即将到来的胜利，干杯！” 威廉举起装满麦酒的搪瓷杯，眼里闪烁着兴奋的光芒。
“干杯！” 众人纷纷举杯，清脆的碰撞声在篝火旁回荡，与远处传来的蒸汽机车轰鸣交织在一起，如同为即将到来的反攻，奏响了激昂的序曲。雷恩看着身边的队友，看着营地中忙碌的士兵和民兵，看着远处排列整齐的钢铁洪流，心中无比笃定 —— 这场战争，他们必胜无疑。